Крис опешил. Он и в самом деле не задумывался об этом. Если бы подобные чудесные частицы наполняли весь мир повсеместно, то ни магические звери, ни Бездна просто не существовали бы.
Он замолчал, а спустя некоторое время произнёс:
— Грансер, ты говоришь до боли откровенно, но, надо признать, очень метко.
Крис погрузился в тишину, изучая магию. Она давалась ему с трудом: хоть в книгах и было всё подробно расписано, требовалось немало усилий, чтобы вникнуть в самую суть, а простым беглым прочтением тут ничего не добьёшься.
Поразмыслив некоторое время, Крис вдруг спохватился:
— Грансер, разве я не тёмную магию изучаю? Почему тогда в книге написано, что нам не следует водиться с тьмой?
Грансер на мгновение замер, а затем отрезал:
— Не бери в голову. Вся магия едина, различаются лишь её источники и способы применения.
— О, значит, даже после изучения это всё ещё останется тёмной магией?
— Да.
Крис покачал головой. Его не слишком волновали слова Грансера: тьма и свет — разве не люди сами придумали эти определения? Будет ли что-то злом или добром, зависит только от собственного выбора.
Это никак не может определяться лишь видом магии.
Он был необычайно уверен в себе: даже если он практикует тёмную магию, пока в сердце живёт добро, он останется хорошим человеком, где бы ни оказался. А что касается всяких там позиций и сторон — с этим он разберётся, когда минует прямая угроза жизни.
Если представится шанс, — в уголках губ Криса промелькнула холодная усмешка, — то почему бы не покончить с Маркусом?
Оставлять такого отброса в живых — лишь зря тратить ресурсы.
...
К вечеру Крис наконец освоил нужное ему заклинание великой силы. Звучит грубовато, но на деле это была магия, помогающая человеку легче справляться с тяжёлой работой.
Он наложил чары на себя, перепахал весь размеченный участок, а затем высадил несколько грядок с собранными травами.
Поскольку дикие травы росли довольно редко, он решил, что сажать их слишком плотно не стоит.
Закончив со всеми делами, Крис присел отдохнуть. Он стянул рубаху, обнажив крепкий торс, и небрежно спросил:
— Грансер, ты говорил, что тоже получаешь от этого выгоду. Какую именно?
Грансер: «...»
— Спишь, что ли? Ну тогда мы сегодня доедим то, что осталось с утра?
— Ещё раз спросишь — и я сам тебя в котёл брошу.
В изумрудно-зелёных глазах Криса промелькнул озорной огонёк:
— Значит, не спишь. Так расскажешь о своей выгоде?
Грансер, теряя терпение, ответил низким голосом:
— Возможность в любой момент тебя прибить.
Крис промолчал, поднялся и направился к ручью.
Он быстро двигался, плескал на себя водой и бормотал:
— Всё только и могут, что обижать честных людей. Не хочешь — не говори, зачем же сразу угрожать?
Момо потянулась на камне, а затем грациозно прыгнула на обнажённую спину Криса. Острые коготки оставили на коже несколько белых полосок, и Крис ловко поймал зверька свободной рукой.
— Ну ты даёшь, как быстро восстановилась! Ты точно не какая-нибудь обычная зверушка. Неужели мне так повезло, что я подобрал божественного зверя?
Крис поднял её и потряс: тело у Момо было таким мягким, что в руках она казалась не живым существом, а желейной палочкой.
Момо немного побрыкалась, а потом спрыгнула в воду, чтобы вылизать шёрстку.
Когда Крис закончил умываться, Момо уже ускользнула. Она пискнула ему что-то на своём языке и, не оглядываясь, нырнула в лесную чащу.
Как современный «отец», Крис, конечно же, не собирался ограничивать свободу своего подопечного. Момо выросла в лесу, так что навыки самосохранения у неё точно были.
Крис побросал в котёл мясо, но не успел он закончить готовку, как из леса донеслись странные звуки.
Крики птиц переплетались с рёвом зверей, в ушах стоял гул — рёв хищника был явно не из обычных.
Крис потёр уши, продолжая помешивать содержимое котла и попутно добавляя самодельные приправы.
Здесь есть Грансер, так что волноваться не о чем. Если что-то и явится, Грансер наверняка прикончит это одним ударом хвоста, верно?
Крис взглянул на место, где обычно отдыхал Грансер, и обнаружил, что там никого нет.
?!!
Он подбежал ближе и понял, что это не галлюцинация — Грансера действительно нет!
Крис огляделся и заметил клочок бумаги там, где обычно сворачивался Грансер. Он взял его в руки и прочёл: «Есть дела, не ищи».
«...»
Примятая трава была доказательством ухода Грансера. Следы тянулись вглубь леса, в сторону самой чащи.
Крису пришлось смириться. Раз так, то сегодняшний ужин придётся съесть в одиночку.
Он выложил мясо в контейнер, переплавленный из старого железного меча.
Вдруг —
Листья неподалёку зашелестели. Крис мгновенно напрягся, схватил меч и уставился в ту сторону.
Ветер усилился, лес пришёл в движение, шорох листвы не утихал ни на секунду.
Из-за листвы показалась полоска белой шерсти. Крис присмотрелся и увидел Момо, которая только что ушла.
Крис хотел подойти, чтобы взять её на руки, но заметил, что обе задние лапки Момо в крови, да и мордочка вся была перепачкана.
Крис замер, крепче сжал рукоять меча и спокойным голосом произнёс:
— Момо, иди ко мне.
Момо помедлила, потом села и принялась вылизывать шёрстку. Она то и дело поглядывала на Криса, но с места не двигалась.
Крис тоже остался стоять на месте. Некоторое время они, два разных существа, так и смотрели друг на друга.
Наконец Крис сдался. Вздохнув, он медленно подошёл и поднял Момо на руки.
— Куда это ты вляпалась? Вся в крови, это твоя?
Момо покорно позволила себя держать. Крис тщательно осмотрел её со всех сторон — зверёк не вырывался, значит, ранена была не она.
Он опустил Момо в воду, чтобы смыть грязь. Кровь на её шерсти при контакте с водой окрасила ручей в розоватый цвет.
Крис осторожно обхватил Момо за поясницу и немного поболтал в воде. Зверёк не сопротивлялся, а наоборот, прищурился, явно наслаждаясь заботой Криса.
http://bllate.org/book/31166/3798469
Готово:
