Справедливости ради, состояние этого тела было почти идентично тому, что принадлежало Крису в прошлой жизни, поэтому, когда он только переместился сюда, то не испытал ни малейшего дискомфорта.
Те же черные волосы, тот же рост, различался лишь цвет глаз. Крис был обладателем чисто восточной внешности — черные волосы и черные глаза, тогда как у прежнего владельца тела были черные волосы и изумрудные глаза. Эти зеленоватые очи напоминали глубокое бирюзовое озеро — бездонное и чарующее.
Воздух в лесу был пропитан множеством разных запахов. Проведя здесь некоторое время, Крис начал ощущать и некую иную энергию.
Она не принадлежала обычным людям. Это были активные, мерцающие в воздухе частицы, словно яркие фотоны. Невидимые для глаз, но отчетливо ощущаемые.
Может, это и есть магические частицы?
За те несколько месяцев, что он провел под началом графа Маркуса, Крис посвятил себя сбору информации. Известия, доходившие со всех сторон, жесткая иерархия этого мира, огромная пропасть между аристократами и простолюдинами — всего этого в его прежнем обществе не существовало.
Однажды приехала группа людей из церкви. Одетые в одинаковые красные мантии, они держали в руках толстые книги и с важным видом молились за окружающих.
Крис, наблюдавший за ними издалека, видел в них лишь стаю лицемеров в овечьих шкурах.
Даже когда им в качестве подачки бросали объедки со стола, простолюдины падали на колени, переполненные благодарностью. И это при том, что боги никогда не жаловали этот край своим вниманием, но люди продолжали слепо верить в их существование.
Более того, именно на этой вере и паразитировали церковные прихлебатели.
Граф Маркус глубоко уважал церковь и не жалел средств на прием этих гостей. А когда они уезжали, граф начинал еще сильнее притеснять простолюдинов.
Пустоты в казне всегда нужно было чем-то заполнять.
Раз уж трогать казну аристократов нельзя, оставалось лишь одно: выжимать последние соки из бедняков.
К счастью, Крис вовремя ушел — он не переставал радоваться своему решению.
Встретить в нужный момент такую удачную опору — это была невероятная удача.
В отличном настроении Крис снял с подгнившего дерева серый гриб.
— Уже целая сумка, думаю, хватит. Сварю суп, поджарю немного мяса — будет просто идеально.
Задание на день выполнено, пора возвращаться.
*
Город Моли.
Звук разбитого бокала заставил всех вздрогнуть. Они в страхе стояли за каменными дверями, ожидая вызова от господина, находившегося внутри.
Маркус сидел на кресле, обитом звериной шкурой. Вокруг него на полу валялись осколки бокала, в котором еще недавно было вино, а человек, стоявший перед ним на коленях, мелко дрожал.
— У вас была возможность убить его, но ваше высокомерие загубило этот шанс.
Колени преклонивший человек, чье лицо было исполосовано следами от кнута, еще ниже склонил голову:
— Это моя вина, господин. Дайте мне еще один шанс, и я обязательно отрублю ему голову и выставлю на городской стене…
— Заткнись! — Маркус пнул его ногой. — Не желаю слушать твои оправдания. В следующий раз, когда увижу тебя, хочу, чтобы ты держал в руках голову Криса.
— Слушаюсь!
Человек, опустив голову, попятился к выходу. Маркус швырнул кнут на пол и залпом осушил целый кувшин темного пива.
Его мутные карие глаза светились злобой. Полное, грузное тело, давно потерявшее форму, в таком состоянии выглядело лишь устрашающе.
Только что вышедший человек быстро удалился. Вернувшись в свою комнату, он наспех смыл кровь, сменил рваную верхнюю одежду на кольчугу, взял выданный Маркусом железный меч и поспешно вскочил на коня.
Вслед за ним отправились несколько рыцарей в таком же облачении. Исполненные решимости, они на резвых конях помчались в сторону лесов, что на Востоке Земли Демонов.
Крис в этот момент даже не подозревал, что ему предстоит столкнуться с новой группой убийц — куда более искусных и опасных, чем предыдущие.
Он же, пребывая в блаженном неведении, увлеченно варил грибной суп.
Грансер подтвердил, что эти грибы не ядовиты. Крис смотрел на пузырящийся суп, и у него потекли слюнки.
За всё это время он впервые пытался приготовить что-то в восточном стиле. С приправами здесь была беда, да и понять, что вообще можно есть и что будет съедобным на вкус, было крайне сложно.
От хлеба его уже тошнило, к тому же качество у него было паршивым. Люди Маркуса — другое дело, те жили на широкую ногу: по утрам белый хлеб с молоком, нежнейшая телятина, которую они ежедневно оставляли в огромных количествах. Эти объедки потом скармливали тем, кто был приятен аристократам.
А те, кто был беден и не пользовался благосклонностью знати, могли лишь надеяться, что им удастся набить желудок. Они вели себя осторожно, боясь рассердить господ и оказаться в темнице на перевоспитании.
Суп был готов. У Криса в сумке была всего одна миска. Он налил в нее похлебку и поставил перед Грансером. Для змея миска была слишком мала, поэтому он подцепил её раздвоенным языком и опрокинул всё себе в пасть.
Грансер молча посмотрел на Криса.
Крис спросил:
— Ну как, вкусно?
— Не распробовал.
Крис сравнил размер миски и головы змея и понял, что слегка перегнул палку.
Оторвав полоску ткани от своей одежды, он через край котелка перелил остатки супа в миску и спросил:
— Этого хватит?
Грансер выдохнул, и суп в котелке мгновенно остыл.
Змей широко разинул пасть, и перед Крисом предстала кровавая бездна.
У Криса на миг подкосились ноги, но он всё же удержался и уверенно вылил суп прямо в пасть Грансера.
Непонятно почему, но возникло странное чувство, будто он выбрасывает мусор. Змеиное мусорное ведро — довольно круто, однако.
Крис вдруг споткнулся и чуть не упал лицом в котел, но, устояв на ногах, заметил, что это хвост змея подтолкнул его в поясницу.
— Твой взгляд мог бы быть и менее вызывающим.
Крис неловко отвел глаза и повернулся, собираясь вымыть котелок.
Внезапно в лесу что-то зашумело, птицы разом взмыли в небо. Крис поднял голову и увидел над собой густую черную стаю.
Грансер тоже поднял голову, в его змеиных глазах мелькнула тень раздумья.
Крис ускорил движения. У него возникло нехорошее предчувствие. Он быстро собрал вещи и начал обустраивать небольшой участок земли рядом со своим укрытием.
http://bllate.org/book/31166/3798467
Готово:
