К тому же, здесь ему живется просто прекрасно — это жизнь прямо-таки из его идеальных представлений. Хотя и неизвестно, о чем вообще думал Ши Сан, для самого Ши Ми самым надежным планом было просто плыть по течению.
С такими мыслями Ши Ми попутно с добрыми намерениями напомнил Гу Линю:
— Так что утруждать старшего не нужно. Здесь небезопасно, лучше уходите поскорее.
Стоявший за его спиной Ши Сан, чья аура до этого немного смягчилась, вдруг замер, но в конце концов так ничего и не произнес.
Однако Гу Линь, заметивший это движение, слегка встревожился и внутренне насторожился, приготовившись к внезапному нападению.
Впрочем, эта его оборонительная поза так и не пригодилась, потому что Ши Ми мягко потянул Ши Сана за рукав:
— Я устал, мы можем вернуться?
Увидев кивок Ши Сана, Ши Ми наконец с облегчением выдохнул.
Наконец-то удалось замять все выходки главного героя, которые так и норовили привести к гибели!
Расслабившись, Ши Ми почувствовал себя невероятно воодушевленным — не будь сейчас столь неподходящего момента, он бы даже затянул какую-нибудь песенку. Напоследок он бросил взгляд на оставшегося позади главного героя, мысленно молясь, чтобы больше никогда не встретиться с этим мастером навлекать на себя смертельные неприятности.
Ши Сан действительно сдержал обещание, данное Ши Ми: словно ничего и не произошло, он отвел Ши Ми обратно в центральную виллу.
Только Гу Линь остался позади один на один с атаками самых разных растений, оставленных зомби.
Приведя Ши Ми на виллу, Ши Сан сразу же собрался уйти. А Ши Ми был этому только рад: ему как раз требовалось время, чтобы спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.
Но тут...
[Динь-дон! Обнаружено, что у цели задания подавленное настроение. Пожалуйста, хозяин, за десять секунд утешьте его, внеся свой вклад в наше счастливое завершение! Начинаем обратный отсчет: десять, девять...]
— Подожди! — не успел Ши Ми и сообразить, как уже инстинктивно ухватил Ши Сана за рукав.
В отличие от обычных зомби с их разодранными в клочья нарядами, высшие зомби всегда носили одежду.
Причем благодаря изобилию доступных материалов и плодородных земель качество и фасоны одежды у них были намного лучше, чем в человеческих базах, и многие высшие зомби гордились тем, что умеют наряжаться пестро и броско.
Но к Ши Сану это явно не относилось.
Даже достигнув высочайшего положения среди зомби, он по-прежнему выбирал самую простую и удобную одежду, служащую лишь для того, чтобы прикрыть тело.
И всё же привычку зомби носить одежду зародил именно он.
После успешного обращения зомби утрачивают человеческие воспоминания — подобно новорожденным животным, они руководствуются лишь инстинктивными потребностями.
А если Ши Сан раньше и хотел носить одежду, то лишь потому, что желал быть похожим на Ши Ми.
После наступления апокалипсиса Ши Ми больше всего на свете любил обнимать заранее припасенную пушистую одежду и одеяла, испытывая чистую радость хомяка, дорвавшегося до запасов.
Обычно он проводил время за вылазками наружу — хотя для него самого это означало лишь погружение в пространство системы ради видеоигр, в глазах Ши Сана всё выглядело иначе: Ши Ми оставался в убежище только тогда, когда заворачивался в эти пушистые вещи, раскрывал книгу неподалеку от него и не спеша читал.
Тогда, полагаясь на свое чуткое обонзание зомби, Ши Сан погружался в успокаивающий аромат Ши Ми, и уже от этого одного чувствовал себя абсолютно счастливым.
Тогда он понимал лишь то, что отличается от Ши Ми, а потому должен изо всех сил развивать свои способности и двигаться к тому же идеалу, что и Ши Ми. Он хотел скрыть свою серо-зеленую кожу, чтобы Ши Ми полюбил его.
Но теперь он наконец понял: дело было не только во внешней разнице — огромная пропасть между их расами являлась непреодолимой бездной.
Как и Гу Линь, когда тот спросил, не хочет ли Ши Ми пойти с ним, Ши Сан тоже счел это определенным ответом.
Находиться рядом со своими сородичами всегда намного комфортнее.
К тому же для Ши Ми Гу Линь был вовсе не рядовым человеком.
Когда Ши Ми стоял за его спиной, нацелив на него клинок, Ши Сан действительно мог увернуться.
Но в глубине души он все еще лелеял призрачную надежду.
А вдруг? Вдруг Ши Ми все-таки выберет его? Он клялся, что изо всех сил защитит его безопасность и не позволит ни малейшему пустяку потревожить его жизнь.
Вот только надежда оставалась лишь надеждой: как бы сильно он ни старался ухватиться за нее, она никогда не стала бы принадлежать ему.
Стоило Ши Ми вновь появиться, и Ши Сан, приведя его в заранее подготовленное помещение и не позволяя уйти, истратил на это всю свою оставшуюся смелость.
Ведь, с его точки зрения, как бы хорошо он ни старался, в глазах Ши Ми это могло выглядеть лишь странными выходками какого-то чудовища.
Люди боятся монстров, а Ши Сан не хотел, чтобы тот испытывал страх.
Поэтому он предпочитал прятаться в тени, молча наблюдая за каждым движением Ши Ми, и тихонько являться, когда требовалось исполнить его желания.
Точно так же, как он делал это раньше в убежище Ши Ми.
То, как Ши Ми ел, было невероятно мило; то, как он сосредоточенно читал, было невероятно мило; то, как загорались его глаза при виде любимой вещи, было невероятно мило.
Этого ему вполне хватало для счастья.
Хотя на этот раз Ши Ми отверг того человека, в его поступках все же сквозила некоторая тоска по нему. Но из-за этого Ши Сан вовсе не был опечален — ни капельки.
Ведь пока у него не было никаких ожиданий, он мог и дальше притворяться, будто ничего не случилось, оберегая свое крошечное счастье.
Поэтому, когда Ши Ми схватил его за рукав, он впервые ощутил нечто совсем иное, чем предполагал.
Правда, не успел он опомниться, как следующее движение партнера заставило его замереть в полном оцепенении.
Ши Ми обнял его.
Правда, не успел он опомниться, как следующее движение партнера заставило его замереть в полном оцепенении.
Ши Ми обнял его.
— Послушай, хоть я и не совсем понимаю, почему ты все это время избегал меня и не искал встреч... сейчас как раз подходящий момент.
— Можем мы поговорить?
[Динь-дон! Задание выполнено, вы отлично потрудились, хозяин!]
[Хе-хе-хе, в этот раз награда довольно щедрая, давай скорее взглянем на нее, хозяин~]
Однако Ши Ми не стал разделять энтузиазм системы и тут же проверять расхваленную награду. Он лишь небрежно принял ее, переведя взгляд на окаменевшего донельзя Ши Сана.
Как теперь описать состояние последнего?
Зомби не умеют краснеть, у них нет никаких физиологических проявлений за пределами мертвой плоти, поэтому такое неподвижное оцепенение Ши Сана в сочетании с его нефритовяной кожей делало его похожим на безжизненное произведение искусства.
И все же это творение рвалось прижаться к нему, отчаянно сдерживая себя, чтобы не придавить Ши Ми лишним весом — именно этот жест выдавал в нем существа, столь непохожего на прочие неодушевленные поделки.
Не говоря уже о том, как он судорожно и инстинктивно втягивал носом воздух, стоило ему оказаться вблизи Ши Ми. Будучи зомби, он даже не выдыхал обратно, а лишь жадно упивался ароматом Ши Ми, пока легкие не наполнялись до предела, после чего с неохотой выпускал воздух наружу — и тут же повторял все заново.
Особенно когда он улавливал взгляд Ши Ми, частота дыхания только возрастала, словно его кто-то подгонял сзади.
Напоминая щеночка, который до смерти боится лишиться любимой игрушки.
Ши Ми вздохнул: и впрямь донельзя легкомысленный в плане утешения тип.
Не успел Ши Сан мысленно перебрать в голове все возможные промахи — в чем же он на сей раз недоглядел и о чем не позаботился должным образом, — как Ши Ми протянул руку и взъерошил ему волосы.
Что ж, стоит признать, под стать зомби, волосы оказались ледяными, но на ощупь вполне приятными.
— Не расскажешь, почему ты все это время прятался от меня?
Выражение лица Ши Сана на миг опустело, но он тут же принялся лихорадочно искать выход из положения — впрочем, Ши Ми насквозь видел его мысли.
— Только не притворяйся, будто разучился говорить. Раньше ведь прекрасно умел называть меня по имени?
Сосредоточившись на других, неважных вещах, Ши Сан предпочитал общаться напрямую мысленно, через ментальную связь: это просто, эффективно, да и чужим разумом управлять куда удобнее.
Но к Ши Ми он всегда относился как к главному приоритету в своей жизни. Тем более что во времена их прежних отношений хозяина и питомца Ши Ми неизменно радовался успеху своего подопечного, услышав, как тот произносит целые осмысленные предложения.
Стоило лишь напрячь голосовые связки, как важный для него человек начинал улыбаться — подобный обмен казался Ши Сану невероятно выгодным, не говоря уже о том, что ему безумно нравилось произносить имя Ши Ми и слышать в ответ отклик.
Это и привело его в нынешнее затруднительное положение.
Тем более что на фоне его молчания на лице Ши Ми промелькнуло одиночество:
— Значит, ты и вправду не хочешь со мной разговаривать...
— Нет, не так! — запинаясь, но твердо и отчаянно запротестовал Ши Сан, спешно опровергая предположение Ши Ми.
Однако тут же на его лице отразилось горькое досадование.
И неудивительно: если вещью долго не пользоваться, она заржавеет; то же самое касалось и голоса.
Звучал он ужасно.
Бедный щенок мысленно с тоской проводил сравнения.
Только что ушедший Гу Линь, будучи главой человеческой базы, вечно отдавал приказы и вдохновлял соратников, поэтому его голос звучал прекрасно, а речь текла плавно и уверенно — по сравнению с хриплым карканьем Ши Сана, не подававшего голос целую вечность, это было небо и земля.
Он горько пожалел, что забросил тренировки, и опасно-осторожно покосился на Ши Ми, молясь, чтобы тот ничего не расслышал.
Но стоило ему поднять взгляд, как он нос к носу столкнулся с улыбающимся Ши Ми.
— Выходит, я тебе не противен?
Не желая демонстрировать свои недостатки, Ши Сан отчаянно закивал, едва ли не со скоростью вертолетного винта, страстно желая донести до Ши Ми истинность своих чувств.
— Тогда почему ты все это время прятался от меня?
Ши Ми с улыбкой вернул беседу к прежней теме, и надо признать, он действительно находил своеобразное удовольствие в подобных эмоциональных качелях.
http://bllate.org/book/31152/3796298
Готово:
