Глава 5. Не удержаться
Лун Тин был уверен, что стал свидетелем настоящего чуда!
Иначе почему от рыбы, которая казалась такой омерзительно пахнущей и вонючей, после того как её натерли донельзя кислым фруктом, во время запекания исходил такой потрясающий аромат?
Он понятия не имел, как у Гу Цзя это получилось, но сейчас от той самой рыбы, что еще недавно источала тяжелый зловонный и кислый дух, не осталось и следа прежнего смрада. На смену им пришел несравненно манящий, насыщенный запах.
Лун Тин мертвецки плотно сжал челюсти, но все равно чувствовал, что вот-вот изойдет слюной.
Нет! Если он покажет слабу, это будет слишком позорно, этот отвратительный не-зверолюд точно высмеет его до смерти!
При одной мысли о таком исходе Лун Тин с решимостью героя, отрубающего себе руку ради спасения жизни, отвернулся, приняв вид смертника, не идущего на уступки — он не поддастся на провокацию, наверняка эта гадость безумно невкусная!
Заметив его мелкие махинации, Гу Цзя презрительно фыркнул и неторопливо повернул палочку в руке, чтобы рыба пропекалась равномерно. Под непрерывным воздействием огня под золотистой кожицей даже забурлил раскаленный жир, издавая аппетитное шкворчание.
Пропитанная вытопившимся жиром, кожица, которая прежде казалась суховатой, вмиг преобразилась, заманчиво блестя на свету. Сок, смешавшись с выступившим жиром на поверхности, под языками пламени начал источать еще более густой и соблазнительный аромат.
Если поначалу Лун Тин из принципа демонстративно сидел спиной к Гао Цзысиню, то стоило аромату раскаленного жира с фруктовым соком поплыть вокруг, как у него тут же потекли слюнки.
Он не удержался, украдкой повел головой и, шмыгнув носом, косился туда, откуда доносился запах.
Стоило ему взглянуть, как Лун Тин уже не смог отвести глаз.
Вся рыба приобрела ровный золотистый оттенок — цвет был очень похож на ту вкуснейшую змею, что он ел раньше, но аромат отличался, и пахло это создание куда соблазнительнее только что приготовленной змеи.
Лун Тин жадно втянул носом воздух, и на этом его самообладание окончательно рухнуло.
Он в упор уставился на золотистую рыбу, которую переворачивал Гу Цзя, желая прямо сейчас броситься вперед и проглотить ее целиком. Но стоило ему приподнять правую переднюю лапу, как Гу Цзя неожиданно повернулся к нему, а его красивые губы изогнулись в полуулыбке, явно высмеивая зверя.
Лун Тин с досадой опустил лапу, со злостью шмякнул ею о землю, глухо фыркнул и, полный обиды и горя, уткнулся носом в траву, застыв на месте.
Проклятый не-зверолюд, смеет над ним издеваться!
Подумаешь, какая-то рыба? Он… он вовсе не хочет ее есть!
Лун Тин гневно зажал нос лапой, но запах, будто нарочно издеваясь над ним, так и норовил пробраться к нему. Приподняв веко, он украдкой глянул на Гу Цзя и, убедившись, что тот не смотрит в его сторону, торопливо убрал лапу, чтобы жадно вдохнуть аромат, а затем испуганно снова заслонил нос, изображая невинный вид: мол, я ничегошеньки не делал.
И как раз в этот момент издалека донесся звук чего-то крадущегося и затаившегося.
Услышав этот шорох, Лун Тин мгновенно подскочил с земли и яростно взревел в ту сторону, откуда доносился шум:
— Р-р-ар!
Стоило звуку сорваться с горла, как Гу Цзя от неожиданности чуть не выронил из рук зажаренную рыбу. Подозрительно покосившись на Лун Τинa, он поймал себя на мысле, что его голос до боли знаком — точь-в-точь как у того чертова извращенца, что чуть не прикончил его намедни!
Раз уж рыба подоспела, он прихватил угощение и подошел прямо к Лун Тину, прищурившись и смерив зверя взглядом:
— Спрошу-ка тебя: по дороге сюда ты случаем не встречал одного мужика? Ростом примерно вот так, без одежды, и рожа у него на редкость противная.
Стоило парню приблизиться, как Лун Тин невольно отступил на шаг назад, вперив ледяные голубые глаза в рыбу у него в руках, а его хвост за спиной слегка заходил из стороны в сторону.
Но едва до него дошли слова Гу Цзя, как Лун Тин вскипел от злости. Что значит — рожа на редкость противная? Разве у него противная внешность? У этого не-зверолюда вообще глаза есть на месте? Да он же самый красивый дракон во всем племени!
Это чистой воды клевета!
Гу Цзя с подозрением воззрился на Лун Тинa и, заметив, что тот таращится на него круглыми ледяно-голубыми глазищами с глуповатым выражением на морде в стиле я понятия не имею, о чем ты толкуешь, не удержался от вздоха:
— Ладно, с тебя спрос невелик, ты же зверь.
Бросив это, он плюхнулся на ящик и, не торопясь, отломил кусочек рыбы, отправив его в рот. Тщательно прожевав, парень тут же расплылся в довольной улыбке.
Лун Тин и так едва сдерживался, а увидев, с каким блаженством тот уплетает еду, не выдержал, заходил вокруг него кругами. Намотав несколько корогов в надежде, что теперь-то его присутствие невозможно не заметить, он поднял глаза и понял, что Гу Цзя даже не глядит на него, целиком поглощенный трапезой!
Разъяренный Лун Тин тяжело фыркнул, подошел вплотную к Гу Цзя, задрал голову и уставился на него:
— Эту рыбу поймал я!
Зверь был крайне возмущен: неужели этот не-зверолюд совсем не знает местных порядков? Зверолюды отвечают за охоту, а не-зверолюды готовят мяса, и после готовки первыми отведать добычу обязаны именно зверолюды!
Он еще стерпел, что этот наглец начал есть первым, но теперь этот гад вознамерился сожрать всё в одиночку!
Такое стерпеть было выше его сил! Тут на кону стояло достоинство главы семейства!
При этой мысли глаза Лун Тинa сузились, и он решил хорошенько приструнить Гу Цзя. Открыв пасть, он уже собирался высказать всё, как вдруг из его желудка донесся громкий и отчетливый звук: ур-р-р.
Жуя рыбу, Гу Цзя с усмешкой скосил глаза на живот зверя, отчего Лун Тин окончательно помрачнел от обиды и злости. Инстинктивно прикрыв живот лапой, он свирепо зыркнул на парня:
— Чего уставился? Раз знаешь, что я голоден, так неси жратву сюда!
У этого мерзавца вообще есть хоть капля совести, подобающая не-зверолюду?
Сладко улыбнувшись под обличительным взглядом Лун Тинa, Гу Цзя не спеша отломил еще один кусочек рыбы и положил в рот. Жуя на ходу, он протянул:
— Разве ты сам только что не говорил, что не будешь ее есть?
Лун Тин почувствовал себя еще более оскорбленным — к чему вообще было напоминать о таком?
Помявшись с минуту, он все же не смог противостоять искушению и с гордым видом заявил:
— Я передумал.
— Как быстро у тебя меняются планы, совсем никаких принципов, — нарочно поддразнил его Гу Цзя. Увидев, как Лун Тин оскалил зубы от злости, он вовремя умерил пыл и протянул ему зажаренную рыбу: — Держи, ешь давай, только смотри у меня, больше не вздумай отнимать.
Счастливый Лун Тин ухватил деревянную палочку лапой, но внешне старался держать марку, изображая оскорбленное благородство: мол, я ем это исключительно из снисхождения к тебе. Его слова про отнять он мимо ушей пропустил — с чего бы ему отнимать?
Этот не-зверолюд явно о нем слишком высокого мнения!
Но стоило ему приняться за еду, с аппетитным хрустом разгрызая рыбное филе большими кусками, как боковым зрение он заметил, что Гу Цзя вытащил из костра с помощью палки какой-то длинный черный ком.
При виде этого черного шара Лун Тин презрительно закатил глаза: разве такую гадость вообще можно есть? Этот не-зверолюд и впрямь слишком безрассуден.
И тут же сообразил: это же та самая первая рыба, которую Гу Цзя замотал в сырую глину.
Стоило ему вспомнить ту чавкающую грязь и перевести взгляд на безобразный черный ком земли неподалеку, как Лун Тин с отвращением фыркнул.
Не-зверолюд определенно решил издеваться над ним, эту мерзость он точно есть не станет!
Однако в этот самый момент Гу Цзя взял камень и принялся раскалывать внешнюю глиняную корку.
Сырая глина давно высокла от жара и стала довольно твердой, но стоило ей расколоться, как аромат, все это время запертый внутри глиняного панциря, устремился наружу наперегонки.
Запах поднялся вместе с волной горячего пара и властно разнесся вокруг, оказавшись в несколько раз сильнее и насыщеннее аромата обычной жареной рыбы!
Презрение на морде Лун Тинa вмиг застыло, и он попросту остолбенел, едва уловив этот дух.
Похлопав глазами от неожиданности, он резко повернул голову и вперил расширившиеся зрачки в этот неказистый земляной ком. По его поверхности уже побежали трещины, и именно из них шел этот одуряющий запах.
По мере того как трещины становились всё шире, Лун Тин, пытавшийся еще хоть немного сохранять гордый вид, окончательно потерял самообладание. Рванув с места, он вихрем подлетел к Гу Цзя, а его ледяные голубые глаза сияли хищным блеском, неотрывно следя за земляным шаром.
Заметив, что Гу Цзя все еще неторопливо ковыряет Ножом Часового самую внешнюю корку, Лун Тин не выдержал и протянул свою грешную лапу.
И прямо с размаху полоснул по глиняной скорлупе!
В следующий миг упрямая корка рассыпалась на куски, являя миру завернутую в листья рыбу.
Зеленые листья теперь стали желтоватыми и пропитались жиром насквозь, источая невероятно аппетитный запах.
Лун Тин шумно втянул воздух и снова потянул лапу.
Но стоило ей приблизиться, как Гу Цзя отвесил ему звонкую оплеуху:
— Эта рыба моя, а ну брысь отсюда!
Та первая рыбешка годилась лишь зубы прополоскать, а вот полакомиться он хотел именно этой. Ядовитую змею у него тогда отобрал Лун Тин, так что он даже не наелся досыта, и на сей раз этот наглец даже не надеялся отнять его порцию!
Лун Тин пришел в ярость: такую потрясающую рыбу — и не дает ему!
Этот не-зверолюд и вправду вознаградил себя единоличной трапезой, его просто необходимо проучить. Он… он обязательно…
Пока Лун Тин лихорадочно соображал, как именно ему приструнить Гу Цзя, тот уже приступил к трапезе. На сей раз он достал заранее обструганные длинные палочки, аккуратно развернул листья и, подхватив кусочек нежнейшего филе, отправил в рот.
Благодаря обертке из листьев и толстому слою сырой глины кожица не обуглилась, мясо не пересохло, оставшись невероятно мягким, сочным и буквально тающим на языке.
Вкус разительно отличался от только что съеденной рыбы, а добавление листьев придавало ей тонкий растительный аромат, делая палитру вкусов еще богаче.
Возмущенный Лун Тин сверлил глазами Гу Цзя, который с невероятной скоростью орудовал палочками и уплетал рыбу за обе щеки. Бедняга наблюдал, как целая жирная рыбина стремительно превращается в голый скелет, и, не выдержав такой несправедливости, демонстративно отвернулся спиной к парню, решив больше на это не смотреть.
Так просто он это не оставит, хм!
http://bllate.org/book/31145/3795330
Готово:
