Гу Цзя был потрясен открывшейся перед ним картиной.
Он весь как-то растерялся: он ведь просто переходил дорогу и чуть не попал под машину, так почему же в одно мгновение вокруг вырос первобытный лес?
И пусть никто не говорит, что всё это галлюцинация — он отродясь не видел таких сильных галлюцинаций!
Всё происходящее было более чем реально. Он мог поклясться своим стопроцентным зрением, что ему вовсе не показалось! Мало того, его чуткиий нос ясно подсказывал: состав воздуха здесь совершенно не тот, что на той улице, где он находился мгновение назад!
В этом месте не было выхлопных газов, не было сладковатого аромата из придорожной кондитерской — лишь свежий запах зелени и земли.
Живя в большом мегаполисе, так редко удается вдохнуть эту естественную природную свежесть, что Гу Цзя невольно сделал глубокий вдох.
А затем он не удержался и прищурился.
В воздухе также смешался какой-то удивительный, неповторимый запах. Что это?
Даже Гу Цзя, обладавший божественным кулинарным мастерством, не мог с легкостью определить, что это был за аромат. Казалось, он обладал некой магией: то сладковатый, то свежий и утонченный. Стоило Гу Цзя решить, что он напоминает что-то знакомое, как ощущения тут же кардинально менялись.
Гу Цзя мгновенно зачаровал этот чудесный запах.
Как искусный повар, Гу Цзя питал страстную любовь ко всему съедобному и особенно обожал отыскивать новые ингредиенты, которые редко употребляли в пищу.
Поэтому он был совершенно не в силах сопротивляться столь необычному аромату. Он даже не успел подумать о том, что это за место и как он здесь очутился — им двигало лишь инстинктивное желание отыскать тот чудесный запах, который безостановочно манил его.
Он шел по следу, ни капли не замечая, как в густой траве что-то шевелится, а холодные глаза впились мертвой хваткой в каждое его движение.
В то же время за происходящим наблюдала еще одна пара глаз, спрятанная между листьями.
Ни о чем не подозревая, Гу Цзя шел вперед по запаху, продолжая держать в руке особо солидный алюминиевый чемодан. Одной рукой он раздвигал чемоданом траву, а другой принюхивался к воздуху.
Шаг за шагом, он вдруг остановился.
Перед ним заросли сорной травы, но стоило раздвинуть ее, как внутри обнаружилось тонкое травянистое растение. Кустик был совсем крошечным — высотой не больше человеческой ладони, со слабыми тонкими стеблями и листьями, которые, казалось, сломится от легкого щипка.
А на самом верху этого растения красовался ярко-красный плод размером с большой палец. Ягода была налитой, с тонкой кожицей, выглядевшей невероятно сочной и нежной.
Если не считать слишком мелких размеров, она была точь-в-точь как клубника, которую Гу Цзя доводилось видеть раньше!
В этот момент она источала необычайно сладкий аромат, слегка напоминавший клубнику, но с примесью легкой яблочной свежести — до того особенный.
Правда, для всего растения этот плод явно стал непосильным грузом: тяжело свесившись с ветки, он согнул хрупкий стебель.
Гу Цзя подумал, что если оставить всё как есть, то тонкий стебелек непременно сломается.
И тогда из чистых побуждений он помог растению сорвать ягоду.
Кто же знал, что едва он сорвет плод, как весь кустик завянет с пугающей скоростью!
Гу Цзя испугался столь внезапной перемены. Что за странный поворот событий? Он ведь просто сорвал ягодку, почему же растение вдруг завяло?
Неужели здесь все растения такие?
Гу Цзя подозрительно огляделся по сторонам, быстро протянул руку и надломил другой лист травы. Оказалось, что, кроме резкого запаха из места излома, сама травинка вовсе не завяла!
— Неужели ты одна такая особенная? — пробормотал он себе под нос, разглядывая алую ягоду.
На свету ярко-красный плод стал еще более сочным и соблазнительным, а источаемый им сладкий аромат — еще насыщеннее.
Гу Цзя как раз испытывал небольшую жажду, и при виде этой вещицы ему нестерпимо захотелось проглотить ее целиком.
На вид и по запаху — чистая клубника, но вот стебель совсем не похож на знакомые сорта. Неужели это дикий новый вид?
Низким голосом проговорил Гу Цзя. При мысли об этом у него невольно потекли слюнки, и желание отведать угощение только усилилось.
В раздумьях Гу Цзя внезапно услышал какое-то странное шевеление.
Настороженно прищурившись и прислушавшись, он действительно уловил доносящийся из травы шорох. Тревожно взглянув в ту сторону, он тут же воспользовался своим превосходным зрением.
Сквозь щели между дикими травинками он отчетливо разглядел небольшой кусочек яркой чешуи!
Змея!
Гу Цзя мгновенно отреагировал, догадавшись, кто это. Но в тот же момент шорох стал громче, и эта тварь на полной скорости бросилась прямо на него.
На нем был ладно скроенный серебристо-серый костюм на заказ, в левой руке он держал алюминиевый чемодан, а в правой — ту самую ягоду, похожую на клубнику.
Плод был очень нежным, тонкая кожица лопалась от малейшего прикосновения. Для истинного гурмана портить еду — абсолютно невыносимый грех! Поэтому Гу Цзя больше не колеблясь закинул ягоду в рот, одновременно быстро перехватил чемодан в правую руку и изо всех сил взмахнул им!Только раздался глухой стук, как та пестрая ядовитая змея, стремительно летевшая прямо на Гу Цзя, со всего маху врезалась в алюминиевый ящик. Ее широко разинутая пасть приняла удар наотмашь, да так крепко, что даже две устрашающие ядовитые клыка расшатались!
Ядовитая змея: «...» Какого черта?! Что это за хрень такая? Почему она такая твердая?
Однако, не успела она прийти в себя от головокружения, как Гу Цзя снова яростно взмахнул рукой, и твердый корпус алюминиевого ящика вновь с силой врезался змее в голову.
Ядовитая змея: «...» На этот раз она вырубилась окончательно.
Гу Цзя понятия не имел о благородстве в бою, движения его были молниеносны. Он привычным движением ухватил змею за голову, достал из кармана брюк тонкий Нож Часового и легко нажал — сверкающее лезвие мгновенно выскочило наружу.
Он ловко обвел лезвием вокруг змеиной шеи, и в следующее мгновение голова змеи отделилась от тулова. Упав на землю, ее длинное тонкое тело еще не до конца умерло и недовольно извивалось из стороны в сторону.
Гу Цзя не стал с этим возиться: он просто выбросил змеиную голову подальше, затем поднял туловище, выпустил кровь и начал размышлять, как бы ее получше приготовить.
Ничего не поделаешь, сегодня его заставили пойти на свидание вслепую, и в итоге, прождав почти два часа, вторая сторона явилась лишь с большим опозданием. Барышня выглядела еще куда ни шло — лицо покрыто изысканным макияжем, одета по последней моде, — но стоило Гу Цзя вспомнить, что она опоздала ровно на два часа, как настроение испортилось хуже некуда.
Поэтому он тут же поднялся, заявил, что у него есть срочные дела, и собрался уходить. Но эта женщина не отставала и принялась утверждать, что он совершенно не умеет вести себя прилично и не способен проявить понимание к девушке.
Гу Цзя тут же взбесился, развернулся и ушел, а эта девица вдобавок еще и принялась проклинать его в спину, мол, он всю жизнь не сможет найти женщину и будет до конца дней жить с мужчинами!
Он тогда проголодался до чертиков, ему было некогда препираться с этой бабой, и он просто ушел. Но стоило ему выйти из ресторана и ступить на середину дороги, как его едва не сбила машина!
Гу Цзя еще раз огляделся по сторонам и пришел к выводу, что, судя по всему, он угодил в легендарное попадание в другой мир. Впрочем, сейчас у него страшно сосал желудок, ему было совершенно не до размышлений, и хотелось лишь одного — набить брюхо.
Повертев в руках змею, Гу Цзя остался весьма доволен: порция как раз не больше и не меньше, ровно на один прием пищи. Нужно только отыскать какое-нибудь открытое место, чтобы развести костер.
Однако стоило ему сделать всего шаг, как Гу Цзя показалось, будто в его голове что-то взорвалось, да так больно, что из глаз брызнули слезы.
— А-а-а!
Ощущение было такое, будто мозг живьем разрывают на части — это оказалось невыносимо. Не в силах терпеть, Гу Цзя издал отчаянный вопль, и змея вместе с ящиком выпали из его рук на землю.
Он рухнул на колени с глухим стуком, обеими руками намертво зажал голову и продолжал беспрерывно мучительно выть.
Глаза, прятавшиеся среди листвы, при виде реакции Гу Цзя невольно широко раскрылись, но в следующее мгновение зрачки резко расширились — они в упор уставились на лоб Гу Цзя!
Если присмотреться, на некогда чистом лбу Гу Цзя постепенно проступал красный след, похожий на киноварь. Этот след не был хаотичным — он представлял собой вертикальный ромб. На первый взгляд казалось, будто на лбу расщепилась красная трещина, причем цвет был до крайности ярким, и на фоне бледной кожи Гу Цзя это придавало ему поистине ослепительную красоту.
— Ррр!
Из листву внезапно вырвался яростный рык, и в следующее мгновение какой-то человек стремительно вылетел из ветвей, свирепо бросаясь на Гу Цзя.
Его пальцы согнулись наподобие когтей, ногти на глазах удлинились, превратившись в острые лезвия, и он свирепо повалил Гу Цзя на землю. Обеими руками он мертвой хваткой вцепился ему в горло, а острые когти прямо-таки вонзились в нежную кожу Гу Цзя.
— Ты на самом деле пробудился как волхв, я убью тебя!
Его тон был необычайно свиреп, вот только выговор звучал как-то странно — это был вовсе не тот язык, что Гу Цзя доводилось слышать раньше, но тем не менее он чудом все понял.
Гу Цзя отчаянно забился, схватив нападавшего за запястья, пытаясь оттащить его в сторону, однако сила у этого человека оказалась просто невероятной, и Гу Цзя был не в силах ее сдвинуть.
Гу Цзя во все глаза уставился на противника, чувствуя, что еще мгновение — и ему свернут шею. И тогда внезапно в нем вспыхнула доселе невиданная сила, с которой он яростно ринулся на врага.
Незримая мощь в одно мгновение ворвалась в сознание противника. Гу Цзя понятия не имел, принесет ли это хоть какую-то пользу, но все же изо всех сил старался обуздать эту незнакомую ему силу.
По правде говоря, он даже не был уверен, существовала ли эта сила на самом деле или это просто предсмертные галлюцинации.
Однако постепенно он заметил, что взгляд противника заволакивает муть, выражение лица становится растерянным, а руки, сжимавшие его горло, понемногу ослабляют хватку.
Глаза Гу Цзя мгновенно вспыхнули. Он изо всех сил оттолкнул руки мужчины и, не обращая внимания на раны на шее, отпихнул его, подхватил с земли ящик и изо всех сил принялся лупить им противника по голове.
— Бах! Бах! Бах!
После нескольких ударов подряд тот человек наконец завалился набок, уставившисьстеклянеющими глазами в пустоту. Гу Цзя радостно подхватил с земли ядовитую змею и бросился бежать. Но не успел он сделать и двух шагов, как вдруг почувствовал, что что-то здесь не так!
http://bllate.org/book/31145/3795326
Готово:
