Янь Почжоу изо всех сил попытался оттолкнуть его, но Сяо Синцзян держал слишком крепко, не позволяя сдвинуться ни на миллионную долю дюйма. Поборовшись с полминуты, Янь Почжоу затих, опустил голову и зарыдал, прерывающимся голосом произнося:
— Прости.
— Не вини себя, — Сяо Синцзян разжал его руки, крепко прижал к себе и сказал: — Ты прекрасен.
Янь Почжоу был маленьким цзяо, которого он когда-то привел с собой. Сяо Синцзян потратил немало сил, пробуждая в нем светлые порывы, и сам не раз страдал от вспышек его бурной злобы. Сяо Синцзян вовсе не держал на него зла из-за этого, но он знал, что прежнее несовершенство стало незаживающим шрамом в сердце Янь Почжоу. Цзяо — создания упрямые, и их любовь, и их ненависть одинаково непреклонны. Насколько сильно Янь Почжоу любил его, ровно настолько же ненавидел ту неизбывную злобу, что таилась в его собственной душе.
Он боялся причинить вред Сяо Синцзяну и боялся, что тот увидит сокрытую в глубине его души, но никак не искоренимую темноту.
— Не вини себя, — повторил Сяо Синцзян, стирая его слезы, и произнес: — Наш Чжоу-чжоу — самый лучший маленький цзяо на свете.
Небесная Кара не только вытащила на свет божий природную похотливость цзяо, но и заодно выволокла наружу жестокость, которую Сяо Синцзян веками прятал в тайниках своей души. Однако одна лишь молния ни за что не смогла бы довести Янь Почжоу до подобного состояния, и Сяо Синцзян понимал, что на то были иные причины.
Янь Почжоу слишком долго пробыл взаперти.
Прошло уже около тысячи лет с той великой битвы, и все это время Янь Почжоу не сделал ни единого шага за пределы Сферы Хаоса. Он знал, что Сяо Синцзян делает это ради его же блага, но долгое заточение все же подавляло его природу. Он — дракон, а не рыбка в пруду, любующаяся на прохожих. День за днем тянущаяся тоска почти сводила Янь Почжоу с ума. Он пытался заглушить свою истинную природу погружением в сон, но это не могло остановить его неуклонное увядание и с каждым днем становилось все более непредсказуемым.
Сяо Синцзян видел все это. Он целовал Янь Почжоу и понимал, что непременно должен вывезти его отсюда.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — Сяо Синцзян обнимал его, легко поглаживая по спине, и говорил: — Я выведу тебя наружу.
— Никто не способен сбежать от Небесного Пути, — тихо-тихо промолвил Янь Почжоу.
— Кто я такой? — Сяо Синцзян поднял руку, аккуратно зачесывая его волосы, и сказал: — Я хочу вывести своего маленького цзяо наружу, и никто не смеет мне помешать. Даже Небесный Путь.
Янь Почжоу шумно выдохнул и согласно угукнул.
— Больше не калечь себя, сердце кровью обливается смотреть на это, — произнес Сяo Синцзян так, будто баловал ребенка.
— У кого оно обливается? — глухо спросил его Янь Почжоу.
Услышав это, Сяо Синцзян тихо рассмеялся и ответил:
— У меня.
Янь Почжоу не издал ни звука и лишь крепче обвил руками его шею.
— Очень-очень давно жил на свете Беловолосый бессмертный. Однажды он отправился в Мир Демонов и в устрашающей бездне увидел прекрасного маленького цзяо...
Словно рассказывая сказку, Сяо Синцзян от начала до конца поведал их самую первую встречу с Янь Почжоу. Янь Почжоу любил слушать эту историю, поэтому на протяжении тысячелетий Сяо Синцзян без устали повторял ее бесчисленное множество раз.
— ...То был самый лучший маленький цзяо на свете.
История, рассказанная в темноте уже в который раз, подошла к концу. Вокруг воцарилась тишина. Сяо Синцзян осторожно разомкнул руки Янь Почжоу, обвивавшие его шею, прижал его к груди и заметил, что тот действительно заснул.
В Драконьей Бездне царило безмолвие. Долгое время спустя Сяо Синцзян наклонился и легко-легко коснулся губами межбровий Янь Почжоу.
***
В этот раз Бессмертный Владыка целых пять дней провел в башне, укрепляя великую формацию.
Пара белых сапог ступала по небольшой каменной дорожке, полоса простых одежд развевалась на горном ветру. Юная небожительница с волосами, убранными в высокую прическу, и с метлой в руке весело прыгала на ходу и говорила:
— Этот Владыка Демонов подавлялся целое тысячелетие, но до сих пор так свиреп. Почему же Бессмертный Владыка тогда не уничтожил его раз и навсегда?
Рядом с ней шла другая небожительница, выглядевшая постарше и облаченная в такие же скромные одежды; она направлялась на вершину горы вместе с первой для уборки. Услышав вопрос, она ответила тихим, мягким голосом:
— Говорят, тот Владыка Демонов невероятно силен... Я не знаю подробностей тех давних событий, должно быть, у Бессмертного Владыки были свои соображения. У нас с тобой духовной энергии кот наплакал, так что нечего совать нос в эти дела.
— Ладно-ладно, сестра Янь Линь права, — та юная небожительница сморщила носик, но вдруг ощутив легкий холодок, невольно обхватила себя руками за плечи и проговорила: — Ой, на горе снова задуло... Если бы не этот Владыка Демонов, какая бы прекрасная была гора, почему тут вечно дуют зловещие ветры?
С этими словами она оглянулась на Башню Белого Нефрита: внизу горы уже зеленела сочная трава, верхушку же башни неизменно окутывала густая черная дымка, а нефритово-белый шпиль круглый год скрывался от солнечного света под покровом демонического тумана. Тот самый горный ветер зарождался как раз в этом клубе черного тумана и веял на людей зловещим холодом.
Во всем Мире Бессмертных знали, что на вершине Башни Белого Нефрита находилась печать великой формации. Внутри этой формации было запечатано тайное царство, и сам Владыка Демонов был привязан к нему железными цепями, скованными из сухожилий девяти драконов. За исключением самого Бессмертного Владыки, который время от времени поднимался в башню для укрепления формации, простые бессмертные не смели и не имели права заходить внутрь Башни Белого Нефрита, и младшие небожители могли лишь слегка подмести территорию у ее подножия.
Бессмертная Янь Линь взяла юную небожительницу за запястье, заставляя смотреть под ноги, и произнесла:
— Идем быстрее. Мы не ровня Бессмертному Владыке, если задержимся здесь надолго, это повредит нашему Божественному Сознанию.
Та послушно последовала за ней, тихонько протянув оу, но, повернув голову назад, вдруг увидела быстро идущего навстречу белоснежного небожителя.
— Бессмертный Юй Хэ.
Обе небожительницы поклонились и услышали, как Бессмертный Юй Хэ с тревожным видом спросил:
— Где Владыка? Разве он еще не вышел из башни?
— Нет, — та юная небожительница покачала головой, напрочь забыв наставления Янь Линь ничего не расспрашивать, и выпалила: — Что-то случилось?
Янь Линь поспешно дернула ее за рукав, но как раз в этот момент тяжелые двери Башни Белого Нефрита медленно отворились, и оттуда вышел чистый и сияющий, подобно нефриту, Бессмертный.
Глава седьмая. Великая битва
— Бессмертный Владыка. — Бессмертный Юй Хэ отвесил поклон. Заметив его встревоженное выражение лица, Сяо Синцзян спросил: — В чем дело?
— Вчера из Мира Демонов прибыли посланники и принесли это, наказав передать лично вам.
Произнеся это, Бессмертный Юй Хэ взмахнул рукой, очертив в воздухе клубящееся облако демонического тумана.
Сяо Синцзян легонько коснулся кончиком пальца черной дымки, и туман с резким звуком рассеялся, являя взору демоническую змею с темно-зелеными зрачками.
— Бессмертный Владыка Чжэ Цин, недавно ты разрушил мой Демонический Дворец, отнял у меня уже почти доставшуюся мне красавицу, да еще и попытался убить меня. Я приду лично, чтобы взыскать этот долг.
Сяо Синцзян молчал, а Юй Хэ, всматриваясь в змею, заметил нечто странное:
— Хун Хуэй... Я слышал о нем. Это демоническая тварь из Бескрайнего Кровавого Моря, но на его голове...
http://bllate.org/book/31132/3793454
Готово:
