Я очищу Мир Демонов, дабы явить истинный Путь.
Глава 4. Умиротворение зла
Выслушав его, Хун Хуэй уставился на него своими зловещими зелёными змеиными зрачками, словно испытывая некоторую робость. Однако этот страх продлился лишь мгновение, после чего он вновь злобно ухмыльнулся:
— Это ты низкородным демонам можешь лапшу на уши вешать!
В тот же миг он сделал еще один выпад копья, целясь прямо в лицо Сяо Синцзяну, и в это мгновение прошипел:
— Янь Почжоу уже мертв, и в этом Мире Демонов больше нет никого, кто мог бы со мной тягаться. А ты? Твое Божественное Сознание раскололось тысячу лет назад, жизненная сила подорвана, ты — лишь пустая оболочка!
Вертикальные зрачки Хун Хуэя внезапно расширились, алые волосы взметнулись без всякого ветра, и мощная Ци демонов хлынула из его тела прямо в длинное копье. Широко разинув змеиную пасть, он постепенно покрылся чешуей, после чего испустил глухой рык. Со всех сторон поднялся черный туман, и весь он разом обрушился ударом копья на Сяо Синцзяна.
Этот прием был на редкость свирепым, и Сяо Синцзян оказался вынужден отступить целым шагом назад.
Хун Хуэй был прав: та битва тысячу лет назад действительно подорвала его силы. Если бы тогда его ранил потерявший рассудок Янь Почжоу, он бы еще смог исцелиться сам, но в тот день ранения нанесла не буйная сила Янь Почжоу. Небесная Кара обрушилась на него, целясь прямо в его Божественное Сознание. Раны в сознании были необратимы, и Хун Хуэй, прекрасно понимая, что Божественное Сознание противника повреждено, решился бросить ему вызов именно сегодня.
Сяо Синцзян с непроницаемым лицом проглотил подступившую к горлу кровь, но это едва заметное движение не укрылось от глаз хитрой змеи. Громко рассмеявшись, Хун Хуэй вдруг зычно выкрикнул:
— На исходе сил!
С этими словами спина Хун Хуэя начала медленно горбиться, чешуя вздыбилась, и он полностью обратился в змею.
— Сяо Синцзян! — голос демона прозвучал подобно раскату тяжелого колокола, отчего пол Демонического Дворца слегка задрожал. Широко разинув пасть, усыпанную гнойными волдырями, он стремительно бросился на Сяо Синцзяна: — Сегодня тебе отсюда живым не уйти!
Заметив движение в брюхе Хун Хуэя, Сяо Синцзян яростно взмахнул мечом, отбивая Демоническое Дыхание, исторгнутое змеиной пастью. Однако хрупкое демоническое тело Янь Почжоу рассыпалось под натиском атаки Хун Хуэя и тонкими нитями отделилось от обломка Меча Цинсяо, превратившись в цзяолуна, который обвился вокруг шеи Сяо Синцзяна.
— И это все? — увидев такое, Хун Хуэй дико засмеялся и произнес: — А я-то думал, что за чудо, а это всего лишь пропитанный Ци демонов обломок меча!
С этими словами его бездонная на вид змеиная пасть в мгновение ока бросилась на Сяо Синцзяна. Божественное Сознание Бессмертного обладало величайшей целебной силой, и если бы ему удалось заживо переварить Сяо Синцзяна в своем чреве, он бы не встретил равных во всех Шести Мирах.
Поняв, что дело принимает дурной оборот, Сяо Синцзян крутанул запястье и вонзил обломок Меча Цинсяо в землю, а второй рукой прямо в воздухе сотворил заклинание. Вспыхнул золотой свет, и мерцающий защитный массив, подобный раскаленному кремню, окутанному влагой, ярко засиял на миг, после чего столкнулся со стремительно летящей змеиной пастью.
Поддерживая грандиозный массив, Сяо Синцзян выплюнул кровь. Опорные точки заклинания пестрели изъянами — точно так же, как и его собственное расколотое Божественное Сознание. Лишь обладатель цельного Божественного Сознания мог воздвигнуть безупречный защитный массив, но эта рана не затягивалась у него уже тысячу лет.
Поверженные вокруг демоны, заприметив брешь в защитном строю, один за другим поползли к Сяо Синцзяну, пока тот противостоял Хун Хуэю.
— Сожрите его!
Вокруг стоял сплошной шорох — словно мрачные, сырые крысы из канавы, они прятались в тени в ожидании этой с трудом доставшейся возможности.
Хун Хуэй знал, что Божественное Сознание Бессмертного целебнее всего остального, и остальные демоны прекрасно это понимали. Хотя Божественное Сознание Сяо Синцзяна еще не покинуло тело, один лишь вкус плоти Бессмертного мог многократно увеличить их демоническую силу.
Какая-то рогатая тварь, думая именно об этом, уже подползла к ноге Сяо Синцзяна. Она было разинула пасть, намереваясь отхватить кусок, как вдруг ее что-то легонько оттолкнуло. Толчок этот был совсем не сильным, но исполненным непреодолимой мягкости — словно комок ваты заткнул брешь в разрушенном массиве.
Заметив неладное, Сяо Синцзян оглянулся и увидел, что та самая Цзяо-нюй неизвестно когда пришла в себя. Теперь она стояла за его спиной, источая мягкое сияние; ее рыбий хвост переливался ослепительно-синим цветом, а между бровей едва заметно мерцала белая жемчужина.
Обычный народец Цзяо умел лишь выплакивать жемчужины, обладая крайне слабыми силами демона; среди миллионов таких созданий едва ли нашлась бы хоть одна Цзяо-нюй, способная латать массивы, и происхождение подобных существ обычно было исключительным.
— ...Императрица Демонов, — прерывистым голосом произнес Сяо Синцзян.
Он предполагал, что в Мире Демонов неспокойно, но никак не ожидал, что Хун Хуэй окажется настолько дерзким, чтобы похитить Императрицу Демонов в Демонический Дворец и вознамериться присвоить ее себе.
— Где Владыка Демонов? — спросил Сяо Синцзян, почувствовав некоторое облегчение, когда Цзяо-нюй укрепила массив.
Императрица Демонов смотрела на него пустыми белыми глазами и отрешенно промолвила:
— Сам не знаю по какой причине, но Хун Хуэй невероятно усилил свою демоническую мощь. Не так давно он тяжело ранил моего супруга и силой притащил меня сюда.
В сердце Сяо Синцзяна закрались сомнения. В этот же момент Хун Хуэй задрал голову, и из пустоты у него на шее сбоку проросла вторая змеиная голова. Он стал дюйм за дюймом вдавливать это копье себе в плоть у самого горла, и с каждым погруженным вершком огромная змея содрогалась в жестоких судорогах, однако окружавший его черный туман становился всё гуще.
Четко осознав, что дело дрянь, Сяо Синцзян увидел, как после краткого мига мучений Хун Хуэй полностью слился с копьем и во всей красе явил свою истинную сущность: двуглавого демонического змея.
В этот момент его демоническая мощь достигла своего пика. Сяо Синцзян больше не стал упорствовать, махнул рукой и развеял массив. В этот же момент он услышал изумленный голос Янь Почжоу, раздавшийся у самого уха:
— У него в глотке капля крови.
Сяо Синцзян взмахом руки выпустил струю Дыхания Дракона, которая окутала Императрицу Демонов, укрывая ее за его спиной. Увернувшись от очередной атаки, он присмотрелся к широко разинутой пасти чудовища и действительно заметил в самой глубине этой черной дыры ярко-красную точку, похожую на висящую в горле рубиновую бусину.
— Неудивительно, что его демоническая сила так возросла, — тихо прошептал маленький цзяо, прильнув к его уху. — Это моя кровь. Видимо, в той битве тысячу лет назад он ее подобрал.
— Будь это твоя кровь, он давно бы ее переварил, — возразил Сяо Синцзян.
С грохотом пол Демонического Дворца раскололся, треснув на глубокие трещины. Сяо Синцзян едва успел увернуться вместе с Императрицей Демонов, услышав слова Янь Почжоу:
— Дракон есть дракон, а змея есть змея. Он вздумал обратиться цзяолуном — чистейшее безумие!
В этот момент обе змеиные головы Хун Хуэя одновременно разинули пасти, собирая зависший сгусток Ци демонов, который тут же полетел прямо в Сяо Синцзяна. Тот сделал несколько быстрых пассов рукой в воздухе, но открыть массив не успел — мощный удар Ци демонов отбросил его на несколько метров назад, и он с глухим стуком рухнул на землю.
Императрица Демонов, укутанная Дыханием Дракона, была не в силах помочь и с тревожным выражением лица смотрела на него. Однако Сяо Синцзян лишь взмахнул рукой, отправляя этот сгусток Дыхания Дракона за пределы Демонического Дворца: Императрица Демонов приходилась законной женой Владыке Демонов, и если бы она погибла здесь, Владыка Демонов покрыл бы себя несмываемым позором, после чего неизбежно разразилась бы грандиозная война, которая вновь принесла бы смуту в Шесть Миров ивергла в страдания все живые существа.
Дыхание Дракона постепенно уплывало вдаль. Хун Хуэй издал пронзительное шипение — то ли оттого, что Сяо Синцзян всё еще был жив, то ли оттого, что тот выпроводил его добычу, красивую девицу, прочь. Свирепо взмахнув змеиным хвостом, он ринулся прямо на Сяо Синцзяна.
http://bllate.org/book/31132/3793450
Готово:
