Конечно, оставалось еще кое-что, с чем нужно было покончить — этот устранимый фактор по имени Сида.
— Су, ты ведь искренне на моей стороне?
Он смотрел на юношу, вглядываясь в его чистые глаза, и в этот момент любовь уже невозможно было сдержать, она выплескивалась наружу без остатка.
Тао Су от такого взгляда молодого господина охватила дрожь во всем теле, и он нерешительно кивнул.
— Да, молодой господин.
— Я так счастлив, Су...
Френди прижал юношу к себе и поцеловал. Его поцелуй был властным и грубым, не оставляющим времени на передышку, и лишь когда у юноши совсем не осталось воздуха, он наконец отпустил его.
— Су, ты понимаешь меня? Ты мне нравишься, я хочу, чтобы ты всегда был рядом.
— М-м...
— Вот и договорились, Су. Даже если ты захочешь сбежать, я тебе не позволю.
Улыбаясь, Френди повалил юношу на кровать и принялся расстегивать одежду.
На мягкой постели юноша казался хрупким и прелестным, а его испуганный взгляд вызывал такое жалостливое чувство. Прижавшись к нему всем своим горячим телом, Френди шептал, чтобы тот не боялся, ведь он будет любить его всю жизнь.
Этой ночью Тао Су подвергся безжалостным и изнуряющим ласкам.
В том, что касалось ухаживания за партнером, молодой господин явно был совершенно неопытен.
Пролежав в постели три дня, на третьи сутки он наконец смог встать и показался в холле поместья.
Знакомый слуга подошел поприветствовать его и спросил, где он пропадал все эти месяцы и какие у него отношения с молодым господином Френди.
Видя, как сильно докучают юноше расспросы, Мэди бросился вперед, схватил его за руку и утащил прямо в задний сад.
— Су, как ты в последнее время?
Тао Су кивнул, успокаивая друга и уверяя, что с ним все в порядке.
— Тогда что это у тебя на шее?..
Мэди не был дураком и прекрасно видел, что молодой господин явно угрожал Тао Су.
— Мэди, я правда в порядке, тебе не о чем беспокоиться, молодой господин ко мне очень добр.
— Ты что, глупый? Молодой господин в конце концов женится. Все эти богатые сынки одинаковы: пока играют — ни о чем не думают, а когда приходит время жениться, что тебе делать?
Мэди искренне переживал за друга.
Хотя поначалу он сам был без ума от молодого господина Френди, он не был глуп и понимал: между аристократами и простолюдинами ничего не может быть.
Всех, с кем поиграли, рано или поздно ждет лишь участь простолюдина.
Тао Су очень хотел рассказать Мэди правду, но, заметив следившее за ним со стороны чужое внимание, молча закрыл рот.
На словах молодой господин Френди вроде бы поверил ему, но на деле то и дело приставлял к нему соглядатеев.
Мэди хотел сказать что-то еще, но тут подоспел взволнованный дворецкий и увел его.
Тао Су с невозмутимым видом вернулся на свой пост, заварил чай для молодого господина и отнес его наверх. Когда же он спускался обратно, его губы снова были зацелованы до опухания.
Проходившая мимо служанка решила, что это он соблазнил молодого господина, и презрительно закатила глаза.
Юноша не обращал внимания на чужие мнения — сейчас для него было важнее всего как можно быстрее завоевать доверие молодого господина и найти удобный момент для побега.
На следующий день Тао Су спустился вниз, чтобы принести молодому господину завтрак, но по дороге ему так и не встретился Мэди, что показалось ему странным.
Он разыскал служанку, мывшую чашки, чтобы расспросить ее, но та лишь бросила на него тяжелый взгляд, и тон ее был крайне неприязненным.
— Во всем виноват только ты!
— Из-за меня?.. — удивился Тао Су. — Почему?
Служанкино отношение выдавало скрытое раздражение: мало того что этот парень добился благосклонности молодого господина, так еще и навлекает неприятности на остальных! Теперь в поместье все до единого боялись даже приближаться к Тао Су, страшась навлечь на себя гнев хозяина.
— Да потому что Мэди переживал за тебя! Стоило ему переброситься с тобой пара слов, как молодой господин тут же выгнал его...
Выпалив это, служанка сердито зашагала прочь — она не смела болтать лишнего, иначе рисковала разделить участь Мэди.
Дома у нее оставалось трое детей, которых нужно было кормить, и потерять эту работу она не имела права.
Юноша так и остался стоять посреди кухни, растерянно уставившись на тарелку в своих руках.
Мэди... выгнали...
Из-за него...
Глава 7. Побег Тао Су и убийство дворецкого
Стоит заметить, что по тем временам работа слуг и лакеев считалась большой роскошью.
Многие вовсе не имели возможности устроиться в барские дома и были вынуждены горбатиться в поле, пока не наживали себе тяжелые болезни.
Мэди выгнали...
Ему ведь едва исполнилось двадцать, он был совсем юн, и куда теперь идти, покинув поместье?
Тао Су так и подмывало подняться наверх и потребовать у молодого господина ответа: за что он прогнал Мэди, ведь они были всего лишь обычными друзьями?
Но дойдя до дверей покоев молодого господина, он так и не решился заговорить.
Потому что даже если бы он высказал все в лицо, это уже не помогло бы вернуть Мэди.
— Молодой господин, черный чай готов.
— Су, поставь чай и иди ко мне.
Тао Су подошел, присел рядом с молодым господином и тут же оказался заключенным в его объятия. Впереди его ждали новый виток издевательств и бесконечные требования.
Прошло несколько дней, и Тао Су наконец дождался удобного случая для побега.
Молодой господин устраивал бал, что привело в неописуемое волнение всех окрестных благородных девиц.
Столкнувшись с красивым, богатым и свободным от каких-либо скандалов Френди, девушки, уже давно томившиеся в одиночестве, разумеется, положили глаз на его баснословное состояние.
Если удастся выйти за него замуж, можно не только избавиться от родительского контроля, но и стать хозяйкой поместья, за которой будут ухаживать целые толпы слуг и лакеев — о такой жизни они мечтали всю свою жизнь.
Бал начинался в восемь вечера. Тао Су помог молодому господину облачиться в белый костюм и вместе с ним отправился в бальный зал.
В зале собралось немало прелестных барышень, присутствовали и молодые господа из других знатных семей. Все они были наряжены в роскошные одежды и, поднимая бокалы, спешили приветствовать молодого господина Френди.
— Дамы и господа, этот вечер продлится всю ночь напролет, веселитесь от души!
Гости разразились восторженными криками, ничуть не заботясь о том, что где-то здесь совсем недавно пролилась чья-то кровь, и полностью отдаваясь во власть праздника.
Дворецкий, наблюдая за весельем в зале, тяжело хмурил брови.
Тао Су молча следовал за молодым господином. Внезапно Френди остановился, и юноша тут же замер позади.
— Су, как по-твоему, чья дочь здесь самая красивая?
Тао Су поднял взгляд на зал: барышни во всем блеске демонстрировали свои безупречные фигуры, а сбившись в кучки, они напоминали цветущий сад.
Каждая была хороша по-своему, и нельзя было назвать кого-то одну.
Но его взгляд сразу выделил главную героиню — Лиллиан.
Отец Лиллиан был лордом небольшого поместья, и хотя его владения уступали поместью Гленн, это был самый настоящий аристократ.
Девушка была облачена в длинное розовое платье и даже не смотрела в эту сторону.
Она непринужденно беседовала с юношей в черном костюме, оба искренне улыбались, и беседа явно доставляла им удовольствие.
Тао Су отвел глаза и покачал головой:
— Я не знаю, молодой господин, все барышни очень хороши. Уверен, если какая-то из них приглянется вам, она охотно ответит взаимностью.
Френди усмехнулся уголкам губ, залпом осушил бокал и, развернувшись, затерялся в толпе, направляясь к другим знатным юношам.
У него были важные дела, требовавшие заручиться поддержкой других семей, и сейчас был самый подходящий момент.
Тао Су молча отступил в сторону, больше не следуя за молодым господином по пятам.
Когда бал достиг своего апогея, он понемногу стал пробираться к выходу и, бросив взгляд на захмелевшего Френди, стремглав выскользнул из зала.
Он побежал через задний сад в восточную часть поместья, где находились конюшни: если раздобыть коня и поскакать по проселочной дороге, можно было легко оторваться от погони охраны.
Однако он переоценил свои силы — едва добежав до конюшни, он столкнулся лицом к лицу с дворецким.
Дворецкий, казалось, с самого начала знал, что парень попытается сбежать, и уже вывел наружу рыжего коня.
Тао Су даже не знал, как выразить свою благодарность:
— Господин дворецкий...
Малок протянул юноше поводья, бросил тревожный взгляд в сторону замка и поторопил его немедленно убираться.
— Су, ты хороший мальчик, уезжай скорее, не то молодой господин скоро хватится тебя.
— Господин дворецкий, а молодой господин Сида...
Тот протянул руку и закрыл ему рот, покачав головой.
— Я и так обо всем догадываюсь, можешь ничего не объяснять. Обязательно отыщи молодого господина Сиду и больше никогда не возвращайся.
Тао Су тяжело кивнул, сквозь слезы обнял дворецкого на прощание и вскочил в седло.
Он не смел оглядываться назад, отчаянно взмахивая хлыстом, и конь, сорвавшись с места стрелой, скрылся в непроглядной чаще леса.
Вскоре захмелевшему Френди понадобился его милый лакей.
Он отмахнулся от помощи служанки:
— Позови Су...
Служанка с растерянным видом обвела глазами бальный зал — Тао Су нигде не было видно.
— Молодой господин, Тао Су здесь нет.
Пьяный мужчина резко распахнул глаза и тревожно оглядел зал.
Нигде нет! Ни здесь, ни там!
— Тао Су!!!
Его яростный крик испугал придворных дам.
Но Френди было плевать на них — он тут же объявил бал оконченным, приказав слугам выпроводить гостей, а солдатам — немедленно перекрыть все выходы из поместья.
Однако было уже поздно. Сторож конюшни со страхом в глазах рухнул перед ним на колени и дрожащим голосом произнес:
— Молодой господин... в конюшне пропала лошадь...
Френди опустился на диван и, молча зажмурившись, потер переносицу.
Он уже и сам всё понял...
Мальчишка, должно быть, сбежал и сейчас, возможно, прячется на коне в темном лесу, а пускаться в погоню в такое время суток бессмысленно.
В гневе он смахнул всё, что попадалось под руку, и с размаху пнул лакея в плечо, вымещая накопившуюся злобу.
— Вы... почему не уследили за лошадьми?!
Окровавленный лакей пластом лежал на полу, моля о пощаде:
— Это... это господин дворецкий велел мне уйти... Пощадите, молодой господин!
Френди холодным взглядом окинул присутствующих и заметил стоявшего рядом со служанкой дворецкого.
Он поманил его пальцем. Дворецкий молча вышел вперед и замер рядом, не произнося ни слова.
— Малок, ответь мне, это ты помог Су сбежать?
Дворецкий стоял с опущенной головой. Перед лицом ярости молодого господина на его лице не было ни страха, ни растерянности — он держался так же невозмутимо, словно с самого начала знал всю правду о том, как оклеветали старого хозяина.
— Ха-ха...
Френди усмехнулся, шагнул вперед и отвесил мужчине пощечину.
— Ты что, во мне дурака видишь?
— Нисколько, молодой господин.
— Похоже, тебе известно куда больше, чем следовало.
http://bllate.org/book/31124/3792884
Готово:
