— Ой, перестань, позови другого слугу, — Сида, глядя на то, как его маленький слуга с трудом тащит мусор, почувствовал лёгкую жалость.
В конце концов, это был его личный слуга, разве мог он сравниться с остальными.
Тао Су покачал головой:
— Ничего страшного, молодой господин, ешьте, я сам всё уберу.
Остальные слуги как раз ужинали, и звать кого-то из них на уборку в такой момент было бы слишком жестоко.
Сида ел, но лицо его снова помрачнело:
— Они, должно быть, все смеются надо мной…
Он же слышал эти обрывочные разговоры, эти полные отвращения взгляды — они смотрели на него, как на какого-то шута горохового.
— Ничего подобного, молодой господин, вы ведь всё-таки молодой господин, как они смеют вас обсуждать?
— Обманываешь, ты тоже меня обманываешь! — Сида в гневе пнул слугу в грудь, от боли у Тао Су на глазах выступили слёзы.
— Вы все меня обманываете! Я не верю, что они не насмехаются надо мной, считая самозванцем!
Тао Су хотел что-то сказать, но стоило открыть рот, как в груди сильно заболело. Ему оставалось лишь ждать, пока молодой господин успокоится, и лежать на полу, тяжело дыша.
— Я…
Видя мучения слуги, Сида снова возненавидел свой вспыльчивый нрав.
Он ведь не хотел бить…
Но, опомнившись, понял, что уже ударил.
Он шагнул вперед, поднял слугу и нахмурился:
— Я не со зла… ты в порядке… Су?..
— Я в порядке, молодой господин.
Тао Су стоял на коленях, задрав голову, и смотрел на своего молодого господина, покорно утешая его:
— Молодой господин, не обращайте внимания на то, что говорят другие, они лишь испортят вам настроение. Вы в конце концов молодой господин поместья, этого им не изменить, они просто завидуют вам.
Лицо Сиды заметно посветлело. Похоже, он всё-таки питал особую слабость к Су — этому понятному без лишних слов хорошему мальчику. Он радовался, что тогда не ошибся и купил его.
Глава 3. Симпатия Мэди
Уложив молодого господина спать, уставший Тао Су вернулся на кухню. Слуга, обещавший дождаться его возвращения, уже ушёл, но, к счастью, оставил ему еду.
Это можно было считать большой удачей.
В этом месте, где все человеческие чувства давно остыли, мало кто искренне проявлял доброту — обычно все лишь улыбались в лицо, а за спиной строили козни.
Когда он только пришёл сюда, то попал в продажные руки именно потому, что поверил словам одной маленькой девочки.
Доев хлеб, Тао Су вернулся в общую комнату. Мэди, с которым они делили жильё, уже уткнулся лицом в кровать и громко храпел, спал совершенно непристойной позой, даже не сняв рабочую одежду.
Тао Су подумал, что тот, наверное, выбился из сил, с утра убирая конюшни.
Он и сам чертовски устал, поэтому принял быстрый холодный душ, завернулся в одеяло и уснул.
Ему казалось, что он едва успел сомкнуть глаза, как уже рассвело.
В пять часов утра слуги один за другим поднимались с постелей. К пяти тридцати они должны были собраться в большом зале, чтобы дворецкий распределил работу наступившего дня.
Тао Су стоял в толпе, протирая глаза, совершенно лишённый сил, но слова дворецкого отчётливо долетали до его ушей.
— С сегодняшнего дня в поместье двое молодых господ. Никому не позволено за спиной обсуждать дела господ! Если я хоть у кого-то это замечу, наказание уже не ограничится вчерашней уборкой конюшен — вылетите отсюда вон в три секунды!
Мэди от страха задрожал всем телом и уставился в пол, не отрывая взгляда от собственных ботинок.
Он прекрасно понимал, что дворецкий Малок говорит намёками, имея в виду именно его вчерашние разговоры о молодых господах.
Толпа замерла в смертельной тишине, никто не смел нарушить приказ дворецкого.
После построения дворецкий велел остаться только Тао Су.
— Тао Су, ты останься.
Тао Су в недоумении подошёл к дворецкому:
— Господин дворецкий, у вас есть поручения?
Малок взял в руки список и протянул ему:
— Госпоже Луне нужна свежая партия фруктов. Купи всё по списку, отвези на кухню, служанки займутся подготовкой.
— Слушаюсь.
Взяв список, он вышел и на повозке отправился в городок.
Здесь находился самый крупный торговый рынок во всей округе: фрукты, мясо и всякая всячина продавались именно тут.
Дорога была скверной, сплошная чёрная грязь.
В такие моменты он особенно сильно тосковал по современному асфальту.
Эх…
Когда он вернулся с закупленными фруктами, в поместье произошло ещё одно крупное событие.
Как рассказала посудомойка, за завтраком между молодым господином Сидой и молодым господином Френди вспыхнул конфликт, и господин Сида избил господина Френди.
Тао Су в шоке широко раскрыл глаза: это совершенно не укладывалось в рамки сюжета.
Он бросил вещи и со всех ног побежал в переднюю залу, но прямо там наткнулся на дворецкого, который его и перехватил.
— Тао Су, то, что я тебе поручил, уже сделано?!
Тао Су резко затормозил и поклонился дворецкому:
— Все фрукты уже куплены и доставлены, господин дворецкий.
Дворецкий Малок приподнял бровь: он всегда доверял Тао Су, тот никогда не подводил с поручениями.
Однако пропускать его наверх было нельзя.
Таков был приказ главы семьи: запереть молодого господина Сиду в комнате для размышлений, и никому не разрешалось навещать его.
— Господин дворецкий, как там молодой господин Сида?
— С ним всё в порядке, отец запер его в комнате, тебе туда нельзя.
Тао Су поджал губы и ничего не ответил.
Убедившись, что парень свободен, дворецкий Малок тут же нашёл ему новую работу.
— Раз уж у тебя здесь всё готово, ступай прислуживать молодому господину Френди. Молодой господин Френди ушиб лоб и теперь расстроенный прячется в комнате, никого к себе не пуская.
— Я… справлюсь ли я?..
— Вчера дорогу показывал ты, молодой господин Френди запомнил тебя с хорошей стороны, так что лучше тебя кандидатуры не найти.
Прихватив с кухни чашку горячего чая, Тао Су поднялся на второй этаж жилой зоны молодого господина Френди.
Он постучал, но из комнаты не донеслось ни звука.
— Молодой господин Френди, я принёс вам чай.
— Войди.
Тао Су осторожно толкнул дверь и затворил её за собой.
Он увидел, что лоб молодого господина Френди перевязан бинтами, сквозь которые проступала кровь — судя по всему, удар от господина Сиды был тяжёлым.
— Молодой господин, выпейте чаю.
Френди взял протянутую слугой чашку и сделал маленький глоток.
— Су, у меня болит голова…
— Я позову врача…
— Нет… — Френди крепко схватил слугу за запястье, не давая ему уйти. — Врача уже звали, от боли просто никуда не деться.
Тао Су чувствовал, что что-то здесь не так.
Он попытался высвободить руку, но пальцы молодого господина сомкнулись на его запястье тисками, не ослабляя хватку ни на секунду.
— Молодой господин…
Френди знал, что не должен выказывать излишнюю спешку, но в присутствии Тао Су он просто не мог обуздать бушевавшее в груди волнение.
В прошлой жизни он не смог защитить Су, но в этой он никому не позволит причинить ему вред через проделки Сиды.
— Су, как давно ты в поместье?
— Уже год, молодой господин.
Френди улыбнулся и отпустил руку.
Тао Су отчаянно хотел уйти, но молодой господин всё заводил и заводил разговор, словно намеренно.
— У тебя есть ещё кто-нибудь из родных снаружи?
— Никого, молодой господин, я сирота.
— О, тогда как же ты попал в поместье?
В прошлой жизни у Френди было не так много времени, чтобы расспрашивать юношу обо всём этом, но теперь он хотел узнать каждую мелочь — он больше не желал упускать ни мгновения из жизни юноши.
Тао Су взглянул на молодого господина Френди и тихо ответил:
— Меня купил молодой господин Сида.
Улыбка на лице Френди тут же застыла, отчего Тао Су испугался до смерти, опасаясь, что тоже навлечёт на себя наказание.
Но он зря переживал.
Френди быстро взял себя в руки, хотя вид у него сделался слегка помрачневшим.
— Молодой господин, если я больше не нужен, я пойду.
Френди нахмурился и с грустью посмотрел на слугу.
Он никак не мог взять в толк, почему Тао Су не хочет взглянуть на него чуть дольше.
Он так отчаянно старался измениться, ворвался в поместье на острие славы и блеска лишь для того, чтобы произвести на Тао Су хорошее впечатление.
В прошлой жизни он был таким неряхой, которого приволокли сюда грязным заморышем, и очень долго ему пришлось влачить существование среди сплетен и пересудов.
Теперь всё иначе.
Воспоминания о прошлой жизни вернулись к нему в шесть лет, и, используя знание будущего, он упрятал ту старуху за решётку, сам же вполне закономерно перебрался под крыло пастора, а когда подвернулся подходящий момент, привлёк к себе внимание родного отца — Глена.
Нет…
Он всё-таки слишком торопился…
Наверное, он напугал своего юношу.
— Тогда ступай, занимайся своими делами.
Тао Су с облегчением выдохнул и поспешил удалиться.
На этот раз ему совсем не хотелось иметь дело с главным героем, поэтому он попросил у дворецкого работу в саду и ушёл подрезать розы.
Вечером, когда слуги уже отдыхали, Мэди с таинственным видом извёл из-за пазухи половину пирожного.
Пирожное выглядело изысканно, на нём даже не было следов прикосновений.
Тао Су удивлённо уставился на товарища:
— Где ты это достал?
— Ароматное, правда? Поделюсь с тобой половинкой!
Мэди достал нож и разрезал пирожное: одну половину протянул Тао Су, а вторую принялся не спеша уплетать, устроившись на кровати.
— Мэди, откуда пирожное?
Он боялся, что Мэди натворит глупостей: воровство еды с кухни считалось тяжким преступлением, за которое могли вытащить во двор и переломать руки-ноги.
Мэди отмахнулся, велев ему не беспокоиться:
— Это мне подарил молодой господин Френди! Какой же он всё-таки замечательный! Мало того, что не срывает на нас злость, так ещё и угощает пирожными!
Тао Су потерял дар речи: судя по всему, Мэди уже купили одним пирожным главного героя.
Он откусил кусочек — выпечка оказалась сладкой и ароматной, действительно очень вкусной.
Однако одно дело, если бы такое повторилось раз-другой, но когда Мэди стал получать по пирожному каждую ночь, Тао Су почувствовал неладное.
Только вот словами выразить эту странность он не мог.
Так продолжалось полмесяца: Френди постоянно баловал Мэди угощениями, из-за чего тот начал испытывать к молодому господину Френди совершенно иные чувства.
Поздней ночью Тао Су уже почти заснул в постели, как вдруг Мэди заговорил и разбудил его.
http://bllate.org/book/31124/3792881
Готово:
