— Наверное, просто аура Гу Миншэня слишком сильна — вот они и не осмелились занять первый ряд.
— Яо Яо, не стой как вкопанная, садись скорее! — Чжан Сюэ похлопала ладонью по свободному месту рядом с собой, улыбаясь подруге.
— А, хорошо.
Ли Яо не стала делать вид, что церемонится, и сразу устроилась на сиденье.
На ней было платье нежно-голубого оттенка, длинное, до самых лодыжек, скрывающее её белоснежные стройные ноги. Тонкие ремешки простых белых босоножек лишь подчёркивали изящество её маленьких, словно фарфоровых, ступней.
Длинные волосы она небрежно собрала в хвост, перевязав скромной лентой — такой же незамысловатой, как и вся её внешность: чистой, спокойной и по-настоящему прекрасной.
Просто сидя рядом, Чжан Сюэ уже чувствовала, как множество взглядов в зале прикованы к подруге.
«Яо Яо и правда красавица… хи-хи-хи!»
Она резко обернулась и свирепо уставилась на любопытных, вызывающе вскинув подбородок:
«Моя! Видели?!»
Тем временем Гу Миншэнь, которому полагалось оставаться за кулисами, незаметно вышел в зал. Его позиция была тщательно скрыта, да и вообще — если он не желал быть замеченным, никто бы и не догадался о его присутствии.
Мужчина бросил один-единственный взгляд — и сразу определил, где сидит девушка.
В тот же миг дыхание у него перехватило.
Его девочка сегодня надела нежно-голубое платье, и вся она словно весеннее небо над горами — далёкая, окутанная лёгкой дымкой, прекрасная в своей неуловимости.
Он с трудом сдержался, чтобы не подойти ближе. Его кулаки сжались так сильно, что суставы побелели.
Глубоко вдохнув, Гу Миншэнь напомнил себе: «Не торопись. Действуй постепенно».
Затем он вернулся за кулисы.
За всё это время никто даже не заметил, что он вообще покидал своё место. Словно ничего и не происходило.
Когда ведущий закончил вступительную речь, Гу Миншэнь медленно вышел на сцену.
Шаг за шагом — уверенно и твёрдо. Всё-таки он два года прослужил в армии: высокий, подтянутый, каждое движение будто отдавалось эхом в сердцах зрителей.
Безмолвное давление.
Он поднялся на подиум и спокойно окинул взглядом зал. Заметив девушку, он незаметно отвёл глаза — лицо его оставалось совершенно бесстрастным, даже суровым.
Ли Яо с интересом наблюдала, как её подруга рядом сдерживает восторг: щёки пылали, глаза горели, а пальцы впивались в её руку так, что стало больно.
— Такой красавец! Мне показалось, или он на секунду задержал взгляд именно на нашем ряду?
Да, нельзя было отрицать: этот мужчина чертовски хорош собой и невероятно обаятелен — словно ходячая эмблема мужской привлекательности, одновременно соблазнительный и целомудренный.
Чёткие черты лица, высокий нос, тонкие губы плотно сжаты — даже во время речи они почти не шевелились. Бледный оттенок губ наводил на мысль, что перед ними человек, чуждый страстей.
Чёрный костюм и тёмно-бордовый галстук идеально ему подходили, подчёркивая его строгую, словно сосна, ауру. Красивое лицо не выражало ни тени эмоций, источая холодную, почти аскетичную привлекательность.
Но Ли Яо подумала… что в военной форме он, наверное, выглядел бы ещё лучше.
Гу Миншэнь остро ощущал, как девушка разглядывает его. Внутри он твердил себе: «Спокойно. Не смотри ей в глаза». От волнения даже ладони вспотели, но внешне он оставался ещё более холодным и отстранённым.
Его выступление было кратким, но увлекательным, полным свежих идей. Ли Яо ясно видела, как студенты, сначала возбуждённые лишь его внешностью, теперь внимательно слушали каждое слово.
Она сама уже погрузилась в речь, как вдруг к ней подошла женщина лет тридцати и что-то шепнула на ухо. Ли Яо на миг опешила и бросила взгляд на мужчину на сцене — тот как раз завершал выступление.
— Это ко мне? Вы уверены?
— Вы госпожа Ли Яо?
— Я…
— Тогда ошибки быть не может.
Женщина не дала ей договорить. На ней был безупречный макияж, и по виду было ясно — она не из университета, а сотрудница корпорации Гу. Решительная, с пронзительным взглядом, очень похожим на взгляд самого Гу Миншэня — властным и не терпящим возражений.
Это, должно быть, его секретарь.
— Администрация выбрала вас в качестве представителя для вручения цветов господину Гу. Я как раз оказалась рядом с вашим рядом, поэтому и подошла лично.
Иначе бы об этом сообщили через официальные каналы.
— …Хорошо.
* * *
Ближе… всё ближе…
Гу Миншэнь стоял прямо, как солдат перед инспекцией.
Его глаза неотрывно следили за девушкой. Её нежно-голубое платье словно унесло с собой летнюю жару. В руках она держала букет алых цветов, от которых исходил тонкий аромат. Но Гу Миншэнь думал, что сама девушка куда ярче и прекраснее этого букета.
Её улыбка — словно цветущая весна, мимолётный сон.
Ли Яо произнесла несколько вежливых комплиментов и протянула ему цветы.
Мужчина смотрел на неё глубоко и пристально, словно тьма безлунной ночи. Он шагнул вперёд и взял букет. Его ладонь была горячей, и при передаче их пальцы неизбежно соприкоснулись.
Как и он и представлял — её кожа была прохладной и гладкой, словно фарфор.
Он думал, что прикосновение хоть немного утихомирит внутренний жар. Но… даже это лёгкое касание разожгло в нём пламя ещё сильнее.
Ли Яо покраснела. Она только что почувствовала на тыльной стороне ладони чужое жаркое прикосновение и шероховатость его большого пальца — от этого у неё перехватило дыхание.
— Спасибо.
Даже произнося эти два простых слова, он не отводил взгляда от её лица. Его горячий, пылающий взгляд будто хотел растопить её.
Голос прозвучал низко и хрипло — совсем не так, как во время выступления. Теперь он был ещё глубже, будто сдерживал что-то внутри.
— …Пожалуйста.
Ли Яо подумала… что теперь вполне понимает, почему Чжан Сюэ так в восторге от этого мужчины.
Он умён, обаятелен и чертовски сексуален.
Она заметила, как при произнесении этих слов его кадык слегка дрогнул. В сочетании с аккуратно завязанным галстуком это выглядело особенно… целомудренно.
Ли Яо лишь бросила на него лёгкий, оценочный взгляд — совершенно нейтральный, без намёка на эмоции.
Но даже этот один-единственный взгляд заставил Гу Миншэня почувствовать, будто вся кровь в его теле застыла.
Впервые в жизни он усомнился в собственной привлекательности.
«Неужели… я недостаточно хорош?»
* * *
— Боже мой! Яо Яо, ты что, знакома с ним?! — как только девушка вернулась на место, Чжан Сюэ тут же накинулась на неё с вопросами, глаза её горели от любопытства.
По её многолетнему опыту фанатки светских и развлекательных новостей, между ними явно что-то есть!
— …Я не знакома с ним. Правда.
Но Чжан Сюэ ни за что не поверила.
— Ты не представляешь, как он на тебя смотрел! Ох, это был такой глубокий, насыщенный взгляд…
Хотя Гу Миншэнь задержал на ней взгляд всего на несколько секунд, Чжан Сюэ отлично почувствовала ту жаркую интенсивность.
— …
Ли Яо решила, что Чжан Сюэ способна сама придумать целую дораму про дворцовые интриги — причём без повторяющихся сюжетных ходов.
* * *
По дороге домой Гу Миншэнь стал ещё молчаливее.
Он сидел в машине, задумчиво глядя на цветы в руках. Их тонкий аромат наполнял салон, и кончики его пальцев слегка дрожали — будто прохладная мягкость её кожи всё ещё ощущалась на них.
— Лао Лю, как ты думаешь, я… хороший?
Гу Миншэнь обратился к водителю, и в его голосе звучала несвойственная ему серьёзность.
Лао Лю, за рулём которого ехал, чуть не выронил руль от неожиданности.
— Э-э… Конечно, господин Гу! Вы прекрасны. Умны, красивы…
Он не знал, что ещё сказать, но решил, что похвала — всегда безопасный выбор. Тем более, это была правда. И…
Он бросил взгляд на букет в руках босса — цветы идеально сочетались с оттенком его галстука. Внезапно Лао Лю всё понял.
— Господин Гу, вы что… влюблены в ту девушку?
— …Веди машину. Молчи.
«Ну всё, попался», — усмехнулся про себя Лао Лю и спокойно продолжил движение, изредка поглядывая в зеркало заднего вида на своего босса — того сжимало в губах, а глаза были полны глубокой задумчивости.
— Слушайте, господин Гу, с таким характером девушек не завоюешь.
Лао Лю был не просто водителем — он много лет работал у отца Гу Миншэня, а теперь служил и сыну. За свою честность и преданность он пользовался особым уважением у семьи Гу.
— …А что не так с моим характером?
Гу Миншэнь считал, что ведёт себя безупречно: личная жизнь чиста, дисциплина железная, вредных привычек нет.
— Да я не то говорю! Просто вы такой… сухарь, серьёзный, как чугунная плита. Девушка и рта не успеет раскрыть, как вы её уже напугаете до смерти.
— …Продолжай.
Гу Миншэнь впервые в жизни услышал в свой адрес слово «сухарь» и лишь крепче сжал губы, его тёмные глаза стали ещё глубже.
— …Вы и правда хотите, чтобы я дальше вас ругал?
Лао Лю подумал, что в босса вселился какой-то дух. Обычно тот, хоть и уважал его как старшего, был невероятно самоуверен и властен. Чтобы он не разозлился на такие слова — уже чудо. А тут ещё и просит продолжать?
— Я хочу, чтобы она меня полюбила.
* * *
Гу Миншэнь был человеком с железной волей. Например, если ему нравилось блюдо, он никогда не ел его в избытке — даже если оно было восхитительно.
Поэтому даже близкие друзья не могли по-настоящему понять его привычки и вкусы.
Но стоит такому человеку влюбиться — и это становится навсегда.
Сейчас было около пяти утра. Небо едва начало светлеть, и весь город А был окутан утренней тишиной.
Гу Миншэнь не спал всю ночь. Он, словно одержимый, просидел до рассвета, изучая досье девушки и… фотографии, сделанные тайно.
«Родители в отъезде, она живёт одна. Неужели ей не страшно?»
Он вышел в гостиную, спокойно перемолол кофейные зёрна и заварил себе чашку кофе.
Богатый аромат наполнил просторную комнату. Несмотря на бессонную ночь, он выглядел бодрым — лишь лёгкие тени под глазами выдавали усталость.
Он жил один. Квартира находилась недалеко от офиса. Два года в армии приучили его полагаться только на себя. Кроме того, он страдал сильной формой чистоплотности: не переносил, когда кто-то трогал его вещи.
Да, у него был настоящий навязчивый перфекционизм в вопросах гигиены. Никто не мог сделать так, как он сам.
Сейчас было слишком рано, и Гу Миншэнь не знал, чем заняться.
Он задумался, затем что-то вспомнил и вынул из внутреннего кармана пиджака серёжку в виде жасмина. Белоснежный цветок уже слегка потускнел — от частого прикосновения пальцев.
— Интересно, чем она сейчас занимается…
http://bllate.org/book/3112/342269
Готово:
