Глава четвертая: Новые друзья
Ци Сюань уже давно был настороже — как он мог позволить так просто себя ударить?
Ловко увернувшись, он тут же отвесил противнику звонкий пинок.
Только вот… промахнулся!
После операции по генетической модификации физическая форма Ци Сюаня действительно стала очень хорошей, но, в конце концов, у него совершенно не было опыта в драках. К тому же это была игра, и уровень противника явно превосходил уровень Ци Сюаня.
Не выдержав и пары ударов, Ци Сюань поплыл.
Соперник нанес ему точный удар в область желудка, Ци Сюань пошатнулся и рухнул на землю. Место удара пронзила острая боль, за которой тут же накатила волна сильнейшей тошноты. Согнувшись пополам и прижимая руки к животу, Ци Сюань с трудом перекатился в сторону, избегая удара кулаком, нацеленного ему прямо в голову.
Тот мужчина не собирался упускать инициативу: его крупная фигура тут же нависла сверху, намереваясь добить Ци Сюаня одним ударом. Про себя он решил: пусть в деревне нельзя убивать игроков, но этот малец должен сполна прочувствовать, что такое ад, когда жить не хочется, а умереть не дают!
— Прекрати! — грубая, смуглая рука, сплошь покрытая шрамами и ожогами, цепко и мощно ухватила нападавшего, ловко зафиксировав его так, что тот не мог даже шевельнуться.
— Брат Му! — Ци Сюань, обхватив живот, плюхнулся на землю и, подняв голову, сразу же увидел того, кто пришел ему на помощь.
Ци Сюаня выручил не кто иной, как кузнец из деревни, Брат Му.
Му Те выкатил глаза размером с медные блюдца, его мощные, мускулистые руки крепко держали обидчика Ци Сюаня, а сам он повернулся и спросил:
— Сяо Сюань, что здесь происходит?
Ци Сюань поднялся, растирая живот, и разъяренно подскочив к здоровяку, которого удерживал Му Те, от души врезал ему кулаком. От такого мощного удара лицо мужчины мгновенно опухло и сильно покраснело.
— Кто его знает, с чего он взбесился! Я шел себе спокойненько по дороге, а он вдруг подскочил и чуть меня с ног не сбил!
Хотя говорил он с пылающим гневом, а в глазах полыхала злость, Ци Сюань всё же не стал пользоваться тем, что противник не может двигаться, и не стал добавлять ударов.
— Ты вообще кто такой и что тебе нужно?
— Я из Союза Неба и Земли! Предупреждаю: вели этому ублюдку отпустить меня, а не то, когда ты выберешься из Деревни Новичков…
Остаток фразы потонул в новом ударе, пришедшемся аккурат по лицу — на этот раз Ци Сюань влепил ему прямо в губы.
Закончив, он стряхнул пыль с рук, совершенно игнорируя захлебывавшегося кровью и не способного вымолвить ни слова ублюдка.
— Брат Му, и что теперь делать?
Му Те расплылся в улыбке, обнажив ряд ослепительно белых зубов:
— Плевое дело! Пойдем к старосте деревни, пусть он рассудит!
***
— Игрок Цзиньган признан в нашей деревне нежелательной персоной, пожалуйста, покиньте её как можно скорее, — с неизменно доброжелательной улыбкой объявил вынесенный вердикт староста деревни дедушка.
— Черт, да он такой же игрок! С какой стати меня выгонять из Деревни Новичков ради него?!
Тот мужчина возмущенно орал, явно не согласный с решением.
— Сици Дунсюань — полноправный житель нашей деревни, и ты напал на него без всякой причины, за что, естественно, понес наказание. Если ты не согласен, можешь подать жалобу уездный судья.
Закончив говорить, староста обратился к Му Те:
— Сяо Му, выкинь-ка его отсюда.
— Вы, тупые NPC, с какой стати так со мной поступаете?! Я вообще-то игрок! Эй, малец, погоди у меня, попадись ты мне хоть в реальности, хоть в игре — жить тебе больше не светить! Ублюдки, я на вас жалобу подам…
Ци Сюань равнодушно пожал плечами, глядя, как Му Те волочит сопротивляющегося и брызжущего ядом Цзиньгана.
Подумаешь, испугался я тебя!
NPC в Деревне Новичков непобедимы, так что Ци Сюань совершенно не переживал. Ну а что до следующей встречи… захочешь ты от меня отвязаться, да я сам тебя не отпущу!
— Наставник!
Поблагодарив старосту и Му Те, Ци Сюань даже не стал откладывать доставку бревен: взвалив то самое бревно на плечо, он вприпрыжку помчался во двор Старика Нуна, вихрем ворвавшись внутрь и до смерти напугав старика, который как раз кормил корову.
— Ты чего это удумал? — Старик Нун сердито вытаращил глаза, но, заметив бревно на плече парня, тут же расплылся в улыбке. — Ого, решил порадовать меня древесиной? Как раз вовремя, загон для коровы починить надо.
— Наставник, я хочу изучить боевые навыки! — Ци Сюань с грохотом бросил бревно на землю и чуть ли не рухнул на колени, со слезами умоляя старика.
— Исключено. — Старик Нун отказал, даже не задумываясь.
— Почему?! Наставник, я только что нажил врага! Если бы не Брат Му, меня бы тот тип насмерть забил! — с обиженным видом заявил Ци Сюань, исподлобья косясь на реакцию наставника.
И точно: стоило Старику Нуну услышать эти слова, как его седые брови тут тебя взлетели вверх.
— Кто-то тебя обидел?! И чем всё закончилось?
— Я врезал ему пару раз, а потом староста выгнал его из деревни.
— Ну, тогда ладно.
— Но он сказал, что при первой же встрече со мной живого места не оставит!
— И чего ты паникуешь?! — прикрикнул Старик Нун. — Ты? Да тебе до выхода из деревни еще пахать и пахать.
— Но я же рано или поздно выйду отсюда! — Ци Сюань забеспокоился, видя, что наставник не собирается уступать. — Я взрослый мужик, не могу же я всю жизнь прятаться в деревне! Если так, то я лучше позволю прикончить меня в честной драке!
Старик Нун отвесил ему увесистую затрещину по затылку.
— Балбес! Если ты вот так выйдешь и дашь себя убить, это по-твоему по-мужски?! Знаешь вообще выражение: стерпишь обиду — и ветер стихнет, отступишь на шаг — и море станет шире!
Ци Сюань потер ушибленный затылок:
— Знаю, но не могу! Заниматься здесь агрономией — пожалуйста! Но прятаться в деревне из страха перед чужой местью я не стану!
— С таким характером ты вечно будешь в убытке!
— Пусть в убытке! Всё равно я этого не вынесу!
Старик Нун был готов взвыть от этого бестолкового ученика! Почему у него такой упрямый и твердолобый характер? Мозги — сплошной прямой стержень, да нет, арматурина! Сам повернуть не может, и другим не удастся сдвинуть его с места!
Глубоко вздохнув, старик произнес:
— Ладно, раз уж так…
Ци Сюань в изумлении вытаращил глаза и с надеждой уставился на Старика Нуна.
— Когда дойдешь до уровня агротехник, я подыщу тебе наставника по боевым искусствам.
— Так долго еще ждать?
— Дурень! — Старик Нун со злости снова треснул Ци Сюаня по лбу. — Я тебе мастера поищу уровня грандмастера, обычные люди о таком даже мечтать не смеют!
— Правда? Ха-ха, наставник, ну вы и круты, раз знакомы с самими грандмастерами боевых искусств!
Поспешно заискивая, Ци Сюань бросился помогать наставнику кормить корову.
— А ты как думал? Я, между прочим, тоже фигура не последняя, подумаешь — пару грандмастеров знаю!
Видя, что Ци Сюань взялся за дело, Старик Нун и вовсе бросил это занятие, вальяжно устроившись в ожидании заботы от ученика.
— Ну так что, наставник, я могу начать обучение пораньше?
— Если не хочешь учиться, я не настаиваю.
— Э-э, ладно, мне еще надо отнести древесину дяде Лю, я побежал! Наставник, вы ведь обещали, я постараюсь как можно скорее прокачаться до агротехника!
С этими словами парень скрылся из виду.
— Прохвост мелкий! — с улыбкой выругался Старик Нун вслед исчезнувшему Ци Сюаню.
На всех парах вернувшись от Плотника Лю домой, Ци Сюань сразу направился на свое пастбище.
Две му земли, засаженные пекинской капустой, радовали глаз сочной зеленью. Бережно обойдя грядки и осмотрев каждый росток, Ци Сюань с довольной улыбкой побежал в сторонку распахивать новые земли — семена солодки нельзя было тратить зря, ведь это и подарок от лекаря Хуа, и залог его будущего богатства…
Сначала он вырвал сорняки, потом прошел по земле мотыгой, и на этом подготовительные работы в основном завершились. Оставалось только зайти к лекарю Хуа и расспросить, на что стоит обратить внимание при выращивании солодки.
— Лекарь Хуа, я заглянул спросить насчет выращивания солодки…
Тут кто-то есть?!
Но ведь это задний двор лекаря Хуа, сюда никогда не заходили посторонние!
Услышав голос, юноша, который только что о чем-то живо беседовал с лекарем Хуа, повернул голову. В тот самый момент, когда Ци Сюань разглядел его лицо, ему на мгновение показалось, что он переместился во времени.
Юноша с тонкими, благородными чертами лица сидел в традиционных одеждах, его иссиня-черные, блестящие волосы были аккуратно собраны в прическу древних мужчин. Стройная фигура, безмятежный нрав — от всего его облика исходил густой книжный аромат и еще какая-то неуловимая, но невероятно умиротворяющая аура, которую Ци Сюань даже не мог толком описать.
Его темные, блестящие глаза излучали живой ум: с первого взгляда казалось, что они чисты, как горное озеро, но в то же время в них таилась парадоксальная, глубокая бездна. Взгляд его был тих и спокоен, мягок и отрешен, словно способный вобрать в себя абсолютно всё — совсем не по годам мудрый взгляд.
Ци Сюаню стало немного неловко. И лекарь Хуа, и этот юноша были из тех утонченных и молчаливых людей, чья речь течет плавно и мягко, словно весенний ветерок, а его собственный громкий и бесцеремонный голос полностью разрушил эту гармоничную и тихую атмосферу.
— У вас гости?
Неловко потерев нос, спросил Ци Сюань.
Однако ни лекарь Хуа, ни юноша вовсе не были возмущены его вторжением.
Лекарь Хуа по-прежнему добродушно улыбался:
— Ничего страшного, всё в порядке. Сяо Сюань, ты по какому-то делу?
— Да, я вообще-то хотел спросить насчет посадки солодки, но это совсем не к спеху, вы пока уделите внимание гостю.
С этими словами он собрался попятиться назад.
— Постойте!
Раздался чистый, звенящий голос — такой мелодичный и приятный на слух.
— Ты хочешь выращивать солодку?
Юноша поднялся с места и, подойдя вплотную к Ци Сюаню, уставился на него сияющими огромными темными глазами.
Ци Сюань от неожиданности вздрогнул и заикающимся голосом выдавил:
— Эм… да, верно.
Его взгляд машинально метнулся к улыбающемуся лекарю Хуа, но тот лишь доброжелательно гладил свою овеянную истинно бессмертным духом бороду и кивал Ци Сюаню, ничего не говоря.
Снова переведя взгляд на юношу, Ци Сюань отметил, что тот по-прежнему источал утонченную, почти неземную благодать, только вот глаза его горели каким-то уж чересчур ярким огоньком…
— Но я не очень силен в садоводстве, поэтому и хотел посоветоваться с лекарем Хуа.
— Я могу тебя научить.
Юноша вновь продемонстрировал пыл, совершенно не вязавшийся с его обликом небожителя.
— А? — Ци Сюань опешил.
Лекарь Хуа снова улыбнулся.
— Сяо Сюань, это же редчайшая возможность. Сам понимаешь, для лекаря качество лекарственных трав имеет первостепенное значение, поэтому к выбору партнеров по сбору сырья мы подходим крайне тщательно. А ведь этот молодой человек — мой наставник, единственный в мире закрытый ученик грандмастера китайской медицины Хуа То! И только потому, что у других специалистов по агрономии уже есть постоянные компаньоны, он решил выбрать тебя, новичка в этом деле. Мой младший соученик обладает поистине непревзойденным талантом в медицине, иначе Наставник, который уже зарекся брать учеников, никогда бы не нарушил ради него свое правило. Я тоже верю в твое будущее, и ваше сотрудничество станет огромной взаимной выгодой для обоих.
Услышав слова лекаря Хуа, Ци Сюань с благоговением посмотрел на юношу. К традиционной китайской медицине — этой таинственной и уникальной культуре — Ци Сюань всегда относился с глубоким уважением и трепетом, а тут перед ним стоял прямой ученик самого легендарного Хуа То! Вот это мощь!
— Да-да-да, я согласен на сотрудничество! Честно-честно буду стараться и выращу для тебя лучшие травы!
На этот раз пылом воспылал уже сам Ци Сюань, с размаху схватив юношу за руку. Кожа-то какая гладкая!
Лекарь Хуа с огромным удовлетворением наблюдал эту картину идеального взаимопонимания.
— Ну и отлично, Сяо Сюань. Отведи-ка Сяо И на свое пастбище, осмотритесь там. Он сам объяснит тебе, как правильно сажать солодку.
— Сяо И?
— Меня зовут Хуа И.
— Какое красивое имя.
— Правда? — На лице Хуа И проступило неподдельное удовольствие, и выглядел он при этом ужасно мило.
— Ага, я Ци Сюань, можешь звать меня Сяо Сюань. Ну а я буду звать тебя Сяо И, договорились?
Ци Сюань выпалил это с такой легкостью, ведь он сразу почувствовал симпатию к Хуа И, будучи уверенным, что они станут отличными друзьями.
— Угу, ладно! — Хуа И тоже обрадовался и принялся энергично кивать, из-за чего собранные на затылке пряди волос забавно закачались вверх-вниз.
— Ты используешь свое настоящее имя из реала? — с любопытством спросил Ци Сюань.
— Ну да, когда я заходил в игру, система спросила, как меня зовут, я и назвала свое имя.
С этими словами Хуа И смущенно поднял руку и почесал затылок, выдернув при этом пару аккуратно уложенных из прически волосков.
— Наверное, это глупо? Домочадцы потом сказали мне, что на самом деле вовсе необязательно называть настоящее имя.
Ци Сюань посмотрел на его растрепавшиеся волосы и миловидное личико:
— Да ладно, ничего страшного, по-моему, всё нормально. Но на будущее всё же постарайся не разглашать свое настоящее имя кому попало, мало ли кто сможет вычислить твою реальную личность по нику.
С напускной важностью наставил его Ци Сюань.
Хуа И снова усердно закивал, сверкая глазами на Ци Сюаня:
— Сяо Сюань, ты так добр ко мне.
От такого взгляда у Ци Сюаня аж кровь в жилах закипела:
— Конечно, мы же теперь друзья!
Два новоиспеченных друга в самом прекрасном расположении духа направились к дому Ци Сюаня.
Окинув взглядом жалкую хижину Ци Сюаня, Хуа И выразил вполне читаемую на лице жалость.
— Да ладно, сейчас тут еще ничего, куда лучше, чем поначалу. Поначалу обе створки двери вообще сгнили напрочь, но потом я сходил к Плотнику Лю поучиться столярному делу и сам всё починил. Круто же?
Ци Сюань с гордостью постучал по новеньким дверным доскам, демонстрируя другу плоды своего труда.
— Знаешь, когда я впервые увидел этот дом, мне чуть тоска на душу не легла, а теперь… — Ци Сюань оглядел жилище, которое преображалось буквально на его глазах благодаря собственным усилиям. — Чувствую себя просто потрясающе! Представляешь, этот дом меняется шаг за шагом, и всё сделано своими руками!
Он увлеченно делился своими впечатлениями с Хуа И, а его миндалевидные глаза сияли от восторга.
Хуа И явно проникся его настроением, немного поразмыслил и поднял голову:
— Слушай, а может, мне тоже сломать свой дом, чтобы он стал попроще?
Ци Сюань чуть не поперхнулся. Менять нормальный дом на развалюху — это же надо додуматься! К тому же… вспомнив ту нежную и гладкую кожу на руках, за которую он недавно держался, он подумал: если тот начнет тяжело работать и руки загрубеют, как же это будет обидно!
Кстати, интересно, у всех ли женщин такие нежные руки?
— Сяо Сюань? — заметив, что новоиспеченный друг не разделяет его энтузиазма, Хуа И удивленно склонил голову.
— Да нет, пожалуй, не стоит. Можешь просто приходить помогать мне, а если уж так сильно хочется — перебирайся жить ко мне, места хватит.
— Но я не смогу оставаться здесь надолго.
— Почему это?
— Мне нужно вернуться на Планету Хуа, продолжать обучение медицине у Наставника, — с легким сожалением произнес Хуа И.
— А? На Планету Хуа?
— Угу, это база нашей ветки традиционной медицины, практически все, кто изучает врачевание, стремятся попасть туда.
Впрочем, логично — эта игра охватывала множество планет.
— И как же ты сюда добрался?
— На космическом корабле, очевидно, — непринужденно ответил Хуа И.
Шок!
Парень в традиционных одеждах, с древней прической, который всем своим видом напоминал изнеженного книжника из прошлых веков, рассуждал о космических кораблях с такой будничной легкостью…
http://bllate.org/book/31119/3792439
Готово:
