Мать, пожалуй, всё-таки любила его, хоть и относилась к другим детям лучше, чем к нему. Когда она умерла, старый дом достался посторонним.
При жизни мать работала в детском доме нянечкой. Она вечно пропадала на работе и бросила его на воспитание бабушки. Конечно, в душе Ли Сина затаилась обида: какую-то работу она ценила куда больше, чем собственного сына.
Впрочем, винить было некого — наверное, просто судьба у него такая.
В детстве Ли Син пару раз бывал в том детском доме, где она работала. Он видел, как она кормит других детей пирожными со взбитыми сливками, одевает их, заплетает волосы и рука об руку учит рисовать акварельными красками.
Всё это изначально должно было принадлежать ему.
Чтобы удобнее было заботиться о местных детях, мать редко бывала дома и обычно жила прямо в детдоме, а виделись они редко — лишь когда она приносила деньги на жизнь.
Сначала Ли Син с горькой иронией думал, что ему, ребенку, оставленному на попечение родных, приходится даже хуже, чем сиротам, выросшим в детском доме. Но он не смел показывать свои чувства, боясь, что мать откажется и от него.
Теперь мать умерла, а отец — что был, что не был, — и он действительно остался круглым сиротой.
Подрастая, он постепенно привык к этому, и Ли Син начал сам как-то добывать деньги.
Пока другие дети после школы наперебой требовали купить им суп с крахмальной лапшой у школьных ворот, Ли Син научился лазить по мусорным бакам и собирать пластиковые бутылки на продажу.
Тогда, зажав в кулаке деньги, вырученные за пластиковые бутылки, он долго стоял перед маленькой лавкой, где продавались коробки хлопушек по юаню за штуку, но так ничего и не купил.
Потому что бабушке было уже за семьдесят, а ей всё ещё приходилось надевать очки с толстыми стёклами и шить собачьи будки на заказ — по две копейки за штуку. Стоило ему подобрать одну пластиковую бутылку, как бабушке уже не нужно было шить четыре-пять собачьих будк.
Позже не стало и бабушки. Ли Син был слишком мал, всюду натыкался на закрытые двери и терпел неудачи, пока наконец какой-то старый мастер не сжалился и не взял его к себе.
Старый мастер чинил электромопеды, и Ли Син схватывал всё на лету — стоило посмотреть пару раз, как он уже всё умел. Но потом сын старого мастера увез отца в большой город наслаждаться жизнью, и у Ли Сина снова не стало никаких доходов.
На следующей неделе в школе нужно было сдавать деньги на учебные материалы, и Ли Син, глядя на сотню с небольшим юаней в ящике стола, вдруг пожалел расставаться с ними.
Он снова был голоден, в голове шумело. Сделав несколько глётков холодной воды, Ли Син внезапно вспомнил то, что принёс Дядя Вэнь.
А пахло ведь и вправду аппетитно.
Люцзы говорил, что этот женоподобный тип стряпал лепёшки в той лавке с самого подросткового возраста — по десять юаней за цзинь, а если берёшь две цзинь, в подарок давали ещё полцзинь, и цены не менялись уже много лет.
Проходя мимо той лавки, мать Люцзы неизменно покупала их.
Он видел, как перед уходом Дядя Вэнь оставил тот пакет у двери. Всё равно сейчас никого нет, почему бы не выйти и не занести его внутрь?
Едва эта мысль забрезжила в голове, как он тут же подавил её, и Ли Син не удержался от того, чтобы мысленно яростно обругать себя. Уж лучше он пойдёт красть аккумуляторы, чем съест хоть кусочек стряпни этого женоподобного типа!
Но стоило этой мысли промелькнуть, как её уже было не остановить. Пусть учёба ему давалась тяжело, среднюю школу закончить всё же надо.
Бабушка говорила, что нужно обязательно получить хотя бы девятилетнее обязательное образование — малообразованных людей презирают.
Нет денег — значит, пойдёт воровать аккумуляторы.
Ли Син быстро принял решение, переоделся во всё чёрное и, несмотря на дождь, вышел на улицу.
Он заметил оставленный у двери пакет: бродячие собаки из окрестностей уловили аромат лепёшек и вовсю уплетали их, уткнувшись носками морд в пакет. От резкого звука открывающейся двери они испугались и бросились врассыпную.
Ли Син презрительно фыркнул, не обращая внимания на собак, и уверенно зашагал вперёд.
Воровать у соседей по улице, с которыми виделся каждый день, было всё-таки стыдно, поэтому Ли Син прошёл целых несколько кварталов, прежде чем присмотрел цель — совершенно новенький чёрный мотоцикл марки Yamaha.
Занимаясь подобным впервые, он всё же нервничал, руки даже дрожали, и он некоторое время постоял неподалёку, собираясь в какой-то момент бросить эту затею.
Дождь приятно холодил лицо, но ясности в мысли не добавлял; ему было холодно, а в голове стоял туман.
В конце концов, в этом мире больше не осталось людей, которым до него есть дело, так что пусть поймают — и будь что будет.
В конце концов он решился.
У Ли Сина была хорошая память, а движения — ловкими и быстрыми. На то, чтобы аккуратно извлечь аккумулятор, ушло меньше минуты, и ещё через десять минут он сможет перепродать этот практически новый аккумулятор.
Он стал вором.
Прикрыв аккумулятор полой чёрной куртки, Ли Син уже собрался уходить, как вдруг ему в лицо ударил яркий пучок света, дверца машины быстро распахнулась, и оттуда кто-то выбежал.
Свет был настолько ярким и резким, что даже ослеплял. Ли Син невольно зажмурился, и на мгновение у него даже затормозилась реакция — он забыл, что надо бежать.
Когда он качнулся, намереваясь сорваться с места и уйти, этот человек уже подбежал к нему вплоть. Им оказался тот самый мужчина, что назвал себя Дядей Вэнем.
— Ли Син, — Вэнь Чжуи бежал так быстро, что дыхание у него сбивалось, — положи его на место.
Это гнетущее чувство стыда, поднимающееся от самых пят прямо к макушке, лишало его возможности нормально дышать. Он не мог точно описать свои эмоции — то ли жгучий стыд, то ли досада и злость.
Ли Син так и стоял на месте, не двигаясь.
Заметив, что подросток всё ещё растерянно хлопает глазами, Вэнь Чжуи в тревоге протянул руку и сам отобрал аккумулятор. Юноша не успел вовремя среагировать, и тяжёлая вещь оказалась у него в руках.
Увидев, как Дянь Вэнь возвращает аккумулятор на место, Ли Син словно бы немного оттаял и сбросил напряжение с плеч. Человек, возомнивший себя старшим, впопыхах суетился, не зная, как вернуть всё в исходный вид; тогда Ли Син помедлил секунду, подошёл ближе и сам заново подсоединил провода.
— Пойдёшь со мной.
Вэнь Чжуи чувствовал, что больше нельзя пускать всё на самотёк. Сегодня — кража аккумулятора, а завтра придётся отвечать перед судом. Заведя судимость однажды, Ли Син окончательно пойдёт ко дну: на него все будут смотреть свысока и он никогда больше не сможет поднять голову.
Ему всего тринадцать, его жизнь не должна так закончиться.
Дождь лил как из ведра.
Ли Син заметил, что у Вэнь Чжуи намокли волосы, обычно вившиеся от природы, а и без того бледное лицо сделалось совсем белым.
Вэнь Чжуи крепко взял Ли Сина за руку и потащил к своей машине. Рука подростка оказалась больше его собственной и намного холоднее, чем тогда, когда он перехватил его у мопеда.
— Больше так не делай.
Вэнь Чжуи искренне радовался, что не уехал слишком далеко. Он даже боялся представить, во что превратился бы Ли Син, вернись он хоть капельку позже.
http://bllate.org/book/31118/3792295
Готово:
