Когда Шэнь Чжии рисовала, она тайком доставала телефон, украдкой фотографировала ее сосредоточенный профиль и сохраняла снимки в отдельный альбом, названный Мой художник. Когда она уставала от работы, стоило ей открыть его, как все напряжение испарялось бесследно.
По выходным она сама планировала маршруты: водила Шэнь Чжии любоваться туманом на реку Цзян, возила на выставки в галереи, отыскивала кисти на творческих ярмарках и угощала местными деликатесами в старых переулках. Она естественным образом помогала Шэнь Чжии донести тяжелые инструменты для рисования, набрасывала ей на плечи пальто, когда поднимался ветер, и легко брала за запястье, переходя дорогу. Вся эта близость была в меру — нежной и сдержанной, отчего чувствительная Шэнь Чжии чувствовала себя в полнейшем спокойствии и безопасности.
Коллеги и друзья из инвестиционного банка давно заметили перемены в Лу Ваньхэн. Этот вечно холодный и не улыбающийся вице-президент теперь то и дело мягко улыбалась, глядя в экран телефона; на стене ее офиса висела необычная акварель, а в разговорах только и было слышно, что мой художник. Холод в ее глазах сменился нежностью, а аура вокруг нее стала мягче.
Чэнь Чжо подшучивал над ней в Вичате: Ваньхэн, похоже, ты втрепалась по полной. Десятилетний айсберг наконец-то растопил какой-то маленький художник.
Лу Ваньхэн не стала отпираться, лишь отправила фотографию Холодный свет с подписью: Это она поняла меня, это она спасла меня.
Она прекрасно понимала: не она спасла Шэнь Чжии — это Шэнь Чжии своей картиной Холодный свет спасла ее собственную, запечатанную на десять лет душу. Она пробудила давно забытую нежность и трепет в сердце, заново научила любить, выражать свои чувства, сбросить ледяную бронь и принять тепло.
Поздно в пятницу ночью Шэнь Чжии закончила последнюю картину из серии Туманный Порт, сфотографировала всю серию целиком и отправила Лу Ваньхэн с подписью: Все готово, посвящаю это тебе и Туманному Порту.
Лу Ваньхэн засиделась допоздна, разбирая отчеты по зарубежным проектам. Увидев сообщение, она тут же отложила документы и сразу же позвонила по видеосвязи. На экране появились перепачканные краской маленькие ручки Шэнь Чжии и сияющие улыбкой глаза.
Все дорисовано! Смотри, на каждой картине есть туман и есть свет. — Шэнь Чжии подняла эскизы и стала по очереди показывать их в камеру.
Лу Ваньхэн откинулась на спинку кресла, подняла взгляд на висевший на стене Холодный свет, а затем снова посмотрела на человека на экране. Нежность на дне ее сердца поднялась волной, а голос стал таким мягким, что, казалось, мог растаять: Все прекрасно, Чжии, ты всегда умеешь меня удивлять.
Она немного помолчала и заговорила сама, и в ее тоне звучала невиданная доселе решимость: На следующей неделе я освободила все время. Поедем к морю на пленэр, подальше от Туманного Порта, подальше от всех забот. Будем только рисовать и отдыхать, хорошо?
Самой планировать будущее, самой вливаться в жизнь друг друга, самой вписывать ее в собственное жизненное полотно — это было самое серьезное обещание, которое Лу Ваньхэн могла дать.
Шэнь Чжии изо всех сил кивнула, слезы мгновенно подступили к глазам, и она с улыбкой ответила: Хорошо, я буду ждать.
Завершив видеозвонок, Лу Ваньхэн снова подошла к картине Холодный свет. Ее кончики пальцев легко коснулись теплого сияния в глазах изображенной на ней девушки, а уголки губ дрогнули в мягкой долгой улыбке. Запечатанная на десять лет нежность пробудилась окончательно, ледяное озеро в сердце полностью растаяло. Она знала, что больше никогда не вернется в то бесчувственное прошлое, когда не было ни радости, ни печали. В оставшейся жизни она крепко-накрепко удержит эту девушку и всю свою нежность и исключительную заботу отдаст ей.
Экран телефона ярко вспыхнул — пришло сообщение от Шэнь Чжии: Ваньхэн, ты мой холодный свет и мое теплое солнце.
Пальцы Лу Ваньхэн чуть дрогнули, и она ответила с полной серьезностью: Чжии, ты мое спасение, вся нежность и упование моего остатка дней.
За окном Туманный Порт по-прежнему тонул в густом тумане, но в кабинете на верхнем этаже было светло от теплого сияния Холодного света. Непринужденные расспросы, частые звонки и надежное сопровождение — все это было самым верным доказательством пробудившейся нежности Лу Ваньхэн.
Она больше не подавляла трепет в сердце, больше не отталкивала намеренно. Она пойдет навстречу ветру Туманного Порта, к той девушке, что сжимает в руке кисть, и целиком отдаст всю нежность, что пряталась под холодной и твердой оболочкой.
Холодный свет падает на глаза, в сердце рождается волна, десятилетний лед за один миг растает.
С этого момента в мире элиты инвестиционного банка останутся не только цифры и отчеты — в нем будет аромат акварели из старой студии и девушка по имени Шэнь Чжии, ставшая ее пожизненной страстью и светом.
Глава 14. Волна в сердце при взмахе тумана
Поздняя осень в Туманном Порту выдалась еще более сырой и холодной, чем обычно. Вечерние лучи солнца в пять часов вечера были поглощены густым туманом, оставив лишь бледно-желтые сумерки. Стеклянный фасад здания инвестиционного банка отражал тусклый свет, а поток машин перед площадью медленно двигался, словно окутанная туманом металлическая река.
Лу Ваньхэн закрыла последний проектный отчет, сняла очки в золотой оправе и помассировала переносицу. Телефон на рабочем столе зажегся ровно в срок, и два слова — Чжии — заставили ее напряженные в последние дни брови мгновенно расслабиться. Это была уже третья неделя, как она сама выходила на связь с Шэнь Чжии, и привычка заботиться незаметно проросла в саму плоть и кровь, а поездка за ней после работы и возвращение в старую студию превратились в нерушимый график.
Она взяла со спинки кресла черное пальто и быстрым шагом вышла из кабинета. Цифры на табло спускающегося лифта непрерывно менялись, а на душе было легко от предвкушения скорой встречи. Эта спокойная радость была подарком от Шэнь Чжии — невиданная прежде уверенность и нежность в ее скованной десятилетним льдом жизни.
В просторном холле первого этажа толпились люди: облаченные в костюмы элитные сотрудники инвестбанка спешили по делам, смешивая ароматы кофе и типографской краски с холодным воздухом. Лу Ваньхэн направилась прямо к вращающейся двери, пальцы уже нашаривали телефон, желая отправить Шэнь Чжии короткое «я спускаюсь», но ее взгляд раньше времени выхватил белый электроскутер, припаркованный у переулка. Это транспортное средство она специально приготовила для Шэнь Чжии, опасаясь, что на узких улочках старого района на машине будет не проехать.
Шэнь Чжии стояла прямо у скутера в молочно-белом трикотажном свитере, прижимая к груди рулон новых эскизов. Ее носик слегка покрамовел от холода, и она, привстав на цыпочки, вглядывалась в сторону выхода из здания. Заметив фигуру Лу Ваньхэн, она просияла, словно увидевший хозяина котенок, и невольно качнула тубусом для кистей, а уголки ее губ изогнулись в чистой улыбке.
Лу Ваньхэн ускорила шаг, сбросила с плеч пальто и, подойдя к ней, не спрашивая согласия, укутала ее плечи: Ветер такой сильный, почему тепло не оделась? Заболеешь от холода — как тогда рисовать? В ее тоне звучал упрек, но движения были предельно нежными, она ловко поправила воротник, наглухо перекрывая дорогу ледяному ветру.
Шэнь Чжии уткнулась лицом в пахнущее кедровой древесиной пальто, и тепло вместе с чувством безопасности разлилось по всему телу. Она протянула тубус чуть ближе к Лу Ваньхэн, и ее голос прозвучал мягко-мягко: Только что закончила новый эскиз причала Туманного Порта, захотелось сразу же тебе показать, вот и забыла про холод.
Садись в транспорт, по дороге посмотрим. — Лу Ваньхэн взяла тубус за ручку, привычно придержала девушку за талию, помогла ей забраться на заднее сиденье скутера и заботливо поправила подножки. — Держись крепче за мою талию, туман и дорога скользкие, я поеду помедленнее.
Шэнь Чжии тихонько произнесла угу и осторожно обвила руками талию Лу Ваньхэн. Прижавшись щекой к ее спине, она явственно ощущала ровное сердцебиение, и весь туман старой улицы казался теперь невероятно мягким. Лу Ваньхэн села спереди, крепко перехватила руль и уже собиралась выкрутить ручку газа, как знакомый и в то же время чужой женский голос прорвался сквозь шум машин и завесу тумана, прямо врезавшись в ее слух.
Ваньхэн.
Эти два простых слова прозвучали как ледяная игла, неожиданно проколовшая царившую минуту назад нежность. Руки Лу Ваньхэн, сжимавшие руль, мгновенно оцепенели, а кровь в жилах словно застыла на месте.
Этот голос она помнила десять лет, ненавидела десять лет и от него же все десять лет пусто и больно ныло внутри.
Лу Ваньхэн медленно обернулась на зов. У ступеней здания инвестиционного банка стояла женщина в тренче цвета кэмел. Ее длинные волосы были завиты в ленивые крупные локоны, безупречный макияж подчеркивал яркие черты лица, а в руке она катила серебряный чемодан на колесиках — судя по всему, она прибыла сюда прямиком из аэропорта. В тот миг, когда их взгляды встретились, удивление и волнение на лице незнакомки даже не пытались прятаться, ее глаза намертво прилипли к ней, пылая жаром обретенной вновь потери.
Это была Су Ман.
Ее первая любовь, ее бывшая, та, кого семья насильно разлучила, отправив далеко за границу, откуда она пропала без вести — в этот туманный вечер она без всякого предупреждения возникла перед ней.
Время, казалось, замерло на этот миг, в голове Лу Ваньхэн царила абсолютная пустота, а обрывки прошлого безумным потоком хлынули в память: то, как они плечом к плечу рисовали в студии юношескими годами, признание под кронами платанов дождливой ночью, яростные споры и разрывы в семейном конференц-зале, прощальный силуэт в аэропорту и то самое письмо о расставании, оборвавшее любые надежды. Десять лет запечатанных воспоминаний были разорваны силой, а боль и изумление переплелись так тесно, что она на какое-то время просто забыла, как реагировать.
Сидевшая сзади Шэнь Чжии почувствовала оцепенение Лу Ваньхэн. Ее руки, обнимавшие талию, непроизвольно сжались сильнее, и она проследила за взглядом Лу Ваньхэн, встретившись глазами с лицом той женщины на ступенях. Внутри нее беспричинно поднялось острое беспокойство. Взгляд незнакомки скользнул мимо Лу Ваньхэн прямо на нее, полный оценки, попытки прощупать почву и едва заметной враждебности, словно острый клинок, что рассек нежную преграду между ними.
Воздух вмиг стал плотным, туман — ледяным и колючим, а шум проезжавших машин и свист ветра превратились в размытый фон.
Су Ман, катя свой чемодан, шаг за шагом спускалась вниз, и каблуки звонко стучали по каменным плитам — каждый шаг отдавался прямо в нервах Лу Ваньхэн. Она остановилась прямо перед ними, и ее взгляд вначале упал на лицо Лу Ваньхэн со знакомой, привычной близостью: Я вернулась на родину. Едва приземлившись, сразу же приехала к тебе, никак не ожидала, что и правда смогу встретить тебя.
С этими словами ее глаза переметнулись на Шэнь Чжии, скользнули по их соприкасающимся рукам, по пальто Лу Ваньхэн, наброшенному на плечи Шэнь Чжии, и улыбка на ее дне померкла, приобретя изрядную долю колючести: А это кто?
Лу Ваньхэн наконец пришла в себя от оцепенения. Она мгновенно убрала любые эмоции, вся мягкость вокруг нее начисто испарилась, сменившись привычной жесткой броней элиты инвестбанка, а ее голос прозвучал ровно и холодно, без малейшего намека на теплоту долгожданной встречи: Су Ман, как это ты вернулась?
Проекты за границей завершились, вот и вернулась строить карьеру на родине, теперь я осяду в Туманном Порту надолго. — Су Ман полностью проигнорировала ее отстраненность, и в ее тоне по-прежнему звучало прежнее панибратство. — Я тебя спрашиваю, кто эта девочка? Твоя новая ассистентка? Или... новый художник?
Она намеренно выделила слово новый, и скрытый подтекст был ясен без лишних слов.
Шэнь Чжии сидела на заднем сиденье вся натянутая струной, а тубус в ее руках казался неподъемным. Она отчетливо ощущала необычную атмосферу между этой женщиной и Лу Ваньхэн — то вросшее в саму суть знакомство, которым она никогда не обладала, и эту связь сквозь годы, что служила невидимой стеной, оставлявшей ее за бортом. Пальцы, сжимавшие край пальто, побелели, тепло на кончике носа вмиг испарилось, уступив место вырвавшемуся из глубины души чувству неполноценности и тревоги.
Она вспомнила свое происхождение, болото своей родной семьи, то, что она всего лишь захудалый иллюстратор, в то время как стоящая перед ней женщина была ослепительно яркой и рядом с Лу Ваньхэн смотрелась парой, рожденной словно на картине.
http://bllate.org/book/31103/3790683
Готово:
