Сказав это, он уже не заботился ни о чем другом, одним рывком оттолкнул Фу Яньшэня и, сам не зная как, мгновенно выхватил дубинку из рук подонка.
Подонок, получив пару ударов в ответ, выругался:
— Сукин сын, еще и прячется за спиной гэ-эра!
Фу Яньшэнь с некоторым неверием посмотрел на своего нового супруга. Минь Си, отвесив пару ударов и поймав на себе взгляд Фу Яньшэня, робко сунул деревянную палку ему в руку, а сам снова испуганно забился в уголок.
Фу Яньшэнь бросил на него мимолетный взгляд и продолжил мутузить подонка.
Тот завопил так, будто режут свинью, видя, как его главаря при большом стечении народа лишили палки да еще и отделали до состояния свиной морды.
Толпа головорезов, что в последнее время пользовалась его подачками, скрипя зубами, ринулась вперед единой толпой.
Минь Си поначалу собирался и дальше делать вид, но, глядя, как столько людей прет напролом, разве мог он спокойно смотреть, как бьют его мужа? Он исподтишка закатал рукава.
Когда эта прорва народу внезапно хлынула вперед, братья из клана Фу, стоявшие неподалеку, тоже это заметили. Бросив все, что держали в руках, они бросились наперерез:
— Вы чего удумали? А ну прекратите!
Все они были крепкими работягами, куда более ладными и сильными, чем эти шатающиеся целыми днями по улицам бездельники-головорезы. Однако хулиганов оказалось больше, к тому же они были вооружены, так что стороны завязали шумную перебранку и мгновенно сошлись в рукопашной.
Вскоре Сяо Сянэр привела отряд стражников.
Один из стражников рявкнул:
— Что здесь происходит? Кто затеял драку?
Подонок, зажав промежность, катался по земле и закатывал истерику:
— Я ничего не затевал! Благородный господин, это он отобрал у меня деньги! И еще избил меня палкой! Посмотрите на мое лицо!
Деревенские мужики выступили свидетелями:
— Мы все можем подтвердить! Эти деньги не его, он залез в чужой дом с воровством! Иначе с чего бы всем расходиться, а вы тайком околачиваться возле чужого жилья?
Торговцы с рынка тоже подтвердили:
— Мы тоже видели! Это он первый схватился за дубинку и полез драться с этим братцем! Посмотрите, у них ведь до сих пор палки в руках!
Подонок покраснел до цвета вареной печенки, не зная, что и ответить.
Стражник нахмурился:
— Я вас знаю! Только вы, бездельники, каждые три дня таскаетесь сюда с жалобами!
Пнув подонка, стражник пригрозил:
— Еще хоть звук, и я поволоку вас поодиночке к уездному судье! Получите статью за массовую драку и все отправитесь в кутузку!
Подонок живо подскочил с земли и с затаенной злобой ткнул пальцем в Фу Яньшэня:
— Ну погоди!
Стражник замахнулся, собираясь огреть его снова, и выкатил глаза:
— Ты еще и грозишься!
Шобла подонков, поджав хвосты, с позором убралась восвояси!
Когда смутьяны рассеялись, стражники бросили напоследок: «Не устраивайте беспорядков», — и удалились.
Толпа тут же со смехом и гомоном облепила их со всех сторон:
— Ну как? Не пострадали?
Фу Яньшэнь ответил:
— Ни царапины.
А Минь Си, спрятанный за широкую спину Фу Яньшэня, смущенно прятал глаза — и уж для него-то не было никакой возможности пострадать.
Мужики переглянулись из-за спины Фу Яньшэня и подтрунили над ним:
— Неплохо, братец, неплохо! Гляди-ка, научился защищать нового супруга!
Фу Яньшэнь обернулся и взглянул на Минь Си; тот густо покраснел, и Фу Яньшэнь невольно усмехнулся.
Тут он опомнился и замер, ошарашенно глядя на палку в собственной руке: откуда она вообще взялась?
Люди загалдели:
— Одежду-то купили?
Сяо Сянэр тоже подбежала к Минь Си, взяла его под руку и зашептала на ухо, что времени уже много и им пора возвращаться.
Минь Си кивнул, а затем молча посмотрел на того, кто стоял напротив.
Фу Яньшэнь тоже смотрел на него. Румянец на красивом лице еще не сошел, и он с неловкостью произнес:
— Купил.
Мужики загалдели:
— Почем? Во сколько обошлось?
Фу Яньшэнь потрепал себя по затылку:
— Сто двадцать вэней.
А Сяо толканул его в плечо:
— Ай да молодец, Пэйюй! Ну просто слов нет, не пожалел серебра для жены! А ведь только что за какую-то свечку удавиться был готов, а тут вдруг такая щедрость!
Мужики принялись толкать брата А Сяо:
— Да прекрати ты его подначивать! Видишь, у него аж лицо раскраснелось?
Минь Си опустил ресницы, лучезарно улыбнулся и мягко спросил:
— Все покупки сделали?
Под этот смех и тычки Фу Яньшэня бросило в жар, сердце забилось впопыхах, и он принялся одновременно и кивать, и мотать головой.
Минь Си трогательно улыбнулся краешками губ:
— Тогда я пойду.
Фу Яньшэнь опомнился и поспешно окликнул:
— Постои-ка!
Повернувшись к одному из мужчин, он выпалил:
— Одолжи денег!
Тот остолбенел и полез за кошельком:
— Ск-сколько?
Он вытащил кошель.
Фу Яньшэнь молча забрал его целиком:
— Спасибо.
Ошеломленный мужик пробормотал:
— Н-не нужно...
Фу Яньшэнь быстрыми шагами подбежал к одному из прилавков:
— Хозяин, ту шпильку, о которой мы вчера говорили!
— Ой, да-да, хорошо! — улыбнувшись во весь рот, лавочница извлекла на свет деревянную шкатулку. — Я как раз приготовила ее для вас!
Увидев неподалеку Минь Си, она повысила голос и с улыбкой произнесла:
— Это ваш новый супруг? До чего же хорош!
Она нарочно говорила громко, и Минь Си, разумеется, услышал. На улице все тут же уставились на него, и он просто не знал, куда деть свое прекрасное личико.
Вскоре Фу Яньшэнь расплатился, вернулся и сунул в ладонь Минь Си деревянную шкатулку:
— Открой, взгляни.
Смущенный Минь Си приподнял крышку. Внутри тихонько лежала заколка — черная, гладкая, с искусно вырезанным цветком магнолии на конце, сочетающая в себе простоту старины и изящество.
Когда он вытащил ее, магнолия качнулась, и сердце Минь Си от этого легкого движения сладко затрепетало.
Взгляд Фу Яньшэня, прикованный к нему, не отрывался ни на секунду:
— Нравится?
Минь Си покраснел и ответил:
— Нравится.
Его точеные пальчики коснулись цветка магнолии, и кожа на них казалась еще белее и нежнее, чем резной нефрит.
Взгляд Фу Яньшэня потемнел:
— Не примеришь?
Воспитанный в строгих правилах приличия и скромности, гэ-эр не мог позволить себе вольности на глазах у толпы, а потому смущенно пробормотал:
— Наверное, не стоит?
Ничего не отвечая, Фу Яньшэнь сделал шаг вперед, забрал шпильку и сам заколол ее в темные волосы.
Цветок магнолии легко покачнулся. Фу Яньшэнь завороженно смотрел на прекрасное лицо юноши.
Его прелестные щеки отливали нежно-розовым сквозь белизну кожи, выглядя невероятно маняще; длинные пушистые ресницы были опущены, а большие круглые глаза, полные робости, боялись встретиться с чужим взглядом и то и дело вспархивали.
И эта тонкая, хрупкая шейка, и изящный стан с точеными изгибами — все в нем дышало благородством и сдержанной грацией, вызывая непреодолимое желание защитить и обласкать.
Как такое могло кому-то не понравиться? Фу Яньшэнь тихо произнес:
— Примерь и туфли, подошли по размеру?
Минь Си состенчивым видом отозвался:
— Как влитые.
Он смущенно сунул деревянную шкатулку обратно в ладонь Фу Яньшэня:
— Забери всё с собой.
Мягкий и благоухающий новый супруг оказался так близко, что тонкий аромат заполнил все вокруг, и Фу Яньшэнь на мгновение потерял дар речи:
— Э-э, ладно.
Впрочем, хранить такие вещи у него дома действительно было негде.
Исподтишка он бросил взгляд на ушки нового супруга — на них до сих пор алели едва заметные следы.
Он слегка закусил губу и сказал:
— Завтра в час Чэнь я зайду за тобой!
Минь Си легко коснулся пальцами виска и с застенчивой улыбкой кивнул:
— Угу!
От этой его кроткой улыбки у многих мужиков голова пошла кругом.
Встретившись взглядом с будущим мужем, они оба умолкли. Не выдержав зажигательного и твердого взгляда мужчины, Минь Си отвел глаза и тихо промолвил:
— Я пойду.
Фу Яньшэнь кивнул:
— Угу.
Минь Си также слегка кивнул мужчинам, стоявщим за спиной Фу Яньшэня.
Лишь когда его силуэт скрылся из виду, остальные пришли в себя.
По дороге домой брат А Сяо восторженно вещал:
— Чего уж тут говорить, а новая жена — просто красавец!
Фу Яньшэнь тихо усмехнулся, опуская взгляд на шкатулку в руке.
Шедший рядом мужик покосился на него:
— Эй... а мой кошелек?
Фу Яньшэнь опомнился:
— Ой, прости, с тебя ушло всего десять вэней.
Забрав кошелек и пересчитав монеты, тот с облегчением выдохнул и неловко улыбнулся:
— А, ну ладно.
...
В восторгах пребывал не только он один — Сяо Сянэр тоже не скрывала эмоций:
— Новий господин просто загляденье! Вы с барином такая пара, поистине созданы друг для друга!
Улыбка не сходила с губ Минь Си. Он легко ткнул Сяо Сянэр в щеку и поддразнил:
— Ах ты, язык без костей.
Добравшись до ворот поместья, он глубоко вздохнул и встретился взглядом с Сяо Сянэр. Та мгновенно всё поняла и, прикрыв рот рукой, пообещала:
— Ни слова никому!
Глава 16
Минь Си и Сяо Сянэр еще не успели переступить порог, как оттуда показались две фигуры.
У входа одновременно появились Цзи-гэр и господин Сюй.
Господин Сюй окинул их ледяным взглядом:
— Наконец-то соизволили явиться!
Минь Си приветственно присел в поклоне, схватил Сяо Сянэр за руку и бросился прочь, не оглядываясь.
Проводив взглядом удаляющихся слугу и господина, Цзи-гэр в ярости затряс господина Сюя за рукав:
— Папа! Он бегал на свидание с этим псом-мужчиной! И ты даже не накажешь его?
Господин Сюй поморщился от пульсирующей боли в висках:
— Отец запретил, что я могу поделать?
— Так ущипни его! Дёргай за уши, пока не оторвутся! Раньше ведь отец делал вид, будто ничего не замечает!
— Сегодня не прежние времена. Если он пойдет жаловаться, нам всем мало не покажется.
Цзи-гэр взвизгнул:
— Да смелости у него не хватит!
Господин Сюй холодно усмехнулся:
— Не переживай, еще представится случай с ним разобраться, спешить некуда. Эх, сынок, ты все же молод и легко оставляешь улики.
— Этот влиятельный господин рано или поздно уедет, вот тогда-то для него и настанут веселые денечки.
Цзи-гэр прижался щекой к руке господина Сюя, ласково приговаривая:
— Всё-таки папа у меня самый умный!
...
Тем временем ватага мужиков уже вернулась в деревню. Не успели они дойти до раскидистого баньяна, как навстречу им бросилась толпа замужних женщин и супругов:
— Наконец-то вы вернулись!
Уходили-то они в приподнятом настроении, а теперь лица у всех были темнее тучи.
Мужики невольно встревожились:
— Что стряслось?
— Идите скорей взгляните сами!
Сдвинув брови, Фу Яньшэнь зашагал за ними, и издалека до них донесся отвратительный зловонный дух.
Мужики ахнули:
— Это что же, нечистоты вылили? Какая же падла додумалась залить дерьмом дом в день свадьбы!
— Да это кровная месть, не иначе!
— Да черт бы с ним, с полом, — зажав нос, затараторила Тетушка Фу. — Самое страшное, что только что перевезенную кровать всю измазали фекалиями, спать на ней теперь невозможно! А завтра ведь самый праздничный день, что же делать-то? Неужто на голой земле ночевать?!
Угол комнаты был залит испражнениями, бамбуковая дверь сломана, черепица на крыше разбита летевшими сверху камнями, а приготовленное для молодоженов свадебное ложе и вовсе было испорчено человеческими нечистотами.
http://bllate.org/book/31083/3787983
Готово:
