Услышав слова Сяо Сяо, Чжан Цин лишь спустя мгновение о чем-то вспомнил и густо покраснел: — Ой, если бы Старшая ученица не напомнила, я бы и вовсе позабыл, что она у нас девушка.
Сяо Сяо мысленно взмолилась: *Умоляю, замолчи! Честное слово, если ты ничего не говоришь, никто за немого не сочтет!*
В конце концов Сяо Сяо всё же позволила Чжан Цину успешно утащить себя обратно. Стоило ей усесться за стол и уставиться на целые стопки толстых тетрадей перед собой, как голос Сяо Сяо слегка изменился:
— Эм-м, младший братец Чжан Цин, а это что такое?
Чжан Цин хмыкнул:
— Старшая ученица, это дела, ожидающие рассмотрения. Те, что попроще и побыстрее, я уже разобрал, а здесь лишь малая часть. Как только со всеми управитесь, я принесу остальные.
Сяо Сяо дрожащими руками взяла одну тетрадь и увидела, что в ней записаны дела о нападениях демонических зверей, поданные подчиненными Сектe Гуйюань семьями вассалов.
Сяо Сяо тут же почувствовала себя совершенно беспомощной: как такое вообще разбирать? Не отправлять же людей на поимку демонов, в самом деле?
— Эт-то… Младший брат, ты ведь и сам мог бы такое решить…
Сяо Сяо ни за что бы не призналась, что боится сморозить глупость и выдать себя.
Но кто же знал, что Чжан Цин заявит следующее:
— Дело тут какое-то странное. В этом клане Чу есть несколько практиков стадии Формирования Ядра, и раз уж они даже с трехранговым демоническим зверем справиться не смогли, тут явно что-то не так.
Сяо Сяо услышала это и принялась усердно кивать. Сама она, разумеется, понятия не имела ни о каком клане Чжан, ни о каком клане Чу.
Чжан Цин немного помолчал:
— Помнится, младший брат Чу вроде бы как раз из этого клана Чу происходит. Раз уж он как раз вернулся, можно поручить ему взглянуть на это.
Сяо Сяо продолжала кивать: — Угу, угу!
Чжан Цин: — …У тебя вообще никаких других соображений нет?
Сяо Сяо сделала совершенно озадаченное лицо: — А какие должны быть соображения?
Чжан Цин: — …
Несмотря на то, что Сяо Сяо всем своим видом показывала, будто ничего не понимает, Чжан Цин упрямо отказывался верить происходящему. Решив, что она просто прикидывается дурочкой, он молча свалил перед ней гору тетрадей и был таков, благополучно смывшись.
Наполероновской Сяо Сяо оставалось лишь таращиться глазами в глаза на стопку записей с самыми разными делами.
В этот момент Сяо Сяо до безумия затосковала по Сяо Я и Е Цин. Сяо Я — та глупышка отвечала на любые вопросы, и ее было невероятно легко подкупить чем-нибудь вкусненьким.
Что же до Е Цин, то хоть та и казалась не по годам смышленой и хитрой, но отличалась поразительной надежностью — о чем бы ее ни спросил, никогда не ошибешься.
Но сейчас оба спасительных круга отсутствовали, и Сяо Сяо оставалось лишь перевести молящий взгляд на всемогущего 001 в своей голове.
Сяо Сяо изо всех сил постаралась изобразить самую милую улыбку и смягчить голос: — Сяо Линцзы~ Владыка 001?
Она звала его снова и снова, прежде чем голос Системы наконец раздался в ее голове:
— Его нет.
Сяо Сяо: — …Если тебя нет, то ты кто, призрак?
Мысли Системы были напрямую связаны с Сяо Сяо, поэтому он тут же уловил ее рассуждения и незамедлительно парировал:
— Я и есть призрак.
Сяо Сяо оставалось лишь тяжело вздохнуть. Мысленно отругав себя за дурную привычку вечно комментировать всё подряд в собственной голове, она поспешно заискивающим тоном произнесла:
— Хватит валять дурака! Если ты меня не спасешь, я вот-вот проколюсь!
001: — …Ты совсем сдурела? Мэн Тяньсяо и то додумался сбежать, почему ты не сбежала?
Сяо Сяо услышала это, и ведь впрямь — логично! Раз уж сам Мэн Тяньсяо дал деру, если она продолжит тут сидеть и делать вид бурной деятельности, разве не станет она похожа на самозванку еще сильнее?
Подумав об этом, Сяо Сяо украдкой огляделась и, убедившись, что вокруг никого нет, втихаря собралась смыться.
Но не успела она дойти до двери, как в только что тихом зале раздался дружный шум и галвеж. Какая-то девчонка, уперев руки в боки, развела ладони перед окружающими:
— Ну что, давайте-ка сюда свои духовные камни! А я ведь говорила, что Старшая ученица и четверти часа тут не просидит, а вы не верили!
Услышав это, Чжан Цин с убитым видом выудил из мешочка для хранения горсть духовных камней и с укоризной посмотрел на Сяо Сяо. В его голосе отчетливо слышалась обида:
— Ты же всё-таки Глава зала, неужели не могла посидеть подольше?!
Сяо Сяо неловко почесала нос.
Впрочем, сильно шуметь они не стали, особенно та самая девушка. Убрав духовные камни, она с довольным видом протянула Сяо Сяо нефритовую табличку:
— Старшая ученица, твою табличку уже оформили. Не переживай, наш заместитель главы зала — человек способный, можешь расслабиться, он со всем справится.
Услышав это, Чжан Цин издал жалобный вопль:
— Лин-эр, ну нельзя же так беспардонно быть на чьей-то стороне!
Остальные снова разразились хохотом.
Цинь Линцзы утешающе похлопала Чжан Цина по плечу:
— Да всё потому, что ты слишком вредный и специально пытался напугать Главу зала!
Чжан Цин потер нос:
— Кто же виноват, что она вечно куда-то убегает и исчезает? Из-за нее у нас столько хлопот! Мы же в свое время договорились всё делать вместе, так почему теперь никто из вас не хочет признавать уговор?
Произнося это, Чжан Цин бросал косые взгляды на остальных, но те, на кого падал его взор, тут же отворачивались с таким видом, будто ничего не знают, чем окончательно вывели Чжан Цина из себя.
Хотя все они шумели и пикировались, атмосфера здесь царила удивительно теплая и уютная, отчего первоначальное напряжение Сяо Сяо заметно отступило.
На губах Сяо Сяо появилась улыбка:
— Спасибо всем за труды. Как насчет того, чтобы выкроить время и собраться всем вместе за столом?
У современных людей звать кого-то пообедать — отличный способ сблизиться. Сяо Сяо хоть и вела преимущественно затворнический образ жизни, но парой-тройкой друзей всё же обзавелась, и собираться время от времени за общим столом было для нее привычным делом.
Однако стоило ей произнести эти слова, как у присутствующих чуть челюсти на пол не попадали.
Пока Сяо Сяо гадала, не сморозила ли она какую-то глупость, Чжан Цин хлопнул себя по бедру и без тени сомнений выпалил:
— Идем-идем! По-моему, ресторан Осенний сад для этого просто отлично подойдет.
После таких слов остальные, разумеется, возражать не стали. Не давая Сяо Сяо опомниться и хоть как-то отреагировать, они тут же подхватили ее под руки и потащили на выход.
На этот раз Сяо Сяо сопротивляться не стала и послушно позволила увлечь себя за дверь.
Секта Гуйюань была огромной: чтобы не то что спуститься с горы, а просто дойти с одной горной вершины до другой, требовалось потратить добрую половину дня.
При таких масштабах передвигаться исключительно на своих двоих было явно нереально.
Поэтому, не считая занятых на подсобных работах учеников внешних кругов, которые почти не покидали свои владения, на каждом пике содержалось немало птиц духовной природы, предназначенных для нужд практикующих низших ступеней.
http://bllate.org/book/31080/3787817
Готово:
