Адвокат И ответил Бянь Лин, прислав всего четыре иероглифа:
— Клиент превыше всего.
Бянь Лин убрала телефон и улыбнулась:
— Хорошо.
Получив одобрение от руководителя, Бянь Лин сбросила груз ответственности с плеч. Она смотрела, как Сяо Цяньи достает уже упакованные, нарезанные и даже разложенные по контейнерам продукты. Судя по всему, это дело рук приходящей домработницы — вряд ли Сяо Цяньи сама умеет готовить.
— Нужна помощь? — спросила Бянь Лин.
— Ты умеешь? — в ответ поинтересовалась Сяо Цяньи.
Бянь Лин расстегнула пиджак и сняла его:
— Умею. Сама готовлю еще со средней школы, правда, получается так себе.
Услышав это, Сяо Цяньи тут же отложила вещи:
— Тогда берись ты.
Бянь Лин закатала рукава рубашки, сняла со стены фартук и надела его:
— У вас строгие предпочтения в еде? Я обычно кладу не слишком много соли, если вам не привычно, я добавлю.
Сяо Цяньи, прислонившись к столешнице, наблюдала за ней:
— Нет, нормально.
Бянь Лин работала споро. Сняв пищевую пленку с контейнеров, она сразу поняла, какие блюда из них планировалось приготовить. Ловко зажгла огонь и налила масло — одной только этой сноровки было достаточно, чтобы понять: вкус будет совсем не так себе.
Да и разве могло быть иначе?
Три блюда, сочетающие мясо и овощи, были готовы в два счета — словно в мгновение ока, пока Сяо Цяньи моргнула. Хозяйка дома взяла палочки, попробовала кусочек и подняла большой палец вверх:
— Если сменишь профессию на повара, будешь лучшей в этом деле.
— Вы слишком щедры на похвалу, — рассмеялась Бянь Лин. Она знала реальный уровень своей готовки: это была просто обычная домашняя еда.
Они сели за круглый стол. На глаз он был рассчитан человек на десять, а сидели за ним только двое. Три скромные тарелки на огромной столешнице выглядели немного одиноко.
— Я каждый день вот так сижу здесь одна… — Сяо Цяньи смотрела на пустой стол. — Я даже семье своей рассказать не могу. Поначалу пыталась, но стоило мне заикнуться, как на Чэн Сюйчжоу начинали давить родители с обеих сторон. А когда я говорила слишком много, он расстраивался… Многие думают, что таким богатым, как мы… что в такой жизни может быть не так? Ведь есть деньги.
— Это не так, — проглотив кусочек, ответила Бянь Лин. — Жизнь — это не только деньги. Люди — существа социальные, им нужно общение, чувства, другие люди. Госпожа Сяо, я вас понимаю.
Сяо Цяньи повернула голову — длинные волосы скользнули по щеке. Она оперлась локтями о стол и подалась вперед, впившись в Бянь Лин взглядом своих больших продолговатых глаз.
Бянь Лин почувствовала исходящий от нее аромат белого персика — сладкий, точно как сама Сяо Цяньи, вызывающий приятное ощущение.
Длинные ресницы придавали ее глазам такой вид, словно они излучали электричество, хотя на самом деле это было не так. Сяо Цяньи лишь окинула взглядом ее лицо, откинулась назад и небрежно убрала волосы за спину:
— Я знала, что выбор молодого адвоката-женщины — решение верное.
Неизвестно, оттого ли, что на ней было слишком много одежды, или нет, но Бянь Лин почувствовала, как спина покрылась испариной.
Вечером Бянь Лин нужно было вернуться в офис, чтобы доделать работу, поэтому долго задерживаться она не стала. Сяо Цяньи предложила отвезти ее на машине. Бянь Лин немного подумала и ответила:
— Довезите меня до станции метро, этого достаточно.
— До дома, — сказала Сяо Цяньи водителю, стоявшему у машины.
— Хорошо, — ответил тот.
Бянь Лин открыла заднюю дверь, собираясь сесть, но Сяо Цяньи снова подала голос:
— Садись слева.
Пришлось закрыть дверь и обойти машину с другой стороны. Бянь Лин помахала Сяо Цяньи, которая стояла на пороге:
— Сообщите, когда вам будет удобно, мы договоримся о встрече.
Сяо Цяньи, закутанная в белое шерстяное пальто, мягко улыбнулась и помахала в ответ:
— Как доберешься домой, напиши в Вичат.
Она провожала взглядом удаляющуюся машину, пока та не скрылась из виду. Улыбка медленно сползла с ее лица, и она еще долго смотрела в ту сторону, куда уехал автомобиль. Холодный ветер обдувал ее голые ноги. Сяо Цяньи развернулась и вошла в дом.
В огромном особняке мгновенно стало пусто и тихо. Она поднялась на третий этаж, открыла чайную комнату, села на то самое место, где только что была Бянь Лин, взяла недопитую чашку кофе и, закрыв глаза, вдохнула аромат.
Кофе давно остыл, насыщенный вкус улетучился. Она приоткрыла губы и, коснувшись края чашки, сделала легкий глоток.
Ледяной напиток скользнул в горло — на вкус он был не так уж плох.
Она ответила на звонок, который разрывался еще с момента ужина. В ее голосе больше не было прежней мягкости — он стал холодным и серьезным:
— Говори.
— Не забудь про банкет в воскресенье вечером, — собеседник проигнорировал то, что она долго не брала трубку. — В шесть часов я приеду за тобой.
— Пятница… — Сяо Цяньи прикинула даты: 24 декабря, 27-е число 11-го месяца по лунному календарю…
Собеседник усмехнулся, поняв, что она забыла о дате:
— Дорогая моя госпожа Чэн, воскресенье — это день рождения твоего мужа, Чэн Сюйчжоу, то есть мой тридцатилетний юбилей.
Сяо Цяньи слегка качнула чашку и сделала еще глоток. В прошлой жизни это время… для нее было не самым лучшим днем.
— М-м, — отозвалась Сяо Цяньи.
Чэн Сюйчжоу не стал тратить слова попусту:
— Сотрудничество с государством W прошло успешно, так что на пятничном банкете мы заодно отпразднуем и мой день рождения. Госпоже Сяо стоит выкроить время и удостоить своим присутствием место госпожи Чэн.
Бянь Лин вышла из машины и попрощалась с водителем:
— Спасибо, будьте осторожны по дороге.
Водитель махнул рукой, мол, не стоит благодарности. Бянь Лин закрыла дверь, достала телефон и отправила сообщение Сяо Цяньи:
— Спасибо вам, я благополучно добралась до дома.
Только она отправила сообщение, как раздался звонок от Цзян Вэй. Бянь Лин радостно ответила и, опустив голову, побежала к подъезду:
— Какое совпадение, я только что пришла!
— Я тоже только с работы, — сказал Цзян Вэй. — Видел пейзаж у тебя в ленте, где это? Я и не знал, что в городе Цзяшу есть такие места.
— Ха-ха, это не для прогулок, — Бянь Лин толкнула дверь подъезда и выбрала лестницу, чтобы удобнее было говорить по телефону. — У одного клиента дома. Ты ужинал?
Цзян Вэй был парнем Бянь Лин, они вместе учились в магистратуре. Перед самым выпуском он начал ухаживать за ней, и после двух лет настойчивости Бянь Лин сдалась и четыре месяца назад ответила ему согласием.
Бянь Лин поднялась на шестой этаж и, достав ключи, открыла дверь съемной квартиры:
— Конечно ужинала, у клиента.
В квартире было темно. Бянь Лин включила свет — двое ее соседей еще не вернулись.
http://bllate.org/book/31072/3786958
Готово:
