Цзян Ваншу заехала на машине в относительно тихий переулок в оживленном районе. Припарковавшись, Цзян Ваншу повела Тан Сынэнь в ресторан с очень изысканным интерьером. Тан Сынэнь подняла голову и взглянула на вывеску, на которой красовались два иероглифа: «Поедем рыбку». Название не отличалось особой оригинальностью, но Тан Сынэнь знала, что в подобные заведения, помимо проверенных постоянных клиентов, посторонних обычно не пускают.
Цзян Ваншу шла рядом с Тан Сынэнь, объясняя, что это заведение открыл её друг. Фирменное блюдо ресторана — рыба, особенно сом-белка. Вот только у друга было немало причуд: ради сохранения приватности клиентам категорически запрещалось делать фотографии.
Слушая её вполуха и глядя прямо перед собой, Тан Сынэнь последовала за ней по булыжной дорожке во дворе и вошла в ресторан. Цзян Ваншу прекрасно здесь ориентировалась и, войдя внутрь, усадила Тан Сынэнь за столик у окна. Шторы на окнах были раздвинуты, и лучи закатного солнца падали со стены на растущее во дворе гранатовое дерево. Тан Сынэнь повернула голову и увидела ветви граната, с которых так и капал спелый сок.
Вечерний ветерок принес прохладу, Тан Сынэнь вдохнула свежий воздух после дождя и мгновенно почувствовала себя бодрой и посвежевшей. Заметив, что это место ей по душе, Цзян Ваншу слегка улыбнулась. Она уже собиралась что-то сказать, как перед ней выросло меню и до слуха донесся звонкий женский голос:
— Что закажем сегодня, моя великая красавица?
Цзян Ваншу подняла голову, посмотрела на подошедшую и с улыбкой произвела:
— А Сюань, ты сегодня в ресторане.
Уловив в голосе Цзян Ваншу нотки близкого знакомства, Тан Сынэнь подумала, что это, должно быть, та самая подруга Цзян Ваншу — владелица заведения. Она подняла глаза и внимательно оглядела женщину по имени А Сюань.
А Сюань была невысокой, очень хрупкой, одетой в льняное монашеское платье цвета морской волны и матерчатые туфли, с гладко выбритой головой, выглядевшей при этом крайне энергично.
У А Сюань были ямочки на щеках, от которых при взгляде на неё сразу теплело на душе. Прямо сейчас она смотрела на Тан Сынэнь с лукавой улыбкой:
— Большая красавица, кого это ты сегодня привела? Неужто новенькая пассия? Не познакомишь?
Цзян Ваншу невольно рассмеялась:
— Какая ещё пассия? Это Сынэнь, сестрёнка Шуньхуа.
А Сюань внезапно всё поняла и кивнула:
— О~ младшая сестра нашего сценариста Тан.
Услышав, что Цзян Ваншу упомянула её, Тан Сынэнь кивнула А Сюань и поприветствовала её:
— Здравствуйте, сестрица А Сюань.
А Сюань шутливо ткнула Цзян Ваншу пальцем, улыбаясь:
— Ой, а девчушка-то пай-девочка.
Затем она перевела взгляд на Тан Сынэнь и кивнула:
— Что Сынэнь любит кушать? Сегодня сестрица за вас платит.
Услышав это, Цзян Ваншу с улыбкой шлёпнула её:
— Прекрати, я её привела, с какой стати тебе угощать.
— Ладно-ладно, твоё сокровище отбирать не буду.
А Сюань похлопала Цзян Ваншу по плечу, протянула ей меню и сказала:
— Ну тогда выбирайте сами, а я побежала работать.
Цзян Ваншу помахала ей вслед, говоря: — Иди-иди.
Когда та отошла, Цзян Ваншу раскрыла меню, протянула его сидевшей напротив Тан Сынэнь и мягко произвела:
— Сначала посмотри меню, заказывай всё, что захочешь.
Тан Сынэнь кивнула, а Цзян Ваншу водила пальцем по страницам, рассказывая о здешних фирменных блюдах. Ориентируясь на реакцию Цзян Ваншу, Тан Сынэнь выбрала два блюда, а остальное доверила ей. Цзян Ваншу добавила ещё парочку, и они стали ждать заказ.
Боясь, что та заскучает, Цзян Ваншу рассказала Тан Сынэнь кое-что о ресторане. Например, что А Сюань носит фамилию Сяо, а её предки были придворными шеф-повара, так что семья держала известный в Хуачэн ресторан. Но самой А Сюань больше всего нравилось готовить самой, поэтому она и открыла этот ресторанчик. А заведение работало по клубной системе. Добиться членства здесь было не так уж сложно: достаточно было обладать привлекательной внешностью.
— Неудивительно, что куда ни кинь взгляд — одни красавицы, — произнесла Тан Сынэнь, во все глаза глядя на Цзян Ваншу.
Цзян Ваншу, поймав этот взгляд, ни капельки не смутилась и с улыбкой ответила:
— То-то и оно! Хоть внешне это незаметно, но А Сюань — заядлая фанатка красивой внешности. Этот ресторан она открыла как раз для того, чтобы любоваться, как красавцы и красавицы едят её еду.
Тан Сынэнь склонила голову набок и посмотрела на Цзян Ваншу:
— Тогда сестрица Ваншу наверняка её любимая клиентка, иначе она бы всё время не звала вас сюда ужинать.
У Цзян Ваншу от улыбки сузились глаза:
— Сынэнь, ты сегодня такая красноречивая. Уж не потому ли, что сестрица угощает тебя ужином, ты говоришь такие приятные вещи?
— Если ты так меня расхваливаешь, мне придётся угостить тебя ещё и полуночным перекусом.
Уши Тан Сынэнь мгновенно покраснели. Опустив голову, она забормотала:
— Я... от всего сердца.
В этот момент официант как раз подал блюда, и Цзян Ваншу поспешила пригласить Тан Сынэнь к трапезе. Среди прочего была тушеная свиная рулька, приготовленная потрясающе упругой. Заметив, что это блюдо пришлось Цзян Ваншу по вкусу, Тан Сынэнь мотала на ус и мысленно отмечала про себя рецептуру.
Когда большая часть еды была съедена, официант принес по бокалу мороженого, сказав, что это комплимент от хозяйки. Обед удался на славу, обе остались чрезвычайно довольны.
Когда Цзян Ваншу пошла расплачиваться по счёту, Сяо Сюань как раз находилась у стойки администратора, и Цзян Ваншу поблагодарила её. Сяо Сюань улыбнулась:
— За что благодарить? Ты привела мне такую красавицу, это я должна тебя благодарить.
Столь бесстыдная фраза, слетевшая с губ Сяо Сюань, почему-то прозвучала на редкость искренне. Тан Сынэнь за всю свою жизнь самое большее слышала в свой адрес комплименты о миловидной внешности, а сегодня её так расхвалили, и пусть она не знала, шутка это или нет, на душе стало неловко. С застенчивой улыбкой она поблагодарила Сяо Сюань.
Сяо Сюань тут же принялась дразнить её:
— Что ты как большая красавица, так любишь говорить спасибо? Тц-тц, дорогая, я погляжу, вы одного поля ягоды.
Цзян Ваншу подхватила:
— И то верно, у нас в семье все очень вежливые.
Сяо Сюань затараторила в ответ:
— Знаю-знаю. Кстати, Сынэнь, держи клубную карту. Будет время — приводи поужинать тех знакомых красавиц.
Приняв клубную карту из рук Сяо Сюань, Тан Сынэнь сжала её в пальцах и с легкой улыбкой произвела:
— Сестрица А Сюань, из всех знакомых мне красавиц составить компанию могут только сестрица Ваншу и моя сестра. Если в следующий раз представится возможность, я приду вместе с сестрой. Спасибо вам.
Произнося эти слова, Цзян Ваншу бросила на неё косой взгляд. На лице девушки играла чистая, нежная улыбка, лучившаяся юношеским задором, и Цзян Ваншу не удержалась от того, чтобы ещё раз оглядеть её.
Заметив взгляд Цзян Ваншу, Сяо Сюань перевела глаза с одной на другую и усмехнулась:
— Ладно-ладно, в следующий раз приходите вместе со сценаристом Тан.
Тан Сынэнь согласилась, после чего Цзян Ваншу попрощалась с Сяо Сюань. Затем они вместе, плечом к плечу, вышли за дверь.
К этому времени небо совсем потемнело, и вдоль булыжной дорожки во дворе загорелись фонари, разгоняя сумерки. Цзян Ваншу шла по левую руку от Тан Сынэнь, обсуждая, покататься ли им немного или сразу отправиться домой.
Подумав, Тан Сынэнь предложила:
— Давай прогуляемся вдоль реки, как раз укачаем ужин, а за руль сяду я.
Цзян Ваншу с готовностью отозвалась:
— С удовольствием! После полуденного дождя у реки должно быть очень свежо. Тан Сынэнь коротко подтвердила, и когда они подошли к выходу, путь им преградил человек.
В этот самый момент Цзян Ваншу почему-то оступилась и, потеряв равновесие, завалилась прямо на Тан Сынэнь. Тан Сынэнь среагировала мгновенно, протянув руки и обхватив её за талию:
— Сестрица, ты в порядке?
Но Цзян Ваншу не ответила — она лишь уткнулась в объятия Тан Сынэнь, немигающе глядя перед собой. Проследив за её взглядом, Тан Сынэнь увидела стоявшую у входа Сяо Юань. Яркий свет уличного фонаря падал на Сяо Юань, придавая её накрашенным губам еще более чарующий и манящий оттенок.
Сяо Юань тоже остановилась, бросила беглый взгляд на Тан Сынэнь и перевела глаза на Цзян Ваншу. Бывшие возлюбленные столкнулись лицом к лицу, но никто не произнес ни слова.
Спустя несколько секунд Цзян Ваншу, опираясь на руку Тан Сынэнь, выпрямилась и, словно очнувшись, ответила:
— Сынэнь, кажется, я подвернула ногу.
Голос её звучал почти обычно, но пальцы, впившиеся в предплечье Тан Сынэнь, сжались с болезненной силой.
Опустив взгляд, Тан Сынэнь увидела, что та стоит в весьма неестественной позе, и, заставив себя проигнорировать Сяо Юань, поспешно спросила:
— Сестрица, может, мне донести тебя на спине?
Неизвестно откуда между ними возникло такое взаимопонимание, но обе словно в воду глядели и полностью проигнорировали Сяо Юань. Заметив их близость, Сяо Юань в конце концов не выдержала и позвала:
— Ваншу.
От этого окрика у Тан Сынэнь мурашки побежали по коже. Она машинально покосилась на Цзян Ваншу и, разумеется, увидела, что та повернула голову к Сяо Юань.
Это зрелище, подумала Тан Сынэнь, просто сводит с ума. Вспомнив тот вечер, когда она несла Цзян Ваншу на руках мимо Сяо Юань, она мгновенно поняла, как решить проблему.
Присев на корточки, Тан Сынэнь одной рукой поддержала Цзян Ваншу за поясницу, а другой подхватила под коленки и решительно произвела:
— Тогда я понесу тебя на руках.
С этими словами она напрягла силы и подняла Цзян Ваншу. Цзян Ваншу тут же отвела взгляд от Сяо Юань и, устроившись в объятиях Тан Сынэнь, удивленно уставилась на неё снизу вверх:
— Сынэнь, как у тебя получилось? В один миг меня подхватила!
— Сестрица, не ерзай, а то урораню, — предупредила Тан Сынэнь, попутно пояснив, что поднять её труда не составило, так как она совсем легкая.
Разговаривая, Тан Сынэнь в очередной раз пронесла Цзян Ваншу мимо Сяо Юань. Глядя им вслед, Сяо Юань скривилась от досады, скрытой в темноте ночи.
Пройдя с Цзян Ваншу на руках метра четыре-пять, Тан Сынэнь услышала жалостливые просьбы опустить её, чтобы та не устала. Помня о том, что Сяо Юань всё ещё смотрит им вслед, Тан Сынэнь невесть откуда взяла волю в кулак, стиснула зубы и донесла Цзян Ваншу до самого автомобиля.
Когда она усадила Цзян Ваншу на пассажирское сиденье, руки уже онемели от напряжения. Цзян Ваншу, казалось, полностью пришла в себя: глядя, как Тан Сынэнь массирует отекшие руки, она сочувственно спросила:
— Руки сильно болят? Я же просила сразу опустить меня, зачем упрямилась?
— Давай-ка сестрица тебе разомнет.
С этими словами она потянулась к рукам Тан Сынэнь. Тан Сынэнь покачала головой, показывая, что всё в порядке. Затем она наклонилась и присела на корточки рядом с Цзян Ваншу, заглядывая ей на щиколотку:
— Сестрица, твоя нога опухла, может, съездим в больницу?
http://bllate.org/book/31062/3785742
Готово:
