Цин Юнь вытянул из ножен мягкий меч, висевший на поясе, и приставил его к шее Цин У, угрожающе прошептал:
— Если ты хоть раз проявишь неуважение к господину, я убью тебя.
Цин У двумя пальцами отвел лезвие в сторону и, не изменившись в лице, растворился в ночной мгле.
Глава 6. Истинные чувства
На следующий день зарядил мелкий осенний дождь.
Хао Цзиньюй проснулся с бледным лицом, чувствуя, как внутри живота разливается невыносимая боль.
— Маленький… Цюнь-цзы…
Цин Юнь, находившийся в пристройке, услышал шорох и тут же возник рядом, встревоженно воскликнув:
— Господин, что у вас болит?
— Живот… — Хао Цзиньюй свернулся в клубок, ворочаясь на кровати от нестерпимой боли.
Цин Юнь поспешно приказал служанкам позвать лекаря. Сам же он опустился на колени у края кровати и тихо произнес:
— Господин, прошу прощения за дерзость.
Его теплые руки проскользнули под одеяло и, поверх нижнего белья, легли на живот Хао Цзиньюя. От ладоней исходило постоянное тепло, и вскоре брови Хао Цзиньюя расслабились, а острая боль начала отступать.
Вскоре прибыл лекарь Юй Пэн. Проверив пульс, он спросил:
— Господин надзиратель, не ели ли вы вчера чего-нибудь холодного?
Цин Юнь ответил:
— Вчера после ужина господин съел две пиалы холодного сыра.
— Вот оно что. У господина обычно ненормированный режим питания, то голодает, то переедает, отсюда и хронические боли в желудке. Холод и жар столкнулись внутри, вызвав столь сильные спазмы. Я пропишу несколько согревающих и укрепляющих отваров, прошу господина их принимать. Что касается диеты, нужно быть осторожнее: ближайшие дни стоит питаться только легкой, хорошо усвояемой пищей…
Прежний владелец тела трудился день и ночь, будучи настоящим трудоголиком. В свои неполные двадцать пять лет он не только страдал от низкого сахара в крови, но и заработал хронический гастрит…
Хао Цзиньюй бессильно откинулся на подушки, чувствуя, что жизнь потеряла смысл. Жить без вкусной еды — это же сущий ад.
Когда лекарь ушел, Цин Юнь принес пиалу с отваром черного цвета, от которого исходил резкий, горький запах. Хао Цзиньюй потянул носом, поморщился и отвернулся.
— Не буду пить.
Цин Юнь принялся мягко увещевать:
— Господин, горькое лекарство полезно для здоровья. Выпьете отвар — и живот перестанет болеть.
Ха! Смешно. Я, великий евнух, важный сановник, стану пить всё, что мне суют? Разве я не потеряю свое лицо?
Хао Цзиньюй зажал нос и фыркнул:
— Не буду.
Цин Юнь продолжал уговаривать, но Хао Цзиньюй оставался непреклонен.
В этот момент слуга доложил, что прибыл Наследный принц.
У Хао Цзиньюя от боли выступил холодный пот, живот продолжал скручивать спазмами. Разве до того, чтобы любезничать с Наследным принцем?
Он махнул рукой:
— Не приму.
Лю Цзыцзюнь, едва переступив порог, услышал отказ, который счел верхом дерзости.
Он долго настраивался перед встречей с этим мерзким евнухом-предателем, и теперь, услышав такое, чуть было не сорвался — жажда убить вспыхнула с новой силой.
Глубоко вздохнув, он натянул на лицо улыбку и произнес:
— Учитель, сегодня день ежемесячной проверки знаний. Интересно, как вы решите испытать мои успехи?
Черт возьми! В детстве он рос в бедности и почти не учился, и то, что он сейчас знал хоть немного классики, уже было достижением — настоящих знаний у него не было. Позже, став императором, он старался учиться, но это давалось ему с великим трудом.
Тот самый паршивый евнух опекал Наследного принца, словно собственного сына, и особенно налегал на учебу. К тому же сам принц любил исторические трактаты, поэтому писал сочинения весьма недурно.
У Лю Цзыцзюня не было воспоминаний того человека, так что на экзамене он неминуемо бы провалился. Потому он и пришел заранее, надеясь под каким-нибудь предлогом избежать проверки.
Небеса были к нему милостивы: не успел он и слова сказать, как увидел бледного, совершенно обессиленного евнуха.
— Учитель, что с вами? — Лю Цзыцзюнь спрятал торжествующую улыбку и придал лицу выражение глубокого беспокойства.
Цин Юнь отозвался:
— Ваше Высочество, у господина разболелся желудок, а он отказывается принимать лекарство.
Лю Цзыцзюнь слегка нахмурился. Цин Юнь протягивал ему пиалу — неужели он ожидает, что принц будет кормить его с ложечки?
В памяти всплыли записи о том, как однажды, когда евнух простудился, принц лично готовил и давал ему лекарство.
Лю Цзыцзюнь с трудом скривил губы в подобии улыбки, взял пиалу у Цин Юня, сел на край кровати, зачерпнул снадобье и поднес ложку к губам Хао Цзиньюя.
Он тихо сказал:
— Учитель, горькое лекарство полезно для здоровья…
Хао Цзиньюй чуть отклонился назад, думая про себя: этот маленький принц, не сумев убить его в прошлый раз, перешел к мягкой тактике? Хочет усыпить бдительность, чтобы потом нанести удар?
Как же раздражает.
Хао Цзиньюй нахмурился, длинные ресницы дважды дрогнули, он надул губы, укусил ложку и с трудом проглотил порцию.
Горько.
Хао Цзиньюй сердито сверкнул глазами на Лю Цзыцзюня. В уголках глаз от горечи выступили слезы, взгляд стал укоризненным и по-своему мягким.
Сердце Лю Цзыцзюня екнуло, по нему пошла легкая рябь. Но тут же он сам себя одернул: этот пес-евнух использует свою женственную внешность, чтобы сбивать людей с толку, и желание убить его стало лишь сильнее.
Ложка за ложкой: один кормит, другой пьет — атмосфера казалась почти идиллической.
Каждый раз, проглотив порцию, Хао Цзиньюй бросал на него укоризненный взгляд.
Маленький принц определенно делает это нарочно!
Глотать по капле — это же умереть можно от горечи!
Цин Юнь почувствовал укол ревности:
— Господин, вы так добры к Его Высочеству. Я уговаривал вас, пока голос не охрип — вы и слушать не хотели. А как только принц предложил, вы сразу согласились. Вы пьете не лекарство, а словно сладкое лакомство.
Услышав это, Хао Цзиньюй почувствовал, как неприятно резануло слух, и выхватил пиалу из рук Лю Цзыцзюня, залпом осушив её до дна.
— Юэ… Маленький Цюнь-цзы, дай леденец.
Слезы, похожие на рассыпавшийся жемчуг, покатились по щекам Хао Цзиньюя — вид у него был вызывающий жалость и сочувствие.
Лю Цзыцзюнь насмешливо приподнял бровь.
Только и думает, как бы его соблазнить, так ему и надо — пусть помучается.
Он взял леденец из рук Цин Юня, положил на ладонь и протянул к Хао Цзиньюю, но не слишком близко.
Когда Хао Цзиньюй потянулся к нему, принц гаденько убрал руку в сторону.
Так повторилось несколько раз, пока Хао Цзиньюй наконец не разозлился.
Он схватил Лю Цзыцзюня за запястье, подался вперед и, прижавшись к его ладони, зубами выхватил леденец. Подняв голову, он победно и дерзко посмотрел на принца.
На ладони остался влажный, жаркий след от его губ, словно легкое прикосновение перышка, вызывающее зуд.
Лю Цзыцзюнь резко вскочил:
— Раз уж учителю нездоровится, ежемесячную проверку знаний отменяем.
Хао Цзиньюй с набитой щекой, пережевывая леденец, пробормотал:
— Благодарю Ваше Высочество за понимание.
Я и не собирался ничего проверять.
— Учитель, я хочу собрать нескольких чиновников, чтобы обсудить вопросы строительства Платформы Встречи Бессмертных, — сказал Лю Цзыцзюнь, переходя к другой цели своего визита.
Хао Цзиньюй ответил:
— Вы Наследный принц, вы можете собирать кого хотите, мне сообщать об этом не нужно.
http://bllate.org/book/31059/3785191
Готово:
