Ему ведь предстоит бороться за золотую медаль в одиночном разряде на следующих Олимпийских играх, и нынешнее разочарование нельзя допустить снова через четыре года.
— Сяо Хуай, ты ни в коем случае не должен позволять кому-либо влиять на тебя, скоро начнётся новый олимпийский цикл в Пэнчэне. Ты должен чётко усвоить одно: перед лицом золотой медали всё может уступить дорогу.
Ляо Гоган говорил столь проникновенно именно потому, что сам испытал подобную боль.
За свою профессиональную спортивную карьеру он четыре раза упускал золотую медаль, и это осталось его вечным сожалением.
«Четырехкратный серебряный призер» мирового настольного тенниса шестнадцать лет провожал на трон четырех новых королей.
Всю горечь этого пути понимал лишь сам Ляо Гоган; он не хотел, чтобы его ученик повторил его ошибки, и еще больше боялся, что пророчество хейтеров о том, что ученик «четырехкратного серебряного призера» тоже достоин лишь серебра, сбудется.
Он не желал, чтобы его воспитанник прошел через ту же боль, которую пережил он сам.
Ради этого он был готов стать еще строже к Чжун Руохуаю, оказывать на него больше давления и даже заставлять его воспринимать завоевание золотой медали как самое главное дело в жизни.
Как он и говорил, в предстоящие четыре года именно эта золотая медаль станет целью его борьбы: неважно какой ценой, главное — правильный результат.
Ляо Гоган понимал, что поступает слишком фанатично, но Чжун Руохуай ведь еще молод, у него есть силы бороться.
По крайней мере, ему не следует оставлять после себя пожизненное сожаление, как это сделал он.
Спортивная арена жестока, а Олимпийские игры — тем более; чтобы твоя собственная мечта не была растоптана, ты должен без колебаний растоптать чужую.
— Я понимаю, тренер Ляо, в этом цикле я буду продолжать стараться и не разочарую вас. — Перед этим человеком, который собственными руками открыл его талант к настольному теннису, видел его путь от юношеской робости до зрелости и который был для него словно отец, Чжун Руохуай всегда оставался смиренным.
Секрет, что таился в его сердце, он пока не смел и не мог назвать вслух.
Если сказать об этом прямо, тренер придет в ярость, да и сам он еще не был готов признаться.
— Я поговорю с руководством, твой друг, скорее всего, сможет прийти, проблем быть не должно. — Такой ответ Ляо Гогана означал, что дело решенное.
— Хорошо, спасибо, тренер Ляо.
При мысле о том, что они будут смотреть церемонию закрытия вместе с Инь Хуа, в сердце Чжун Руохуая шевельнулось какое-то смутное предвкушение, хотя внешленно он никак этого не показал.
Отправив эту новость Инь Хуа, Чжун Руохуай приступил к сегодняшней тренировке.
Поскольку Олимпиада подходила к концу и спортсмены из разных стран разъезжались, в огромном зале уже не было прежнего оживления, из-за чего звуки ударов по мячу во время его тренировки казались особенно громкими.
Закончив занятие, он вытер стоявший перед ним стол, по привычке подышал на резиновые накладки ракетки, протер их ладонью и убрал ее вместе с полотенцем для пота в чехол.
Закинув чехол с ракеткой за правое плечо, он левой рукой взял бутылку с водой и сделал большой глоток, отчего кадык отчетливо задвигался.
Пот, непрерывно выступавший на лбу, вздувшиеся от бесконечных взмахов мускулы на правой руке, напрягшаяся до красноты и вздувшихся вен кисть, сжимавшая ракетку — всё в нем выдавало человека на пике спортивных гормонов после тяжелой нагрузки.
И это еще не был его тренировочный режим максимальной интенсивности: тот ослепительный блеск, что видит публика, требует полива из пота в бесчисленных ночах одиноких тренировок.
Сколько тягот пришлось вынести, знал только он сам.
Когда он вернется на родину и начнет закрытые тренировки перед следующими крупными соревнований, он будет уставать в несколько раз сильнее, чем сейчас, да и темп занятий уже не будет зависеть только от него одного.
Поужинав, Чжун Руохуай сел на шаттл, которым управлял дядя-волонтер из Китая, и отправился обратно.
Ночной прохладный ветер коснулся его щек, он шмыгнул носом, достал телефон и принялся бегло тыкать пальцами с отчетливыми подушечками в экран, то и дело пролистывая ленту.
Отправленное им сообщение одиноко лежало в окне чата и до сих пор оставалось без ответа.
Разве он может быть настолько занят? Разве можно быть занятее его самого, спортсмена, который тренируется каждый день, и не находить времени даже на то, чтобы ответить?
Смутно чувствуя беспокойство на душе, он всю дорогу прокручивал ленту друзей. У него было немного знакомых, в друзьях состояли только близкие люди да несколько родных и родственников, так что страница была абсолютно чистой.
Время от времени он перекидывался парой фраз с водителем:
— Устал? Ну и тяжелая же у вас работа.
— Ничего, спасибо.
— Вернетесь на родину — сможете поесть вкусной еды, ведь скоро уже домой, да?
— Угу, вот посмотрим церемонию закрытия и поедем.
— По возвращении тоже продолжайте усердно тренироваться, жду от вас золотой медали в следующий раз!
— Обязательно, я постараюсь.
Переговоры шли в довольно теплой атмосфере, и незаметно перед глазами показалось здание китайской делегации.
Поблагодарив дядю-водителя и попрощавшись с ним, Чжун Руохуай вышел из машины и направился к корпусу.
Многие спортсмены и тренеры уже разъехались, и людей, оставшихся в здании, почти не осталось — в основном те, кто должен был участвовать в закрытии Игр.
По дороге в комнату он встретил спортсменов из других видов спорта, которые приветливо кивали ему, и Чжун Руохуай на ходу отвечал им, попутно разглядывая их лица.
Да ладно, всё равно не узнать, это не важно.
Поскольку Цзо Юо улетел на родину первым вместе с основной делегацией, в номере, изначально рассчитанном на двоих, теперь жил только он один.
Немного отдохнув, Чжун Руохуай снова бросил взгляд на телефон.
Не находя себе места, он переоделся в спортивный костюм из быстросохнущей ткани и спустился вниз размяться: стоило только выплеснуть всю энергию до капли, как подобные мелочи переставали волновать.
Перенесемся немного назад.
Проводив Чжун Руохуая в Олимпийскую деревню и дождавшись, пока его силуэт полностью скроется из виду, Инь Хуа повернулся и ушел.
Едва он вернулся в отель, как его перехватили Ван Вэньхуэй и Ли Цюаньси, дежурившие у дверей его номера и уже безуспешно названивавшие ему.
Оказалось, что им внезапно заинтересовался местный бренд, и раз уж актер находился здесь же, его решили отвезти в штаб-квартиру для детальных переговоров.
Hvee считался одним из тяжеловесов в мире глобальной роскоши, входя в пятерку так называемых «красных брендов», выпускающих одежду, парфюмерию и аксессуары. Он славился ярким дизайнерским стилем и уникальной эстетикой.
Из-за роскошных материалов и сложнейшей обработки цены на его продукцию были чрезвычайно высоки и доступны далеко не каждому.
К выбору амбассадоров бренд подходил очень придирчиво: требовалось не только внушительное коммерческое влияние, но и, что еще важнее, личное обаяние — та самая неуловимая материя. Именно поэтому они настаивали на личной встрече с Инь Хуа: им нужно было увидеть его своими глазами.
Ван Вэньхуэй и Ли Цюаньси всё время сдерживали восторг: то, что на Инь Хуа обратил внимание такой бренд, было огромной удачей. По мере того как лица представителей марки становились всё более благожелательными, они тоже начали понемногу улыбаться.
Дело было почти в шляпе, а дальнейшую рутину могла взять на себя команда под пристальным присмотром Ван Вэньхуэй.
Единственным изъяном было то, что новое лицо бренда не собирались представлять публике слишком быстро. У Hvee существовал «испытательный срок»: официальное объявление о назначении его новым глобальным амбассадором должно было состояться лишь к моменту следующей рекламной кампании и после прохождения так называемого «испытательного срока».
Премиальный сегмент есть премиальный — требований масса, но многие и мечтать не могли о подобном шансе.
В отличие от их радости, сам Инь Хуа был совершенно не воодушевлен: ночной свет из окна автомобиля падал на его резкие черты лица, отбрасывая глубокую тень.
Он вполне обоснованно подозревал, что тот самый сладкоречивый дизайнер с сальным выражением лица распустил руки. Ладно бы просто прикоснулся, но почему он лапал без остановки и даже норовил забраться в самые интимные места?
К счастью, тот не зашел слишком далеко, иначе Инь Хуа устроил бы скандал прямо на месте.
Хотя он уже давно понял, что в этой индустрии и актеры, и звезды, независимо от своего статуса, — всего лишь товар с четким ценником.
Тем, кто обладает ценностью, естественно, улыбаются и уделяют внимание, а от тех, кто бесполезен, шарахаются все подряд.
С самого шага в этот бизнес он отчетливо разглядел его изнанку. Спроси себя — он мог многое принять, но при условии, что это не переходит его личные границы.
Он обладал целостной личностью и вовсе не собирался торговать собой.
Ван Вэньхуэй заметила, что настроение у Инь Хуа испортилось, и, вспомнив всё происходившее в переговорной комнате, примерно догадалась о причинах.
Говорить тут было особо не о чем: через это проходят все артисты. Просто Инь Хуа повезло гораздо больше: у него были и внутренний стержень, и возможности сказать «нет», иначе с такой внешностью и фигурой к нему липхло бы бесчисленное множество грязи.
Проработав в этой индустрии много лет, она прекрасно знала, что этот мир способен сжрать человека с потрохами; люди со слабой волей легко падали дух, и тогда от них не оставалось даже костей.
Конечно, внезапная взрывная популярность для большинства служила непреодолимым искушением, ведь успех означал деньги, власть и даже возможность перешагнуть ступени класса, став частью капитала.
Высокий риск приносил высокую отдачу, но за эти так называемые «дары судьбы» цена всегда была негласно уплачена заранее.
Желаешь получить — изволь заплатить соответствующую стоимость. А в чем она будет измеряться, зависело от каждого конкретного случая.
Проводив Инь Хуа взглядом до двери номера, Ван Вэньхуэй тихо вздохнула: впереди у него долгий путь, придется постепенно преодолевать всё это, ведь иначе в их деле просто нельзя.
— Сяо Ли, сходи-ка купи ему клубничное пирожное со сливками и занеси.
Кому именно «ему», пояснять было не нужно.
Разве Хуэй-цзе не следила за строгостью потребления калорий? С чего вдруг она... — промелькнуло в голове у Ли Цюаньси, но он ничего не стал спрашивать и молча кивнул, принимая поручение.
Ощущая неприятное чувство липкого дискомфорта, Инь Хуа первым делом отправился в душ. Лишь после того, как он проглотил безвкусную диетическую еду, у него появилось настроение проверить телефон.
Увидев отправленное Чжун Руохуаем еще около двух часов дня сообщение о том, что он сможет прийти на закрытие, Инь Хуа коротко ответил: [Угу].
Полагая, что Чжун Руохуай все еще занят, он никак не ожидал мгновенного ответа: [Занят до сих пор?]
Инь Хуа ответил на его вопрос: [Угу, весь день провел на переговорах по поводу рекламного контракта, только что вернулся в отель].
Подумав немного, он отправил еще одно сообщение: [Могу я тебе позвонить?]
Чжун Руохуай дал утвердительный ответ: [Можешь].
В ту же секунду раздался звонок от Инь Хуа.
Перед тем как ответить, Чжун Руохуай торопливо привел в порядок свой внешний вид.
Он только что принял душ, волосы были лишь кое-как растерты полотенцем, на некогда бледных щеках играл легкий румянец от горячей воды. В комнате было тепло, так что надеть шорты и футболку оказалось в самый раз — открытыми оставались крепкие руки и ноги.
Судя по внешнему виду, он ни капли не походил на стереотипного спортсмена с факультета физкультуры — выглядел чистым и свежим.
Когда всё было готово, Чжун Руохуай запоздало сообразил, что они всего лишь созваниваются по телефону, а не по видеосвязи.
Пара гудков — и вызов наконец приняли.
Почти одновременное «алло» заставило обоих замолчать, но Инь Хуа первым взял инициативу:
— Уже поздно, когда спать ложишься?
http://bllate.org/book/31020/3781222
Готово:
