Поведение этого человека прямо-таки кричало о том, что он что-то скрывает.
Айстин не стал указывать на это, отвел взгляд и повернулся.
— В старинном замке действительно есть тайная комната, но я проверил: никаких следов чужого присутствия там нет.
Однако окружающие не слишком успокоились от его слов. Обменявшись взглядами, Ло Цзи заговорила первой:
— Думаю, тебе стоит объяснить всем, откуда взялись твои сотрудники и почему они сбежали.
Она даже добавила с подчеркнуто серьезным видом:
— Не бойся, я всегда умею отделять личное от общественного. Как бы сильно ты мне ни был неприятен, в публичных местах я смогу сдержаться — мне просто действительно хочется узнать их мотивы.
Уголки губ Айстина дернулись:
— ...
Помолчав, Ло Цзи обвела взглядом всех за столом:
— А также понять, что именно этот скрывающийся убийца собирается с нами сделать.
Вопрос, над которым никто не решался задуматься всерьез, был озвучен, и воздух вмиг стал словно разреженным.
Дыхание присутствующих участилось.
Все взгляды устремились на главу стола, люди ждали.
Брови Айстина едва заметно дрогнули.
На пару секунд на его лице промелькнула ярость.
Но выучка высшего лидера позволила ему взять себя в руки, и Айстин, проявив редкое терпение, произнес:
— Все эти люди раньше работали в семье Ай и совершили ошибки, поэтому их и отправили на Остров Синего Листа. На них установлены маячки, далеко они не убегут.
Это объяснение звучало вполне разумно, но кое-кто все же уловил скрытый за ним подтекст.
Ло Цзи задала острый вопрос:
— Среди тех ошибок, что они совершили, есть убийства?
Айстин не ответил, но молчание само по себе было ответом.
И без того мертвенно-бледное лицо Чжоу Шу исказилось еще сильнее, он стал похож на бродячего призрака:
— То есть раньше мы жили под одной крышей с приговоренными к смертной казни преступниками? Ха-ха, ха-ха-ха-ха!
Чжоу Шу издал жуткий пронзительный смех, а следом зарыдал:
— Мама, я хочу домой, у-у-у, мама...
Ло Цисы тоже был напуган до смерти.
Сначала он не понял, почему Чжоу Шу отреагировал так бурно и зачем Ло Цзи задала тот вопрос, но следующие слова Су Мина рассеяли его сомнения.
Су Мин горько усмехнулся:
— Значит, это вовсе никакой не Остров Синего Листа, а остров-тюрьма, верно?
У Ло Цисы волосы встали дыбом по всему телу.
В Альянсе существовало строгое социальное расслоение, и влиятельные аристократы вполне могли ставить себя выше закона.
Они не любили, когда посторонние разбирались с их людьми, считая это ударом по дворянской чести, и предпочитали решать такие вопросы сами.
Подобные слухи ему доводилось слышать бесчисленное множество раз.
Но лишь оказавшись на этом острове, где содержались преступники, он со всей остротой осознал, насколько чудовищной властью обладают аристократы над простыми людьми.
Ло Цисы невольно пробормотал себе под нос:
— Оказывается, для них здесь уготовано пожизненное заключение.
В отличие от всеобщего страха, в нем почему-то шевельнулось подобие жалости.
Айстин не позволил им и дальше копаться в этом и сразу же продолжил:
— Сегодня вечером никому не разрешается возвращаться в свои комнаты, все будут спать на первом этаже.
Чжоу Шу рассмеялся так уродливо, что это было хуже слез:
— Чтобы злодею было удобнее расправиться с нами?
Ло Цзи, которая вечно шла наперекор Айстину, немного подумала и неожиданно горячо с этим согласилась:
— Если так, то даже если убийца находится среди нас, ему будет крайне сложно выкроить момент для нападения.
Су Мин тоже кивнул:
— Даже если убийца — беглый каторжник, когда нас так много в одном месте, провернуть подобное станет намного сложнее.
— Верно, с телохранителями господина Айстина здесь куда безопаснее, чем сидеть поодиночке в комнатах.
— Кто бы ни был этот убийца, надеюсь, никто не станет приближаться к задней горе, — напоследок предостерег Айстин. — Там находится Небесная впадина, это очень опасно.
До полудня все успели снести вниз свои матрасы и предметы первой необходимости.
Айстин и Шен Дуюань как лица благородного происхождения спали на двух диванах в зоне отдыха, но каждое их движение оставалось на виду у остальных.
Остальным же пришлось спать прямо на полу, теснясь неподалеку.
Ло Цзи была девушкой, поэтому ей достался участок побольше — по крайней мере, делить постель с остальными ей не пришлось.
Чэнь Або как телохранитель лег с самого краю, отвечая за дозор и общую безопасность.
Су Мин, Чжоу Шу и Ло Цисы расположились в самом центре: три матраса были сдвинуты в ряд, причем Ло Цисы оказался скраю, так что любому, кто выходил из зоны отдыха, пришлось бы наступить на него. Смириться с таким несправедливым обращением он не смел, но и возразить не решался.
Раз уж семерым предстояло какое-то время жить под одной крышей, Айстин, взявший на себя роль главного, распределил дальнейшие обязанности. Они делились на три основных направления: патрулирование, ремонт маяка и ремонт системы видеонаблюдения.
Однако уже в процессе выполнения выяснилось, что старинный замок находится очень далеко и от маяка, и от причала, а управляющий и остальные при побеге угнали машины. Чтобы добраться туда, им приходилось ходить пешком.
Ло Цзи попыталась отыскать поблизости чьи-нибудь следы, но вокруг везде виднелись лишь отпечатки ног самих сотрудников, оставленные ранее, и никакой ценности для поиска они не представляли, так что ей пришлось бросить это дело.
План пришлось окончательно скорректировать.
Каждый вечер перед отходом ко сну формировалось дежурное звено из трех человек для патрулирования территории ради безопасности.
Шен Дуюань был мех-дизайнером, а семья Чжоу Шу занималась поставкой запчастей для паромов, так что вся тяжесть ремонтных работ ложилась на них. Правда, маяк находился слишком далеко, поэтому в первый же день, побывав на месте, оба принялись изготавливать детали прямо в замке, после чего те, у кого было больше всего сил — Чэнь Або и Ло Цзи, — относили их на место для установки.
Впрочем, прежде всего им предстояло починить камеры видеонаблюдения.
Су Мин совмещал две роли: отвечал за здоровье окружающих и вместе с Айстином исследовал окрестности в поисках ресурсов, стараясь собрать побольше полезных материалов, а если повезет — отыскать и подходящие инструменты.
Свободным оставался лишь казавшийся слабым Ло Цисы.
Сначала Айстин хотел взять Ло Цисы с собой, но Шен Дуюань внезапно заявил, что у Чжоу Шу расшатано психическое состояние и ему требуется помощник, так что вполне естественно Ло Цисы оказался приставлен к Шен Дуюаню.
— ...
Настроение Ло Цисы напоминало американские горки: в следующую секунду после небесного блаженства он камнем рухнул вниз.
Он мысленно принялся вовсю корить Шен Дуюаня за излишнюю суетливость.
Во второй половине дня, когда Шен Дуюань, Чэнь Або и Ло Цзи отправились с инспекцией на маяк, он нарочно притворился, что у него болит живот, не пошел с ними и остался в замке дуться в одиночестве.
http://bllate.org/book/31009/3779850
Готово:
