Насчёт этого младшего брата Гу Нань по-прежнему до конца не всё понимал. При их первой встрече перед ним предстал лишь ушедший в сердцах парень. Тогда ему казалось, что Гу Вэньшу, совершивший подобный поступок, ни в чём не виноват — никто не вправе требовать, чтобы он терпел здесь унижение и игнорирование.
Однако два месяца спустя они встретились вновь — в шумном баре. Тогда Гу Нань уже был пьян примерно на восемь десятых, когда увидел входящего Гу Вэньшу.
В толчее переполненного бара его взгляд выхватил именно этого вошедшего парня: с мрачным лицом, вовсе не похожим на того, кто пришёл развлечься. И если при самой первой встрече тот казался обычным подростком, похожим на него самого, а его опущенные плечи и поникшая голова будто до сих пор стояли перед глазами, то сейчас перед ним находился прямой, бесстрастный мужчина. Этот парень почти залпом осушил бокал с коктейлем, и столь залихватская манера питья заставила окружающих лишь беспомощно улыбнуться.
Разве так пьют коктейли? Гу Нань невольно усмехнулся, но взгляд его помимо воли снова и снова возвращался к этому человеку.
Хотя тогда Гу Нань и заинтересовался таким Гу Вэньшу, сближаться с ним он не собирался. Он всё ещё помнил слова матери: держаться от этого младшего брата подальше.
Поэтому, обнаружив на следующее утро, что он каким-то образом оказался в квартире Гу Вэньшу, Гу Нань испытал самое настоящее изумление. По его мнению, поступок Гу Вэньшу, который накануне так лихо пил коктейли и казалось, совершенно не обращал внимания на окружающих, притащив его к себе домой, был совершенно на него не похож.
А последовавшие за этим события — и то, как Гу Вэньшу приготовил жареный рис с яйцом — заставили его неожиданно почувствовать, что этот младший брат, похоже, о нём заботится.
Дошло до того, что позже, потеряв Гу Вэньшу из виду в магазине одежды, он начал тревожиться, коря себя за то, что не дождался его выхода и отправился покупать напитки. Гу Вэньшу явно выглядел человеком, которому всё вокруг безразлично, но Гу Нань почему-то был уверен: этот младший брат ушёл именно на его поиски.
Когда толпа заволновалась, ему оставалось лишь вместе со всеми двинуться к выходу на улицу. Тогда он так и не нашёл Гу Вэньшу и мог лишь беспомощно стоять у перекрёстка, с тревожным сердцем вглядываясь в каждого выбегающего человека в надежде, что среди пострадавших внутри не окажется Гу Вэньшу.
В тот момент он ненавидел себя всей душой. Из-за отсутствия сил он не мог двигаться против людского потока на поиски Гу Вэньшу и был вынужден просто стоять в безопасности и с замиранием сердца смотреть на всех беглецов.
Ему казалось, что он никудышный старший брат: младший пропал, пытаясь его отыскать, а он способен лишь стоять и ждать.
И он даже не подозревал, что уже начал воспринимать этого отвергнутого всей семьёй Гу Вэньшу как своего собственного младшего брата.
Когда Гу Вэньшу наконец появился, Гу Нань не удержался и бросился к нему. Кровь на одежде Гу Вэньшу заставила его колени подогнуться от страха; он отчаянно пытался проверить, не ранен ли брат, но самые первые слова Гу Вэньшу заставили его сердце тут же растаять.
А когда Гу Вэньшу потерял сознание и рухнул в его объятия, Гу Нань невольно прижал его к себе крепче. После такого брата разве мог он и дальше относиться к нему как к чужому человеку?
***
К тому моменту, как Гу Вэньшу очнулся, уже совсем стемнело. Он лежал на той самой кровати, на которой утром спал Гу Нань. Закрыв глаза, он чувствовал, как его тело укутывает мягкое одеяло, а в только что проснувшихся мышцах ещё разливалась приятная расслабленность.
Шло время, голова постепенно прояснялась. Гу Вэньшу открыл глаза и увидел на прикроватной тумбе ту самую серо-зелёную наплечную сумку, с которой он ходил. Его взгляд задержался на ней на мгновение, а затем переключился на зеленоватую бусину, лежавшую рядом.
Некоторое время он ошеломлённо смотрел на эту бусину, после чего протянул руку и взял её.
Его пальцы погладили гладкую поверхность, и вскоре на нижней стороне бусины он нащупал крошечный скрытый бугорок. Поводив пальцем туда-сюда по этому выступу, он словно бы в чём-то окончательно убедился и положил бусину обратно на тумбочку.
Вообще-то Гу Вэньшу прекрасно знал о назначении этой бусины. Гу Нань однажды рассказывал ему, что внутри неё скрывается пространственное хранилище: стоит лишь капнуть на неё крови, как бусина растворится в плоти и костях, а владелец крови получит во владение то самое пространство. С первого взгляда вещица казалась ничем не примечательной дешёвой стеклянной безделушкой, но стоило тщательно пошарить снизу, как можно было нащупать выпуклость в виде иероглифа «пространство». Всё это Гу Нань выболтал ему, не выдержав его расспросов.
Однако Гу Вэньшу сомневался: стоит ли присваивать это пространство себе? Раз Гу Нань оставил здесь бусину вместе с сумкой, он наверняка думал, что вещь принадлежит ему. Хотя Гу Вэньшу не имел понятия, каким образом эта бусина вообще здесь оказалась, нынешний Гу Нань совершенно не ведал о её истинном предназначении и наивно полагал, будто это просто его личная вещь.
Но раз Гу Нань этого не знает, может ли и сам Гу Вэньшу притвориться, будто ничего не ведает? Какое бы значение это пространство ни имело для людей настоящего, разве человеку, пережившему апокалипсис, было непонятно его истинное ценность? Это же настоящий рай для укрытия: ни зомби, ни людей, есть деревья и крыша над головой, а запасы еды могут храниться в идеальной сохранности.
У него не поднималась рука отнять у Гу Нань то, что по праву должно было принадлежать ему. Но вместе с тем сейчас он как никогда остро нуждался в таком пространстве.
В памяти Гу Вэньшу вновь всплыла та старуха, встреченная им в магазине одежды. На первый взгляд её слова звучали совершенно безумно, но при ближайшем размышлении они казались странными в высшей степени.
Откуда она узнала, что в его планы входит спасение Гу Нань? Почему была так непреклонна в том, что он не сможет его спасти? И эти глаза без белков... Гу Вэньшу понял, что помимо прежних планов, поиск этой странной старухи теперь тоже стал одной из его задач.
На самом деле Гу Вэньшу собирался уехать уже в ближайшие дни — он вовсе не желал тратить время на учёбу. Деньги, вложенные в акции, принесли неплохой доход, и хотя этого всё еще было маловато, для его целей вполне хватало.
Он больше не хотел терять ни минуты. Появившиеся сегодня зомби заставили его насторожиться. Он знал: возможно, в его прошлой жизни ничего подобного не случалось, а настоящий хаос разразится лишь в конце года. Но подобные сегодняшнему инциденты вполне могли происходить и раньше — просто те, кто с ними сталкивался, были другими людьми. Во всяком случае, простые обыватели ничего об этом не знали, и в худшем случае в газетах проскакивали скупые заметки об очередном загадочном убийстве. Разве Государство А не умело мастерски замалчивать всё, что могло вызвать панику среди населения?
К тому же он проявил предельную осторожность: убедился, что на улице никого нет, и старался держаться в слепой зоне уличных камер наблюдения. Возможно, те двое, что были ранены, видели, как он убил того мужчину, но уже после сегодняшнего дня он покинет эти места, и что будет дальше, его не касается.
Гу Вэньшу намеревался отправиться в отдалённый горный городок в Государстве С, где располагалась старая тюрьма, построенная в 1965 году и славившаяся своей несокрушимой надёжностью. Сейчас эта тюрьма была заброшена, но по сравнению с современными хилыми двойными рядами колючей проволоки, камерами наблюдения и датчиками движения, Гу Вэньшу гораздо больше привлекали её двадцатифутовые бетонные стены. Эта бетонная громада внушала куда больше уверенности, чем проволочное ограждение, которое рухнет, если на него навалится всего сотня-другая зомби, и уж тем более с учётом того, что тюрьма была заброшена. Это значило, что во время вспышки её будет куда проще захватить, не сталкиваясь при этом с головной болью в виде озлобленных преступников.
Если бы представилась возможность, он бы предпочёл захватить военную базу — всё-таки имеющееся там вооружение и личный состав идеально подходили для отражения толп зомби. Но сейчас у него не было ресурсов, чтобы захватить столь мощно укрепленный объект, а превращаться в живую мишень для террористов ему совсем не улыбалось.
Мысли же о захвате баз уже после начала апокалипсиса он сразу отбросил: это отнимало слишком много времени, да и те известные лагеря из будущего, о которых он знал, не стоили того, чтобы штурмовать их любой ценой. В конце концов, то были знаменитые убежища будущих лет, и даже если бы он сумел собрать людей сейчас, они бы всё равно не успели добраться туда до катастрофы и гарантированно закрепиться на месте. К тому же во время самой вспышки ему пришлось бы отвлекать людей, чтобы вернуться за Гу Нань. А брать Гу Нань с собой прямо сейчас он не хотел — не хватало ещё прослыть безумцем, ведь та организация людей, которую он собирался сколотить для поездки, таила в себе немало опасностей.
Поэтому тюрьма в Государстве С являлась для него оптимальным выбором. Насколько ему было известно, городок рядом с ней был малонаселённым, и практически все местные жители уже давно перебрались в Город Б. Помимо этого заброшенного посёлка вокруг простирались лишь бескрайние лесные массивы, что позволяло избежать столкновений с огромными толпами ходячих мертвецов, неизбежными в мегаполисах.
В Государстве А нашлись бы места и получше — например, другая тюрьма, которая была даже крупнее и крепче той, что в Государстве С, да к тому же располагалась посреди бесплодных песков. Но заполучить её прямо сейчас он не мог, а после апокалипсиса её неизбежно займут правительственные войска Государства А.
Ему же требовалось до начала катастрофы завладеть пустующей тюрьмой и за оставшиеся деньги переоборудовать её в пригодное для выживания убежище. Если удастся, он приложит все усилия, чтобы выкупить этот заброшенный комплекс; если же денег не хватит, возможно, удастся оформить аренду. Так или иначе, заполучить эту заброшенную тюрьму будет значительно проще, чем аналогичный объект в Государстве А.
А затем предстоит обустроить внутри подземные теплицы, систему циркуляции воды и запасные пути отхода — дел невпроворот. Гу Вэньшу отбросил смятенные мысли, посмотрел на бусину в ладони и тяжело вздохнул. Изначально он планировал подождать ещё месяц, но теперь ждать спокойно уже не мог.
Пусть даже это ради твоей защиты, я всё равно не могу отрицать собственного эгоизма. Гу Вэньшу прокусил палец и уронил каплю крови на бусину. Наблюдая, как зеленоватый камень постепенно растворяется в его ладони, он снова лёг на кровать и уставился на потолок. Это была их с Гу Нань последняя страховка: если даже та тюрьма не сможет противостоять зомби, он укроет Гу Нань внутри пространственного убежища.
Быть может, теперь, когда пространство, из-за которого Гу Нань в своё время едва не погиб от укуса, перешло к нему, алчные взгляды тех, кто охотился за этой реликвией, перестанут преследовать Гу Нань?
http://bllate.org/book/31003/3779296
Готово:
