— А-а-ай... Спасите...
Гу Ланью и без того пребывала в раздражении, как вдруг услышала крики. Повернувшись на звук, она увидела, что солдаты изнутри гурьбой бросились наружу. Лица у всех были бледными, словно они столкнулись с призраком.
Сделав широкий шаг вперед, она заметила Ван Течжу, который еще недавно жадничал без меры: он лежал на земле в странной позе. Подойдя ближе, она с удивлением обнаружила, что его шея свернута наотмашь, жуткое лицо обращено к стене, а тело при этом развернуто вперед. Штаны его сползли, а ремень болтался из стороны в сторону, явно показывая, что хозяин одежды скончался совсем недавно.
Сердце Гу Ланью тут же пропустило удар, и она ловко извлекла оружие, бросаясь внутрь.
Едва переступив порог, она увидела женщину в белых одеждах, которая одной рукой подняла за горло стоявшего рядом мужчину. Раздался хруст — шея несчастного переломилась, и его выбросили прочь, словно ненужную тряпку.
Женщина в белом стояла к Гу Ланью спиной и тут же ухватила за шиворот оказавшегося ближе всех Вэй Юэ, взмывая его в воздух.
Лицо Вэй Юэ мгновенно побагровело от притока крови. Из его горла с трудом вырвалось:
— Спасите... Мэн... Мэн...
Мэн Веи тут же вскинул оружие и открыл по женщине в белом огонь на поражение. Однако та среагировала молниеносно, и пули не задели даже края ее одежды.
— Прекратить! — Видя, что оружие Мэн Вея бесполезно, Гу Ланью была вынуждена подать голос. Хотя она понимала, что в нынешней ситуации, скорее всего, произошло поднятие мертвеца из могилы и этот призрак вряд ли понимает человеческую речь, она всё же доверилась интуиции. При этом ее пистолет был неотрывно нацелен прямо в спину женщине в белом.
Призрак продолжал сжимать горло Вэй Юэ, и Мэн Вэй теперь не смел стрелять, лишь затаив дыхание наблюдая за происходящим.
Однако, к ее удивлению, этот окрик действительно подействовал. Женщина в белом не стала сворачивать шею Вэй Юэ, как поступила с Ван Течжу: она по-прежнему держала его за горло, но опустила с высоты на землю, а затем медленно повернула голову, переводя взгляд на Гу Ланью.
В тот самый миг, когда женщина обернулась, дыхание Гу Ланью замерло. Глаза незнакомки были алыми от крови, зрачки — безжизненными, и она просто смотрела на нее леденящим взглядом.
— Нет, нет, всё должно быть иначе... Эти глаза должны сиять, как россыпь звезд в ночи.
Гу Ланью сама испугалась внезапно вспыхнувшей в голове мысли.
Они застыли друг напротив друга в немом оцепенении. Тем временем Мэн Вэй стал осторожно подбираться ближе, выжидая момент для смертельного удара.
Но неожиданно женщина в белом в упор уставилась на Гу Ланью. Прошло несколько мгновений, и она разжала пальцы, отпуская шею Вэй Юэ. Краснота в ее глазах растаяла, подобно морскому приливу, не оставив и следа. На свет появились угольно-черные зрачки, казавшиеся глубокими колодцами, в которых мерцали мириады звезд, притягивая Гу Ланью ближе.
Гу Ланью медленно шагнула вперед, опуская пистолет. Женщина в белом тоже широко раскинула руки.
Казалось, она просила обнять ее.
Мэн Веи проворно подхватил осевшего на землю Вэй Юэ. Увидев движения женщины в белом, он тут же дважды подряд выстрелил ей в спину.
Раздалось два сухих хлопка:
— Пиф... Паф...
В тишине погребальной камеры звуки прозвучали особенно резко.
Женщина в белом опустила взгляд на собственную грудь, словно не веря происходящему, и коснулась ее пальцами, измазавшись в какой-то алой жидкости. Посмотрев на кровь на ладони, она слегка нахмурилась и рухнула на землю.
Когда женщина-призрак упала, сердце Гу Ланью словно перестало биться. Острая боль пронзила каждый дюйм ее тела.
Она подхватила незнакомку на руки, пытаясь зажать рану, но с удивлением заметила, что та затягивается с невероятной скоростью. На мгновение растерявшись, Гу Ланью наконец осознала:
— Она не человек.
Мэн Вэй и Вэй Юэ ошеломленно уставились на Гу Ланью, лишившись дар речи.
— Что за дела? Наш младший маршал обнимает призрака.
— И правда, что происходит? Выходит, младший маршал Ляочэна падок на такое.
Вэй Юэ интуитивно почуял, что стал свидетелем какой-то невероятной тайны.
— Младший маршал, вы это... — замявшись, неуверенно начал Мэн Вэй, подходя ближе.
Не дождавшись ответа от Гу Ланью, Вэй Юэ, которому было всё нипочем, снова полез в самое пекло:
— Младший маршал, неужто эта нечисть вам приглянулась? Ох, младший маршал, признайтесь, если закрыть глаза на то, что она призрак, девица-то и впрямь писаная красавица. Издревле герои не могли устоять перед чарами прелестных женщин, понимаю-понимаю.
С этими словами он многозначительно подмигнул, выражая полное понимание.
Мэн Вэй отвесил Вэй Юэ увесистый подзатыльник, призывая того заткнуться.
Опомнившись, Гу Ланью проигнорировала шуточки Вэй Юэ, подхватила девушку на руки и зашагала к выходу.
Теперь настала очередь сердец Мэн Вея и Вэй Юэ подскочить к самым горлам.
— Младший маршал, вы... — остаток фразы застрял у Мэн Вея в горле.
Вэй Юэ панически закричал:
— Младший маршал, я же шутил! Вы ведь не собираетесь тащить эту девицу-призрака с собой?
Гу Ланью шла молча, продолжая двигаться вперед.
Тут Вэй Юэ окончательно потерял самообладание:
— Младший маршал, вас что, призрачным проклятием накрыло? Ее точно нельзя брать с собой! Вы же сами видели: она одним движением свернула человеку шею! Если мы потащим ее с собой, нам всем конец!
Видя, что отговорить не удается, Вэй Юэ был готов расплакаться, размазывая по лицу слезы и сопли.
Хотя Мэн Вэй и презирал подобное бабское поведение Вэй Юэ, он тоже считал его слова разумными и уже собирался высказать предостережение.
Гу Ланью бросила на них убийственный взгляд и холодно произнесла:
— Еще хоть одно слово, и я пристрелю тебя на месте.
Вэй Юэ мгновенно утер слезы и сопли, натянув на лицо угодливую улыбку. Поняв, что решение младшего маршала непоколебимо, Мэн Вэй благоразумно промолчал.
Гу Ланью благополучно выбралась наружу, прижимая к себе женщину-призрака. Вэй Юэ всё еще трясло от страха — при воспоминании о леденящих пальцах, сжимавших его горло в гробнице, его пробивала дрожь, и он старался держаться от Гу Ланью на почтительном расстоянии в добрых семь футов.
Мэн Вэй, за исключением излишне сложного выражения лица, никаких особых эмоций не проявлял.
Когда они входили, их отряд насчитывал тридцать человек, но наружу вышли лишь трое — остальные разбежались, едва завидев в усыпальнице ожившего мертвеца. Если они разболтают об этом наверху, это может стать источником серьезных неприятностей.
Выбравшись через расщелину, Гу Ланью вдруг что-то вспомнила и поинтересовалась:
— С чего вдруг всё так переменилось? Помню, когда мы только вошли в гробницу, никаких странностей не было.
С этими словами она бросила взгляд на умиротворенно спавшую у нее на руках девушку с лицом размером с ладонь и едва заметно хмурящимися бровями.
— Надо же, у духов тоже бывают поводы для тревог.
Мэн Вэй со стороны глянуло на то, с каким выражением младший маршал смотрит на женщину-призрака, и едва подавил желание закрыть глаза рукой: неужто их младший маршал и впрямь потерял рассудок из-за нечисти?
Мэн Вэй легко кашлянул, разряжая неловкую атмосферу:
— Когда вы, младший маршал, вышли из каменных ворот, подчиненный собирался забрать из гроба драгоценности. Но тут Ван Течжу заявил, что с глиняным кувшином что-то не так, и мне пришлось проверить. Я битый час всё осматривал, но ничего подозрительного не нашел. А когда обернулся... Ван Течжу уже распустил ремень на штанах и собирался... собирался сотворить непотребство. Я хотел помешать, ведь младший маршал приказал не сметь и волоска с нее упасть, но сделать шаг я так и не успел: она вдруг выпрыгнула из гроба и одним движением свернула человеку шею. Ну а дальше вы всё сами видели, младший маршал.
http://bllate.org/book/31002/3779163
Готово:
