Трёхдневное путешествие наконец подошло к концу. Обратный автобус уже ждал у подножия горы, когда Е Лоци и остальные после обеда спустились вниз.
Е Лоци, как и прежде, сел с Лонни в самом хвосте салона, только на этот раз всё было совсем не так, как при их первой встрече, когда один спал, а второй казался полным чужаком.
— Положи рюкзак назад, — бросил Е Лоци. Людей в команде было немного, и автобус заполнен не до конца. Поскольку задние ряды сильно трясло, почти все места пустовали. Е Лоци жестом предложил Лонни перекинуть тот громоздкий рюкзак на самый последний ряд: всё равно остальные сидели впереди, а чтобы пройти на то место, пришлось бы протискиваться прямо у них под боком, так что о какой-либо безопасности и речи не шло. Изначально Е Лоци думал, что в этом огромном рюкзаке, к которому Лонни относился с таким трепетом, спрятаны какие-то ценные вещи, но после вчерашнего инцидента с нижним бельём он уже примерно представлял, что к чему. Скорее всего, внутри лежала гора «одноразовой» сменной одежды...
Правда, оставалось загадкой, как эти «одноразовые» вещи умудрялись доходить до такого потрепанного состояния. Но, памятуя об особенностях устройства мозга Лонни, которые сильно отличались от нормальных человеческих, Е Лоци решил не докапываться до правды, чтобы лишний раз не беречь собственные нервы.
Лонни кивнул, поднялся на ноги и, перекинув рюкзак через спинку сиденья, уложил его на пустое место сзади. Рослый, под метр восемьдесят, Лонни в салоне автобуса казался несколько зажатым, поэтому он слегка пригнулся, а его светлые волосы мягкими прядями падали на лоб. Когда Е Лоци невзначай поднял голову, то как раз застёг взглядом сияющий в лучах солнца золотистый ореол. Он внезапно вспомнил ту мягкость, которую ощутил, когда в качестве наказания в игре ему пришлось выдергивать волосок, а ещё то случайное утро.
Е Лоци невольно потер пальцы, сдерживая внезапный порыв протянуть руку и взъерошить эту шевелюру. Лонни, усевшись на место после всех манипуляций, не заметил странных мыслей Е Лоци. Впрочем, сиденья в автобусе были тесными, а оба мужчины — рослыми; при таких исходных данных неизбежно возникали мелкие стычки. Возвращаясь в кресло, Лонни случайно слегка задел плечом Е Лоци. Из-за этого крошечного движения он на мгновение замер, но тут же опустился на сиденье окончательно. Е Лоци, погруженный в воспоминания о тех тактильных ощущениях, ничего не заметил.
Спустя какое-то время Е Лоци обратил внимание, что Лонни, устроившийся у окна с закрытыми глазами и задремавший, чувствует себя не совсем комфортно. Тот тихонько пот Lся о стеклянную поверхность, видимо, затылок немного зачесался, но лениться расправляться с этим сон мешал, и парень лишь пару раз едва заметно качнулся. Увы, это было как мёртвому припарки, да и стекло оказалось слишком гладким — зуд не проходил, так что пришлось усилить трение.
Сам того не замечая, Лонни своими движениями, до боли напоминающими почесушки крупной собаки о спинку дивана, позабавил Е Лоци, который как раз слушал музыку. На автопилоте протянув руку, Е Лоци аккуратно поскрёб то место, о которое тот терся. И точно: эта самая крупная собака мгновенно замерла, покорно подавшись чуть ближе и подставляя нужный участок под его пальцы.
Е Лоци приподнял брови, немного удивившись такой реакции, однако приятная мягкость под рукой не позволяла ему остановиться.
Спустя мгновение слегка опьяненный этим процессом Е Лоци услышал тихий шёпот. Не подавая виду, он отдернул руку и непринужденно повернул голову: ну конечно, это были те девчонки из парикмахерской. Они с Лонни были высокими, и спинки кресел не скрывали их головы, так что заботливые манипуляции Е Лоци попали прямо на глаза обернувшимся товаркам.
Е Лоци мягко и естественно улыбнулся им, отчего девчонки, тайком за ними наблюдававшие, густо покраснели и тут же спрятали головы. Е Лоци вздохнул, и не успел он толком отреагировать, как почувствовал, что его рукав натянулся. Оглянувшись, он увидел уже открывшего глаза Лонни, который смотрел на него со сна со слабой пеленой сонной дремоты во взгляде.
— Чего тебе? — По дороге этот парень только и делал, что дрых. За исключением того момента, когда его потревожило чужое наказание в игре, он вообще ни к кому первый не приставал. Это был первый случай, когда Лонни сам потянул Е Лоци за рукав, и тот про себя подумал: огромный амбал, ну пожалуйста, не надо делать настолько умилительные вещи...
— Чешется... — Лонни ответил предельно лаконично. Он подался вперед и прижался лбом к спинке впереди стоящего кресла, подставляя Е Лоци затылок, а затем легонько дернул за рукав, давая понять, чтобы тот продолжал.Е Лоци на этот раз даже бровью не повел. Этот человек… с каких пор стал с ним таким близким? Он машинально поднял голову и снова взглянул на сидевшую впереди девушку, но та уже отвернулась и болтала о своем, совсем не обращая внимания на то, что происходит здесь. Е Лоци поджал губы, осознав свое только что проявившееся непроизвольное движение, и самокритично усмехнулся: чего это он опасается? Разве их общение с Лонни — не самое обычное взаимодействие между друзьями? Почему же его всё время преследует какое-то чувство вины…
Его рукав снова дернули пару раз. Подавив странное чувство в сердце, Е Лоци всё-таки опустил руку на копну волос, которая с самого начала приводила его в такой восторг, что он не мог оторваться, легонько поскреб ногтями кожу головы, а затем принялся медленно, движение за движением, гладить ее по шерстке…
От этого поглаживания незаметно пролетел весь день. Е Лоци слушал музыку и монотонно водил рукой по волосам, опьянявшим его даже сильнее, чем шерстка Маленького Жоу, но мысли его были заняты тем, кто находился под его рукой.
Этот человек… по сути, был для него лишь временным клиентом. С каких же пор между ними незаметно затянулась едва уловимая дымка двусмысленности? Началось ли это с того момента, когда Лонни заявил, что ему неприятно слышать, будто Е Лоци считает милой другую девушку? Или с того утреннего пробуждения в объятиях после случайности? А может, всё началось с самого первого взгляда на ту золотистую голову, искрящуюся в лучах солнца, и на те одинокие глаза, заставившие его сердце забиться чаще…
Как бы ни была двусмысленна эта связь, они в конце концов останутся лишь временными клиентами и переводчиками. Конец их совместного пути станет и их общим концом…
Лонни говорил, что приехал в Китай погулять и немного пожить здесь. Быть может, другие пейзажи этого города смогут привлечь его и заставить задержаться подольше? А может быть, в будущем еще представится шанс случайно встретиться где-нибудь и даже поприветствовать друг друга, справляясь о том, как идут дела?
Хе-хе… Представив, как Лонни с холодным выражением лица осведомляется о его жизни, Е Лоци невольно усмехнулся. Этот звук, казалось, встревожил кое-кого, кто сладко спал под его ласковыми поглаживаниями: человек заворочался, но стоило Е Лоци поспешно успокаивающе погладить его, как он вновь погрузился в сон.
Е Лоци покачал головой, но в глубине его глаз, сам того не осознавая, мелькнул след нежности.То лишь несколько картинок, внезапно возникших в его голове тем неожиданным утром, так и останутся навсегда тайной в глубине его сердца. Он так и не решился спросить об этом Лонни. В глубине души жило предчувствие, что именно в этом кроется причина отчужденности и настороженности Лонни по отношению к остальным, а порой — и проявлений какой-то растерянности и страха. Ему не хотелось искать разгадку: если это были тяжелые воспоминания из прошлого Лонни, он предпочитал запрятать их на самом дне своего сердца, надеясь, что однажды, вновь встретив Лонни, он сможет увидеть, как тот машет рукой на прощание уходящим теням прошлого, а его одинокие, спокойные озера-глаза озарятся теплом и улыбкой...
Сердце внезапно дрогнуло. Е Лоци, до этого опустивший взгляд, поднял голову и, конечно же, встретился с отражением собственного безмятежного лица в тех самых зеленовато-озерных глазах — точно такого же, как его безупречная социальная маска, с которой он всегда обращался к остальным.
— Проснулся? — Е Лоци невозмутимо убрал руку и с улыбкой спросил.
Лонни с бесстрастным лицом помолчал пару мгновений, затем выпрямился и откинулся на спинку кресла:
— Будь моим гидом.
Услышав это, Е Лоци удивленно посмотрел на него:
— Что?
Лонни повернул голову, в его зеленовато-озерных глазах мелькнал едва заметный призрачный свет, по которому невозможно было прочесть эмоции, но из-за этого сердце Е Лоци, только что обретшее покой, неожиданно забилось в смятении:
— Я побуду здесь какое-то время, побудь моим гидом.
Судя по всему, Лонни твердо нацелился сделать Е Лоци своим личным гидом. Несколько дней общения подарили ему ощущение, что этот человек не станет ему отказывать, поэтому в его тоне почти не слышалось вопроса.
Поняв намерения Лонни, Е Лоци в душе слегка встрепенулся, но в конце концов взял себя в руки, успокоился и покачал головой:
— Прости, скоро выпускные экзамены, мне нужно готовиться к трудоустройству, я никак не смогу выкроить время...
Это было лишь отговоркой, и Е Лоци прекрасно это понимал. Что касается его трудоустройства, то по его собственным планам в первые три года не предвиделось никаких неожиданностей: он останется работать в туристическом агентстве, с директором уже обо всем договорились, оставалось только дождаться окончания учебы. Поэтому, в отличие от остальных сокурсников, которые по мере приближения конца учебы суетились все больше, он просто спокойно наслаждался последними студенческими деньками и все более редкими подработками. Он отказал Лонни лишь потому, что прекрасно понимал: этот человек — всего лишь мимолетный гость, и ему вовсе не хотелось увеличивать вес этого человека в собственном сердце...
Услышав ответ Е Лоци, Лонни не стал ничего больше говорить, лишь призрачный свет в его глазах чуть померк, вновь погружаясь в тишину.
Успокоившись, они оба больше не проронили ни слова до самого прибытия автобуса к туристическому агентству. Е Лоци обернулся, попрощался с Лонни, а затем проводил взглядом его уверенно удаляющуюся фигуру...
Быть может, эта короткая поездка станет прекрасным воспоминанием в его памяти...
http://bllate.org/book/30972/3775184
Готово:
