Цяо Ижань толкнул Лу Цзиня локтем в бок:
— Говори!
Лу Цзинь уже взял себя в руки:
— Да всё в порядке, неужели я даже погрустить не могу?
Цяо Ижань не унимался:
— Кто тебе звонил?
К счастью, эти двое не страдари любительской драмой в духе недомолвок и примирений.
Лу Цзинь почесал затылок и прямо ответил:
— Отец.
Зрачки Цяо Ижаня расширились от шока:
— Дядя Лу что, воскрес?
Лу Цзинь плеснул в лицо Цяо Ижаню водой:
— Идиот. Это отец из этого мира, в этом теле.
— А, — протянул Цяо Ижань, шумно выдохнув. — И что сказал?
— Сказал, что семейную компанию собираются прибрать к рукам наемные менеджеры, и я скоро обанкрочусь.
— О...
Цяо Ижань помнил, что в оригинальном романе был такой эпизод.
Семья Лу была довольно богатой, но их состояние сколотили в определенную эпоху, так что их можно было назвать разве что нуворишами.
Родители Лу Цзиня отличались полным отсутствием амбиций и довольствовались тем, что имели. Они вовсе не ждали от сына великих свершений, поэтому давно переложили управление компанией на профессиональных директоров, а сами всей семьей предавались безделью и праздности. В итоге они вырастили Лу Цзиня — типичного мажора с замашками престарелого отца.
Позже Лу Цзинь, будучи пушечным мясом, вполне предсказуемо скатился к долгожданному банкротству.
Цяо Ижань всегда считал, что автор этой книги — кто-то из их с Лу Цзинем старых знакомых, ведь их жизненные пути совпадали на восемьдесят процентов.
В их прежнем мире родители Лу Цзиня умерли очень рано, и именно родители Цяо Ижаня помогали вести дела семьи Лу — их вполне можно было назвать теми самыми наемными менеджерами.
Но позже родители Цяо Ижаня тоже погибли, и оба клана пришли в упадок вместе.
Лу Цзинь горько усмехнулся:
— Скажи мне, как так выходит, что куда ни беги, от банкротства нигде не скрыться?
— Но ведь мы еще не обанкротились? — возразил Цяо Ижань. — Раз уж мы попали в роман, неужели не сможем повернуть эту судьбу вспять?
Лу Цзинь сморщил нос и посмотрел на Цяо Ижаня:
— Справлюсь ли я?
Цяо Ижань ответил без раздумий:
— Конечно!
— Но мне кажется... — протянул Лу Цзинь, — что я вроде как никогда толком ничего не умел. В прошлой жизни здоровье было крепким, но вряд ли это какое-то великое достижение.
Цяо Ижань посмотрел на Лу Цзиня с абсолютно серьезным выражением лица:
— У тебя есть одна вещь, которая получается просто превосходно.
— Какая?
Цяо Ижань улыбнулся:
— Защищать меня. Вот это у тебя всегда получалось отлично.
Лу Цзинь рассмеялся:
— Правда?
— Разумеется, — с абсолютной серьезностью подтвердил Цяо Ижань, указывая на раскинувшееся перед ними море. — Помнишь, в прошлой жизни мы плавали, и меня чуть не загрызла акула? Именно ты вытащил меня на песчаный пляж.
Лу Цзинь задумался:
— Но вообще-то, кажется, это я заставил тебя подплыть прямо к акуле.
— ... — Цяо Ижань лишился дар речи. — А в прошлой жизни, когда мы снимались в джунглях и кругом кишяли ядовитые комары? Ты махал веером целую ночь напролет, чтобы отогнать их от меня.
Лу Цзинь снова задумался:
— Но кажется, это было потому, что я забыл взять с собой репеллент.
Цяо Ижань легонько шлепнул Лу Цзиня:
— Посмотри на себя! Ты всю прошлую жизнь работал моим телохранителем, и ничего страшного ведь не случилось.
Лу Цзинь посмотрел на Цяо Ижань:
— Пока нас насмерть не сбила машина?
Цяо Ижань тут же пнул Лу Цзиня прямо в море:
— Старый упрямец, гори в адском пламени!
Лу Цзинь молча выплыл на берег:
— Значит...
— Значит, ты человек целеустремленный. Поскольку мои родители велели тебе оберегать меня, ты целиком сосредоточился на этой задаче, — сказал Цяо Ижань. — Ты полностью погрузился в это дело и в целом справлялся превосходно. Думаешь, я взял тебя в телохранители из жалости? Я ведь тоже предварительно навел справки.
Лу Цзинь кивнул:
— Ладно.
— Уверен, если у тебя появится другая цель, ты и с ней справишься отлично, — произнес Цяо Ижань. — Мне кажется, тебе мало роли простого телохранителя. Раз уж выпал шанс начать новую жизнь, ты можешь развернуться во всю мощь, хватит ломаться. Задумал что-то — бери и делай!
На этот раз Лу Цзинь ничего не ответил, лишь глядя на далекую морскую гладь.
— Оглох, что ли? — громко позвал Цяо Ижань. — Товарищ Лу, прием, ответьте!
Вынырнув из собственных мыслей, Лу Цзинь шутливо выругался:
— Да пошел ты.
***
После возвращения оба участника уже полностью пришли в себя.
Режиссер к тому моменту закончил подсчет голосов, однако оба парня были не в настроении: они заранее решили, что первыми всё равно не станут, и мечтали лишь поскорее вернуться в гостевой дом и лечь спать.
— Канал голосования за идеальную пару официально закрыт! И двумя гостями, набравшими наибольшее количество голосов, становятся... — в голосе режиссера звучали нарочито протяжные нотки, когда объектив дрона внезапно уставился прямо на Цяо Ижаня. — Чу Минчуань и Цяо Ижань!
Охотничий нож в руке Лу Цзиня с сухим хрустом вонзился в ствол кокосовой пальмы:
— Кто?
Получасом ранее, когда Лу Цзинь бросил фразу: Я Лу Цзинь, пусть все подстраиваются, президент фан-клуба Чу Минчуаня вонзила серебряную вилку в изогнутый экран личной яхты.
На экране застыло видео в поддержку Чу Минчуаня, от которого после монтажа осталось ровно три секунды эфирного времени. Кровавые подтеки от лосося змейкой поползли по трещинам, жутковато поблескивая в лунном свете.
— И это то, что вы называете высшей степенью трагизма? — взревела она, глядя на разбросанные по палубе кусочки рыбы. — Превратить моего Минчуаня в элемент фона?!
В тот же миг супер-блог Чу Минчуаня в Weibo столкнулся с колоссальной нагрузкой в тридцать тысяч запросов в секунду.
Богатые фанатки со всего мира наконец не выдержали: они заполняли ленту и рассылали по чатам голосовые красные конверты:
— Сестры! Моменты, где брату Минчуаню помогали с исследованием тропического леса, просто вырезали!
— Недавние кадры с подводным плаванием тоже!
— Поднимите хэштег #ПланЗащитыМинчуаня в топ горячих тем!
Поклонницы принялись безумно накручивать голоса, мгновенно подняв Чу Минчуаня с пятого места на первое.
Если армия фанаток Чу Минчуаня обладала поистине «денежной суперсилой», то другая фанбаза, не уступавшая им по боевой мощи, полагалась главным образом на тактику численного превосходства.
Однако вскоре они обнаружили, что тактика численного превосходства против денежной силы бессильна.
В чате фан-клуба Чэн Яня поклонники яростно строчили сообщения:
— Чашечки, нашего Чэна затмили фанаты кинозвезды Чу!
— У фанаток Минчуаня просто бездонные кошельки, нам с ними не тягаться.
— Второе место мы еще удержим, но кто захочет вступать в пару с кинозвездой, которая пролезла наверх за счет накрутки голосов и вообще не отсвечивает?!
— Плюс один, новоприбывшие Чашечки, запомните: наша официальная пара — это Гу Линь!
— Но что же теперь делать? Чу Минчуань наверняка вырвется на первое место...
— У меня есть идея: давайте просто выведем в топ этого павлина.
— Согласна! Пусть он помотает нервы нашему киногерою!
— Поддерживаю! Накручивать голосы — это так мерзко!
Когда они смонтировали вирусные ролики с тем, как Цяо Ижань оценивает еду, превратив их в целую серию под названием Мастер шоу-бизнеса по оценке сокровищ, они никак не ожидали, что это случайно выведет в топ горячих тем хэштег #БунтЦяоИжаня.
Количество голосов росло быстрее, чем они могли предположить.
Цяо Ижань даже начал обретать популярность за пределами шоу, и теперь доля поклонников его внешности значительно возросла!
Сам же Цяо Ижань в это время сидел на корточках у кромки прибоя и изучал окаменелые ракушки, совершенно не подозревая, что число отданных за него голосов переживает американские горки.
Возвращаясь в настоящее.
Услышав итоговые результаты голосования, Цяо Ижань и Лу Цзинь сразу всё поняли.
Ему определенно накрутили голоса.
Правда, он никак не мог сообразить, кто именно это сделал.
Остальные участники тоже пребывали в шоке, но режиссер не спешил двигать шоу дальше, предпочитая запечатлеть их растерянные лица.
Зрителям тоже требовалось время на осмысление.
Однако режиссер, рассчитывавший лишь спокойно понаблюдать за представлением, внезапно столкнулся с непреодолимым напором.
Ухватив режиссера за шиворот, Лу Цзинь затащил его в спасательную шлюпку. Его тактические ботинки хрустнули, раздавив ракушку:
— Просто скажи, что у вас ошибка в подсчетах, и объедини меня с Цяо Ижанем в одну команду. Эту карту можешь тратить без ограничений.
Хотя худой и дохлый верблюд все еще крупнее лошади, его семья по-прежнему оставалась весьма состоятельной. Когда дело касалось защиты Цяо Ижаня, он никогда не скупился.
К тому же, раз другие могли накручивать голоса, почему он не мог?
Режиссер сглотнул слюну, уставившись на золотое тиснение фамильного герба на банковской карте, и уже собирался протянуть руку, как вдруг его глаза ослепила вспышка от бинокля Линь Яо.
Он заметил, как Линь Яо, стоя на рифе в тридцати метрах от них, легко покачал головой, а из-под темных очков мелькнул предупреждающий холодный блеск.
— И-извините, господин Лу, — попятился режиссер, стирая пот со лба. — В системе голосования стоит защита от взлома...
Лу Цзинь внезапно схватил режиссера за воротник:
— Не боишься, что я выброшу тебя в море на съедение акулам?
В этот момент оператор, подосланный Линь Яо, уже ловко проскользнул в укрытие на яхте, и его камера четко зафиксировала банковскую карту в руке Лу Цзиня.
Лу Цзинь выпалил:
— Я сказал, что буду в паре с Цяо Ижанем!
Зрители, внезапно увидевшие эту сцену в трансляции, сошли с ума:
[Лу Цзинь, ты реально отчаянный!]
[Фанатки Чэн Яня были правы, переметнувшись ночью к Цяо Ижаню, такую битву можно будет наблюдать целый год!]
[Спасите, Лу Цзинь что, собрался отбивать пару у кинозвезды Чу?!]
[Яркий момент! Судя по взгляду Лу Цзиня, он готов порвать соперника!]
[Съемочная группа: мы и не думали, что вы двое — главная сюжетная линия!]
[Армия фанаток Чу Минчуаня уже в пути...]
[Только что подсел на Цяо Ижаня после видео с оценкой еды, скажите, это его пара? Неплохо так～]
[Ответ предыдущему комментатору: мой Ижань прекрасен в своем одиночестве.]
В этот момент весы в душе режиссера тоже слегка качнулись: чтобы шоу имело высокие рейтинги, в нем непременно должна быть яркая пара, за которой интересно следить.
А пресловутая химия между партнерами — вещь природная, всякие искусственно приторные парочки выглядели совершенно безынтересно.
Цяо Ижань и Лу Цзинь подходили идеально.
Режиссер понятия не имел, откуда у этих двоих берется такая искра, учитывая, что они вечно грызутся.
Но... уступая свирепому давлению главного инвестора в лице семьи Линь, ему оставалось лишь сдаться.
Пришлось с железобетонной твердостью отказать Лу Цзиню.
Даже до того, как они потеряли прежние жизни, Лу Цзинь держал Цяо Ижаня под самым носом, и это был первый раз, когда их собирались разлучить.
Он уже понял, что его нынешний статус богатого наследника — сплошное легкомыслие, и пора было браться за дело.
Только что, поддавшись сиюминутному порыву, он захотел выкупить шоу, чтобы полностью контролировать происходящее, но никак не ожидал, что этот выглядящий нищим режиссер вовсе не испытывает недостатка в инвестициях.
В прошлой жизни тот период, когда ему пришлось расстаться с Цяо Ижанем, научил его горькой правде: он слишком мало на что способен.
Теперь, столкнувшись с тем же самым испытанием, он чувствовал себя уверенно и уже не спешил.
Точно так же, как во время тренировок в лагере наемников, человек меняется постепенно, шаг за шагом.
http://bllate.org/book/30967/3774686
Готово:
