Упаковано так, будто это подарок на День святого валентина — хоть сейчас бери и дари чужими руками.
Когда он вернулся домой и начал мыть овощи, ему снова позвонила Лю И — с того же самого номера, зарегистрированного в городе Пу.
Он закрыл кран и вытер руки.
В доме, где только что журла вода, стало тихо, отчего голос на том конце провода прозвучал особенно отчётливо:
— Алло, это Лю И.
— Угу, что-то случилось?
— По поводу прошлой квитанции в магазине говорят, что не могут ничего определить точно, нужно, чтобы вы сами туда подъехали. — Голос Лю И на мгновение замолк, в нём послышалось извинение за то, что беспокоит его: — Это довольно срочно, если вам удобно, я сейчас приеду и заберу вас.
Шестая глава
Лю И научилась водить машину во время каких-то летних каникул в старшей школе, должно быть, в семнадцать лет.
В тот день, когда она получила права, родители Лю И смогли выкроить время и вернулись домой поужинать, и вся семья из четырех человек мирно сидела за обеденным столом. Перед самым началом ужина Лю И поднялась наверх, принесла права и положила их на стол, с полным правом потребовав у родителей купить машину.
— Брат каждый раз отвозит меня в школу, времени в обрез.
Она знала, как сильно родители любят Чу Шэня, поэтому приплела его, чтобы повысить шансы на успех.
Тогда мать Лю спросила Чу Шэня:
— Правда? Почему ты никогда об этом не упоминал?
Чу Шэнь понимал, о чем думает Лю И, и не стал её разоблачать:
— Мм, времени действительно немного не хватает.
Дети в этом возрасте, отучившись водить, сразу хотят собственную маленькую машинку, чтобы ездить на ней на учёбу и обратно, а во время каникул отправляться с друзьями в путешествия на автомобиле. Просьба Лю И не была чрезмерной, и Чу Шэнь, естественно, пошел бы у неё на поводу, даже если на самом деле его расписание в аспирантуре было весьма свободным и у него хватало времени отвозить Лю И в школу.
Родители согласились на покупку машины, и на следующий день они повели её покупать шевроле пикап.
— Если в конце семестра у тебя не будет всех оценок «А», эта машина тебе не принадлежит, — глядя на её возбужденный вид, между делом выдвинули условие родители.
— В этом нет ничего сложного, — легко ответила Лю И.
Все «А» для выходцев из Азии не считались чем-то трудным, с самого детства ни учёба, ни жизнь Чу Шэня и Лю И не заставляли родителей волноваться.
Возможно, из-за того, что в детстве они были слишком послушными, положенный им период бунтарства накопился целиком, и Чу Шэнь выпустил его наружу лишь к тридцати годам, заставив семью наволноваться вдоволь за один раз.
Лю И начала раньше: едва поступив в университет, она пустилась во все тяжкие, словно сорвавшаяся с привязи лошадь, и переставала слушать даже Чу Шэня, не говоря уже об остальных членах семьи. К счастью, это состояние продлилось всего пару лет, после чего её нрав резко переменился — словно она перебесилась, — и она стала сдержанной, холодной и немногословной.
В первый учебный день после покупки машины Чу Шэня разбудила Лю И.
Инцидент в ванной произошел совсем недавно, и, открыв глаза и внезапно увидев лицо, придвинувшееся совсем близко, Чу Шэнь машинально отпрянул в другую сторону.
Лю И не заметила испуга и отступления Чу Шэня и по-прежнему опиралась о изголовье его кровати, сияя от восторга:
— Брат, сегодня я тебя подброшу.
Чу Шэнь взглянул на время: до обычного подъема оставалось еще больше часа, неудивительно, что его клонило в сон, а сознание было затуманенным.— Сегодня я всё равно тебя подброшу, иди ещё поспи. — Чу Шэнь похлопал его по напряжённому бицепсу. — Или можешь сам поехать за рулём, только если сначала отвезёшь меня, опоздаешь на учебу.
— Но... — Лю И вдруг подался ближе, чуть ли не уткнувшись носом Чу Шэню в ямочку на шее, и глуховато произнёс: — Я хочу, чтобы первым пассажиром в моей машине стал ты.
Они не соприкасались телами, но Чу Шэню всё равно казалось, что та сторона шеи вместе с ухом ужасно горят. Взгляд юноши был искренним и горячим, а приведённый им аргумент не оставлял шансов на отказ.
Лишь сев на пассажирское сиденье и воочию прочувствовав водительские навыки Лю И, Чу Шэнь полностью протрезвел, горько раскаиваясь в своём утреннем безрассудном решении.
— Лю И, Лю И, — позвал он дважды, до смерти напугав парня, который всем существом сосредоточился на дороге.
— Брат, что такое? Чего ты вдруг закричал?
Лю И даже боялся повернуть голову: восторг и радость от первой поездки с пассажиром давно сменились сильнейшим напряжением новичка, впервые выехавшего на трассу.
— Я просто хотел сказать: не нервничай так, не спеши, у нас ещё полно времени.
— Угу.
Лю И не мог отвлечься на разговор и лишь рассеянно бросил в ответ одно слово.
В конце концов они благополучно добрались до школы.
Лицо Чу Шэня слегка разгладилось, но не успел он перевести дух, как в салоне занадзипел автомобильный парктроник, следом за этим всю машину ощутимо тряхнуло, а затем раздался громкий звук удара.
Оба на мгновение растерялись и теперь молча переглядывались, сидя внутри.
— Брат, я... я врезался в машину.
Чу Шэнь взял себя в руки, велел ему оставаться на месте, а сам вышел наружу, чтобы оценить обстановку.
Как назло, на широкой и совершенно пустой парковке Лю И ухитрился при сдаче назад впечатать заднюю часть машины в единственный припаркованный автомобиль. Крепкий пикап разнёс вдребезги чужие фары, и битое стекло усеяло весь асфальт.
Впрочем, Лю И и не думал послушно сидеть в салоне.
Пока Чу Шэнь выходил на осмотр, он уже успел обойти вокруг обеих машин, а теперь сидел на корточках у места аварии и с замирающим сердцем гладил царапины на собственной машине.
Видя его жалкий вид, Чу Шэнь достал телефон, позвонил в школу Лю И и отпросил его с занятий; затем связался со страховой компанией, вызвав их на место происшествия; и наконец набрал своего научного руководителя, сообщив, что задерживается из-за внезапной поломки машины.
Эта первая поездка на машине в итоге завершилась мелким ДТП. Тогда они оба искренне верили, что впереди их ждёт ещё бесчисленное множество возможностей и у них будет очень много времени, чтобы разделить одну машину на двоих — будь то ежедневные поездки или дальние путешествия.
Воспоминания всегда создают иллюзию быстро летящего времени, а заодно и стирают неловкость в этом тесном пространстве.
Много лет спустя вновь оказавшись в одной машине с Лю И, Чу Шэнь испытывал совершенно иные чувства. С самого момента посадки он не произнёс ни слова, молча глядя на проплывающие за окном пейзажи.
Старые воспоминания наперегонки хлынули в его голову — хаотичные, запутанные, не поддающиеся описанию, они бесцеремонно заявляли о своих правах, словно пытаясь доказать, что в сердце Чу Шэня для них по-прежнему зарезервировано особое место.
Нынешний Лю И, разумеется, уже не был столь опрометчив, как в юности, его водительское мастерство достигло совершенства, и даже на самых запруженных улицах в центре города езда была исключительно комфортной.
http://bllate.org/book/30965/3774556
Готово:
