А вот отец Шэнь, Шэнь Ихэн и мачеха продолжали улыбаться и общаться с гостями.
В конце концов, для семьи Шэнь этот брак действительно оказался выгодной сделкой.
Церемония подошла к концу, и все переместились в помещение.
Банкетный зал отеля Дольф поражал своей роскошью. Было заметно, что угощения подобраны по самому высшему разряду. Гости рассаживались по своим местам, а Шэнь Шуи заметил, как официанты один за другим начинают выносить блюда.
Поскольку встать пришлось рано утром, чтобы сделать прическу, макияж и пройти через все процедуры, Шэнь Шуи на самом деле проголодался еще с утра и с тех пор ничего не ел. Теперь же, видя, как на столы непрерывным потоком подают всевозможные изысканные яства, он чувствовал лишь то, как в животе отчаянно урчит.
— Садись. — Словно заметив что-то, Се Чэньчжоу мягко, но настойчиво усадил Шэнь Шуи на заранее подготовленное главное место.
— Разве не нужно идти на тост?
Элементарные правила этикета Шэнь Шуи все же знал.
По протоколу им с Се Чэньчжоу предстояло обойти всех гостей, поприветствовать каждого и выпить по бокалу с особями старшего поколения.
Приглашенных сегодня было в самый раз — ни много ни мало. Большинство составляли старшие родственники и важные клиенты, которых нельзя было обделить вниманием, а также близкие друзья и родня. И хотя Шэнь Шуи не выносил подобные светские любезности, в конце концов, он был одним из главных виновников торжества.
Этого было не изменить.
Однако Се Чэньчжоу повторил:
— Сиди и ешь.
С этими словами он взял со стола пустой бокал, который предназначался Шэнь Шуи, и в одиночку отошел от главного стола.
Сперва Се Чэньчжоу направился к столу родственников семейств Шэнь и Се.
Людей со стороны семьи Се за этим столом практически не оказалось — вокруг сидели лишь несколько человек из клана Шэнь: отец Шэнь, мачеха Шэнь Шуи, старший брат Шэнь Шуи и Шэнь Шухань.
Шэнь Шухань куда-то отлучался перед этим, но, заметив приближение Се Чэньчжоу, неторопливо вернулся на свое место с бокалом в руке.
Старшего брата Шэнь Шуи звали Шэнь Цзиньшэн. Едва Се Чэньчжоу подошел ближе, он заговорил первым, опередив отца Шэнь:
— Почему ты не позволил Шуи пойти вместе с тобой?
— Вот именно! — отец Шэнь нахмурился. — Шуи ведет себя крайне неучтиво! Где это видано, чтобы хозяин так себя вел?!
— Быть хозяином означает самому принимать решения насчет собственных дел, — холодно произнес Се Чэньчжоу. — Он голодал целый день, я велел ему сидеть и есть.
Тон Се Чэньчжоу звучал предельно жестко. Хотя он и произнес фразу о том, что каждый волен сам распоряжаться своими делами, любой мог отчетливо слышать, что на самом деле это Се Чэньчжоу принял решение за Шэнь Шуи.
И никто не посмел бы упрекнуть Се Чэньчжоу.
Выслушав эти слова, отец Шэнь тоже не смел больше произнести ни единого звука.
Мачеха Е Минси тихонько дернула отца Шэнь за рукав.
— На что это похоже? — шепотом произнесла она. — Разве бывает на свадьбе, чтобы тосты говорил только один из новобрачных? Не боишься, что люди станут болтать, будто детей в семье Шэнь совсем не учат манерам?
Отец Шэнь нахмурился.
Се Чэньчжоу холодным взглядом скользнул по Е Минси.
Всего от одного этого взгляда по спине Е Минси побежал ледяной пот. Она была омегой класса SSS, на которую феромоны альф практически не действовали. По правде говоря, вряд ли найдется омега, способный испугаться давления чужих феромонных волн; в большинстве случаев феромоны альфы вызывают у омег лишь возбуждение и тягу. Однако Е Минси впервые в жизни ощутила настоящий ужас, страх и животную покорность перед феромонами альфы.
Ее затрясло, и она больше не смела раскрыть рот.
Шэнь Цзиньшэн, наблюдавший за этой сценой со стороны, глубокомысленно посмотрел на Се Чэньчжоу.
И в самом деле, помимо стола родственников, больше никто не осмеливался задавать Се Чэньчжоу лишних вопросов. Выслушав его объяснение о том, что он просто хочет дать Шэнь Шуи возможность поесть, остальные в основном с улыбкой хвалили их крепкие чувства, находили заботу Се Чэньчжоу неожиданно трогательной или даже соглашались, что набить желудок куда важнее.
Се Чэньчжоу не стал звать помощников, но после того, как он в одиночку обошел несколько гостей, Чжао Цзянь взял инициативу на себя и помог ему отбиваться от выпивки. Впрочем, мало кто из гостей осмеливался принуждать самого Се Чэньчжоу — все охотно соглашались заменить алкоголь чаем или соками.
Шэнь Шуи не мог позволить Се Чэньчжоу в одиночку разгребать всеобщее внимание. Кое-как затолкав в себя пару кусков и вернув хоть немного сил, он спешно схватил пустой бокал и бросился вдогонку.
Когда он догнал мужа, Се Чэньчжоу как раз подходил к столику, где сидел Шэн Хэнъе.
Там собралась преимущественно молодежь. Шэн Хэнъе страдал неизлечимым синдромом общительности, поэтому предпочитал сидеть за столом сверстников, а не находиться среди родителей.
Он присутствовал на свадьбе главным образом в качестве представителя друзей Шэнь Шуи, а где именно сидеть, ему было все равно.
Еще на лужайке во время церемонии он продемонстрировал крайне неприязненное отношение к Се Чэньчжоу, решив, что Шэнь Шуи женится против собственной воли. В своем воображении он нарисовал целую картину того, как Се Чэньчжоу объединился с семьей Шэнь, чтобы принудить Шэнь Шуи, и выдвинул кучу кабальных условий, грозя в противном случае оставить его ни с чем на улице. Шэн Хэнъе искренне считал, что теперь они с Шэнь Шуи стоят плечом к плечу против общего врага, поэтому, увидев приближающихся Се Чэньчжоу и Шэнь Шуи, в отличие от остальных ровесников за столом, даже не подумал подниматься.
Среди сидящих за столом нашлось несколько друзей Шэнь Шуханя, которые были знакомы и с Шэнь Шуи, а кое-кто, пожалуй, даже видел, как тот рос. Все они вели себя весьма вежливо и, заметив приближение Се Чэньчжоу и Шэнь Шуи, первыми завели разговор:
— О, директор Се, а как нам теперь называть супруга твоего младшего брата? Младший зять? С новосельем вас, тьфу ты, со свадьбой!
Се Чэньчжоу молча кивнул, а Шэнь Шуи почему-то показалось, что после этих слов настроение у того стало чуточку лучше.
Эта компания снова перевела взгляд на Шэнь Шуи:
— Кто бы мог подумать, что четвертый младший братишка женится раньше Шуханя! Ну всё, пропал парень! У Шуханя такие заоблачные запросы, так он вообще старым холостяком останется!
Хорошо еще, что самого Шэнь Шуханя за этим столом не было, а не то после таких слов разразился бы грандиозный скандал.
— Слышали, тетя Е сначала хотела свести пятого младшего брата и директора Се? — подал голос кто-то из друзей Шэнь Шуханя.
— Ты про Шэнь Синъяо? Тьфу!
Компания прекрасно знала, что Шэнь Шухань терпеть не может Шэнь Синъяо. Впрочем, Шэнь Шуи относился к нему точно так же. Из пятерых детей семьи Шэнь старший брат и вторая сестра были рождены от одних отца и матери, но оба отличались малоразговорчивостью и высоким самомнением, общаясь друг с другом не слишком охотно, не говоря уже о трех младших братьях, от которых они держались столь же отчужденно. Шэнь Шухань хоть и выражался порой прескверно, но все же приходился Шэнь Шуи кровным родственником, и стоило тому действительно попасть в беду, как Шухань неизменно приходил на выручку. Шэнь Синъяо же был единственным ребенком Е Минси. С самого рождения бо́льшая часть семейных ресурсов стараниями Е Минси — то открыто, то исподтишка — перетекала к нему. В конце концов, у кого есть мать, тот и купается в заботе, поэтому характер у Шэнь Синъяо вырос довольно избалованным. Он смотрел свысока практически на всех, а на Шэнь Шуханя и Шэнь Шуи — особенно.
Сколько себя помнил Шэнь Шуи, Шэнь Синъяо бесчиснное количество раз сцеплялся с Шэнь Шуханем. Обычно зачинщиком выступал Синъяо, а Шухань, не выдерживая, взрывался.
Хотя между ними была разница в шесть лет, они собачились с упорством ровесников, не уступая друг другу ни в чем.
Шэнь Шуи бессчетное число раз пытался их разнять, но в итоге всегда оставался крайним.
Мачеха упрекала его в невоспитанности за то, что он потворствует ссорам между братьями; Шэнь Синъяо заявлял, что он одного поля ягода с Шэнь Шуханем и даже хуже него; а Шэнь Шухань обвинял Шэнь Шуи в предвзятости и требовал, чтобы тот вместе с ним ополчился на Шэнь Синъяо.
Со временем, сталкиваясь с подобным в очередной раз, Шэнь Шуи просто махнул рукой и перестал вмешиваться.
Теперь же в семье Шэнь больше всех ненавидел Шэнь Шуханя именно Шэнь Синъяо, и наоборот.
Разумеется, Шэнь Шуи Шэнь Синъяо тоже ни во что не ставил.
Шэнь Шухань не любил Шэнь Синъяо, и друзья, естественно, поддерживали Шуханя:
— Да он и в подметки Шуханю не годится, куда ему до директора Се.
Когда Се Чэньчжоу только обходил стол родственников с тостами, Шэнь Синъяо как раз уходил в туалет и пропустил все самое интересное. Вернувшись за стол и узнав, что момент упущен, он в спешке налил себе в стакан фруктового сока, намереваясь подойти к Се Чэньчжоу и переброситься парочкой слов. Но не успел он даже приблизиться, как услышал, как друзья Шэнь Шуханя за его спиной открыто насмехаются над ним.
Шэнь Синъяо задохнулся от гнева. Разве смысл их слов не сводился к тому, что он хуже Шэнь Шуханя и уж тем более хуже Шэнь Шуи?
Ладно еще этот омега Шэнь Шухань, но кто такой Шэнь Шуи?!
Он всего-навсего заурядный, ничем не примечательный бета!
Шэнь Синъяо искренне ненавидел этих двух братьев — Шуханя и Шуи. Если бы не Шэнь Шуи, благодаря стараниям его матери Се Чэньчжоу, возможно, согласился бы подождать его пару лет, и тогда по истечении этого срока они с Се Чэньчжоу смогли бы пожениться!
Ведь именно он был идеальным кандидатом для заключения брачного союза между семьями Шэнь и Се!
Се Чэньчжоу исполнилось всего двадцать пять, он полон сил, а период восприимчивости можно с легкостью контролировать с помощью блокаторов, пока он не дождется подходящего возраста для брака...
О нет, Шэнь Шуи — бета, Се Чэньчжоу физически не способен поставить ему метку!
Это значит, что если Се Чэньчжоу не разведет с Шэнь Шуи, ему придется до конца своих дней переживать Период восприимчивости, спасаясь лишь блокаторами.
С какой стати?!
Стоило ему подумать об этом, как Шэнь Синъяо возненавидел Шэнь Шуи еще сильнее.
Се Чэньчжоу — редчайший альфа уровня SSS+, к тому же глава влиятельного клана Се. Спросите любого: много ли на белом свете найдется столь выдающихся альф уровня SSS+?
В его собственных глазах Се Чэньчжоу был идеальным, единственно возможным спутником жизни.
Какой омега не мечтает выйти замуж за такого альфу?
Шэнь Синъяо был еще молод и совершенно не осознавал порочность подобных мыслей. Нацепив на себя оковы предрассудков о поле, он искренне верил, что Шэнь Шуи просто-напросто украл его мечту и подрезал ему крылья.
Одержимый яростью, Шэнь Синъяо сорвал со стола полупустую бутылку крепкой белой водки, со злостью подскочил к ним и с криком швырнул ее прямо в лицо Шэнь Шуи.
Глава 12
Реакция Се Чэньчжоу оказалась куда быстрее. Шэнь Шуи еще не успел опомниться, как кто-то резко притянул его к себе полубоком, наглухо закрыв собой от любых неожиданностей.
В итоге на Шэнь Шуи, разумеется, не попало ни единой капли — всё спиртное выплеснулось прямо на одежду Се Чэньчжоу.
К счастью, Се Чэньчжоу был высок ростом, и брызги окропили лишь его костюм, не задев лица.
Тем не менее мокрое пятно на груди начисто лишило его безупречного вида, добавив образу изрядную долю потрепанности по сравнению с тем, что было минуту назад.
Среди наблюдавших за происходящим гостей прокатился непроизвольный вздох изумления.
Друзья Шэнь Шуханя тоже перепугались не на шутку:
— Директор Се, вы в порядке?!
А Шэнь Шуи тем временем уже успел первым протянуть руку к столу, схватить пачку салфеток и, вытащив целый ком, прижать его к груди Се Чэньчжоу.
Парфюмированный шлейф, исходивший от него, мгновенно сменился густым водочным амбре.
— Ты в порядке? — низким голосом спросил Шэнь Шуи, одновременно вытирая лацканы его пиджака и снизу вверх заглядывая ему в глаза.
Сам Се Чэньчжоу не выказал ни малейших признаков паники; его темные, погруженные в тень глаза были устремлены на Шэнь Шуи.
Отец Шэнь и Е Минси, привлеченные шумом, тут же прибежали на место происшествия.
— Шэнь Синъяо! — яростно рявкнул отец Шэнь. — Ты что удумал?!
Шэнь Синъяо уже понял, что совершил глупость в порыве сиюминутного импульса, но признавать вину по-прежнему отказывался. С покрасневшими глазами он свирепо уставился на Шэнь Шуи и сидевших за его спиной друзей Шэнь Шуханя.
http://bllate.org/book/30959/3774147
Готово:
