Линлан лишь усмехнулась. Навестить? Да разве Пеликанову бухту так просто взять и посетить? К тому же она и не верила, что у Ду Сюйфэна тогда оставалось хоть немного времени на такую ничтожную заключённую, как она. Наверняка он уже утонул в водовороте власти и наслаждений и не мог выбраться.
Почти в тот же миг, как защёлкнулись наручники, оборвавшаяся связь вновь восстановилась, и зал внезапно озарился ярким светом. В дверях появилась группа полицейских с пистолетами на изготовку. Возглавлял отряд Дэниел — тот самый, что недавно разговаривал по наушнику с Джорисом и единственный, кто видел настоящее лицо Лилис собственными глазами.
— Господа ещё не спят? — спросила она, и даже в наручниках её красота не поблёкла ни на йоту. Некоторые из стражей порядка, менее стойкие, уже нервно сглотнули. Роскошное платье облегало её фигуру, а уголки губ изящно изогнулись в вежливой, сдержанной улыбке. Её глаза будто источали мёд, а голос звучал нежно и томно: — Давно не виделись, господин. Простите, сейчас мне неудобно приветствовать вас как следует.
Последние слова были явно адресованы Дэниелу. Тот, полноватый белокожий молодой человек, невольно сильнее сжал спусковой крючок и не сводил с неё пристального взгляда ни на секунду.
— Лилис, вы окружены, — произнёс он, хотя в душе был совершенно не уверен в собственных словах.
— Да, арестуйте меня, — ответила хрупкая красавица, уже признанная особо опасной преступницей. Она сделала шаг вперёд. Пышная юбка колыхнулась, словно волна, неся с собой ослепительную красоту и скрытую угрозу. Полицейские в первом ряду инстинктивно отступили, а один даже выстрелил — пуля просвистела мимо раскрытого зонта в гостиной. Стрелок смутился.
Линлан вовремя подала голос:
— Не переживайте. Он уже мёртв.
Подтекст был ясен: всё равно ведь без разницы.
— Паркер, вы со мной. Остальные — оставайтесь на месте и держите боевую готовность, — скомандовал Дэниел. Чем покладистее вела себя Линлан, тем сильнее он подозревал ловушку. Неужели эта безжалостная ведьма вдруг решила сдаться? В это никто бы не поверил, особенно учитывая свежий труп Джориса, лежащий прямо на полу.
Дэниел подал знак и, захватив двух надёжных помощников, начал осторожно приближаться, пытаясь отвлечь её разговором. Но Линлан ни разу не проявила сопротивления — вплоть до того момента, как её посадили в полицейскую машину.
Альфасилити — тюрьма в Нью-Йорке с наивысшим уровнем охраны. Ну, по крайней мере, самой высокой среди всех, кроме Пеликановой бухты. Эти два учреждения уже не поддаются сравнению.
Линлан стала исключением: её поместили в одиночную камеру ещё до вынесения приговора. Допросы проводились через толстое пуленепробиваемое стекло, и меры предосторожности были доведены до предела. Хотя, честно говоря, особо и спрашивать нечего было — она сразу призналась, что является Лилис, и без колебаний подтвердила все предъявленные ей убийства. С таким сотрудничающим подозреваемым Дэниелу оставалось лишь недоумевать, но расслабляться он не смел. Они молча смотрели друг на друга через стекло, пока не раздался телефонный звонок. Увидев номер на экране, Дэниел заметно оживился — будто с плеч свалился тяжёлый груз.
— Звонок из тюрьмы Пеликан-Бей, верно? — Линлан по-прежнему была в том самом вечернем платье. Никто не осмеливался переодевать Лилис в тюремную робу — слишком велик был риск лишиться головы при попытке приблизиться.
Услышав её вопрос, Дэниел слегка дёрнул мизинцем, плотно сжал губы и нахмурился, явно колеблясь — стоит ли говорить правду. В конце концов, он всё же ответил:
— Да. Там сказали, что за вами уже выехали. Вас забирают.
Кто именно едет, он умолчал. Если это тот самый человек, то, возможно, он действительно справится с ведьмой. В конце концов, оба — высокого интеллекта.
Через десять минут раздался стук в дверь. Дэниел, настолько взволнованный, что случайно опрокинул стул, вскочил на ноги.
Когда дверь открылась, в помещение вошёл высокий иностранец. Его фигура казалась худощавой, но никто бы не усомнился в его силе: ведь этот парень дважды подряд становился чемпионом Северной Америки по боксу. Немного закатанные штанины обнажали чёрные замшевые ботинки с острыми зубчатыми краями. Длинные ноги, обтянутые камуфляжными брюками, двигались с завораживающей грацией и мощью. Под одеждой отчётливо угадывался рельефный пресс. Без сомнения, перед ними стоял мужчина, излучающий чистый тестостерон, — такой, что одной лишь фигурой мог заставить сотни женщин броситься в погоню. Что же до лица…
Линлан всё ещё пребывала в раздумьях, узнав в нём старого знакомого, как уже сидевший напротив неё смуглый юноша с каштановыми волосами и зелёными глазами приложил ладонь к стеклу, будто пытаясь прикоснуться к её щеке.
— Кажется, госпожа Лилис предпочитает рассматривать людей снизу вверх? — произнёс он с лёгкой насмешкой, в которой, однако, сквозила настороженность. По крайней мере, со стороны так казалось. Но на самом деле в его словах явно читался скрытый смысл и попытка направить разговор в нужное русло. Умные люди всегда стремятся держать диалог под контролем.
Дэниел, наблюдавший эту сцену, невольно вздрогнул, ударившись запястьем о дверь. Глухой стук заставил обоих обернуться к нему. Он тут же зажал рот, покраснел до ушей и начал кланяться, извиняясь. И неудивительно: если Уильям — легенда среди полицейских, то стоявший перед ним молодой человек — просто божество. Такого начальника районного управления, как Дэниел, точно не стоило злить.
— Ладно, выходи. Закрой за собой дверь. И передай в комнату наблюдения, чтобы на пятнадцать минут отключили запись с этой камеры, — приказал юноша, пристально глядя на Дэниела. Тот почувствовал, как по спине струится холодный пот, лишь когда взгляд незнакомца наконец отпустил его. Голос парня оставался холодным и бархатистым, и каждое его слово звучало, словно реклама шоколада — сладко, но с горчинкой. Линлан подумала, что такой голосу следовало бы петь, а не работать в правоохранительных органах.
Первая часть приказа была понятна — он, как и сам Дэниел, предпочитал вести допросы в тишине. Но вторая заставила Дэниела нахмуриться:
— Лилис крайне хитра. Без видеонаблюдения мы не сможем гарантировать безопасность! Если она сбежит, я не смогу отчитаться перед руководством, и…
Он не договорил — юноша прервал его лёгкой, почти издевательской усмешкой:
— Вы правда думаете, что ваша команда способна поймать ведьму? Разве это не слишком просто? По-моему, в реальной жизни такое невозможно.
Слова прозвучали слишком прямо. Хотя он и сказал «ваша команда», Дэниелу показалось, будто его назвали «вами, ничтожествами». Сердце сжалось, щёки вспыхнули.
На самом деле, он и сам считал всё это подозрительным. Даже мелькала мысль: а не подстроено ли всё? Может, кто-то маскируется под Лилис, чтобы запутать следствие? Ведь Джонс, несмотря на все свои заслуги, — всего лишь парень лет двадцати. Его прошлые подвиги выглядели слишком детскими. Арест «Руки-Джека» тоже в основном произошёл благодаря удаче. Если бы не несчастный случай с той красивой девушкой с короткими зелёными волосами, Джек давно бы скрылся. Или… если бы медицинский специалист из федерального ведомства не пообещал вылечить девочку по имени Нана, Джек вряд ли согласился бы на транспортировку в Пеликанову бухту.
Но эту мысль он тут же подавил. Отпечатки на орудии убийства, внешность… Даже не видев Мадам Розу, Дэниел мог поклясться: Лилис не уступает ей в красоте, а может, даже превосходит. В ней чувствовалась аристократическая грация, достойная королевской крови. Для мужчин она — как ядовитый чёрный цветок: ослепительная внешность, соблазнительный аромат. Недаром её прозвали ведьмой.
Вспомнив фразу «в реальной жизни такое невозможно», Дэниел вдруг вспомнил: ведьма тогда пощадила его, единственного свидетеля. Сердце его дрогнуло. Подняв глаза, он встретился взглядом с Лилис. Её улыбка была вежливой, лицо в свете ламп казалось бледным, как лунный свет, но глаза и алые губы выделялись чётко — будто на него смотрела голодная змея. По телу пробежал холодок.
— Если даже при мне ты не можешь быть спокоен, — сказал юноша, — тогда, пожалуй, мне и не стоит этим заниматься.
Дэниел больше не осмеливался возражать. Он поспешно кивнул, вышел и плотно закрыл за собой дверь. Лишь услышав щелчок замка, он наконец перевёл дух. Признаться, если даже этот человек не сможет удержать Лилис, то и Пеликанова бухта окажется бессильна.
— Давно слышала о вас, господин Нолан, — сказала Линлан.
Как только прозвучало это обращение, выражение лица молодого человека изменилось: лёгкость сменилась серьёзностью. Линлан отчётливо почувствовала, как его каштановые глаза впились в неё с каким-то необъяснимым жаром.
Это была их первая встреча лицом к лицу. Молодой человек, прозванный «Усмиритель психопатов», оказался таким, каким его описывали — или каким он запомнился ей по воспоминаниям. Его лицо было столь же прекрасно, как у обложного модели:
В отличие от смуглой шеи и запястий, кожа его лица будто не поддавалась загару, но при этом не была болезненно бледной или изнеженной, как у фаворитов. Цвет был здоровым, черты — безупречными, будто их тщательно вымерили. Густые ресницы, идеальная форма бровей… Его глаза цвета ясного неба после дождя сияли чистотой и прозрачностью, будто перед ними не могло укрыться никакое зло. Под таким взглядом возникало непреодолимое желание выложить все свои тайны.
Линлан на миг растерялась, прежде чем прийти в себя. Лезвие, спрятанное у неё за поясом, дрогнуло, будто почуяв угрозу. В отличие от Кристины, глаза Нолана не имели ничего общего с паразитами — их сила заключалась в мощнейшем гипнозе и психологическом внушении. Даже среди высокоразвитых психопатов таких единицы. Лишь благодаря системе ей удавалось сопротивляться. Этот мужчина действительно силён. Неудивительно, что он смог обуздать Ивена и в одиночку управлять Пеликановой бухтой.
Нолан тоже внимательно разглядывал её. Через несколько секунд уголки его губ изогнулись в загадочной улыбке:
— Слухи о госпоже Лилис не уступают моим. Ночная Ведьма, внушающая страх даже по слухам… Признаюсь, я ещё не встречал столь интересной красавицы. К тому же… вы ведь ещё несовершеннолетняя?
Он ничуть не удивился, что она знает его имя, хотя они никогда раньше не встречались, а его фото и личные данные засекречены. Обычным людям до них не добраться — даже в федеральном руководстве знали лишь имя и приметную внешность.
Нолану нравилось общаться с умными людьми: не нужно тратить силы, чтобы быть понятым. Очевидно, Линлан относилась к их числу — по крайней мере, пока он был к ней весьма благосклонен. Новость о поимке Лилис мгновенно достигла Пеликановой бухты: ни одна тюрьма не решалась взять на себя такую ответственность. Кто знает, вдруг ведьма в порыве каприза освободит всех заключённых? Тогда начальникам точно не поздоровится.
— Это зависит от того, о чём именно вы спрашиваете: о психологическом возрасте или о чём-то ином. Что же до этих четырёх слов… Я не думаю, что они звучат как комплимент. Ведь в сказках и сериалах ведьму в конце концов всегда сжигают на костре, потому что она олицетворяет грех и падение, не так ли?
http://bllate.org/book/3095/341045
Готово:
