Его отец сейчас в затворе, и кроме него самого, никто в секте не смел нарушать покой, да и возможностей проникнуть за барьер ни у кого не было.
Позже, когда Су Вэньсюэ выйдет из затвора, он увидит два устных сообщения, оставленных на попечение кроличьего меха и бутона абрикоса.
Закончив с этим, Су Сюаньцин, у которого совершенно не было опыта в путешествиях, полный юношеского задора, без гроша в кармане, без сухпайка и сменной одежды, воодушевленно пустился в путь, используя Полет на мече.
— Небо снаружи куда красивее, чем в Секте Сюаньсюй! — Он, проживший двадцать лет взаперти в горной секте, чувствовал себя словно сорвавшийся с привязи жеребец. Он летел без какой-либо цели, радуясь всему вокруг.
Всё казалось ему в новинку. Оказалось, что люди за пределами секты не умеют летать, не носят одинаковую форму, у них нет мечей, зато они водят за собой быков и ходят туда-сюда по полям. Понаблюдав некоторое время, он понял: они пашут землю.
Это казалось слишком утомительным. В Секте Сюаньсюй стоило ученикам применить Бессмертное искусство, как земля сама вскапывалась, а семена и вода распределялись без участия человека. Ему стало жаль этих людей, и он, легонько взмахнув длинным бледным пальцем, направил поток духовной силы на поле. В один миг огромные участки земли были вспаханы, что до смерти перепугало людей, и те в панике бросились врассыпную.
Су Сюаньцин громко крикнул им вслед:
— Чего вы бежите? В нашей Секте Сюаньсюй все так пашут землю!
— Секта Сюаньсюй? — услышав это название, старый крестьянин тут же успокоился. — Так вы из Секты Сюаньсюй! Премного благодарны! Вы одним махом сделали работу, на которую у нас ушло бы не меньше семи-восьми дней.
— Поэтому вы обязательно должны отправить своих детей и внуков в Секту Сюаньсюй изучать Бессмертное искусство, — не забыл он прорекламировать свою секту.
— Конечно-конечно, изучение Бессмертного искусства не только укрепляет тело, но и помогает дать отпор этим алчным представителям расы демонов!
— Здесь что, было нападение расы демонов? — Су Сюаньцин вышел из секты не просто так. Развлечения были на втором месте, а главной его задачей было найти и уничтожить демонов!
Он скрестил руки на груди и уверенно произнес:
— Я защищу вас!
— Вот и хорошо! — улыбнулся простодушный старик. — Но в начале весны демоны обычно ведут себя тише.
— Почему? — не понял Су Сюаньцин.
В Секте Сюаньсюй он слышал от отца, что переход от зимы к весне, время тонкого снега и первых дождей — сезон, когда сражения с расой демонов происходят реже всего.
— Потому что большинство демонов — это животные, достигшие определенного уровня развития, а в это время у них наступает Период течки.
— Период течки? — Су Сюаньцин не совсем понял, что это значит.
— Это время, когда животным нужно спариваться, — объяснил старик более понятным языком.
— А, теперь я понял!
— Я слышал от многих заклинателей, которые приходили помогать нам изгонять демонов: каждый год в этот сезон демоны наиболее слабы, — добавил старик.
— Раз так, почему же великие секты не воспользуются этим шансом и не истребят их всех до единого? — удивился Су Сюаньцин.
— Эх, сынок, ты, должно быть, недавно в мире культивации, раз столького не знаешь, — покачал головой старик. — Когда демоны наиболее слабы, их демоническая аура тоже еле заметна, к тому же они прячутся — найти их очень сложно. А как только Период течки проходит, они снова выходят наружу и начинают сеять хаос. Великие секты просто не знают, где они скрываются!
— Какие же они хитрые! — Неудивительно, что отец постоянно ругал расу демонов за нечестные методы.
— Вот увидите, я обязательно вычислю их убежище! — Су Сюаньцин задрал подбородок и помахал старику на прощание, снова вставая на меч.
— Мы все на это надеемся! — Старик тоже помахал вслед улетающему Су Сюаньцину.
Как только юноша скрылся из виду, улыбка исчезла с лица старика, и он пробормотал:
— И что мы им сделали, этим демонам? Почему они так жаждут найти нас и истребить? Мы столетиями практиковали культивацию, чтобы принять человеческий облик, мирно возделывали землю — чем мы им помешали?
Его жена похлопала его по плечу, утешая:
— Нам еще повезло, по крайней мере, у нас человеческий облик, а демоническую ауру можно скрыть среди людей. Быть бедным человеком лучше, чем быть зверем, на которого охотятся ради еды.
— Да, довольствоваться малым — путь к счастью. — Старик все же покачал головой и вздохнул: — Почему наши сородичи обязательно должны соперничать с Расой людей? Мы столько трудились, чтобы стать людьми и просто жить, а чего добиваются они? Вечно воюют с Расой людей, и в итоге обе стороны несут потери.
— Как ты можешь не понимать намерений Владыки Демонов? — Старушка посмотрела на поле и улыбнулась. — Владыка Демонов не хочет, чтобы расу демонов вечно притесняла Раса людей. В глазах практикующих культивацию бессмертия все мы — демоны, которых нужно убить. Но мы, живущие мирно и просто желающие не стать чьим-то обедом, разве заслуживаем смерти? Владыка Демонов просто хочет уничтожить Расу людей, чтобы раса демонов больше никогда не подвергалась опасности.
— Ох, это все так сложно! Сколько уже было Владык Демонов? Мы воюем уже тысячи лет, и этому нет конца. — Старик замолчал, взял жену за руку и, ведя быка, побрел домой.
Будь ты человек или демон — главное жить сегодняшним днем и быть в безопасности.
Су Сюаньцин продолжал полет, не имея никакой конкретной цели. Поскольку Секта Сюаньсюй была скрыта от мира, он летел долго, но вокруг по-прежнему были лишь горные пики да бескрайние реки. Иногда встречались крошечные деревушки, где почти не было людей.
Прошло много времени, и ему стало скучно. На самом деле Секта Сюаньсюй была огромной, и вид снаружи ничем особенным не отличался от того, что он видел раньше. Избалованному молодому мастеру внезапно захотелось вернуться, лечь в постель и поесть пирожных с каштанами.
— Э? Откуда здесь запах крови? — Су Сюаньцин обладал острым нюхом, и мысли о возвращении домой тут же испарились.
Он определил направление, слегка нажал носком на меч и полетел в сторону источника запаха, погружаясь в густой белый туман. Пройдя сквозь него, он оказался перед бескрайним дремучим лесом, в котором стояла неестественная тишина.
Никаких признаков жизни. Запах крови доносился откуда-то из глубины.
Су Сюаньцин, крепко сжимая меч, мелкими шажками двинулся на поиски. Может, это раненый зверь или заблудившийся дровосек попал в беду? Слишком опекаемый Молодой глава секты совершенно не осознавал опасности. Он лишь следовал наставлениям отца: искоренять зло, защищать слабых и помогать тем, кто в этом нуждается.
Лес внезапно расступился, открывая небольшую поляну с молодой зеленой травой, всю в пятнах крови. Ветер ранней весны, пронизывающий и холодный, заставил его пальцы озябнуть. Только сейчас Су Сюаньцин осознал, что стоило бы надеть меховую накидку.
http://bllate.org/book/30927/3769972
Готово:
