— Брат. Как ты докажешь мне, что ты существуешь на самом деле, а не являешься моим галлюцинациями? — Пуян Шу шёл и разговаривал сам с собой. С точки зрения Ши Цзицзинь, мальчик казался погруженным в раздумья, словно витал в облаках или, того хуже... беседовал с кем-то. Неужели он продолжал говорить со своим воображаемым спутником?
— Чтобы доказать моё реальное существование, проще простого, — Су Мин немного подумал, не будучи уверен, остались ли в этом мире те знаменитые поэты. — Спроси у Ши Цзицзинь, каков его уровень образованности, а затем поинтересуйся, знает ли он поэта по имени Бай Цзююй.
Пуян Шу передал слова Су Мин, обратившись к Ши Цзицзинь. Тот слегка улыбнулся: если говорить скромно, его познания были весьма обширны, но об этом поэте он действительно никогда не слыбовал.
Выходило, что в этом мире Бай Цзююй не существовало. Быть может, он ещё не прославился. В любом случае, раз его стихи вовсе не распевали повсеместно, у такого затворника из Резиденции городского лорда, как Пуян Шу, просто не было возможности услышать творения Бай Цзююй. К тому же стихи эти были прекрасны, и их никак не мог сочинить ребёнок вроде Пуян Шу. Из вышесказанного следовало, что Су Мин существовал на самом деле.
— Ночью рука об руку бродили во сне, утром встал — платок от слёз не просох. Старик в Чжанпу трижды болел, у постоялого двора в Сяньяне трава завяла восемь осеней. Ты погребён под землёй, и кости превратились в прах, я скитаюсь в мире людей, и голова покрыта снегом. А-Вэй и господин Хань уходят один за другим, знаешь ли ты о мраке подземного мира?
Пуян Шу слово в слово прочитал это стихотворение и посмотрел на Ши Цзицзинь:
— Вы слышали эти стихи? Как вы считаете, они хороши? Мог ли я сам их сочинить?
Взгляд Пуян Шу был на редкость серьёзным.
— Молодой господин шутит со мной, — Ши Цзицзинь вник в смысл стихотворения. — Стихи прекрасны, но я их никогда не слышал, быть может, я просто невежественен. Разумеется, их написал не вы: Чжанпу и Сяньян звучат как названия мест, а А-Вэй и господин Хань — явные имена людей. Откуда вам знать об этих местах и где вы могли встретить этих людей?
Пуян Шу произнёс:
— Что ж, я поверил, ты, пожалуй... и впрямь настоящий.
Су Мин: «...»
Разве теорию о галлюцинациях не ты сам выдумал в ответ Ши Цзицзинь? С чего это ты вдруг снова засомневался в собственном существовании? На самом деле Су Мин находил, что мальчик обладает на редкость рассудительным умом: для своих лет он был весьма сметлив, соображал быстро, а задаваемые им вопросы заставляли задуматься. Например, была ли Су Мин его галлюцинацией...
Дорога была долгой, но сколь ни длинна дорога, ей всегда приходит конец. У врат Павильона Мечей виднелись массивные ворота цвета сюаньте, а на карнизах висели бронзовые колокольчики, чей звон при порывах ветра звучал торжественно и чинно.
Су Мин: «Скажи ему, могут ли нас здесь досыта накормить».
Он обратился к Пуян Шу с этими словами. Су Мин не знал, кормят ли в Павильоне Мечей все три дня, поэтому первоочередной задачей было набить желудок. Стоило Су Мин заговорить об этом, как Пуян Шу, помимо боли от ударов плетью, отчетливо почувствовал голод.
Он и озвучил это требование.
Лицо Ши Цзицзинь на мгновение исказилось сложной гаммой чувств, но в конце концов он всё же привёл мальчика на кухню. Все там уже спали, ведь стояла глубокая ночь, и бодрствовал лишь один ученик, который клевал носом. Ши Цзицзинь разбудил его и велел приготовить еду. Со сна у ученика слипались глаза, и он уже собирался вспылить, но, заметив Ши Цзицзинь, мгновенно протрезвел.
Ученик:
— Что... чего изволите?
Ши Цзицзинь повернулся к Пуян Шу:
— Чего тебе хочется? Наедишься — и в путь.
Ученик вздрогнул.
Что за зловещие речи.
В конце концов решение приняла Су Мин:
— Нужна миска лапши с мясной соломкой. Полегче.
Разумеется, это делалось заботы ради — о теле Пуян Шу.
Когда лапша была готова, Пуян Шу взял палочки и принялся её уплетать. Лапша оказалась на редкость ароматной и вкусной, и он впервые в жизни ел свежую горячую пищу.
Сделав пару глоток, Пуян Шу жестом предложил Су Мин забрать тело и тоже попробовать:
— Хочешь отведать?
Су Мин: «...»
Этот ребёнок... как вообще у кого-то поднималась рука бить его? Разве Пуян Шу не будущий злодей в детстве? Почему он ведёт себя ангельски вопреки всему?
— Ешь сам.
— Нет, ты тоже поешь.
Тогда Су Мин сделал пару глоток, после чего позволил Пуян Шу продолжить трапезу. Сохраняя видимое спокойствие, Су Мин тем не менее с трудом подавлял тревогу: что за место этот Павильон Мечей, должен ли Пуян Шу туда идти, и не погубит ли его преждевременный визит туда?
Подчиняясь требованию Су Мин, Пуян Шу пережёвывал очень, очень медленно. Затем Су Мин заставил Пуян Шу выдвинуть новые условия:
— У меня всё тело в ранах, не могли бы вы дать мне лекарств? Я сутки не спал, можно мне сначала выспаться, а уже потом отправиться в Павильон Мечей?
Ши Цзицзинь промолчал, не дав согласия.
Су Мин решил вступить в игру лично:
— Полагаю, уважаемый отец отправил меня в Павильон Мечей вовсе не с тем расходом, чтобы я здесь погиб, верно? Думаю, он, скорее всего, надеялся, что я добуду себе оружие? Раз уж так, я не хочу его разочаровывать и намерен явиться в Павильон Мечей в наилучшей форме. Он упомянул лишь три дня, но не говорил, в какой именно момент я должен войти внутрь.
Только тогда Ши Цзицзинь удовлетворил его требование, даже выделил им гостевую комнату и принёс целебную мазь. После чего бесшумно удалился.
Су Мин с трудом смазал себя лекарством.
И тут же передал контроль над телом Пуян Шу.
Пуян Шу:
— ...Какая мягкая кровать, и перинка толстая.
Совсем не то, что его собственное одеяло, давно ставшее холодным и жёстким.
Су Мин:
— Спи, завтра нам предстоит тяжёлый бой.
— Если бы я не был Пуян Шу, а любым другим человеком, ты бы тоже так старался ради меня? Брат, — спросил Пуян Шу.
Су Мин задумался:
— Если бы в этом не было никакого смысла... Но мы с тобой связаны: вместе процветаем, вместе и погибаем, поэтому я, конечно, буду думать о тебе. Если бы мы не были двумя душами в одном теле, я бы, пожалуй, не стал так стараться — да и не смог бы. Например, делить боль на двоих... Будь у меня собственное тело, мы бы не смогли разделять страдания подобным образом. Впрочем... кажется, не обязательно: существует ведь техника, позволяющая связать жизнь и смерть воедино.
Су Мин почувствовал сонливость и замолчал, Пуян Шу же оставался в полном сознании и, мало того, неожиданно сменил тему.
— Наступит день, — внезапно произнёс Пуян Шу, — когда и у меня появится власть в любой момент поднять повара с постели и заставить готовить мне лапшу.
http://bllate.org/book/30909/3767814
Готово:
