Лу Чань пребывала в прострации, предаваясь мыслям о будущем, и в своих раздумьях дошла даже до того, что начала планировать рождение детей.
Внезапно в кармане зазвонил телефон — это была её мать.
Лу Чань нахмурилась: она вовсе не хотела отвечать, но, подняв глаза и заметив в кондитерской знакомый силуэт, тут же приняла вызов.
Не дожидаясь, пока она что-то скажет, на том конце провода раздался голос женщины средних лет: Чань-Чань, мама сейчас в Кондитерской Му, в той самой, где ты целую неделю заказываешь десерты.
От этих кокетливых ноток в женском голосе по телу Лу Чань пробежал неприятный холодок.
Хотя она уже привыкла к тому, что мать всегда разговаривает с ней таким тоном, будто она маленький ребёнок, Лу Чань всё равно терпеть не могла эту манеру общения.
С самого детства её воспитывали согласно строгим правилам этикета семьи Лу, требуя, чтобы каждое её слово и движение были исполнены грации и благородства, чтобы она не совершала поступков, порочащих достоинство семьи.
А её мать была совсем другой.
Происходя из богатой семьи Е, выйдя замуж, она никогда не следовала правилам семьи Лу.
В повседневной жизни она предпочитала броские и сексуальные наряды, а порой и вовсе пропадала из дома на всю ночь.
В её детских воспоминаниях, ещё до смерти отца, мать была ей менее близка, чем домашняя прислуга.
Единственное, что врезалось в память: когда эта женщина обращалась к ней, её голос всегда звучал слащаво и притворно. А в тех глазах, что вечно искрились улыбкой, таилась печаль и обида, смысла которых маленькая Лу Чань тогда не понимала.
Ясно, — холодно ответила Лу Чань и сбросила вызов.
Тут же в поле её зрения попал знакомый силуэт — та женщина, казалось, с кем-то кокетничала.
Если она не ошибалась, это была мать Му Цзинь, родная сестра председателя Корпорации Янь.
По неизвестным причинам мать Му Цзинь разорвала связи с семьёй Янь и вышла замуж за обычного мужчину-бету.
Му Цзинь больше походила на мать, особенно после свадьбы: мягкая печаль, застывшая в её взгляде, была поразительно похожа на материнскую.
Однако на этом юном, сияющем лице ещё не было тени скорби.
Всё ещё можно исправить.
Е Сянь, которую так безжалостно прервали, изобразила на своём ухоженном лице девичью скорбь и со вздохом произнесла: Пожалуй, я единственная несчастная мама на свете, у которой дочь вечно сбрасывает звонки.
Едва успев закончить фразу, прежде чем кто-то успел её утешить, она тут же озарилась счастливой улыбкой и добавила: Но, по крайней мере, она пообещала приехать и забрать меня домой, так что мне, как матери, не стоит придираться к ребёнку.
Слова утешения, готовые сорваться с губ Янь Чжу, застряли у той в горле. Янь Чжу продолжила заниматься делами и ответила: Тогда посидите ещё немного, подождите, пока мисс Лу приедет за вами.
Всё-таки Сяо Чжу обо мне заботится, — Е Сянь надула губки, и её голос зазвучал особенно игриво.
Она была хороша собой, с приятным голосом и изысканным вкусом в одежде, поэтому, даже имитируя поведение юной девушки, она не вызывала отторжения или чувства неловкости.
Напротив, в ней сквозили живость и обаяние.
Янь Чжу часто думала, что живость и проницательность Му Цзинь во многом передались ей от Е Сянь.
Тётя Е, здесь стоять утомительно. Присядьте там, мисс Лу наверняка приедет лишь через некоторое время, — напечатала Му Цзинь. На её пухлом, по-детски миловидном личике играла послушная и радостная улыбка.
Всё-таки Сяо Цзинь такая разумная, не то что Лу Чань... Впрочем, не будем о ней, — Е Сянь изящно изогнула бровь и грациозно направилась к окну.
Му Цзинь продолжила проверять продукты, которые нужно было закупить завтра.
Она суетилась, бегая туда-сюда, заглядывала в каждую витрину и то и дело быстро записывала что-то в блокнот.
На протяжении всего этого времени уголки её губ не опускались, а лицо озаряла улыбка.
Янь Чжу, даже будучи занятой, то и дело поглядывала на Му Цзинь и женщину у окна.
Обе они не давали ей покоя.
Сяо Цзинь, проверяй всё внимательно, не отвлекайся по сторонам, а то, если ошибёшься, потом придётся носиться как угорелой, — мягко, но с ноткой строгости наставила она.
Обычно Му Цзинь работала предельно сосредоточенно, но с самого утра она не переставала улыбаться, а её тёмные проницательные глаза постоянно блуждали по сторонам.
Неизвестно, на что она всё время заглядывалась.
Му Цзинь захлопала ресницами и, виновато кивнув, снова бросила взгляд наружу.
Закончив дела в некоторой спешке, Му Цзинь положила блокнот на кассу и, наклонившись, достала из шкафчика пачку кошачьего корма.
Встретив недоуменный взгляд Янь Чжу, она склонила голову и весело улыбнулась, напечатав: Мне пора кормить Сяо Хуа и Сяо Ху.
Сяо Хуа и Сяо Ху были двумя бездомными кошками, которые однажды, спасаясь от погони, в панике забежали в кондитерскую.
Му Цзинь спасла их и теперь регулярно подкармливала, дав им имена в соответствии с их внешностью.
Сяо Хуа была трёхцветной кошкой, а Сяо Ху — чёрно-белым котом; он был таким свирепым, словно маленький тигрёнок, вот его и прозвали Сяо Ху.
Сяо Цзинь такая добрая. Сходи и возвращайся скорее, тётя хочет познакомить тебя с Лу Чань, — Е Сянь подпёрла подбородок рукой, и её игриво прищуренные глаза лукаво блеснули.
Му Цзинь, залившись румянцем, улыбнулась и быстрым шагом вышла на улицу.
Две бездомные кошки обычно обитали за углом уличного перекрёстка, иногда перебегая на противоположную сторону дороги.
Му Цзинь встала на углу, осмотрелась и наконец увидела в небольшой клумбе двух дремлющих котов.
Улыбнувшись, она направилась к ним.
Услышав приближающиеся шаги, кошки мгновенно насторожились и выгнули спины, но, увидев Му Цзинь, немного умерили свою враждебность.
Сяо Хуа первой подошла к ней и потёрлась о запястье Му Цзинь, а Сяо Ху лишь лениво лизнул лапу и продолжил спать.
Му Цзинь не смогла сдержать улыбки и высыпала корм прямо в клумбу.
Сяо Хуа немного поела, затем неторопливо подошёл и Сяо Ху.
Вдруг обе кошки одновременно забились в глубь клумбы, словно до смерти испугавшись.
Му Цзинь подняла голову и боковым зрением заметила незнакомого мужчину лет двадцати с небольшим. Это был альфа.
Его уровень культивации определить не удалось.
На нём была повседневная одежда, в руках он держал дорогую камеру, а на лице играла открытая, лучезарная улыбка. Он шаг за шагом приближался к ней.
http://bllate.org/book/30898/3767073
Готово:
