С тех пор как Линь Чжи поручил ему это задание, он постоянно задавался вопросом, почему Омега мог приглянуться Линь Чжи, а затем быть брошенным. Отношения между ними были такими запутанными и странными.
Было ли в этом что-то скрытое? Лу Юань часто ощущал этот диссонанс, чувствуя, что до разгадки оставался всего один шаг.
И вот, наконец, он нашел ответ.
— Линь Чжи нашел свою прошлую версию!
Ну и ну, Линь Чжи.
Лу Юань усмехнулся, по-новому взглянув на степень извращенности Линь Чжи.
***
Линь Чжи вернулся в летательный аппарат, чтобы помыть руки, перепачканные мясным соусом из консервов, которыми он только что кормил кошку.
Он не ожидал встретить на Дикой Звезде кота. Спросил Лань Хэна, но тот тоже не знал, откуда животное взялось, однако после кормежки кот повадился кружить вокруг летательного аппарата.
Линь Чжи велел унести его в безопасное место.
Вскоре он услышал гул двигателя — это вернулся Лу Юань, о чем ему уже сообщил Лань Хэн.
[Ваше Величество, он просто невероятен! Консультант Лу вернулся.]
Линь Чжи фыркнул. Этот Лу Юань... неужели он правда просто строит из себя недотрогу?
Что еще за причуды, требовать, чтобы Омега его ублажал перед работой?
Линь Чжи был, мягко говоря, удивлен.
Еще больше он удивился, когда снаружи раздался голос Лу Юаня:
— Ваше Величество, вы ведь здесь, верно?
Значит, он пришел не к Омеге.
Линь Чжи помедлил, поправил ошейник и проверил свое состояние — прошло уже несколько дней, и неконтролируемых выбросов больше не было.
Линь Чжи приоткрыл дверцу и вышел, как ни в чем не бывало, с холодным лицом глядя на Лу Юаня.
Лу Юань приподнял бровь:
— Есть кое-что для Омеги.
Сказав это, он протянул Линь Чжи небольшой сверток.
Линь Чжи замер: неужели это... одежда?
Разве не говорили, что...
Лу Юань улыбнулся:
— Не забудь передать ему.
Линь Чжи нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного. — Лу Юань усмехнулся и внезапно подался вперед, прошептав ему на ухо с ноткой провокации: — Твой Омега... весьма хорош на вкус.
— ...??
Линь Чжи остолбенел, будучи настолько шокированным этой бесстыдной фразой, что не смог вымолвить ни слова.
— Злишься? Тогда не стоило отдавать его кому попало. — Лу Юань рассмеялся. — Для сильных мира сего люди и вещи — одно и то же? Относись к людям достойно.
Лу Юань швырнул одежду Линь Чжи и ушел.
Линь Чжи: «...»
Прижимая к себе одежду, он вернулся в аппарат, чувствуя лишь глубокое недоумение. Какое ему дело до Лу Юаня?
Тем не менее, стоило вещи оказаться у него, как тело, все еще страдавшее от жара, словно по волшебству начало восстанавливаться.
Лу Юань отправил сообщение Омеге.
Лу Юань: [Награда за фотографии, получил?]
Лу Юань: [Линь Чжи должен был тебе передать. Если он будет тебя обижать, скажи мне.]
Лу Юань: [Если он обидит тебя, я обижу его.]
Линь Чжи: «...»
Линь Чжи равнодушно отправил этому распувающемуся перед Омегой Эннигме милый эмодзи, а затем опустил взгляд на рубашку в своих руках.
От ткани исходил знакомый, успокаивающий аромат.
Он невольно поднес вещь к лицу и осторожно потерся щекой о ткань.
Глава 12. Отладка
Ткань терлась о щеку, ноздри наполнял едкий, пряный запах, словно Лу Юань сейчас стоял прямо перед ним, демонстрируя свою насмешливую, живую ухмылку.
Линь Чжи вздрогнул, пришел в себя и резко отстранил одежду.
На этот раз Лу Юань прислал простую рубашку. В отличие от прошлой белой, эта была цвета земли — той, что он носил постоянно, отчего она выглядела поношенной и мятой.
Если не использовать специальные препараты, феромоны не выветриваются при стирке, а это означало, что запах на этой вещи был еще более концентрированным.
Линь Чжи с серьезным видом смотрел на рубашку, будто изучая контракт Альянса на миллионы кредитов.
Но как бы он ни чувствовал себя неловко, стоило телу коснуться феромонов, как оно расслаблялось, а поры на коже будто раскрывались, принося облегчение.
...Да и ладно.
В конце концов, какая разница.
Линь Чжи глубоко вздохнул.
После того второго раза в запертой комнате между ним и Лу Юанем произошло столько всего, что теперь это напоминало ситуацию, когда человек, упав в грязь, перестает обращать внимание на испачканные руки — будь что будет.
Все равно Лу Юань никогда в жизни не догадается, что Омега — это он сам, а какое отношение Омега имеет к нему, Линь Чжи?
Придя к этому выводу, он почувствовал себя намного спокойнее.
Опустилась ночь, вокруг воцарилась тишина.
В закрытом летательном аппарате никого не было, и Линь Чжи мог без опаски обнимать одежду Эннигмы. Он зарылся лицом в ткань, вдыхая пропитавший её аромат феромонов, словно маленькая птичка, свернувшаяся в гнезде.
От его движений длинные золотистые волосы рассыпались по плечам, подернутые тусклым лунным светом, проникающим снаружи.
Ночь становилась всё глубже.
***
На следующий день, хотя тело Линь Чжи все еще чувствовало слабость после болезни, он был в целом здоров. Лу Юань вернулся на Дикую Звезду, и отладка мехи, которую, казалось, придется отложить, началась, как и планировалось.
Это была лишь предварительная настройка, поэтому присутствовал только необходимый персонал.
Лань Хэн посмотрел на Линь Чжи, затем на Лу Юаня и погрузился в молчание.
Хотя вдалеке у пульта управления находился Хэй Ин, до него было слишком далеко...!
Пусть персонал и был необходимым, но не настолько же?
Всего четверо?
Лань Хэн чувствовал, как в воздухе сгущается напряжение, и его прошибал холодный пот.
Кто-нибудь, спасите его, у-у-у...
Он переспросил:
— Управлять будем мы с Вашим Величеством?
— Именно. — Лу Юань, стоявший на верхней площадке лестницы, облокотился на перила и, глядя на них сверху вниз, усмехнулся. — А как еще?
Лань Хэн огляделся, смирился с судьбой и вытянулся, отдав Линь Чжи образцово-показательный воинский салют:
— Я сделаю всё возможное!
Отладка мехи была сложным процессом, и Лань Хэн переживал, что станет обузой для Линь Чжи. Но если не считать Лу Юаня и Линь Чжи — непревзойденных мастеров пилотирования мехи, — Лань Хэн был одним из лучших в Армии Альянса.
Подъемник вмещал только одного человека. Линь Чжи поднялся первым, подошел к люку Голубые Глаза-03 и встретился взглядом с Лу Юанем, стоявшим неподалеку.
Даже сегодня, в день официальной отладки, Лу Юань выглядел небрежно.
Пуговицы на рубашке расстегнуты — по мнению Линь Чжи, это было вульгарно и непристойно, пояс затянут неаккуратно, кончик его болтался из стороны в сторону. На фоне дисциплинированных солдат Армии Альянса и серьезных ученых Дикой Звезды он выглядел как бродяга, и это бросалось в глаза.
Линь Чжи нахмурился:
— В Альянсе не выдают форму?
— Выдали. Как раз кстати, Ваше Величество может ответить на мой вопрос. — Лу Юань слегка усмехнулся. — Почему на Дикой Звезде, где повсюду пыль, рабочая форма для пилота мехи белого цвета? Это попытка компенсировать сожаление о том, что белый — не самый маркий цвет?
Линь Чжи замер. Никто никогда не задавал ему подобных вопросов, и Его Величество на мгновение завис.
Затем Линь Чжи невозмутимо и сухо ответил:
— Можно заказать для консультанта Лу форму другого цвета, какую пожелаете.
— В этом нет нужды. — Лу Юань пожал плечами. — Я не ваша гиена, Ваше Величество, и ошейник мне не нужен.
Линь Чжи слегка нахмурился.
Сейчас он смотрел на Лу Юаня как на непокорного подчиненного, как на нарушителя дисциплины, с долей недовольства от открытой провокации.
Лу Юань, засунув руки в карманы и стоя прямо перед Линь Чжи, отбрасывая на него тень, лучезарно улыбнулся:
— У Вашего Величества достаточно людей, один я лишним не буду.
В этот момент подошел Лань Хэн.
— Консультант Лу!
Лу Юань с улыбкой отошел на несколько шагов, нажал кнопку, открывая ограждение подъемника, а затем и люк.
Линь Чжи мысленно фыркнул и повернулся, чтобы войти в кабину пилота...
Щелк!
Под ногой Линь Чжи внезапно ничего не оказалось, он едва не упал, но с невероятной скоростью отпрянул назад, уперся рукой в край люка и мгновенно восстановил равновесие. Это произошло так быстро, что Лань Хэн даже не понял, что случилось.
Только растрепавшиеся пряди волос у висков Линь Чжи выдавали то, что произошло секунду назад.
Линь Чжи: «...»
Линь Чжи бросил на Лу Юаня тяжелый взгляд.
— Ой, простите. — Лу Юань развел руками и улыбнулся: — Кнопку перепутал.
Через пульт управления он «случайно» убрал выдвижную платформу между кабиной пилота и подъемником.
Линь Чжи холодно усмехнулся:
— Профессиональные навыки консультанта Лу требуют доработки.
— Вы правы, — кивнул Лу Юань.
Лань Хэн, ничего не понимая, проследовал за Линь Чжи в кабину.
Перед тем как люк закрылся, Лу Юань прошептал так, чтобы услышали только они двое:
— Желаю Вашему Величеству удачи... постарайтесь не стать посмешищем.
Линь Чжи приподнял бровь:
— Тогда молись, чтобы твоя меха не подвела, иначе посмешищем станешь ты.
Как только он закончил говорить, люк плотно закрылся, отрезав ответ Лу Юаня. Линь Чжи видел лишь его расслабленную улыбку.
Сев на место, Линь Чжи огляделся. Внешний вид мехи еще требовал доработки, но конструкция кабины была такой, как он и предполагал при беглом осмотре — логика управления была очень тонкой.
Лань Хэн рядом тоже восхитился:
— Управление мехой настолько сложное, что обычному человеку трудно будет даже научиться им владеть. Мало того, что консультант Лу в столь юном возрасте стал мастером мехи, он еще и смог разработать логику парного управления.
Линь Чжи ничего не ответил, лишь коснулся рычагов управления.
Рядом с ними находилось бесчисленное множество кнопок, рычагов и сенсорных панелей — с первого взгляда было ясно, что управление не из легких.
Запуск новой мехи требовал времени, и Хэй Ин с Лу Юанем не решались торопиться. Лань Хэн принялся изучать инструкции на большом экране, пользуясь случаем, чтобы освоить все кнопки.
Усердие Лань Хэна резко контрастировало с поведением Линь Чжи рядом с ним.
http://bllate.org/book/30877/3764899
Готово:
