Белокурый тигр, всё еще оглядывающийся у входа в пещеру, наконец увидел приближающегося Лу Вэньжуя. Обнаружив цель, зверь мгновенно засиял глазами, из его пасти послышалось сопение, а хвост заходил ходуном с ещё большим энтузиазмом — судя по этой позе, он был готов в любую секунду броситься вперед.
Белокурый тигр подбежал к Лу Вэньжую, закрутился вокруг него волчком и, выплюнув человеческую речь, заговорил:
— Рюй, ты вернулся!
Сказав это, он прищурил тигриные глаза и расплылся в глупой улыбке.
Лу Вэньжуй опустил голову и посмотрел на белого тигра у своих ног. Его правая рука сама собой протянулась и легко взъерошила шерсть на тигриной макушке, а затем пару раз похлопала, после чего он ответил:
— Дами, я вернулся.
В его голосе звучали густые нотки улыбки.
Это было, пожалуй, впервые, когда Лу Вэньжуй так искренне улыбнулся на глазах у Милейка. Дами поднял тигриную голову, слегка опешив, и в его глубоких синих тигриных глазах читалось нескрываемое обожание.
Человек и тигр так и замерли, глядя друг на друга перед пещерой: один с улыбкой на лице, другой — с обожанием и лёгкой нежностью во взгляде.
Вдруг откуда-то снизу раздался шлепок. Этот звук мгновенно прернул их зрительный контакт. Опустив взгляд, Лу Вэньжуй заметил, что крупный речной карп весом в два-три цзиня, пойманный им сегодня, выбрался из края рыболовной сети и шмякнулся на землю.
Только тут Лу Вэньжуй сообразил, что стоит прямо у входа, закинув за спину Зверя дада и держа в руке полную сеть рыбы, да к тому же только что играл в гляделки с белокурым тигром напротив. Как же неловко об этом было даже думать! Охваченный легким смущением, он повернулся и поманил Милейка за собой в пещеру.
Проходя мимо огорода, Лу Вэньжуй заметил явные следы полива на посаженных им овощах и целебных травах, а также на тех мелких животных, которые сейчас явно выглядели сытыми и довольными. В глазах Лу Вэньжуя мелькнула искорка улыбки: похоже, товарищ Дами всё-таки оказался очень полезным!
Войдя вслед за Лу Вэньжуем в пещеру, белокурый тигр обратился в человека. Увидев, что тот принялся за пойманную рыбу, Милейк помог ему помыть овощи и разделать добычу. Разобравшись со всеми полуфабрикатами для обеда, он послушно чистил огонь под кухонной плитой, помогая Рюю.
Глядя, как Лу Вэньжуй берется за котел и начинает готовить, Милейк то подавал пиалы, то протягивал ингредиенты. Хотя они впервые работали в паре, слаженность между ними была полнейшей, без малейшей заминки — поистине ощущалось то самое сочетание мужчин, при котором работа не в тягость.
В этой череде передач и подач очень быстро были готовы четыре блюда и суп, сочетающие в себе мясо и овощи. Милейк вовсю расставлял на каменном столе пиалы и палочки для еды, затем вернулся к плите, чтобы переложить туда уже обжаренные блюда, а после встал в сторонке, наблюдая, как Лу Вэньжуй еще с чем-то возится в каменном котелке неподалеку.
Дождавшись, пока Лу Вэньжуй разделается с костяным супом, убавит огонь и накроет котел крышкой, он как раз повернулся и обнаружил, что Милейк вовсе не сидит за каменным столом, а стоит прямо за его спиной, неотрывно глядя на него — словно дожидаясь, пока они сядут обедать вместе.
Стоило вспомнить, как только что Дами помогал ему разделывать добычу и готовить еду, выглядя при этом донельзя заботливым и хозяйственным, а глядя на то, как тот сейчас молча ждет его, чтобы поесть вместе, в глубине души Лу Вэньжуя вновь прокатилась теплая волна.
Было такое ощущение, что стоило Дами оказаться рядом, как в сердце неизменно воцарялись тепло и мягкость. Нельзя было отрицать: для человека, который так долго был одинок, это чувство было поистине прекрасным и оттого невероятно манящим. Наверное, именно поэтому он тогда без раздумий и оставил этого парня у себя.
Размышляя об этом, Лу Вэньжуй позвал Милейка обратно к столу. Они сели, и оба принялись за еду. Из-за отменного аппетита товарища Дами на обед снова было подано четыре блюда и суп, а вот привычные мясные лепешки в качестве основного блюда на сей раз заменили лепешками с дикорастущими травами — всё же иногда полезно разнообразить меню.
Милейк, глядя на тихо уплетающего за обе щеки Лу Вэньжуя, изначально хотел завести с ним разговор. Однако по тем нескольким совместным трапезам, что были со вчерашнего дня и до сегодняшнего, товарищ Дами уяснил: Рюй, судя по всему, не очень-то любит разговаривать во время еды. Поэтому он тоже молча составлял ему компанию за столом, ведь он ни за что бы не стал делать то, что могло вызвать у Рюя неприязнь.
Пообедав, Лу Вэньжуй осмотрел рану на ноге Милейка и, убедившись, что процесс заживления идет прекрасно, наконец успокоился. Затем он сказал Милейку:
— Дами, твои раны заживают просто отлично. Похоже, у тебя и вправду отменное телосложение. Раз так, то, надо полагать, не пройдет и десяти дней, как твоя нога полностью восстановится.
Услышав это, Милейк тоже очень обрадовался. В конце концов, каково это — сидеть целыми днями взаперти орку, который привык носиться повсюду, да еще и зависеть от омеги (самки), вынужденной ходить на охоту, чтобы его прокормить? На душе у него от этого скребли кошки. Тем более что Рюй был той самой омегой (самкой), которую он собирался беречь и лелеять всем сердцем.
Подумать только: с тех самых пор, как они встретились, о нем неизменно заботился Рюй. Это наполняло его душу одновременно и сладостным трепетом, и досадным скрежетом. Ведь заботиться должен был он сам! Он вовсе не хотел, чтобы Рюй так уставал в одиночку. И хотя казалось, что Рюй уже привык к подобной самообеспеченной жизни, всякий раз, вспоминая, что Рюй жил в лесу в одиночестве еще до совершеннолетия, Милейк невольно переполнялся к нему жалостью.
С этими мыслями на его лице вновь появилась мягкая улыбка, и он ответил Лу Вэньжую:
— Рюй, спасибо тебе. Если бы не твоя помощь с раной и вправленные кости, я бы ни за так не поправился так быстро.
С этими словами он привычным движением собрал посуду и направился к стоявшему в стороне водяному чану, чтобы всё вымыть.
Глядя на мягкую улыбку Милейка и его ловкие движения при уборке посуды, трудно было поверить, что тот находился в его пещере всего-то два дня. Видя, как охотно тот помогает ему по хозяйству, Лу Вэньжуй не стал больше ничего говорить. Он просто снова подошел к плите и бросил взгляд на костяной бульон в котле — за силой огня при варке супа всё же требовалось следить.
К тому времени, как Дами по очереди вымыл кастрюлю и всю посуду и аккуратно расставил ее на плите, костяной бульон в котле как раз доварился. Лу Вэньжуй зачерпнул полную миску, положил в нее самодельную ложку, снова убавил огонь и оставил оставшийся суп подогреваться на плите.
Милейк, озадаченно наблюдавший за этой чередой манипуляций Лу Вэньжуя, еще не успел до конца во всем разобраться, как перед его носом возникла миска с густым, насыщенным супом. От него пахло чем-то вроде мясного бульона, но с легким привкусом целебных трав. Он поднял голову, озадаченно глядя на Лу Вэньжуя напротив, и спросил:
— Рюй, эта миска для меня? Но мы же только что пообедали.
— Да. Давай быстрее, пока не остыло.
Лу Вэньжуй придвинул миску еще ближе.
Хотя на сердце у товарища Дами все еще оставались вопросы, он послушно принял пиалу с супом и стал медленно пить. Когда же миска опустела до самого дна, до его слуха вновь донесся чистый, с легким намеком на нежность голос Лу Вэньжуя:
— Это костяной бульон. Я сварил его на бедренных костях того Зверя дада, которого мы добыли, добавив трав для восполнения крови и ци. Должно быть полезно для твоего заживления.
Услышав ответ Лу Вэньжуя, глубокие синие глаза Милейка засияли еще ярче. По слегка прищуренным уголкам глаз и растянувшимся в широкую дугу губам было очевидно, как сильно он сейчас доволен. Рюй на самом деле специально сварил для него суп! Ох, выходит, Рюй так о нем заботится... Хе-хе, как же хорошо!
Опьяненный этими мыслями Милейк упустил тот момент, когда на губах Лу Вэньжуя, смотревшего на него, появилась мягкая, нежная улыбка, которую тот и сам не заметил.
Лу Вэньжуй с теплотой глядел на сияющего Милейка, и на душе у него тоже было полно — словно оттого, что он смог сделать для кого-то что-то приятное, а человек с радостью принял его доброту, ему стало необычайно легко. Оказывается, чувство отдачи другим людям при условии взаимности — это и вправду здорово.
К тому моменту, как они оба — один погруженный в сладкие грезы, а второй переполненный радостью — пришли в себя, прошло уже немало времени. Опомнившись, оба предпочли молчком обойти стороной только что разыгравшуюся сценку. Проявив завидную слаженность, один принялся мыть миску из-под супа, а второй занялся остальными ингредиентами.
Закончив каждый со своей работой, они снова переглянулись, но тут же отвели глаза — казалось, обоих охватило неловкое смущение. Легкая, едва уловимая двусмысленность медленно витала в воздухе.
Двое раскрасневшихся мужчин стояли друг напротив друга, отвернувшись в разные стороны. Один — мужественный и статный, другой — изящный и красивый; один высокий, другой пониже; один крепкого телосложения, другой — стройного. Обычно один из них всегда выглядел непостижимым и загадочным, с полуулыбкой на устах, а второй — легким на подъём, свободным и непринужденным. Сейчас же оба выглядели донельзя смущенными, и со стороны это казалось поистине милым.
http://bllate.org/book/30862/3762948
Готово:
