— Система, почему это место кажется мне таким знакомым? — озадаченно спросил Юэ Цзиннянь, глядя на здание по другую сторону дороги.
— О, это же санаторий Анькан. Ты жил здесь в прошлый раз, когда твое Прохождение почти провалилось.
— Неудивительно, что показалось знакомым.
Наступил понедельник.
Юэ Цзиннянь с раннего утра помчался в компанию и положил сувенир на рабочий стол Лу Сяня на тридцать четвертом этаже.
Он окинул взглядом аккуратную столешницу, взял лежавший рядом лист бумаги и левой рукой вывел две строчки:
Если ты хочешь отправиться на Луну, возьми меня с собой.
P.S.: Абсолютно новый, точно такой же, как тот, что он тебе подарил.
— Хозяин системы, что это? — недоуменно спросила Система.
— Конечно же, признание в любви. — Юэ Цзиннянь помнил, как тот незнакомец в отеле говорил, что Лу Сянь любит слушать нежные слова. Что ж, для начала он попробует написать записку.
— Я спрашиваю, что это значит?
— Ой, да в игре Иди на Луну заветная мечта главного героя перед смертью — побывать на Луне. Раз Лу Сянь так любит эту игру, он наверняка тоже хочет туда полететь. Значит, я должен последовать за ним. — Юэ Цзиннянь помедлил и добавил: — Буду докучать ему до конца.
—...
Глава 14. Этот человек уже мертв
Едва войдя в кабинет, Лу Сянь заметил на столе маленькую черную коробочку. Крышку украшала сургучная печать с изображением Луны и скопления звезд.
Это был тот самый сувенир, выпущенный в коллаборации двух игр...
Под коробочкой лежал белый лист. Вытащив его, Лу Сянь обнаружил несколько кривых, неровных строчек:
Если ты хочешь отправиться на Луну, возьми меня с собой.
Отправиться на Луну? Брови Лу Сяня слегка нахмурились, и он сразу же подумал о Юэ Цзинняне — кроме этого парня, никто другой не стал бы исподтишка подкладывать подобную вещь.
Лу Сянь перевел взгляд на вторую половину записки: P.S.: Абсолютно новый, точно такой же, как тот, что он тебе подарил.
Он подарил мне?
Лу Сянь с горькой усмешкой извлек из кармана одежды два слегка потрепанных кольца.
Это был всего лишь так и не врученный подарок.
Его мысли унеслись на восемь лет назад.
Тогда у этого человека внезапно диагностировали рак на поздней стадии. Еще вчера он был полон сил и жизнелюбия, а за одну ночь увял.
Лу Сянь привлек к лечению лучшую медицинскую команду, но болезнь продолжала неумолимо прогрессировать. Они были бессильны, все показатели ухудшались с каждым днем.
Позже он понял, что это была очередная разновидность обратного отсчета Прохождения.
В тот период он не смел навещать его и лишь прятался вилле при санатории, через камеры видеонаблюдения наблюдая за каждым его движением.
На экране тот человек в больничной пижаме бледным лежал на больничной койке; его брови судорожно сA-17микались от боли, но глаза ярко сияли.
Улучив момент, когда медсестры не смотрят, он вечно украдкой доставал телефон и играл. Иногда он поднимался посреди ночи и играл до утра, и в какую именно игру — оставалось только гадать.
В один из дней тот человек позвонил ему.
— Лу Сянь, я только что прошел Иди на Луну! — донесся до него возбужденный голос.
Тогда-то Лу Сянь и узнал, что этот маленький лжец резался в больнице в Иди на Луну.
Это была его собственная любимая игра, о которой он как-то обмолвился в разговоре, и подумать только, этот прохвост действительно решил в нее сыграть.
— Скажи, почему главный герой этой игры, потеряв память и забыв детское обещание, перед смертью все равно так сильно хочет полететь на Луну? — недоумевал голос на том конце провода.
— Думаю, хоть он и утратил память, забыв конкретные детали, это обещание уже глубоко укоренилось в его подсознании, — подумав, ответил Лу Сянь.
— Вот оно как. Кстати, музыка в игре довольно неплохая. А эта корпорация Зигмунд, способная менять воспоминания людей, просто уморительна.
Тот человек делился с ним своими впечатлениями об игре по телефону. Вот только его восприятие игры сильно отличалось от того, как ее видели остальные. В его устах тончайшие эмоциональные нюансы обретали совершенно иное прочтение.
Покончив с разговором об игре, человек на другом конце внезапно произнес:
— Лу Сянь, я очень скучаю по тебе. Не знаю, когда придет мой час, но я так хочу увидеться с тобой.
Сердце Лу Сяня пропустило удар. Зная прекрасно, что этот человек — лжец, он все равно был растроган услышанным.
В тот миг он едва сдерживался, чтобы не сорваться и не побежать в больничную палату.
Помолчав долгое время, он медленно произнес:
— Дождись, пока я вернусь из командировки.
Лу Сянь повесил трубку, и из динамика системы видеонаблюдения донесся диалог между Системой и тем человеком:
[Уровень симпатии главного героя Лу Сяня к Хозяину системы +5, текущий — 85.]
— Ого! Обычный звонок, а прибавил аж 5 очков симпатии! — звучал взволнованный голос Системы.
— Почему от простого звонка растет симпатия? — удивился голос маленького лжеца.
— На расстоянии тоже рождается тоска. Хозяин системы, поднажми!
— Но Лу Сянь вечно занят, он постоянно в разъездах.
Лу Сянь слушал эти слова без малейшего удивления. Мотивы того человека всегда оставались предельно простыми: любая тоска служила лишь средством для Прохождения.
Внутри трансляции Система продолжала поучать собеседника:
— Тогда придумай что-нибудь. Если даже телефонный звонок дает столько очков, стоит тебе встретиться с главным героем счастливо лицом к лицу, симпатия взлетит еще выше!
— Осталось ведь так много, разве это возможно?
— Всего-то 15 очков. Доберемся до 100 — и мы успешно пройдем игру, нам больше не придется возвращаться.
Больше не придется возвращаться? Услышав это, Лу Сянь почувствовал, как его сердце камнем рухнуло в ледяную пучину, и стужа из самых глубин души постепенно сковала все тело.
Его в очередной раз ткнули носом в то, что, сто́ит уровню симпатии дойти до 100, он окончательно потеряет этого человека.
Если жизнь представляла собой унылую одиночную игру, то этот человек оставался в ней единственным живым существом. Каждая крупица воспоминаний о проведенных вместе днях служила самым ценным файлом сохранения.
Если же тот человек исчезнет навсегда и больше не вернется, то все прежние прекрасные сохранения превратятся в зыбкую дымку. Он даже не понимал, зачем тогда вообще продолжал играть в эту бессмысленную однопользовательскую игру.
В ту ночь Лу Сянь очень долго курил на балконе, и лишь когда забрезжил рассвет, затушил окурки.
Он должен удержать этого человека.
Стоит Прохождению провалиться, и этот человек обязательно вернется, как это уже бывало раньше.
Раз уж он привлек его внимание, сбежать на середине не позволено. Разве что игра завершится или будет проиграна...
Четыре года — нужно всего лишь подождать еще четыре года.
После того дня он заставил себя больше не проявлять интереса, приложив все усилия, чтобы уровень симпатии снова упал до 80 — границы, которую он считал безопасной.
Как раз в тот период проходила коллаборация Иди на Луну и Синьчэнь, выпустившая парные кольца-сувениры.
Изначально подобный мерч его совершенно не привлекал. Но тогда ему захотелось с помощью этих колец укрепить их связь — точно так же, как в детском обещании двух главных героев игры:
— А если ты забудешь?
— Тогда мы встретимся на Луне, дурачок!
Неподалеку от санатория находился старый зал игровых автоматов. Проведя там уйму времени, он наконец побил рекорд и благополучно забрал награду.
Увы, он так и не успел вручить кольца — тот маленький лжец ушел.
Лу Сянь смотрел на знакомую коробочку на столе, и на душе у него было тяжело.
На самом деле этот сувенир не имел никакого значения. Не вернись тот человек, вещица осталась бы лишь холодным мертвым куском металла.
Отдел разработки, семнадцатый этаж —
Юэ Цзиннянь снова зашел в игру Синьчэнь.
В пятницу на внутреннем тестовом сервере Синьчэнь прошло обновление, приведшее все данные версий к релизному состоянию. И весь игровой прогресс, который Юэ Цзиннянь наработал в четверг, был стерт.
При входе в игру системный интерфейс снова потребовал создать персонажа заново.
На этот раз в игре появился выбор зоны появления.
Оглядев гигантскую карту мира, представшую перед его глазами, Юэ Цзиннянь выбрал хорошо знакомый город А.
В игре это место именовалось как район А-17.
215 год эры Синьчэнь, третий год с тех пор, как солнце вступило в стадию красного гиганта.
Несмотря на то, что окружающая среда начала портиться, в городах по-прежнему обитало немало людей.
215 год эры Синьчэнь? Юэ Цзиннянь вспомнил, что в четверг, когда он зашел на сервер, шел 233 год эры Синьчэнь — то есть двадцатый год с момента перехода солнца в фазу красного гиганта.
Похоже, помимо вайпа данных, прогресс сервера тоже был сброшен.
Юэ Цзиннянь окинул взглядом окружающую обстановку.
Перед ним предстала убогая однокомнатная квартира со слезающей со стен облупленной штукатуркой, из-под которой виднелся кирпич. Мебель обветшала и сломалась, на полу валялся какой-то хлам, создавая ощущение полного беспорядка.
Внутри царил полумрак — плотные шторы наглухо перекрывали доступ дневного света с улицы.
Юэ Цзиннянь подошел к окну и раздвинул портьеры. Слепящие лучи солнца мгновенно хлынули внутрь, заливая комнату ярким светом.
За окном раскинулось нечто похожее на торговую улицу. Однако проезжая часть была завалена мусором и остовами нескольких разбитых машин, а многие витрины зияли чернотой, словно их охватывал пожар.
В конце торговой улицы высилось здание, расколотое взрывом пополам.
Внимательно всмотревшись, Юэ Цзиннянь с удивлением узнал в нем Здание Юньдин — некогда Лу Сянь водил его туда обедать.
Но здесь, в игре, от него остались лишь руины.
По всей видимости, за основу этой торговой улицы взяли самую оживленную пешеходную зону города А, перекроив ее на лад постапокалипсиса.
Юэ Цзиннянь тут же загорелся интересом.
Он распахнул створку, желая рассмотреть все получше. Однако в тот же миг в лицо пахнуло обжигающей волной раскаленного воздуха.
Юэ Цзинняню стало тяжело дышать, в груди словно защимило. Он торопливо захлопнул окно и, убавив настройки интенсивности восприятия до десяти процентов, немного пришел в себя.
В этот раз игровой процесс Юэ Цзинняня в основном свелся к зачистке этой торговой улицы.
Ему довелось столкнуться с несколькими NPC и обнаружить массу детально проработанных мелочей.
Старые газеты, дневники и даже пожелтевшие фотографии — все они в один голос повествовали о трагедии, постигшей этот город после катастрофы.
Когда системное уведомление потребовало прерваться на отдых, он все еще чувствовал легкую недосказанность и жаждал продолжения.
http://bllate.org/book/30846/3760921
Готово:
