Лань Ци, видя, что её хозяина презрел стоящий перед ним омега, стерпеть этого не смогла. Она торопливо произнесла:
— Хозяин, я знаю еще один способ, с помощью которого можно добиться эффекта метки. Следует помнить, что если альфа официально метит омегу, это означает признание его статуса истинного пары. Прошу хозяина хорошенько всё обдумать.
Михаил услышал это, но выражение его лица не улучшилось, он лишь велел Лань Ци продолжать.
— Достаточно извлечь феромоны альфы из тела хозяина и ввести их в железу омеги, чтобы добиться эффекта временной метки. Такая метка действует относительно недолго, обычно всего два-три дня, — пояснила Лань Ци.
Похоже, тут действовал тот же принцип, что и у феромонных препаратов для альф, помогающих омегам пережить течку. Услышав, что ему не придется быть укушенным, Линь Ифань тяжело выдохнул и поспешно повернулся к Михаилу, глядя на него со страхом и надеждой.
Помолчав какое-то время, Михаил кивнул и произнес:
— Пусть будет так. Линь, подойди сюда.
Сообразив, что дело сдвинулось с мертвой точки, Линь Ифань быстренько отстегнул ремень безопасности и в три прыжка оказался рядом с Михаилом.
Феромонные железы альфы располагались в нескольких местах его тела, и одна из них находилась как раз на затылке — почти там же, где у омег располагалась собственная феромонная железа.
Под руководством Лань Ци Линь Ифань быстро отыскал железу на затылке Михаила. Экстрактор оказался предельно простым в управлении: стоило лишь направить его в нужное место и нажать кнопку, как устройство автоматически выполняло забор. Так что извлечение альфа-феромонов Михаила завершилось мгновенно.
Но вот дальше предстояло самое трудное — Михаил должен был ввести феромоны в тело Линь Ифаня.
Поскольку Михаил всё еще пребывал в состоянии временной слепоты, ему пришлось касаться пальцами феромонной железы омеги, чтобы нащупать нужную точку для инъекции. Однако стоило ему попытаться определить местоположение железы, как тот начинал ерзать и извиваться, словно червяк.
— Не двигайся, — бросил Михаил.
— Ай! Полегче. Черт побери, там так щекотно, — Линь Ифань чувствовал, что прикосновения альфы к его феромонной железе сильно отличаются от его собственных касаний. Тело не только мгновенно обмякло, лишаясь опоры, но и затуманилось странным жаром. Будь проклята эта омежья конституция!
— Потерпи немного, — приказал Михаил.
— Хм-м... как жарко. Я терплю, давай быстрее...
Искусственный интеллект: ...Вы не могли бы закончить инъекцию молча?
Поскольку Линь Ифань никак не мог устоять на ногах, ради надежности в итоге пришлось усадить его на пассажирское сиденье боком, спиной к альфе.
Следуя подсказкам Лань Ци, Михаил нащупывал пальцами феромонную железу омеги, провозился добрую половину дня, но в конце концов всё же успешно ввел феромоны в тело Линь Ифаня.
Закончив с этим хлопотным делом, оба они незаметно покрылись испариной.
Линь Ифань почувствовал, как с введением альфа-феромонов его тело охватил жар. Когда эта волна тепла поднялась от затылка прямо к макушке, его сознание полностью отключилось...
И не успели Лань Мо и малыш М издати восторженные возгласы, как обмякшее тело Линь Ифаня безвольно осело на Михаила.
Малыш М испуганно завопил:
— А-а-а-а! Что с Линем?
Лань Мо, с которого только что сняли запрет, тоже взвизгнул:
— И-и-и-и! Линь ведь не пострадает? Линь, ты... б-б-и-и...
Лань Мо: ...Нельзя же дать человеку договорить! Быть искусственным интеллектом нелегко, а искусственным интеллектом, которому могут заткнуть рот, — и подавно...
Малыш М: ...Какая жестокость. Хорошо хоть у меня нет других братьев и сестер, и-и-и-и...
Михаил как раз успел подхватить обмякшего Линь Ифаня, и хлынувший в лицо запах омежьи феромонов заставил его слегка покашлять. Подавив желание оттолкнуть наглую ношу, он коснулся лба омеги и нахмурился.
— Разве у такого прямого введения альфа-феромонов не бывает побочных эффектов? — подал голос Михаил.
— Я только что заглянул в базу данных по случаям использования временных меток таким способом: после прямой инъекции необработанных альфа-феромонов омеги обычно засыпают на два-три часа. Кроме этого, никаких других вредных последствий не наблюдается, — ответила Лань Ци.
Михаил слегка кивнул и спросил:
— Сколько еще до города Луртон?
— Хозяин, если мегакача продолжит двигаться вперед, через полчаса мы будем у городских ворот Луртона.
— Найди скрытое место, остановись и включи защитное поле против сканирования. Как только Линь очнется, замаскируемся и войдем в город, — распорядился Михаил.
Ось? Почему это Михаил собирается маскироваться при входе в город? Малыш М тут же навострил уши.
Тем временем Лань Ци поинтересовался:
— Хозяин, почему бы нам просто не предъявить подлинные документы? Стоит напомнить, что даже если находящийся рядом омега временно помечен, если хозяин войдет в город, не раскрывая принадлежности к Семье Монтали, вероятность получить вызов на дуэль от других альф по-прежнему очень высока.
Михаил холодно ответил:
— На обратном пути мы подверглись нападению, и Лань Яо был полностью уничтожен отнюдь не зергами.
Вспомнив обломки Лань Яо, которые до сих пор дрейфовали в Звездной системе Мефас, взгляд Михаила невольно стал ледяным. Этот счет он непременно предъявит — Анфалей, его самый дорогой младший брат.
Услышав, как хозяин упомянул полностью уничтоженный Лань Яо, трехмерная проекция Лань Ци невольно изобразила тяжелое выражение лица.
Лань Яо сошел с конвейера на год позже него и Лань Мо: хоть он и был моложе, но обладал куда более высокой вычислительной мощностью, поэтому и стал искусственным интеллектом на контрактной мегакаче хозяина. Общеизвестно, что у воина-механика может быть бесчисленное множество запасных мегакач, но контрактная мегакача — лишь одна.
Лань Яо носил то же имя, что и контрактная мегакача хозяина, и теперь разделил её участь, превратившись в руины. Величайшей удачей в этом несчастье стало то, что в самый момент уничтожения Лань Яо успел отправить хозяина в спасательную капсулу и успешно выбросить за пределы зоны взрывной радиации.
Раз уж нападение на хозяина во время возвращения не было делом рук зергов, значит, за этим стоял кто-то из разумных существ. Судя по всему, намерение хозяина вернуться под чужой личиной объяснялось стремлением избежать новой волны преследования.
Лань Ци поинтересовался:
— И под каким же видом хозяин намерен войти в город?
Михаил немного подумал и ответил:
— Притворимся шахтерами, прибывшими на планету Мефас в поисках легкой наживы.
Лань Мо и малыш М: ...Как ни посмотри, на шахтеров вы совсем не похожи.
Лань Ци тоже нашел эту затею довольно сложной и заметил:
— Хозяин, работа шахтера требует тяжелого физического труда. Как правило, альфы и омеги не выбирают такую судьбу.
Михаил возразил:
— Альфы с низким уровнем физических способностей и омеги, лишенные ментального дара, вполне могут объединиться и пасть до положения шахтеров. В этом нет ничего непостижимого.
Малыш М удивился:
— Но как ты собираешься прикинуться никчемным слабаком с низкими физическими способностями?
Лань Ци ответил за Михаила:
— Маскировка удается, если твои способности выше, чем у окружающих. Если среди альф в городе Луртон будут лишь те сотня с лишним стражников, среди них едва ли найдется альфа с физическими способностями выше, чем у хозяина.
Что ж, если отбросить нескольких мастеров физических способностей, чей след давно затерялся, во всей Империи едва ли сыщется альфа, способный превзойти хозяина в этой сфере... Если только в город Луртон не забредет какой-нибудь бродячий грандмастер физического боя, но это уже совсем другая история.
В каком-то из уготков города Луртон некто, дремавший у двери, от души чихнул.
http://bllate.org/book/30807/3756602
Готово:
