Он внезапно вспомнил, что незадолго до этого собирался с телохранителями устроить облаву на У Яня, и никак не мог взять в толк, как очутился дома.
Когда врач ушел, к его постели бросилась прекрасная светская дама, у которой глаза покраснели от слез: Сынок, если с тобой что-то случится, как же мама будет жить?
От матери Жун Сюй узнал, что после того, как они вошли в тот переулок, он внезапно потерял сознание, и остальные телохранители в спешке отвезли его в больницу.
Одна из трех машин с телохранителями попала в аварию: в нее врезался большегруз, автомобиль смяло в лепешку, а все находившиеся внутри погибли на месте.
Семь человек — ровно те самые, которых он взял с собой, чтобы преследовать У Яня.
Госпожа Жун испытывала жуткий страх и бесконечно радовалась, что ее сын не сел в ту машину, иначе от потери ребенка она бы наверняка сошла с ума.
Жун Сюй был следующим наследником семьи Жун. Хотя формально у него имелся отец, находившийся в самом расцвете сил, каждый знал, что старший молодой господин семьи Жун по сути списан со счетов, а в клане все решения по-прежнему принимает старый господин Жун.
Старый господин Жун всегда выказывал нежную привязанность к Жун Сюю — своему внуку на бумаге и младшему сыну в тайне от всех.
Это и породило у Жун Сюя вседозволенность и буйный нрав.
Из-за случившегося в семье Жун провели тщательную внутреннюю проверку, и лишь убедившись, что произошедшее действительно было случайностью, старый господин Жун унял свой гнев.
Узнав обо всем, Жун Сюй странно изменился в лице.
Почему он потерял сознание так вовремя и почему все те, кто преследовал У Яня вместе с ним, погибли?
В голове Жун Сюя зародились смутные подозрения, и, как только мать ушла, он поспешил допросить оставшихся здесь телохранителей.
А где тот парень по фамилии У?
Когда мы прибыли на место, его уже не было, должно быть, сбежал.
Жун Сюй невольно прищурился, в его голосе прозвучало раздражение: Вы, кучка никчемных бездарностей, умудрились упустить даже его.
Сам того не зная, он обнаружил, что его ненависть к У Яню стала сложной и запутанной: раньше ему не терпелось сжить У Яня со свету, а теперь, услышав, что тот сбежал, он ощутил какую-то необъяснимую тоску.
Он ведь действительно хотел снова увидеть У Яня.
Поняв, о чем он думает, Жун Сюй помрачнел.
Мысленно он тут же попытался себя оправдать: он наверняка хотел увидеть, как У Янь, обливаясь слезами, падает на колени и молит о пощаде, не иначе.
В этот момент вошел дворецкий и почтительно доложил: Молодой господин, молодой господин Се и остальные услышали, что вы пострадали, и пришли навестить вас.
Услышав, что прибыл Се Гуаньнянь, Жун Сюй обрадовался, и его лицо даже слегка посвежело: Быстрее впустите их.
Несколько молодых господ неторопливой поступью вошли в комнату. Все они обладали незаурядной внешностью и благородными манерами, каждый являлся отпрыском самых элитных семей Города Цзиньхай. Собрать их вместе в обычное время было трудно, так что нынешний визит можно было считать проявлением большого уважения к Жун Сюю.
Дворецкий удалился вместе со слугами, оставив компанию богатых наследников наедине.
Ли Чжэнъюй немного понаблюдал за Жун Сюем и, убедившись, что лежавший в постели парень не пострадал, чуть приподнял лисьи глаза за золотой оправой очков и с улыбкой поддразнил:
Слышал, ты взял с собой больше десятка телохранителей, чтобы зажать в тиски этого У Яня, так почему же неприятности приключились с тобой самим?
Жун Сюй уловил в его тоне злорадство и с раздражением зыркнул на него: Кто же знал, что этот сопляк так силен? Мало того что он выиграл бойцовский турнир, так еще и уложил больше десятка моих людей.
Я и вправду его недооценил.
Ему ужасно не хотелось говорить об этом — получалось так, будто он расхваливает крутизну какого-то У Яня.
Но правда заключалась в том, что У Янь и впрямь был крут.
В глазах Ли Чжэнъюя мелькши искра, а уголки губ изогнулись в двусмысленной улыбке:
Раньше я думал, что он лишь пускает пыль в глаза, а он вон какой боец.
Немногие умели заставить Жун Сюя сесть в лужу, а уж дважды подряд — и подавно. Ли Чжэнъюю пришлось признать, что тот парень действительно непрост.
Он определенно стал ему еще интереснее.
Се Гуаньнянь с самого прихода хранил холодный и отрешенный вид. При звуке имени У Яня он вспомнил юношу, с которым столкнулся в тот день.
Он уже поручил людям навести о нем справки.
Се Гуаньнянь знал, что поначалу Жун Сюй ополчился на У Яня, возможно, из-за дел его семьи, и что тот действовал из желания помочь ему.
Если У Янь и впрямь был тем, кого разыскивали Се, то, следуя обычаям их круга, все они наверняка предпочли бы разобраться с этим в частном порядке, не оставляя хвостов.
Однако самому Се Гуаньняню это не нравилось.
Он слегка нахмурил брови, и его тон остался прохладным, отдавая некоторой отчужденностью: Жун Сюй, я знаю, что ты ополчился на У Яня ради меня, но он изначально не виноват. Если он действительно тот человек, которого ищет клан Се, я с этим смирюсь. Дела клана Се тебя не касаются, и больше не преследуй его.
Лицо Жун Сюя изменилось. Слова Се Гуаньняня задели его, вызвав жгучую смесь досады и злости.
На месте Се Гуаньняня любой другой уже давно бы нарвался на его гнев, но, глядя на это неземное лицо, похожее на лик бессмертного, Жун Сюй не мог обращаться с ним так же, как с остальными.
Сначала он действительно затеял все ради Се Гуаньняня, но затем У Янь перешел ему дорогу окончательно, и он не успокоится, пока не выпустит пар.
Перестать преследовать? Исключено.
Он еще не закончил с У Янем.
В комнате повисла неловкая тишина. Се Гуаньнянь всегда ко всему относился равнодушно, и друзья неизменно берегли его душевное спокойствие.
Такое случилось впервые: Се Гуаньнянь открыто показал свое недовольство.
Ци Лэ вовремя сменил тему: Кстати говоря, А-Сюй, не думал ли ты, что твой недавний обморок и внезапная смерть тех телохранителей очень похожи на... то самое?
В комнате снова воцарилась тишина.
Каждый из них прекрасно понимал: пусть даже никто из них никогда не заходил в Игру Ужасов, благодаря их связям и влиянию узнать о существовании аномалий давным-давно не составляло труда.
Жун Сюй и сам смутно подозревал это с самого пробуждения, а после подсказки Ци Лэ сходство показалось ему еще более разительным.
Ему доводилось слышать от людей, что после первого входа в игру, если не выполнить условия прохождения или не уничтожить аномалию, человек полностью забудет обо всем, что произошло внутри.
А те, кто погиб в игре, умирают в реальности самым естественным образом.
Об этом мало кто знал, ведь многие даже не были уверены, попадали они в игру или нет.
Слишком уж похожими были обстоятельства: и способ гибели телохранителей, и его собственная беспричинная потеря сознания.
Если все так, то кто же выиграл игру?
У Янь?
Верно, Жун Сюй вспомнил об одной детали: придя в себя, он велел телохранителям проверить вещи, которые были на нем в тот момент. Все остальное оказалось на месте, исчез один лишь аномальный артефакт — бумажная камера.
Это значило, что он исчерпал лимит ее использования.
Или же ее могли отобрать?
Жун Сюй поделился своими догадками с остальными. Все молчали, и даже на лице вечно безразличного Се Гуаньняня проступила тень глубокой задумчивости.
Я велел проверить камеры наблюдения в той округе. В самом переулке камер не было, но наружные действительно запечатлели спину уходящего У Яня.
Хэлянь Цзэ отличался сдержанным и рассудительным характером, а у его семьи была самая разветвленная сеть контактов. Чтобы проверить записи с камер, ему достаточно было сделать один звонок, и нужные материалы доставили бы сами.
Он уже во всем разобрался еще до того, как прийти сюда.
Присутствующие переглянулись, и истина постепенно начала проясняться.
Похоже, У Янь действительно участвовал в игре и стал тем, кто одержал в ней победу.
Ли Чжэнъюй беспечно усмехнулся: Жун Сюй, если дело и впрямь обстоит так, то У Янь вытащил тебя из игры, так что, если подумать, он можно сказать спас тебе жизнь.
Лицо Жун Сюя покраснело, сердце забилось чаще, а в голосе прорезалась ярость оскорбленного самолюбия: Быть не может!
Еще неизвестно, кто кому помог победить.
У него был аномальный артефакт и масса информации, тогда как новички обычно попадают в Игру Ужасов в полном неведении и погибают. У Янь ни за что не выиграл бы в одиночку.
Наверняка тот умолял его о помощи, валяясь в ногах, и победа досталась им лишь по случайности.
К тому же с ним было столько телохранителей: даже если они погибли, вполне возможно, что они отчаянно сражались с аномалией и измотали ее до предела, позволив У Яню поживиться чужими плодами.
Да, всё именно так!
И надо же было такому случиться, чтобы У Янь урвал выгоду! Какая мерзость!
Хэлянь Цзэ разблокировал свой телефон и развернул экран горизонтально, превратив его в подобие планшета. Пролистнув пару страниц, он помрачнел: Судя по поступающей мне информации, в последние годы количество аномалий продолжает расти, а игроков, вовлеченных в Игру Ужасов и сохранивших память, становится все больше.
Его семья располагала не только общенациональной сетью связей, но и специализированной командой, занимающейся анализом и изучением этой Игры Ужасов.
Большая часть информации, известной остальным, поступала именно от него.
Морщины на его лбу разгладились, но мрачное выражение стало только глубже: Хотя шанс столкнуться с аномалией пока еще остается низким, если дело пойдет так и дальше, не пройдет и пяти лет, как охват Игры Ужасов примет поистине грандиозные масштабы.
Ли Чжэнъюй издал легкий удивленный возглас, на его лице по-прежнему играла улыбка, словно он обсуждал погоду: Что ж, похоже, в будущем каждый из нас рискует угодить в эту игру.
Ци Лэ поинтересовался: Эти аномалии по-прежнему появляются случайно? Разве нельзя их избежать?
Уголки губ Хэлянь Цзэ были крепко сжаты, и лишь спустя долгое время он произнес: Верно, случайно.
Ли Чжэнъюй рассмеялся с неподдельным интересом: Ха, как справедливо! Ни богатство, ни положение в этой игре не имеют никакого значения — умер так умер.
И правда хочется поскорее попасть туда и сыграть.
Жун Сюй давным-давно привык к безумствам Ли Чжэнъюя и не стал утруждать себя нравоучениями.
Он повернулся к Се Гуаньняню: Гуаньнянь, я велю людям раздобыть еще парочку аномальных артефактов. Оставь их себе для самообороны — если и вправду настанет день, когда ты окажешься в игре, у тебя будет хоть какая-то страховка.
У семьи Жун были особые каналы, позволявшие выкупать кое-какие аномальные артефакты.
Раньше Жун Сюй скупал их ради забавы, но теперь стало очевидно: для самозащиты нужно запастись ими побольше.
Если аномалий станет больше, этот мир рано или поздно погрузится в хаос.
Се Гуаньнянь глухо отозвался. Обе семьи сотрудничали годами, и он, разумеется, не стал бы брать вещи даром, возместив стоимость за счет уступок в коммерческих делах.
Кто-то поинтересовался здоровьем старейшины Се, и на лице Се Гуаньняня промелькнула тень тревоги: Все по-прежнему, он проводит с открытыми глазами все меньше времени...
Очнувшись, старик неизменно бредил и звал кого-то одного — судя по всему, своего старшего брата, а изредка упоминал еще и младшего дядю.
Ему нужно было как можно скорее выяснить личность У Яня: если тот действительно связан с кланом Се, старейшина наверняка обрадуется, увидев его...
Когда Се Гуаньнянь и остальные ушли, Жун Сюй почувствовал себя изможденным и душой, и телом — возможно, он действительно побывал в той игре, раз его до сих пор не отпускала эта всеобъемлющая усталость.
Приказав дворецкому подготовить горячую воду, он отправился в ванную.
http://bllate.org/book/30793/3754964
Готово:
