Июньский ветер, напоенный знойным маревом, пронесся по переулку Цинхуай, вплетая аромат цветов софоры в прохладу оконных решеток, когда Цюй Чжэнъян присел на корточки во дворе, собирая осколки черепицы. Штукатурка на стенах старого жилого дома почти везде облупилась, обнажая пестрый красный кирпич. Черепки в его руках упали с карниза в прошлые дождливые дни, а мама говорила, что если их собрать, они пригодятся на дно цветочных горшков.
Чжэнъян! Чжэнъян! Быстро домой ужинать! — раздался со второго этажа голос мамы, Ли Хуэйлань, в конце которого слышалась сухая хрипотца, выдававшая учительницу китайского языка, только что отчитавшую два урока подряд.
Цюй Чжэнъян отозвался, стряхнул с рук пыль и побежал наверх. В подъезде витал аромат жареного риса с соевым соусом, смешанный с запахом красных чернил, которыми папа, Цюй Цзяньго, проверял тесты. Это был тот самый родной запах дома, который он чувствовал с самого детства. Когда он толкнул дверь, за квадратным обеденным столом си уже трое: отец Цюй Цзяньго в очках для чтения водил кончиком ручки по ученическим работам; старшая сестра Цюй Сяоя заплетала перед зеркалом хвост, а на воротнике ее школьной формы красовался значок ученицы выпускного класса; младшая сестра Цюй Сяомэн прижалась к краю стола, зажав в ручке половинку сосиски, и неотрывно смотрела на сковородку с рисом.
Брат, куда ты ходил? Я звала тебя играть! — Цюй Сяомэн подпрыгнула, едва увидев его, и ее маленькие ножки звонко застучали по полу. Девчонка училась во втором классе начальной школы, была его неизменной тенью и больше всего на свете любила бегать слева по пятам с криками: Брат, научи меня играть!
Цюй Чжэнъян взъерошил ей волосы: Я собирал черепицу, после обеда сыграем. Он сел, взял миску и за пару секунд умял немного риса, а его взгляд упал на календарь в углу отцовского стола: пятнадцатое июня, до городского турнира по настольному теннису среди школьников осталась ровно неделя.
Кстати, Чжэнъян, учитель Ван из вашей школы звонил сегодня утром, сказал, что заявка на турнир тебя ждет, и спрашивал, будешь ли ты участвовать. Ли Хуэйлань положила ему в миску яичницу. Хочешь соревноваться — иди, только учебу не затягивай.
Цюй Цзяньго отложил ручку и поправил очки: Играть можно, но во всем должна быть мера. Сейчас ты в предпоследнем классе старшей школы, нельзя запускать академические предметы. Если действительно нравится, после поступления в университет у тебя будет сколько угодно времени на игры. Будучи учителем математики, он всегда говорил со строгой логикой.
Цюй Чжэнъян зажал палочки в зубах и кивнул. Никто не знал, что в глубине души он хранил тайну: он не просто по-настоящему любит настольный теннис, он им превосходно владеет. В прошлой жизни ему было тридцать пять, он был известным тренером по традиционным боевым искусствам, больше двадцати лет занимался синьицюань и тайцзи, а в свободное время больше всего любил смотреть матчи по настольному теннису и изредка состязаться с друзьями. Очнувшись после несчастного случая, он неожиданно вернулся в семнадцатилетний возраст, превратившись в старшеклассника Цюй Чжэнъяна.
Прежний владелец этого тела действительно увлекался настольным теннисом, после уроков любил постучать мячом с одноклассниками на бетонном столе во дворе, но обладал лишь заурядными способностями и даже не попал в школьную сборную. Зато теперь в нем жил его собственный дух — душа человека, который понимал толк в приложении усилий, владел техникой и обладал жизненным опытом более чем за два десятка лет.
Я буду участвовать, мам. — Цюй Чжэнъян поднял глаза, и его голос прозвучал уверенно. — Не волнуйтесь, учебу я не запущу.
После обеда Цюй Сяомэн потянула его к бетонному столу у входа в переулок. Тот стол был построен в складчину местными жителями, у него был отбит угол, а сетка представляла собой старую веревку, натянутую на кирпичи. Сяомэн протянула ему потрепанную ракетку Double Happiness, оставшуюся от старшего брата Цюй Сяофана, у которой накладки на лопасти уже пошли складками.
Брат, сегодня играй левой стороной, я хочу потренироваться принимать подачи. Малышка сжала собственную пластиковую ракетку и поднялась на цыпочки, чтобы дотянуться до стола.
Цюй Чжэнъян с улыбкой согласился, подбросил мяч и подал. Он не стал выкладываться на полную, а просто выполнял удары по памяти, опираясь на базовые движения, но даже при этом мяч летел гораздо тоньше и острее обычного. Не так, запястье должно быть расслаблено, не сжимай его так сильно. Он наклонился, чтобы помочь сестре скорректировать стойку, и когда его пальцы коснулись ее тонких запястий, внезапно вспомнил, как учил тренироваться своих учеников в прошлой жизни — так же исправляя усилие, с таким же терпением и вниманием.
Проиграв чуть больше получаса, Цюй Сяомэн вспотела и уселась на ступеньки перевести дыхание. Цюй Чжэнъян прислонился спиной к стене, глядя на закат вдалеке, и машинально чертил пальцами в воздухе контуры стойки саньтиши из синьицюань. В прошлой жизни, занимаясь боевыми искусствами, он всегда слышал от наставника: сила исходит из поясницы, а форма следует за мыслью. Только что во время игры он попробовал вложить это скручивающее усилие поясницы в атакующий удар справа, и мяч полетел заметно быстрее.
Брат, что ты делаешь? — Цюй Сяомэн подбежала ближе и ткнула его в локоть.
Ничего, просто разминаю кости. — Цюй Чжэнъян убрал руку и потрепал ее по волосам. — Пойдем домой делать уроки, завтра снова в школу.
Вернувшись домой, они застали там и Цюй Сяофана. Тот учился в университете в соседнем городе и приехал на выходные домой, держа в руках спортивную сумку. Слышал, ты собрался на турнир? — Цюй Сяофан бросил ему бутылку минеральной воды. — У меня тут есть пара профессиональных кроссовок, примерь, подойдут ли по размеру. Я в них бегал во время соревнований за сборную.
Цюй Чжэнъян поймал кроссовки: это были белые Li-Ning, хоть и немного потрепанные, но с отчетливым рисунком на подошве. Спасибо, брат. На душе у него стало тепло: Сяофан обычно казался беспечным, но на самом деле сильнее всех заботился о младших брате и сестре.
Вечером Цюй Чжэнъян сидел за письменным столом и вместо уроков достал кисть. Это тоже было увлечением из прошлой жизни, он мастерски владел каллиграфией в стиле кайшу. Разгладив рисовую бумагу и обмакнув кисть в тушь, он вывел четыре иероглифа: высокие помыслы и далекие цели. Мазкие линии получились мощными и упругими, совсем не похожими на почерк семнадцатилетнего юноши. Ли Хуэйлань заглянула с кружкой молока и, заметив рисовую бумагу, на мгновение замерла: С каких это пор твой почерк стал таким хорошим? Разве раньше ты не просто калякал как попало?
У Цюй Чжэнъяна внутри все слегка ёкнуло, и он поспешно нашелся: Недавно полистал книгу по каллиграфии и потренировался вслед за ней, наверное, прозрел.
Ли Хуэйлань не стала вдаваться в подробности и с улыбкой произвела: Это хорошо, побольше занимайся, это успокаивает. Кстати, завтра мы с твоим папой идем в школу проверять тесты, завтрак приготовь себе сам и не забудь разбудить Сяомэн.
Когда мама ушла, Цюй Чжэнъян убрал кисть и выудил из портфеля учебник физики. За этот месяц после перерождения он восполнил все пробелы в учебе, и благодаря зрелому пониманию его оценки прочно закрепились в верхне-средней части класса. Он знал, что если хочет идти по пути настольного тенниса, нельзя запускать общеобразовательные предметы: в команду Баи отбирали не только по таланту, но и по уровню культурного развития, о чем ему рассказывал знакомый из профессиональной команды в прошлой жизни.
Поздней ночью Цюй Чжэнъян лежал в постели, широко открытыми глазами глядя в потолок. Он вспоминал сожаления из прошлой жизни: всю жизнь занимался традиционными боевыми искусствами, но так и не получил шанса превратить хобби в дело всей жизни; любил настольный теннис, но оставался лишь зрителем. На этот раз небеса подарили ему второй шанс, подкрепив его фундаментом боевых искусств, и он не мог этого упустить.
Городской турнир... Команда Баи... — мысленно повторял он, отбивая пальцами ритм на одеяле. — Сначала нужно успешно выступить на этих соревнованиях, занять призовое место, и только тогда появится шанс быть замеченным.
Лунный свет из-за окна пробивался сквозь марлевую сетку и падал на лежащую на столе ракетку. Цюй Чжэнъян перевернулся, встал с кровати, взял ракетку и несколько раз взмахнул ею в воздухе. Атака справа, срезка слева, движение ног — каждое движение впитывало в себя механику усиления из традиционных боевых искусств. Пусть это выглядело еще несколько неуклюже, в движениях уже чувствовался иной, особый колорит.
В этой жизни я встану у теннисного стола и одержу победу. — тихо произнес он, и в его голосе звучали одновременно юношеский пыл и зрелая непоколебимость.
http://bllate.org/book/30733/3746879
Готово:
