Он должен был его знать?
Линь Чуи лихорадочно размышлял. Собеседник явно принимал его за старого знакомого, но сам Линь стал этим русалом только вчера, поэтому знать его просто не мог. Неужели это кто-то из прошлого этого русала?
Он опустил взгляд, его кожа, подобная нефриту, казалась такой нежной, что могла треснуть от малейшего прикосновения. Чувствуя неловкость, он тревожно затрепетал длинными густыми ресницами.
Спустя мгновение, на глазах у Цзи Цзинго, он внезапно схватился за голову. Изящные брови болезненно сошлись на переносице.
— Ой-ой… — простонал Линь Чуи, изображая мучение. — Кажется, я потерял память. Забыл всё, что было раньше. Мы что, были знакомы?
Досказав это, он осторожно выглянул из-под прикрывавшей лицо руки, наблюдая за реакцией Цзи Цзинго. В его светло-голубых глазах, на лице размером с ладонь, стоял туман, и выглядел он донельзя беззащитным.
Цзи Цзинго замер в изумлении. Реакция Линь Чуи стала для него полной неожиданностью, но, видя, как неловко тот пытается его обмануть, он почувствовал прилив веселья и даже захотел подыграть.
Цзи Цзинго притворно ахнул и с тревогой нахмурился:
— Неужели потерял память? Голова сильно болит? Может, ты где-то ушибся? Врач, наверное, ещё не ушёл далеко, я сейчас же позову его, чтобы он тебя осмотрел.
Он уже собрался встать, но Линь Чуи поспешно ухватил его за рукав:
— Эй! Нет-нет, уже не болит!
Он панически боялся врачей, к тому же его голова была в полном порядке. Опровергая свои же слова, Линь Чуи поспешно добавил:
— Просто я стал очень забывчивым, возможно, через пару дней всё вспомню.
— Вот как? — Цзи Цзинго изобразил глубокую задумчивость, опустил взгляд, а затем мягко улыбнулся и протянул руку, чтобы коснуться головы Линь Чуи.
Линь Чуи инстинктивно отпрянул, и тогда на него посмотрели с нескрываемой обидой. В янтарных глазах Цзи Цзинго мелькнула печаль.
— Ты действительно меня забыл? — спросил он с выражением искреннего горя на красивом лице. — Я ведь твой жених. Раньше мы были очень близки, ты обожал обнимать меня за руку и называть братцем Цзинго. Неужели ты совсем ничего не помнишь?
Это не было похоже на актёрскую игру.
Линь Чуи, который и так чувствовал себя вором, занявшим чужое тело, пришел в полное смятение. Получается, этот человек — жених того самого русала?
Конец. Только не говорите, что он заставит его выполнять брачный контракт! Хотя он и предчувствовал, что может стать чьей-то «женой», он не ожидал, что это произойдет так скоро! Ведь он еще не успел найти собственного мужа!
Видя его молчание, Цзи Цзинго сжал пальцами край кровати. Его длинные бледные пальцы, казалось, впились прямо в сердце Линь Чуи.
Линь Чуи вздрогнул: «Всё, пропал! Неужели это проснулось сознание самого тела? Почему мне вдруг стало так плохо?»
Цзи Цзинго внимательно смотрел на него, и лишь когда поймал его блуждающий взгляд, заговорил:
— Я не стану тебя принуждать. — Он не знал, выбрал ли этот русал себе имя, ведь у подопытных были только номера, поэтому решил взять цифру из его кода: — Ии, ты всё еще хочешь выйти за меня?
Линь Чуи опешил: «А? Обязательно сейчас об этом говорить?»
Его взгляд снова начал бегать, но Цзи Цзинго внезапно взял его за руку, не давая отвести глаза.
— Ии, ты имеешь полное право винить меня. Это я не усмотрел, и ты потерялся, а потом потерял память. — Иначе бы он вырос под его присмотром, обрел бы свое сознание, и первым, кого бы он увидел, был бы он, Цзи Цзинго. Тогда бы он сделал так, чтобы весь мир Линь Чуи сосредоточился на нём одном.
Но «если бы» не существует. К счастью, пусть и через тернии, он всё же не потерял его окончательно. Цзи Цзинго немного выдохнул.
Продолжая держать Линь Чуи за руку, он виновато произнес:
— Ии, даже если ты меня забыл — ничего страшного. Но, пожалуйста, не запрещай мне приближаться к тебе. Мир снаружи слишком опасен. Ты Омега, и я должен тебя защищать.
Прожив двадцать с лишним лет Бетой, Линь Чуи впервые столкнулся с такой опекой и невольно покраснел до корней волос. Он боялся смотреть на Цзи Цзинго. Хотя, возможно, ему и правда суждено стать «женой», в глубине души он всё ещё принадлежал своему бесценному супругу.
Опасаясь совершить ошибку, он с силой выдернул руку и перевел тему:
— Понял. Но я пока тебя не помню, так что не вздумай распускать руки.
— Хорошо, не буду, — отступил Цзи Цзинго. — Пока ты меня не вспомнишь, я буду уважать твой выбор. Но, Ии, ты скоро станешь совершеннолетним.
Совершеннолетие!
Сердце Линь Чуи подпрыгнуло. Он чуть не забыл: после того как рождаемость в межзвездном пространстве упала ниже нуля, всех Омег по достижении восемнадцати лет принудительно распределяли к Альфам ради повышения демографии.
Когда он нашел своего супруга, он вовсе не собирался жениться. В конце концов, он был Бетой, а супруг — Омегой. Только потому, что тому исполнялось восемнадцать, он в спешке зарегистрировал брак, и с тех пор три года жил жизнью, лишенной всяких радостей. Целых три года! У Линь Чуи даже зубы заныли от воспоминаний.
— Ии, — позвал Цзи Цзинго, — я могу подождать до твоего совершеннолетия. Но ради твоей безопасности, даже если ты будешь против, нам придется пожениться. Ты понимаешь?
— Понимаю… наверное…
Линь Чуи отвел взгляд. Помолчав, он тихо спросил:
— Слушай… я не очень помню… когда у меня день рождения?
— Шестнадцатого сентября, — не задумываясь ответил Цзи Цзинго.
Он сказал это так быстро и уверенно, что Линь Чуи поверил ему еще больше. Делать нечего, он кивнул. Шестнадцатое сентября — это же совсем скоро! Успеет ли он найти Бай Цзяо до того, как станет совершеннолетним? Он ни за что не оставит Бай Цзяо одного на планете М81.
Похоже, заметив его плохое настроение, Цзи Цзинго спросил:
— Что случилось? Расскажи мне, может, я смогу помочь.
Линь Чуи посмотрел на него, отвел взгляд, потом снова посмотрел. Цзи Цзинго знал русала, значит, должен быть знаком и с его окружением. Если он сейчас попросит помочь найти кого-то на планете М81, его наверняка начнут расспрашивать. К тому же Бай Цзяо такой красивый, а вдруг Цзи Цзинго на него положит глаз?
Он ведь еще не знает, хороший ли Цзи Цзинго человек. Альфы — существа коварные, надо присмотреться. Если Цзи Цзинго окажется порядочным, он даже готов согласиться на принудительное распределение, чтобы уступить этот «брак» Бай Цзяо. Он ведь уже однажды женился на нём, но слишком рано умер, и теперь обязан нести ответственность.
Вспомнив своего хрупкого супруга, Линь Чуи почувствовал, как сердце обливается кровью. Бай Цзяо, наверное, выплакал все глаза, не дождавшись его домой.
— Эх… — Линь Чуи вздохнул и обратился к Цзи Цзинго: — Спасибо, что спас меня. Слушай… а где тот, кто был со мной?
Он всё еще беспокоился о Чжан Лаосы, человеке, который собирался его продать.
Лицо Цзи Цзинго осталось невозмутимым, но в глубине души он почувствовал облегчение: существо, которое он хотел создать, оказалось настолько добрым, что граничило с глупостью.
Но так не пойдет.
Прядь волос упала на глаза Цзи Цзинго, скрывая выражение его взгляда. Он произнес мягко:
— Тот человек, должно быть, уже ушел. Я точно не знаю. Если хочешь, я могу разузнать у местного правителя. Но… раз я оказываю Ии услугу, как Ии собирается меня отблагодарить?
— А? — Линь Чуи снова впал в недоумение. Как так, еще не помог, а уже просит подарок?
У него ни гроша за душой, поэтому он неловко потер кончик носа:
— Кажется, мне нечего тебе подарить. Может, скажешь сам, чего хочешь? Когда я заработаю денег, я тебе…
— Тсс… — длинный палец Цзи Цзинго коснулся его губ.
От прохладного прикосновения Линь Чуи сжал челюсти так, что заболели зубы, а пальцы ног непроизвольно впились в простыню. Когда он был Бетой, это не вызывало таких ощущений, но теперь, будучи Омегой, он почувствовал, как всё тело прошило электрическим током от контакта с Альфой!
Цзи Цзинго улыбнулся, и в его глазах будто заиграли звезды:
— Как Альфа, разве я могу позволить тебе тратить на меня деньги? Ии, я просто хочу, чтобы ты, как и раньше, назвал меня братцем Цзинго.
Линь Чуи: «…»
Эти слова покатались на кончике языка, обжигая его. Ему было неловко, он медлил. Звезды в глазах Цзи Цзинго внезапно потускнели. Он выглядел таким расстроенным, но, не желая ставить Линь Чуи в неловкое положение, через силу улыбнулся:
— Ничего страшного. Раз Ии меня не помнит, оставим это на потом.
Линь Чуи: «…»
— Бра… братец… Цзинго…
Линь Чуи почувствовал, как по коже пробежали мурашки! Но, глядя на то, как просияли глаза Цзи Цзинго, он подумал, что всё не так уж плохо. Жаль только, что он сам ни разу не слышал, чтобы Бай Цзяо так его называл.
У Цзи Цзинго были дела с местным правителем, поэтому он похлопал Линь Чуи по тыльной стороне ладони, поправил одеяло и утешил:
— Твое самочувствие еще не в норме, отдохни. Я пойду разузнаю, где тот человек, с которым ты прибыл. Если что-то понадобится…
Заметив, что у Линь Чуи нет оптического коммуникатора, он снял свой и надел на руку Линь Чуи.
Цзи Цзинго улыбнулся:
— Я прикажу купить еще один, а пока пользуйся этим. Если что-то случится — звони мне.
http://bllate.org/book/30732/3746825
Готово:
