Жун Лювей был глубоко потрясён.
Вот оно как. Оказывается, он думал именно так.
Необузданный, дикий и надменный злодей, который грозился уничтожить Мир совершенствующихся и в конце концов действительно претворил это в жизнь — в детстве он, оказывается, шёл по пути вот такого доброго и наивного простачка!
Читая романы столько лет, Жун Лювей считал себя человеком начитанным и больше всего не любил два типа персонажей: во-первых, злобных злодеев, а во-вторых, белых лотосов-главных героев. Но сейчас в Му Чао сочетались оба эти амплуа, и Жун Лювей не только не испытывал отвращения, но даже чувствовал нечто... необъяснимо притягательное.
Спросите себя, кто сможет отказаться от проявлений доброй воли со стороны маленького злодея?
Сердце Жун Лювей растаяло, и голос невольно стал намного мягче:
— О чём ты глупости говоришь? Я сказал, что ты мой ученик — значит, ты мой ученик, и кто смеет быть против?
Му Чао опешил и уставился на него, не моргая:
— Но...
— Никаких но.
Жун Лювей безжалостно прернул его, а затем слегка улыбнулся:
— Ладно, в следующий раз такого не повторится. Теперь можешь присесть?
Му Чао моргнул, кивнул и, с покрасневшим лицом, уселся на мягкое кресло напротив.
Город Юннин тоже можно было считать благословенным земным уголком, но по сравнению с озарённым духами и взрастившим таланты Миром совершенствующихся он проигрывал не просто во много, а в бесчисленное множество раз. Несмотря на то, что ему пришлось какое-то время побыть разнорабочим, за прошедшие дни у Му Чао даже округлились щеки, и в его красивом лице появилась доля миловидности.
Жун Лювей пристально разглядывал его добрую половину палочки благовоний, как вдруг заметил, что, усевшись, юноша украдкой подворачивает вверх ставшую длинной манжету.
— Одежда, что на тебе, кажется, немного великовата.
Услышав это, Му Чао тут же спрятал руки за спину и твердо отрицал:
— Нет, Учителю показалось.
Жун Лювей: «...»
Если бы не видел всё своими глазами, я бы и правда поверил в твои бредовые сказки.
Он на мгновение задержал взгляд на Му Чао, и на него внезапно снизошло озарение: ребёнок просто не хочет, чтобы кто-то говорил, что он низкого роста.
Подумав об этом, Жун Лювей почувствовал одновременно смех и досаду.
По правде говоря, хотя Му Чао пока еще не дорос до него, для четырнадцатилетнего подростка его рост был вполне нормальным. А главное — этот сорванец еще вырастет выше него!
Жун Лювей немного подумал и сказал:
— Если тебе не нравится эта одежда, можешь продолжать носить ту чёрную.
Му Чао покачал головой:
— Ученику нравится.
Жун Лювей не стал настаивать:
— Раз нравится, ступай к старшему брату Лин Сяо, пусть он подберёт тебе комплект по размеру. Лин Сяо издавна заведовал всеми хозяйственными делами, так что это как раз по его части.
Му Чао тихонько произнес:
— Угу.
При упоминанни чёрной одежды Жун Лювей внезапно вспомнил то мгновение, когда впервые встретил Му Чао.
Судя по тому, как те трое наперебой обзывали его исчадием зла и предвестником несчастий, было очевидно, из-за чего Му Чао подвергся такому обращению — во всём, по большей части, виновато то самое надуманное проклятие судьбы.
Но он-то знал, что это не так.
Он не умер внезапной смертью в день принятия Му Чао в ученики, как это было описано в оригинальном сюжете, а значит, само проклятие одинокой звезды в этом мире не работало.
Если подумать с этой точки зрения, причины гибели родителей Му Чао тоже заслуживали глубокого размышления.
Впрочем, сейчас был еще не подходящий момент для размышлений над подобными вопросами, и Жун Лювей сказал:
— Через три дня состоится церемония ученичества, не забудь подготовиться. И не слишком нервничай.
В оригинальной книге, конечно же, не было никакого эпизода с церемонией ученичества — первоначальный хозяин тела погиб, злодея прогнали, главный герой занял его место; кому тогда поклоняться и чей ученик должен был проходить обряд?
Однако ныне времена изменились, выбор был иным, и открывшаяся сюжетная линия тоже стала другой. Жун Лювей чувствовал, что, кажется, проложил совершенно новую, никогда прежде не существовавшую ветку сюжета.
Услышав о церемонии ученичества, Му Чао усмирил выражение лица и серьезно произнес:
— Ученик непременно сделает так, чтобы Учитель не разочаровался.
Жаль только, что в его возрасте как ни старайся придавать лицу суровое выражение, желаемого эффекта добиться не удавалось — это лишь вызывало у Жун Лювей желание ущипнуть его за щеку.
Подумав так, он именно это и сделал: протянул свою греховную руку и пару раз ущипнул за мягкие щеки юноши, на ощупь они оказались хороши ровно настолько, насколько он и ожидал.
Жун Лювей с чувством полного удовлетворения отнял руку и, опустив взгляд, тут же заметил на кончиках пальцев едва заметный серовато-чёрный след.
Это была дорожная пыль.
— [...]
Жун Лювей уставился на грязь на пальцах и брезгливо бросил:
— Стувай умойся, весь грязный такой.
Му Чао ни капли не смутился от выговора и крайне радостно отозвался:
— Слушаюсь, Учитель, ученик сию же минуту!
Он побежал мелкой трусцой в сторону небольшого двора с крытой галереей, и в его груди, казалось, одновременно махали крыльями тысячи бабочек, готовых в следующее мгновение с шумом вырваться из тела наружу.
Он знал: на этот раз от него наконец-то не откажутся.
Глава 7. Цзиньсян. Часть 3
Три дня пролетели незаметно, и церемония ученичества проходила в главном зале секты.
Главный зал был самым величественным зданием Секты Плывущих Облаков: восемь массивных лотосовых колонн, чьи верхушки украшали вырезанные цзяолуны, стояли по четырем сторонам просторного зала, поражая воображение своим великолепием.
Одетый в парадные одежды Жун Лювей сидел восседая на лотосовом троне и, опустив взгляд, смотрел на троих юношей и девушек, державших в руках нефритовые чаши с чаем на ледяно-голубых соломенных циновках.
О юноше и говорить нечего — это, разумеется, был Му Чао. Облаченный в сине-белый узкий харовый наряд с рукавами-стрелами, с волосами, собранными шелковой лентой в высокий хвост, он выглядел цветущим юношей, полным жизненных сил, и даже будучи облаченным в однообразную сектовую форму, казался куда красивее остальных.
Жун Лювей не знал, было ли дело в игре его собственных предвзятых фильтров восприятия, но ему казалось, что маленький злодей выглядит привлекательнее главного героя со всеми его имбовыми роялями в кустах.
Рядом с Му Чао стояли две изящные и грациозные девушки — Сюй Цинло и Ци Жожьо. Первая — миловидная и бойкая, вторая — мягкая и кроткая; одна оживленная, другая спокойная, обе были ученицами, которых прежний хозяин тела принял ранее, но так и не провел для них официальной церемонии ученичества.
В книге черным по белому было написано, что намерения первоначального владельца тела при принятии этих двух учениц были не самыми чистыми. Он даже вовсе не планировал устраивать для двух учениц официальную церемонию ученичества.
У Жун Лювей не было подобных мерзких мыслей, и раз уж эти две девушки прибыли в Секету Плывущих Облаков с намерением постигать бессмертное Дао и обучаться мастерству, прогонять их назад было нельзя.
Первой поднесла чай Сюй Цинло. Одетая в белое платье с синими узорами девушка почтительно подошла к Жун Лювею, держа в руках лучший чай пика Плывущих Облаков — Персиковый Снег, и ее нежный голосок, напоминающий пение иволги, произнес:
— Учитель, отведайте чаю.
http://bllate.org/book/30721/3744816
Готово:
