Конечно, прямо признаться, что ей это лакомство по вкусу, она не могла и лишь сказала:
— Как бы то ни было, вы ведь отправляетесь к учителю. Разве можно приходить с пустыми руками?
Тао Хун изобразил растроганное лицо:
— Мама, вы такая добрая!
Жун Сяосяо первой вернулась домой, и вскоре ворота двора нетерпеливо застучали.
Чоу Ню бросился открывать и, увидев гостей, закричал через весь двор:
— Тётушка, к нам пришли!
Жун Сяосяо вышла наружу и, завидев двух незнакомцев, сразу догадалась, кто они.
Ло Дун не стал объяснять цель визита, а только сказал:
— Товарищ Жунь-чжицин, мы заметили, что у вас на доме повреждена черепица, так что принесли немного глиняного раствора — хотим подлатать крышу.
Жун Сяосяо несколько секунд молча смотрела на них.
От её взгляда у них на лбу выступил холодный пот: они боялись, что их попросят уйти.
Но в следующее мгновение прозвучали самые желанные слова:
— Проходите, — сказала Жун Сяосяо, отступая в сторону и пропуская их во двор. — В доме давно не делали ремонт, почти на каждой крыше есть повреждения. Придётся потрудиться.
— Ничего, ничего! — заторопились они, не скрывая радости.
Хотя никто прямо не озвучил причину визита, все трое прекрасно понимали друг друга.
Раз товарищ Жунь-чжицин не отказалась сразу — значит, у них есть надежда?
Именно поэтому Ло Дун и его спутник работали с удвоенным рвением.
Помимо глины, они привезли всевозможные инструменты и даже лестницу для подъёма на крышу.
Пока они готовились к работе, Чоу Ню незаметно сбегал во двор и убрал сушёную рыбу.
В последнее время оттуда постоянно тянуло рыбным запахом.
Однако всем в бригаде было известно: у них рыбы хоть отбавляй. Даже когда рыболовную сеть отдавали соседям, люди из бригады Лочжуан всё равно регулярно приносили им свежую рыбу.
Поэтому никто не удивлялся, что запах сушёной рыбы здесь особенно сильный.
Но никто не знал, что во дворе сушилось огромное количество рыбы — настолько много, что пришлось использовать все корзины, сплетённые бабушкой, и всё свободное пространство двора оказалось занято.
Со стороны это было не видно, но с крыши — вполне. Поэтому Чоу Ню, не дожидаясь напоминаний, тихо убрал рыбу.
Тем временем во дворе Ло Дун и его товарищ уже приступили к делу.
Раньше, когда черепица с крыши осыпалась, Жунь-поцзы не могла сама её починить, но старательно собирала все обломки.
Так что теперь для ремонта не нужно было покупать новую черепицу — достаточно было просто замазать трещины глиной и дать ей высохнуть.
Ло Дун начал с того, что выгреб все собранные обломки, и вместе с Тао Хуном стал замешивать глиняный раствор. Закончив с этим, они поставили лестницу и поднялись на крышу, чтобы снять повреждённые плитки, тщательно замазать места крепления и установить их обратно.
Пока они работали, Жун Сяосяо всё время держалась рядом.
Сначала она просто наблюдала за их действиями, а потом и сама взялась за инструменты.
Замешивать глину оказалось делом несложным.
Уже после первой попытки она освоилась и работала так, будто делала это всю жизнь.
Сначала Ло Дун пытался её остановить:
— Это дело не тяжёлое, но очень грязное. Легко испачкать одежду.
Но Жун Сяосяо лишь отмахнулась:
— Ну и что? Выстираю — и будет чисто.
Кстати, дом тётушки действительно замечательный.
Раньше, когда она жила в доме знаменосцев, за водой приходилось ходить далеко, и стирка с купанием были настоящей пыткой.
А здесь всё иначе. Во-первых, двор расположен прямо над речкой — достаточно опустить ведро, чтобы набрать воды.
А во-вторых, во дворе есть собственный колодец. Чем чаще им пользуешься, тем больше ценишь его удобство.
Как рассказывала тётушка, предки сначала не хотели тратиться на колодец, но теперь Жун Сяосяо искренне считала, что эти деньги были потрачены не зря.
Не обращая внимания на грязь, Жун Сяосяо одной рукой выравнивала глиняный слой и спросила:
— Слышала от бригадира, что вы сейчас работаете на игрушечной фабрике?
— Да, мы оба трудимся там временно, — ответил Ло Дун, на мгновение замерев. То, что товарищ Жунь-чжицин сама заговорила о фабрике, заставило его отнестись к разговору с особой серьёзностью. Он быстро обдумал ответ и продолжил: — Я уже почти два года на фабрике, большую часть времени провёл в цехе разборки. Но когда бывает напряжёнка, иногда переводят и в другие отделы.
Правда, без специальности при переводе в другие цеха всё равно дают только физическую работу.
Выслушав Ло Дуна, Тао Хун тоже представился:
— Я работаю не в том же цеху, что и он. Моё дело — перевозка грузов.
Жун Сяосяо заинтересовалась:
— А какие игрушки у вас производят?
В прошлой жизни она родилась в середине девяностых, и из-за финансовых трудностей в детстве у неё почти не было игрушек. Единственное, что она помнила, — это коричневый плюшевый мишка. Он был такой забавный, но сильно линял.
Не раз, укладываясь спать с ним в обнимку, она просыпалась утром либо среди коричневых ворсинок на постели, либо с полным ртом шерсти.
Но, несмотря на это, она очень его любила.
Это была её первая и единственная игрушка — она берегла её как зеницу ока.
Тогда она даже загадывала желание: когда вырастет и начнёт зарабатывать, обязательно купит себе целую комнату игрушек.
Но, став взрослой и погрузившись в рутину, она давно забыла об этом детском мечтании.
Если бы сейчас не зашла речь об игрушечной фабрике, она, возможно, и вовсе не вспомнила бы об этом.
— У нас в основном выпускают жестяные игрушки, — объяснил Ло Дун. — Всего три производственные линии. Кроме жести, делаем ещё немного деревянных игрушек.
Жун Сяосяо приподняла бровь:
— Жестяные лягушки?
Она хорошо знала эти игрушки: нажмёшь на кнопку — и лягушка прыгает. Они были настолько популярны, что встречались даже в её взрослом возрасте.
— Нет, таких у нас нет, — покачал головой Ло Дун и принялся перечислять: — Основной продукт — жестяные петухи на пружинке. Говорят, сейчас на фабрике думают, как добавить им больше функций, чтобы было интереснее играть. Кроме них, есть ещё простые жестяные игрушки без пружинок...
Ассортимент фабрики был невелик.
Два года назад на ней трудились всего несколько десятков человек и работала лишь одна линия. Благодаря новому заместителю директора удалось привезти из-за рубежа две подержанные производственные линии, и число работников выросло в два-три раза.
Основной продукт фабрики — пружинные жестяные петухи.
Кроме них выпускали ещё и простые жестяные игрушки без механизмов. Их внешний вид каждый год меняли в зависимости от моды.
Продажи таких игрушек были невысоки, но и не проваливались, поэтому линию сохранили.
Также делали немного деревянных игрушек.
Тут в разговор вмешалась Жунь-поцзы:
— На фабрике работают одни добрые люди. Каждый год бригадир получает оттуда заказы на поделки и распределяет их между нами. Благодаря этим деньгам мы можем купить немного зерна.
Не только она, но и другие малоимущие семьи в бригаде получали такие подработки.
Денег за них давали немного, но можно сказать без преувеличения: эти деньги спасали от голода.
— Папа лишь помог с организацией, — пояснил Ло Дун, зная кое-что о том, как всё устроено. — Главное — доброта господина Лу. Без его одобрения ничего бы не вышло.
Эти поделки действительно были простыми: пожилым людям хватало нескольких дней, чтобы освоить их изготовление. Поэтому фабрике вовсе не обязательно было передавать такие заказы внешним бригадам — работники сами справились бы.
К тому же деревянные игрушки плохо продавались. Те, кто мог позволить себе покупку, не выбирали деревянные игрушки для детей. А те, кто не мог, предпочитали вырезать что-нибудь сами, даже если цена была низкой.
Поэтому этот сегмент продукции находился в состоянии ни прибыли, ни убытка.
На фабрике уже предлагали прекратить выпуск деревянных игрушек — зачем тратить силы впустую?
Предложение казалось разумным, но господин Лу настоял на сохранении линии.
Причины были просты. У фабрики не было возможности приобрести четвёртую производственную линию. Если бы деревянные игрушки сняли с производства, куда делись бы рабочие, занятые на этом участке?
Им, конечно, нашли бы другую работу, но, скорее всего, с понижением оклада и перераспределением в уже переполненные цеха.
Кроме того, именно благодаря этим заказам беднейшие семьи в соседних производственных бригадах получали хоть какие-то деньги. Суммы были скромные, но в трудные времена они действительно спасали жизни.
Возможно, были и другие причины, но Ло Дун, будучи временным рабочим, не знал всех деталей. Он лишь понимал одно: решения господина Лу продиктованы не корыстью, а искренним желанием помочь.
Говорить об этом прямо он не мог, но, когда Жунь-поцзы сама упомянула поделки, он постарался дать понять, что всё это — заслуга доброго сердца господина Лу.
Жун Сяосяо уже слышала от тётушки об этих поделках, но теперь узнала, кто именно инициировал эту помощь.
Также, познакомившись с ситуацией на фабрике, она поняла, почему Ло Дун и его товарищ так стремятся освоить профессию кузнеца.
Кузнецы — это специалисты по обработке металла, именно такие рабочие нужны на фабрике жестяных игрушек.
Ло Дун надеялся, что товарищ Жунь-чжицин продолжит расспрашивать, но она лишь кивнула и больше ничего не сказала.
Он уже начал нервничать и размышлял, не стоит ли заговорить первым, как вдруг за воротами раздался детский плач.
Он ещё не успел опомниться, как Чоу Ню выскочил из двора и побежал к источнику плача.
Жун Сяосяо, не раздумывая, последовала за ним.
Ло Дун не стал медлить и крикнул Тао Хуну, который уже был на крыше:
— Останься здесь с Жунь-поцзы, я пойду посмотрю, что случилось.
— Хорошо, иди, я всё контролирую, — ответил Тао Хун. С высоты он увидел маленькую девочку, которая, рыдая, бежала в их сторону.
Он спустился по лестнице и подошёл к Жунь-поцзы:
— Бабушка, вы плетёте корзину? Может, помочь?
— Нет-нет, садись, отдохни, выпей чаю, — отказалась старушка. Она ничего не видела, но отлично слышала.
Она сразу узнала голос плачущей девочки.
Про себя она вздохнула: бедное дитя, родиться в такой семье — настоящее несчастье.
Бегущая и плачущая девочка была не кто иная, как Чжаоди.
Чоу Ню первым бросился к ней и, подобрав по дороге палку, встал перед ней, заслоняя от преследовательницы:
— Ты не смей её обижать!
Чжан Чан раздражённо уставилась на него, готовая вцепиться в обоих детей, но, заметив приближающихся взрослых, сдержалась и развернулась, чтобы уйти.
Перед уходом она не удержалась и бросила угрозу:
— Негодница! Прячься, пока можешь! Не думаю, что спрячешься навсегда. Как только вернёшься домой, я тебя проучу!
С этими словами она ушла, громко топая ногами.
На самом деле Чжан Чан не боялась Чоу Ню. Малец с палкой — не противник для взрослой женщины.
Раньше, когда вокруг никого не было, она не только била Чжаоди, но и сама пару раз отлупила Чоу Ню с Ху Ваззы.
Кому какое дело? В одном доме жила только старая слепая бабка, в другом — отец-простак. Даже если она избивала их детей, никто не приходил жаловаться.
Но теперь всё изменилось: у Чоу Ню появилась тётушка-знаменосец.
С обычной знаменоской можно было бы и поспорить, но товарищ Жунь-чжицин — совсем другое дело. В случае конфликта вся бригада встанет на её сторону.
Но и неважно!
Пусть Чоу Ню сейчас и защищает Чжаоди — дома-то она всё равно её проучит. Разве дочь сможет вечно прятаться?
«Пусть только попробует не возвращаться!» — думала Чжан Чан, уходя.
— Ах ты, Чжан Чан! Как можно так жестоко обращаться с ребёнком! — выскочила из своего двора тётушка Чэнь, услышав плач. Увидев красный след от пощёчины на лице Чжаоди, она всплеснула руками от возмущения и, присев рядом, стала утирать девочке слёзы: — Не плачь, не плачь, больше никто тебя не обидит. Скажи, бабушка, у тебя ещё где-нибудь болит?
http://bllate.org/book/3069/339372
Готово:
