Чу Юаньюань посмотрела на Чу Нин. Девушка с необычайно прекрасным личиком недовольно дёрнула губами, но в итоге безропотно смирилась с неизбежным.
— Пойдём, я тоже тебя провожу.
Чу Юаньюань тут же почтительно обратилась к Сяо Хуаю:
— Спасибо, зять.
Улыбка, доселе таившаяся в глазах Сяо Хуая, наконец прорвалась наружу — уголки губ и брови заиграли весенней нежностью.
— Мы же одна семья, не нужно так церемониться.
От этих трёх слов — «мы же одна семья» — Чу Нин почувствовала себя особенно неловко. Она опустила густые, длинные ресницы, делая вид, будто не услышала его слов.
Чу Юаньюань поднялась наверх собирать вещи, и в гостиной остались только Чу Нин и Сяо Хуай.
Чу Нин задумалась, и лишь почувствовав, как Сяо Хуай естественно пересел с противоположного дивана прямо к ней и положил руку на спинку дивана за её спиной, она поняла, что уже поздно что-либо менять.
Она сердито подняла голову, но не рассчитала расстояние — её белоснежное, как нефрит, личико тут же прижалось к его щеке, а алые, сочные губы скользнули по идеальной линии его подбородка.
Хотя это соприкосновение длилось мгновение, Чу Нин вдруг почувствовала, будто её губы ударило током. Мелкие разряды прошлись от губ по всему телу, даже кожу на голове защипало.
Она резко отодвинулась в сторону, щёки пылали, а мягкий, сладкий голосок дрожал от обиды:
— Я… я не хотела! Это ты сам ко мне так близко подсел!
Она увидела, как Сяо Хуай слегка повернулся и одной большой ладонью обхватил её талию. Не успела она вырваться, как он снова притянул её к себе.
Их носы почти соприкоснулись.
С такого близкого расстояния каждая черта лица Сяо Хуая казалась выточенной из мрамора. Создавалось впечатление, будто сам Создатель особенно миловал его, вложив в него божественное дыхание.
Его лицо было не просто безупречно красивым — его аура достигала вершин совершенства.
А девушка с румяными щёчками и влажными, сияющими глазами в ту же секунду заставила сердце Сяо Хуая дрогнуть.
Его голос невольно стал хриплым, пропитанным соблазном:
— Если хочешь поцеловать меня, Нинь-эр, можешь целовать прямо сейчас.
— Кто вообще хочет тебя целовать… — прошептала Чу Нин, и её лицо стало ещё ярче, словно цветущий персик, источая сладкий, манящий аромат.
Её талию крепко обнимала рука Сяо Хуая, и она не смела пошевелиться — малейшее движение могло снова привести к поцелую.
— Отпусти меня! — воскликнула она в отчаянии.
Тёплое дыхание мужчины коснулось её лица, а в хвосте фразы прозвучала опасная, но обольстительная усмешка:
— Не отпущу.
— Ты… — начала она, не зная, что делать, но в этот момент в дверь ворвался кто-то, нарушив напряжённое равновесие.
— Хуай-гэ, опять за своё!
Это был Линь Ицяо. Он ворвался в комнату в панике, но, увидев интимную близость двоих, широко распахнул глаза.
— Простите, простите! — тут же развернулся он спиной, но уходить не собирался.
Лицо Чу Нин покраснело, как сваренная креветка. Воспользовавшись моментом, она вырвалась из объятий Сяо Хуая и в спешке побежала наверх.
Линь Ицяо проводил взглядом её стройную фигуру и, только убедившись, что она скрылась, повернулся к Сяо Хуаю и тихо проворчал:
— Не думай, что я не понимаю твоих замыслов. Ты просто хотел избавиться от Чу Юаньюань, чтобы никто не мешал тебе и… снохе.
Слово «сноха» давалось ему с трудом.
Сяо Хуай, уличённый в своих намерениях, нисколько не смутился, а, наоборот, встал и с улыбкой похлопал Линь Ицяо по плечу.
— Линь Ицяо, ты становишься умнее.
— Вот именно! — возмутился Линь Ицяо, подбирая слова. — Осталось всего три месяца! Неужели ты не можешь подождать?
Сяо Хуай беззаботно приподнял брови:
— Как раз потому, что осталось три месяца, мне и нужно ускорить развитие чувств. Так интереснее. Или ты хочешь, чтобы я потом действовал насильно?
Он вдруг сделал вид, будто осенил его гениальной мыслью:
— Хотя насильно — тоже неплохо.
Его облик оставался нежным и аристократичным, но слова звучали откровенно пошло.
Линь Ицяо онемел.
Перед ним стоял человек, чьё состояние можно было описать тремя огромными буквами: «Псих!»
— Но если вы останетесь наедине, вдруг всё выйдет из-под контроля? Тогда вы оба погибнете! — повысил голос Линь Ицяо в последней попытке образумить Сяо Хуая, в голове которого, похоже, крутилась только одна мысль — затащить жену в постель.
Сяо Хуай остался совершенно равнодушен:
— А тебе-то что? Неужели ты в меня втрескался?
— Фу! Катись отсюда! — Линь Ицяо выругался в сердцах. — Если бы не то, что твой старик постоянно инвестирует в мои проекты, мне было бы наплевать, жив ты или нет!
Выпустив пар, Линь Ицяо вдруг осознал, что ляпнул лишнего, и сразу сник:
— Хуай-гэ, я не то имел в виду…
Сяо Хуай нисколько не рассердился, наоборот — его улыбка стала ещё шире.
— Наконец-то сказал правду. Признаться, что ты гонишься за деньгами, — это даже мило.
В его голосе прозвучала усталость и ледяное безразличие:
— Я никогда не верил, что кто-то может быть ко мне добр без причины.
Чу Юаньюань снова прильнула ухом к двери.
Чу Нин, всё ещё взволнованная, наконец пришла в себя и только тогда заметила сестру, чья спина выдавала крадущуюся походку.
— Ты опять подслушиваешь? У тебя зависимость, что ли? — смеясь, спросила Чу Нин.
Чу Юаньюань выпрямилась, лицо её побледнело, а голос дрожал от тревоги:
— Сестра, я слышала, как Линь Ицяо и зять говорили про «осталось три месяца» и «умрёшь». Неужели зять серьёзно болен? Вчера он ведь сильно кровоточил.
Их комнаты находились в глубине коридора второго этажа, и снизу звуки доносились не очень чётко.
Сердце Чу Нин непроизвольно забилось быстрее, и её ясные миндальные глаза широко распахнулись:
— Н-неужели?
Но Чу Юаньюань становилась всё увереннее:
— Странно, что отец и мать Сяо искали человека для фиктивного брака. Всё это про «скрыть скандал» и «улучшить имидж» — наверняка отговорки! Наверное, они хотят побыстрее оставить потомство зятю! Ведь контракт на год — ровно столько, сколько нужно, чтобы родить ребёнка!
— Если зять умрёт, наследство достанется кому-то другому! Наверное, отец Сяо всё просчитал: пусть у него будет старший внук, и тогда боковые ветви рода не посмеют претендовать на власть!
Чу Юаньюань вдруг почувствовала себя Шерлоком Холмсом: чем дальше она рассуждала, тем логичнее всё выглядело, и в конце концов она убедила саму себя:
— Точно! Так и есть!
Ей стало грустно. Она ведь искренне надеялась, что сестра и зять полюбят друг друга по-настоящему. Но если у зятя неизлечимая болезнь…
Сестра ей очень жаль.
Чу Нин была ошеломлена фантазиями сестры, но, подумав, признала: в её рассуждениях есть доля правды.
Действительно… логично.
Но… родить ребёнка?
Личико Чу Нин то бледнело, то краснело. Она понимала, что, возможно, не избежит «супружеских обязанностей», но заводить ребёнка — это уже слишком высокая цена!
Нет, надо будет при случае выведать у отца и матери Сяо, в чём дело.
Когда Чу Нин и Чу Юаньюань спустились вниз, Сяо Хуай и Линь Ицяо уже ждали их в гостиной. Только теперь Линь Ицяо выглядел явно недовольным — похоже, Сяо Хуай что-то ему наговорил.
Сяо Хуай не обращал на него внимания. Как только он увидел Чу Нин, его долгий взгляд словно прилип к ней, и голос невольно стал мягче:
— Собрана?
Яркие летние лучи окутали девушку светом, подчеркнув её жизнерадостность и ослепительную красоту.
Она была словно свежесорванный, сочный розовый бутон.
Чу Нин кивнула — на удивление послушно:
— Да, поехали.
Сяо Хуай почувствовал: в её взгляде появилось что-то странное.
Будто… жалость?
В Международной школе «Лэй И» выстроились в ряд дюжина роскошных школьных автобусов, встречая детей из самых влиятельных семей со всей страны.
Как только появился Сяо Хуай, эти обычно надменные наследники богатых домов тут же стали почтительными и начали кланяться ему.
Сяо Хуай холодно кивал в ответ. Когда он не улыбался, его аура становилась ледяной и угрожающей, даже его соблазнительные миндалевидные глаза будто покрывались инеем.
Чу Нин только что проводила Чу Юаньюань до автобуса, как к ней подошёл Линь Ицяо с лицом, на котором было написано полное отчаяние.
— Сноха, мне нужно с тобой поговорить.
— Что случилось, господин Линь? — мягко и вежливо спросила Чу Нин, не позволяя себе снисходительности лишь потому, что он «секретарь».
Глядя на её чистое, невинное лицо, Линь Ицяо мысленно проклял Сяо Хуая сотню раз. Краем глаза он заметил, что Сяо Хуай уже тихо вернулся в машину, явно пытаясь улизнуть и скинуть с себя всю ответственность.
Старая лиса! Извращенец! Нечеловек!
Линь Ицяо мысленно проклял его ещё раз, и только после этого почувствовал облегчение. Он кашлянул:
— Сноха, все твои расходы в доме Сяо, согласно договору, покрывает семья Сяо. Но что касается Юаньюань…
Он репетировал эту речь много раз в голове, но, глядя в эти чистые, как горный ручей, глаза Чу Нин, не мог выдавить и слова.
Ему было невыносимо причинять боль такой улыбающейся, светлой девушке.
Чу Нин сразу поняла. К её удивлению, она нисколько не рассердилась, а лишь ласково улыбнулась:
— Я поняла. Это про оплату обучения и проживания Юаньюань, верно? Сколько?
Глядя на её мягкую, добрую улыбку, Линь Ицяо почувствовал себя последним подлецом.
— …Сто двадцать тысяч.
Воздух застыл.
Улыбка Чу Нин замерла на лице, а длинные ресницы нервно задрожали.
Она знала, что международная школа дорогая, но не ожидала таких сумм.
Неужели все деньги на её карте уйдут только на обучение сестры?
— Сто двадцать тысяч… это на три года?
Линь Ицяо стал ещё несчастнее:
— На год.
Атмосфера стала ещё напряжённее.
Линь Ицяо не смел поднять глаза и в мыслях продолжал проклинать Сяо Хуая: почему именно ему поручили это неблагодарное дело? Почему не Ли Минхэ?
Разве только потому, что он чаще других называет её «снохой»?
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем девушка тихо вздохнула, и её мягкий голосок стал тише:
— Поняла. Кому перевести — тебе или Сяо Хуаю?
Линь Ицяо чувствовал, что каждая секунда — пытка:
— Я пришлю тебе реквизиты компании. Переведёшь, когда будет время.
Чу Нин тихо кивнула:
— Хорошо.
Линь Ицяо стало ещё хуже, и он вдруг добавил:
— Сноха, не злись. В больших семьях всегда ведут чёткий учёт. Это… воля старшего господина Сяо.
Не осмеливаясь винить Сяо Хуая, он свалил вину на Сяо Юаньшаня.
Чу Нин на миг замерла, но затем её голос снова стал светлым и ясным, словно травинка, распрямившаяся после дождя под солнцем:
— Не переживай. Это правильно.
Услышав её наивный ответ, Линь Ицяо поспешил уйти.
Чу Нин хотела ещё раз напомнить сестре что-то важное, но вдруг услышала удивлённый возглас:
— Чу Нин? Это правда ты? Как ты здесь оказалась?
Чу Нин не ожидала встретить знакомого так скоро после переезда в столицу. Она удивлённо обернулась и увидела девушку, увешанную логотипами дорогих брендов.
Взгляд Чу Нин мелькнул — она не узнала её и не осмелилась заговорить первой.
Девушка сделала несколько шагов вперёд:
— Чу Нин, это я! Сюй Мэнъяо!
Миндалевидные глаза Чу Нин резко сузились.
Сюй Мэнъяо — одноклассница главной героини.
В оригинальной книге у неё было немного сцен, но все они были крайне неприятными.
Сюй Мэнъяо ладила с Чу Юэ. Когда Фу Юньчэнь заставлял главную героиню развестись, Сюй Мэнъяо всегда подкидывала дров в огонь.
«Чу Нин, ты эгоистка и злодейка! На что ты претендуешь? Счастье Юэ тебе не принадлежит!»
«То, что не твоё, не станет твоим, даже если будешь цепляться! Ты просто выглядишь смешно!»
В конце концов главная героиня впала в депрессию и покончила с собой — и действия Сюй Мэнъяо сыграли в этом не последнюю роль.
Разумеется, и сама Сюй Мэнъяо, как второстепенная злодейка, получила по заслугам: Фу Юньчэнь жестоко расправился с ней.
После переноса в книгу Чу Нин больше всего боялась встретить Фу Юньчэня и эту Сюй Мэнъяо.
Враги, встретившись лицом к лицу, всегда испытывают особую неприязнь. Нежное, безобидное личико Чу Нин мгновенно стало ледяным.
Неужели, даже сбежав в столицу, ей не избежать этих людей?
Сюй Мэнъяо с недоумением посмотрела на её ледяное лицо.
По хронологии событий она, второстепенная злодейка, ещё не успела проявить себя и не должна была быть в ссоре с Чу Нин.
http://bllate.org/book/3068/339216
Готово:
