— Хорошо, спасибо, господин Чэнь.
Вэнь Ецю вежливо кивнула, больше ничего не говоря, и с достоинством повернулась, чтобы уйти.
Чэнь Эрсань стоял под деревом, провожая взглядом полных юношеской энергии учеников, садившихся в автобус, и в ответ на их восторженные прощания тоже с улыбкой махал рукой.
А замыкавшая шеренгу учительница Ли с невысказанными словами на устах смотрела на лицо Чэнь Эрсаня, но, встретившись с его вежливым взглядом, в конце концов всё же с сожалением забралась в салон.
Выражение лица Чэнь Эрсаня оставалось обычным. Когда автобус отъехал, он развернулся и зашагал прямо в ослепительные лучи солнца, опустив голову на прижавшегося к его груди крошечного поросёнка, а затем взглянул вперёд.
— Солнце ещё даже не зашло.
Он сделал шаг, и на длинной дороге за его спиной тянулась лишь его собственная тень.
Даже превратившись в своё истинное обличье, Чжу У ни на мгновение не забывал о своём высоком происхождении и великом идеале — завоевать весь мир.
Но сейчас он лежал на столе с широко раскинутыми задними лапами, словно кусок мяса, с которым можно делать всё что угодно.
— Дядя Чэнь, что с ним?
Чэнь Эрсань нахмурился, впервые на его памяти на лице проступило такое сильное беспокойство.
Всё произошло внезапно.
Среди ночи Чэнь Эрсань вышел из кабинета, собираясь принять ванну и лечь спать, но заметил, что примостившийся на диване поросёнок сжался в комок, а его тельце непрерывно сотрясают судороги.
Сонливость, которую он с таким трудом нагнал, мгновенно улетучилась.
Однако в их городке не было ветеринара, дорога до центра уезда лежала слишком далеко, а главное — среди ночи невозможно было найти попутную машину.
Делать было нечего, и Чэнь Эрсаню пришлось постучать в дверь старого китайского лекаря в деревне, который уже давным-давно вышел на пенсию.
Худощавый старик поправил очки на носу, убрал руку с живота поросёнка и неторопливо произнёс:
— Живот испортил.
— А? — выражение лица Чэнь Эрсаня на мгновение застыло.
Всего лишь... испортил живот?
Тогда почему его так скрутило судорогами, да ещё и дрыгал задними лапами? Он чуть было не подумал, что у этой крохи какая-то смертельная болезнь и он отправляется на тот свет.
— Да, пропоносится — и всё пройдет.
Старик заложил руки за спину и зашагал к шкафчику с лекарствами, неспешно принимаясь за подготовку сбора.
Кругленький животик Чжу У то вздымался, то опадал. Он оттолкнул лапой руку Чэнь Эрсаня, давившую на его когти, и наконец вырвался из состояния беспомощной жертвы.
Пошатываясь на всех четырех лапах, он стоял на столе, а по всему его телу катился холодный пот.
Чушь собачья!
Да это же самое настоящее отравление!
Только вот неведомо, что за страшный яд такой оказался, раз даже он попался в эту ловушку!
Чжу У крепко стиснул зубы, твёрдо решив, что после восстановления сил он усилит темпы экспансии: сначала сделает так, а потом эдак, а этого нерадивого слугу номер один он непременно сошлёт на каторгу в мыльную!
Разозлённый и измученный болью, Чжу У дрожащим шагом подался вперёд, но тут же без сил рухнул на стол, тяжело и часто отдуваясь.
Тем временем старик уже приготовил лекарство.
Хотя профессиональным ветеринаром он не являлся, помимо лечения людей, старик иногда помогал сельчанам с больными коровами, беременными свиньями и собаками при тяжелых родах.
Так что выписать слабительное для него не составляло никакого труда.
— Я приготовил ему минимальную дозу. По возвращении попробуйте дать ему выпить один курс, порцию берите маленькую — хватит объема с вот такую одноразовую чашечку. Посмотрим на его состояние после того, как сходит в туалет.
Неторопливо договорив, старик передал лекарство в руки Чэнь Эрсаня.
— Хорошо, спасибо, дядя Чэнь.
Уже на прощание старик обронил фразу:
— А твой поросёнок с виду всё же отличается от остальных свиней.
Чэнь Эрсань не придал этому особого значения и на ходу бросил в ответ:
— Да, симпатичнее прочих свиней.
Стрелки часов показывали два часа ночи. Зажав в руке одолженный у старика глиняный горшок для отваров, Чэнь Эрсань с головой ушёл в работу на кухне.
Чжу У лежал в корзинке, всё его тело крупно дрожало, а хвостик непрерывно подрагивал сзади, придавая ему совсем уж жалкий вид.
Приготовление китайских целебных отваров — дело тонкое, здесь нельзя спешить. Чэнь Эрсань следил за силой огня и одновременно протягивал палец, чтобы помассировать животик поросёнка.
Прежде мягкое брюшко сейчас стало твёрдым как камень, словно внутри застлы булыжник, и от этого сердце Чэнь Эрсаня сжималось в жалости, заставляя его хмуриться.
— Больше я не позволю тебе съедать столько.
Стоило вспомнить тот арбуз размером с человеческую голову, что был съеден в обед, как Чэнь Эрсаня бросало в дрожь.
Чжу У бессильно раскинул лапы, издавая жалобное хрюканье под ласкающими движениями пальцев.
Услышав, что Чэнь Эрсань собирается урезать его порции еды, Чжу У приподнял лапку и царапнул мужчину.
Вот только сил в теле не было вовсе, и этот удар вышел слабым и мягким, больше походя на каприз.
— Ладно, я пойду перелью отвар.
Чжу У пару раз хрюкнул, и его маленькие ушки безвольно повисли на голове.
Как же скверно.
Он уцепился лапками за руку Чэнь Эрсаня, не давая ему уйти и требуя продолжить массаж.
Чэнь Эрсань беспомощно вздохнул и в конце концов был вынужден одной рукой массировать живот, а другой переливать лекарство.
Вкус отваров традиционной китайской медицины по определению не может быть приятным.
Чжу У вовсе не желал пить эту тёмную бурду.
Стоило Чэнь Эрсаню поднести ложку к его пасти, как он тут же отворачивал голову, выказывая упрямое отвращение.
Ишь чего удумал, верить какому-то доморощенному человеческому лекарю!
Хм!
Чэнь Эрсань подносил ложку раз за разом, отвар постепенно остывал, но внутрь не попало ни единой капли.
Видя, что поросёнок от боли едва не падает в обморок, Чэнь Эрсань ожесточил сердце, силой разжал челноком пасть животного и влил лекарство внутрь.
Чжу У забился в отчаянной борьбе, яростно дёргая лапами так, что они смазывались в мелькающие тени, и даже оставил на руке мужчины несколько царапин.
Но Чэнь Эрсань хмурился, не улыбаясь и не говоря ни слова, жёстко удерживая его на месте; от его прежней мягкости не осталось и следа.
К тому моменту, когда стакан отвара наконец был влит целиком, на руках Чэнь Эрсаня красовались сплошные красные полосы от когтей.
Чжу У оттолкнул пустой стакан ударом ноги и свирепо уставился на Чэнь Эрсаня.
Не будь он так слаб из-за болезни, руки этого человека уже наверняка превратились бы в фарш.
Но даже при этом ярость Чжу У достигала предела.
Ничтожный смертный посмел столь дерзким образом влить ему в пасть лекарство!
Вот восстановит он свои силы — тогда он обязательно, непременно...
Внезапно глаза Чжу У широко распахнулись, и он резко сомкнул задние лапы.
http://bllate.org/book/30663/3738052
Готово:
