После возвращения молодого господина — я ваш единственный любимец
В Столице ходит известная всем шутка: зять семьи Хоу, Вэнь Эр, каждый божий день носит на голове зеленую шляпу, которую надевает ему собственная жена. Он даже в супружескую спальню войти не может, вынужден ночевать в дровяном сарае, и даже слуги помыкают им как хотят.
Кто же знал, что позже, когда драгоценный старший молодой господин Хоу вернется из-за границы, он начнет дарить Вэнь Эру книги и одежду, учить его торговле и новым западным веяниям, помогая ему обрести твердую почву под ногами в семье Хоу.
Чтобы исполнить его желание спасти страну и народ, молодой господин Хоу опустошит почти все состояние семьи Хоу.
Наконец, мадемуазель Хоу разведется со своим никчемным мужем, чтобы стать наложницей у военного диктатора, и Вэнь Эр снова окажется в центре насмешек. Но молодой господин Хоу не побрезгует им, а спросит, не желает ли тот провести с ним остаток жизни.
Поползут слухи, что Вэнь Эр умер, а в Столице появится глава Вэнь. Его бизнес будет процветать, и он, не моргнув глазом, будет жертвовать огромные суммы на спасение страны.
В день собрания торговой палаты города Бэйпин все захотят хоть одним глазком взглянуть на легендарного главу Вэнь, но обнаружат, что это не кто иной, как тот самый покойный зять семьи Хоу.
Глава 1
— Военный господин сегодня снова пришел, видно, дела идут в гору, ведь в последнее время он был так занят, что и след его простыл, — женщина, облаченная в облегающее ципао из шелка, чьи волосы были уложены в низкий узел, казалось, была готова всем телом прильнуть к мужчине, которого называла военным господином.
Мужчина вульгарно рассмеялся, обнял красавицу и потянул её в дом. Проходя под галереей, женщина презрительно искривила свои ярко-красные губы, бросив взгляд на сидевшего там же мужчину в длинном халате, чье лицо от крайнего стыда и раздражения пылало алым цветом.
Вэнь Эр сидел под навесом. Резкий холод позднего осеннего ветра в городе Бэйпин пронизывал его тонкий халат, но это не могло охладить его пылающее от стыда лицо. Его жена за последние полгода стала вести себя еще более вызывающе: раньше она просто гуляла на стороне, а теперь начала приводить мужчин прямо в дом. И каждый раз делала это будто специально, чтобы позлить его, с победоносным видом проходя мимо.
Молодой господин Вэнь, зять семьи Хоу в городе Бэйпин, уже давно стал посмешищем в этом Сыцзючэне — никто не знал, сколько же зеленых шляп он сменил на своей голове.
Вэнь Эр вздохнул. В дом вернуться было невозможно: изнутри доносились похотливые крики и стоны, от которых становилось лишь тяжелее на душе. Поместье Хоу было огромным, когда-то его выкупили у разорившегося князя, но в этом особняке не нашлось места для него.
Он поднялся и долго бродил по саду, но повсюду были лишь восьмиугольные беседки, где совсем негде было укрыться от ветра. В конце концов, он был вынужден поплестись к дровяному сараю у боковых ворот. Смахнув пыль с земли, Вэнь Эр обхватил колени руками и сжался в комок за кучей дров. К счастью, здесь ветер не дул, и стало немного теплее.
Вероятно, какая-то из наложниц Старого господина Хоу собралась купаться, и служанки прибежали в сарай за дровами для растопки. Увидев дрожащего от холода молодого господина Вэня, они презрительно усмехнулись. Не заботясь о том, что он номинально является мужем мадемуазель Хоу, одна из них просто пнула его ногой.
— Подвинься, нам нужно забрать дрова.
Вэнь Эр послушно отодвинулся. Две служанки хмыкнули, подхватили вязанки и ушли, даже не оглянувшись.
Служанки даже не пытались говорить тише — они громко переговаривались, и их голоса доносились с ветром, несмотря на приличное расстояние.
— Тоже мне, молодой господин из семьи Вэнь. Посмотри, какой он жалкий, живет хуже, чем мы, слуги.
— Видишь, он опять ночует снаружи. Наверное, мадемуазель снова наставила ему рога. Интересно, чей это был сын на этот раз?
Смех служанок достиг его ушей, но Вэнь Эр никак не отреагировал — он уже давно привык.
Семья Вэнь когда-то была знатным родом в Ханчжоу. Их предки разбогатели на речных перевозках по Великому каналу, и семья никогда не знала нужды. Вэнь Эр, будучи единственным сыном, с детства рос в роскоши. Он любил покой, пропадал в семейной библиотеке, погрузившись в учебу, и совершенно не интересовался тем, что происходит за пределами дома — ему ни о чем не нужно было беспокоиться.
Лишь позже, когда семья Вэнь день ото дня начала приходить в упадок, а долги только росли, он узнал, что еще во времена подавления Тайпинского восстания их торговые суда неоднократно перехватывали, и бизнес по перевозкам понес тяжелый урон. Главы семьи из поколения в поколение пытались удержаться на плаву, но в поколении его отца семья окончательно разорилась. Отец Вэнь скончался от тяжелой болезни, а перед смертью распродал всё имущество, отдал деньги Вэнь Эру и отправил его в Столицу, чтобы тот женился на мадемуазель Хоу. Это была помолвка, заключенная еще в детстве, которая должна была спасти ему жизнь в эти смутные времена.
С тех пор как британцы открыли границы страны, Вэнь Эр получил образование, основанное на западных идеалах. Если бы семья Вэнь не разорилась, через несколько лет он бы отправился на учебу за границу. Конечно, он поддерживал идею свободной любви между мужчиной и женщиной. Он совсем не знал мадемуазель Хоу и не понимал, как можно вступать в брак из-за детской помолвки. Поэтому он отправился в путь с деньгами, намереваясь расторгнуть помолвку — в конце концов, у него были руки и ноги, он не нуждался в защите семьи Хоу, и, став учителем, уж точно не умер бы с голоду на улице.
Увы, Старый господин Хоу с первого взгляда проникся к нему симпатией и ни за что не хотел отменять свадьбу. Он припомнил дружбу с отцом Вэнь Эра, горько плакал, и в итоге вынудил его остаться и стать зятем. Хоу Лили также заявила, что жених ей приглянулся и она выйдет только за него. Раз уж так сложилось, Вэнь Эр решил убедить себя, что сначала они поженятся, а потом уже наладят отношения. Так он был наполовину принужден жениться на Хоу Лили. И лишь после свадьбы узнал, что Хоу Лили уже давно не невинна и к тому же беременна, причем отец ребенка неизвестен.
Даже с его прогрессивными взглядами Вэнь Эр не мог смириться с тем, что его жена столь порочна. С тех пор он не разговаривал с ней и не прикасался к ней, оставаясь мужем лишь по названию. Хоу Лили несколько раз пыталась жаловаться Старому господину Хоу, но тот понимал, что вина лежит на них, поэтому не стал вмешиваться и даже слегка защищал Вэнь Эра. Однако со временем он просто перестал обращать внимание. Постепенно Хоу Лили, видя, что Вэнь Эра некому поддержать, стала еще смелее и вернулась к прежней распутной жизни. Слуги, видя поведение своей госпожи, перестали проявлять к нему хоть какое-то уважение, пренебрегали им, а самые наглые даже не стеснялись показывать ему свое презрение.
Молодому господину Вэню было всё равно. Его мир всегда состоял лишь из знаний и страны. Республика только была провозглашена, за границами страны рыскали хищные державы, а крошечная Япония постоянно провоцировала мелкие конфликты. В такое время, когда судьба государства висела на волоске, было бы крайне неподобающе тратить мысли на подобные бесконечные семейные дрязги.
Поздней осенью роса была тяжелой. Вэнь Эр бесчисленное количество раз просыпался от холода и, наконец, перестал пытаться уснуть. Он поднялся и отряхнул свой длинный халат, который липко приклеился к телу. На горизонте уже занимался рассвет — еще через час всё поместье Хоу проснется.
Сегодня был большой день для семьи Хоу: единственный сын Старого господина Хоу, молодой господин Хоу по имени Хоу Чжунь, возвращался из-за границы. Старый господин Хоу приказал всему поместью выйти к воротам, чтобы встретить его.
Вэнь Эр всегда питал огромное уважение к талантливым людям, которые, отучившись на Западе, были готовы вернуться на родину. Он не хотел встречать его в столь жалком виде, поэтому на цыпочках побрел обратно в свою комнату.
http://bllate.org/book/30661/3737900
Готово:
