— Мама, посмотри, какая жалость, та тётя такая несчастная!
Молодая женщина, поправлявшая сыну лямки рюкзака, подняла голову. Проследив за направлением детского пальца, она увидела человека, сидевшего на корточках у самого края тротуара.
— Э-э… это не тётя, это дядя.
Человек походил на бродягу. Он сидел боком к прохожим, одетый в грязную белую облегающую футболку и мешковатые женские пижамные брюки в яркий цветочек. Его длинные, почти касающиеся земли волосы были спутаны и кое-как стянуты гибкой веточкой, на которой даже сохранилось несколько листьев. Стояла осень, после недавних дождей резко похолодало, и прохожие уже кутались в свитеры, а этот человек сидел на улице босиком, его ступни были густо испачканы грязью, а вся фигура казалась болезненно тонкой и хрупкой.
Маленькие дети еще плохо различают пол, поэтому, увидев длинные волосы и цветастые штаны, мальчик принял незнакомца за женщину. Но взрослым было достаточно одного взгляда, чтобы понять: перед ними мужчина.
— Мама, можно я поделюсь с ним хлебом? — не став зацикливаться на вопросе о тёте или дяде, снова подал голос мальчик.
Желание ребёнка сделать доброе дело стоило поощрить, да и сам человек не выглядел опасным, поэтому молодая женщина кивнула.
Вэнь Хао, погруженный в глубокие раздумья, вдруг увидел перед собой хлеб. Подняв голову, он заметил стоящего рядом мальчика в школьной форме. В глазах ребёнка светилось любопытство, хотя руку с угощением он протягивал прямо и уверенно.
Вэнь Хао еще не успел осознать происходящее, как к ним подоспела мать мальчика. Женщина, отставшая от слишком шустрого сына, тяжело дышала. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но, разглядев лицо незнакомца, замерла от изумления.
Это было лицо совсем молодого человека — чистое, без следов тревоги или растерянности, напротив, с лёгкой вежливой улыбкой. Он выглядел как студент лет двадцати. Но главное — он был невероятно красив!
Смущенно улыбнувшись, женщина произнесла:
— Он хочет поделиться с вами хлебом. Малыш ещё не понимает, что к чему, прошу, не сердитесь, если это неуместно.
Поняв, что ему пытаются помочь, Вэнь Хао почувствовал тепло в груди. Он уже потянулся было к хлебу, как мальчик вдруг отдернул руку. Покраснев, он быстро оторвал верхнюю часть булки и протянул ту сторону, что была в заводской упаковке.
— Простите, я забыл, что уже откусил кусочек. Теперь он чистый.
Посмотрев на зардевшееся лицо мальчика, а затем на его голову и голову его матери, Вэнь Хао, улыбаясь, наклонился к нему и прошептал, словно по секрету:
— Скажи маме правду. Она очень тебя любит и не станет ругать.
— Правда? — глаза мальчика широко распахнулись. Он только пошёл в первый класс и никак не мог освоиться, а недавно получил неуд за тест. Сосед по парте напугал его, что за плохие оценки родители устраивают выволочку — это, мол, стандартная практика у школьников, так делали и его двоюродные братья, и соседские дети. К следующему понедельнику нужно было сдать родителям дневник с подписью на проверочной работе, и мальчик все два дня терзался, не зная, послушать ли совета соседа и подделать оценку или признаться и ждать наказания.
Вэнь Хао серьёзно кивнул, и мальчик тут же просиял. Этот незнакомый дядя угадал, что его тревожит, и подсказал, как быть — должно быть, он очень мудрый человек, и его совету точно можно верить.
Молодая мать, заметив, как внезапно повеселел сын, тоже почувствовала облегчение. Последние два дня мальчик ходил сам не свой, молчал, и они с мужем сильно переживали. Похоже, воспитание доброты в ребёнке — правильный путь, ведь помощь другим действительно приносит радость.
Уводя сына, женщина спрашивала: О чём это дядя тебе говорил?, — и про себя думала, что тот незнакомец совсем не похож на обычного бродягу.
Вэнь Хао и правда не был обычным бродягой. Строго говоря, он даже человеком не был. Потому что он был воплотившимся вопросительным знаком.
Говорите, после образования государства нельзя превращаться в нечисть? Невежды! Это не превращение, это называется сгущение духа и обретение формы.
История эта берет начало от древней книги под названием Цянь Вэнь. Автор её давно забыт, но нет сомнений, что он был праотцом всех мыслителей. Эта небольшая книга состояла из вопросов, на которые у людей того времени не было ответов: от загадок мироздания до вечных философских дилемм вроде: Кто я? Откуда я пришёл и куда иду? Благодаря простому языку, богатству содержания и лёгкости запоминания, книга стала обязательным чтением для просвещения.
Тысячелетиями дети зачитывали Цянь Вэнь до дыр, открывая для себя мир и самих себя. Постепенно, в потоке накопленных слов и мыслей, само понятие вопроса обрело крупицу сознания, закрепившуюся в текстах — это и было прообразом Вэнь Хао.
Хотя в древних текстах не было знаков препинания, вопросительная интонация и состояние поиска в них полностью соответствовали сути вопросительного знака. Поэтому можно сказать, что Вэнь Хао — это и есть вопросительный знак, ставший реальностью.
Со временем всё больше людей доверяли свои сомнения бумаге, и всё больше мудрецов записывали свои открытия, чтобы поделиться ими с миром. Часто эти люди были одними и теми же. Лучшие из них становились великими учителями и творцами человеческой цивилизации. Та самая искра сознания крепла, становясь воплощением жажды знаний и духа сотворчества. Постепенно она научилась дотягиваться до любого открытого вопроса или ответа.
В наш век информационного взрыва носители контента стали разнообразнее, но Вэнь Хао мог извлечь любой искренний вопрос или откровение, доступное публике, — он стал чем-то вроде поисковой системы. В океане информации у него зародилась первая искушенная мысль: Человеческий мир так интересен, так хочется испытать жизнь человека на себе!
Когда эта мысль стала четкой и непреодолимой, появился Вэнь Хао.
На рассвете того дня, в самом центре лесопарка Дуншань, в лунном свете над гладью озера постепенно проступил человеческий силуэт, который тут же с плеском упал в воду.
Вэнь Хао выбрался на берег. Он долго бродил по лесу под луной, пока возле мусорной кучи не нашел этот странный наряд. Длинные волосы, путавшиеся в ветках деревьев, он просто связал первой попавшейся веточкой.
В тот миг, когда он осознал, что обрёл форму, Вэнь Хао сам выбрал свой пол и внешность.
Почему мужской? Да потому что в интернете полно вопросов вроде: Что делать при боли в животе во время месячных?, — но почти никто не спрашивает: Что делать, если болит мужское достоинство?.
Что касается внешности, то за долгие века мужские идеалы менялись, но какие бы вкусы ни были в моде — суровые воины или утончённые красавцы — эпитеты для описания мужской красоты оставались неизменными: соболиные брови, звёздные глаза, лицо, подобное яшме. Вэнь Хао выбрал описание, подобное Пань Аню. Лишь спустя время он понял, что выбор был не самым удачным: красавцы эпохи Цзинь были слишком хрупкими, что порой сильно мешало.
К рассвету Вэнь Хао вышел к людям. Если сравнивать объём знаний, то вряд ли на Земле нашёлся бы человек, более эрудированный, чем он. Но знать и понимать — разные вещи, как и разница между теорией и опытом. Вэнь Хао был любопытен ко всему. Он шёл без остановки и не заметил, как оказался в ближайшем городе. Хорошо, что он не уставал, не мёрз, не чувствовал боли и не испытывал голода.
Однако люди создавали такое разнообразие пищи вовсе не из-за голода. Глядя на аппетитные витрины, Вэнь Хао почувствовал, как у него текут слюнки. Он знал, почему человеческий организм вырабатывает слюну, и находил это чувство в новинку, но он также понимал: чтобы поесть, нужны деньги.
Денег у него не было.
Вот почему он сидел на обочине и предавался раздумьям. Он как раз решал, не устроить ли уличный перформанс, чтобы заработать, и если да, то какой именно, когда ему протянули хлеб.
Как особое существо, Вэнь Хао обладал некоторыми способностями. Одна из них — способность видеть вопросы, рождающиеся в человеческих головах.
Эти вопросы представляли собой энергетические колебания разума. Те или иные мысли оставляли свои следы; чем дольше и сильнее человек о чем-то размышлял, тем отчетливее формировался энергетический узор, который Вэнь Хао легко считывал.
Исключение составляли лишь два случая: когда вопрос был скрыт в глубинах подсознания, и человек сам не осознавал его, либо когда воля человека была настолько тверда, что проникнуть в его мысли было невозможно. Но и те, и другие встречались крайне редко.
Поэтому для Вэнь Хао большинство людей напоминали говорящие пузыри с вопросами, над которыми висел огромный вопросительный знак — проблем у современных людей было слишком много!
Увидев мальчика и его мать, Вэнь Хао сразу понял, что их тревожит больше всего, и его подсказка стала платой за хлеб.
Ах, человеческий хлеб такой вкусный! — подумал Вэнь Хао, слизывая последние крошки. — Остальное, должно быть, тоже вкусное!
Например, та ходячая сахарная вата. О, жаль, вата прилипла к одежде!
Переведя взгляд с сахарной ваты, Вэнь Хао заметил, что её держит маленький мальчик. На вид лет трёх-четырёх, он был на руках у женщины лет сорока. Оба выглядели странно.
Мальчик с кукольным личиком был изысканно одет — сразу видно, из богатой семьи. Но взгляд его был пустым, он не ел вату, словно был не живым ребёнком, а игрушкой. Женщина же была одета очень просто, с измученным выражением лица она торопливо шла вперёд, совершенно не обращая внимания на то, что сахарная вата размазалась по её плечу и шее.
Самое странное скрывалось в их мыслях.
Над головой мальчика висело: Почему я — звезда несчастий?
А над головой женщины: Как сделать так, чтобы нас не нашли?
Когда он ещё был лишь духом, Вэнь Хао читал в сети множество статей о поисках пропавших детей и борьбе с похитителями. Сравнив эти две мысли, он не на шутку встревожился. Он не смог удержаться и пошёл следом.
Неподалёку был вокзал, и женщина с ребёнком направилась прямо к кассам. Вспомнив множество историй вроде тех, где люди спасали детей от торговцев людьми прямо в поездах, Вэнь Хао решил действовать. Лучше перестраховаться, чем упустить шанс.
Однако он забыл о собственном внешнем виде. Полицейский на вокзале, который уже давно поглядывал на подозрительного типа, похожего на сумасшедшего, пристававшего к женщине с ребёнком, тут же подоспел на помощь — это избавило от необходимости вызывать наряд.
Вэнь Хао не чувствовал боли, поэтому, как ни пытались полицейские оттащить его от женщины, он мёртвой хваткой вцепился в её руку, твердя, что она — похитительница. Полицейские заколебались. Ключевым моментом стало то, что мальчик продолжал молчать и даже не плакал, глядя на всё вокруг остекленевшим взглядом. Хорошо, решено: вызвать подкрепление и доставить всех в участок.
Услышав про участок, женщина запаниковала ещё сильнее. Стоило им подойти к дверям, как она, приняв какое-то решение, попросила позвонить дяде ребёнка. Полиция не возражала. Вэнь Хао заметил, что первым делом, достав телефон, она не набрала номер, а включила питание.
В участке разыгралась совсем другая сцена. Их допрашивали раздельно. Вэнь Хао всё больше увязал в своих доводах: у него не было доказательств, лишь личные подозрения, да к тому же не было удостоверения личности! Глядя на то, как полицейские допрашивают его с недоверием, Вэнь Хао наконец понял, что такое тревога. Не мог же он заявить, что видит мысли людей!
А вот у женщины дела шли куда лучше. Она плакала, прижимая к себе мальчика, и уверяла, что она — няня, ребёнок страдает психическим расстройством, она просто вывела его на прогулку, а её ошибочно приняли за преступницу. Ей было плевать на свою репутацию, жаль только, что ребёнок испугался. Она причитала: если бы она была похитителем и ехала на поезде, разве взяла бы она с собой ребёнка без единой сумки с вещами? Вот придёт родной дядя, и всё прояснится. И правда, при ней была лишь скромная дамская сумочка, личность была подтверждена, и полицейские уже вовсю её утешали, поглядывая на Вэнь Хао с нескрываемой неприязнью.
Всё шло из рук вон плохо!
В тот момент, когда Вэнь Хао отчаянно пытался найти выход из ситуации, в участок вошли двое мужчин.
Тот, что шёл впереди, был высокого роста, статный, с широкими плечами и длинными ногами. Он был в безупречно отглаженном стальном сером костюме. Его губы были плотно сжаты, лицо выражало холодную отстранённость. Следом шёл помощник. Над головой помощника пульсировал вопрос: Что же происходит?, — в то время как над головой высокого мужчины не было ничего. Казалось, у него вообще не было вопросов.
Помощник быстро объяснил ситуацию полицейским, а высокий мужчина уже подошёл к женщине. Не обращая внимания на её всхлипывания, он наклонился, чтобы забрать ребёнка. Мальчик, который до этого не проявлял никаких эмоций, слегка отодвинулся. Мужчина погладил его по голове, выпрямился и стал слушать объяснения полиции.
Оказалось, это родной дядя ребёнка.
Дело казалось ясным, всё выяснилось в паре слов. Мужчина бросил взгляд в сторону Вэнь Хао — в его глазах не было ни тепла, ни подозрений, ни гнева. Вероятно, он решил, что это просто досадное недоразумение, устроенное человеком не в себе. Раз вреда не было, то и преследовать его нет нужды, остальное доделает полиция.
Когда они начали подписывать бумаги и собираться, а женщина с ребёнком — следовать за ними, Вэнь Хао пришёл в отчаяние. Стоит им выйти за эту дверь, и неизвестно, что ждёт мальчика!
Он бросился вперёд и, глядя прямо на ребёнка, громко крикнул:
— Ты не звезда несчастий!
http://bllate.org/book/30655/3737325
Готово:
