С тех пор как он встретил этого Девятого принца, тот казался ему не по годам рассудительным и развитым, но такое детское движение, как поджатые губы, он видел впервые.
И это даже выглядело забавно.
Заметив, что Сюй Фэнтин улыбается, малыш на мгновение замер, а затем свирепо уставился на него:
— Чего ты улыбаешься?
Сюй Фэнтин: ……?
Он снова увидел на лице ребенка отвращение, точь-в-точь такое же, как при их первой встрече.
Этот малец, кажется, терпеть не может, когда он улыбается?
Сюй Фэнтин бессознательно потрогал свое лицо, в душе закрались сомнения:
Неужели я так уродливо улыбаюсь?
— Пей давай, а то остынет.
Нахмурившись, ребенок протянул ему чашу с лекарством, которую Сюй Фэнтин выпил лишь наполовину.
Сюй Фэнтин больше не стал ломать голову над своей улыбкой, покорно взял лекарство, однако едва сделав глоток, понял, что пить больше не может, и снова опустил чашу.
— В чем дело? С этим лекарством что-то не так?
Малыш поднес чашу ближе, принюхался, но не уловил никаких проблем.
Заметив его слегка сдвинутые брови, он на мгновение задумался и быстро сообразил, в чем дело.
Ребенок спрыгнул с кровати, подбежал к стоявшему неподалеку низкому столику, загреб пригоршню чего-то и быстро затрусил обратно.
— На, ешь.
Сюй Фэнтин опустил взгляд и с удивлением обнаружил в его руке жменю леденцов:
— Откуда ты знаешь, что мне горько?
Ребенок бросил на него беглый взгляд и холодно произнес:
— Твое выражение лица только что было точно таким же, как прошлой ночью, когда ты пил кровь. Это лекарство ведь не пахнет рыбой, значит, тебе просто горько?
Какая цепкая наблюдательность.
Мысленно удивился Сюй Фэнтин.
Он протянул руку, взял конфету, закинул в рот, а затем сделал еще глоток горького отвара и кое-как проглотил его.
Так, чередуя сладость и лекарство, он наконец осушил чашу до дна.
Когда горечь во рту почти исчезла, он спросил сидевшего рядом малыша:
— Маленький Его Высочество, те люди прошлой ночью явно шли за тобой. Можешь догадаться, кто стоял за этим?
Малец как раз возился с чашами и ложками, опустив голову, и наотмашь бросил в ответ:
— Императрица.
Сюй Фэнтин внутренне вздрогнул:
— С чего ты взял?
— На той стреле, что ранила тебя, было вырезано слово Цзюнь. Это Стрела, Забирающая Жизнь из Клана Цзюнь, а на ее наконечнике скрыт смертельный яд.
Сюй Фэнтин помнил, что императрица Государства Ся происходила из Клана Цзюнь, так что неудивительно, что малец был в этом так уверен.
— Выходит, когда ты заставил меня пить твою кровь прошлой ночью, это было не только чтобы изгнать Гу Золотого Шелкопряда, но и чтобы нейтрализовать яд от Стрелы, Забирающей Жизнь?
Сюй Фэнтин услышал глухое угу от ребенка, после чего тот замолчал.
— А где та стрела?
Когда он очнулся, стрелу из его груди уже извлекли, а оглядев комнату пару минут назад, он не заметил никаких следов оружия.
— Ее забрал императорский лекарь. В конце концов, это вещь императрицы.
Сюй Фэнтин понял скрытый смысл слов ребенка: Император намерен замять это дело.
Хотя отец обошелся с ним несправедливо, на лице мальчика не было ни малейшего следа обиды.
— Неужели Ваше Высочество никогда не держал зла на Императора?
Девятый принц покачал головой, и голос его прозвучал безмятежно:
— Я ничего к нему не чувствую.
Нет любви — разумеется, нет и ненависти.
Сюй Фэнтин никак не ожидал услышать такой ответ и не удержался от вопроса:
— Но ведь Наложница Ли погибла по вине Вашего Величества, неужели Ваше Высочество правда не сердится?
Услышав о собственной матери, ребенок не только не проявил никакой тоски, но напротив, холодно бросил:
— Эта женщина. Чем скорее умрет, тем лучше.
Му Хэе прямо, без всякого смущения посмотрел на Сюй Фэнтина, и его черные глаза напоминали бездонный темный омут.
— Прошлой ночью ты спрашивал меня, кто такой Человек-лекарство? Человек-лекарство — это тот, кто испробует снадобья, но испытывал я не лекарства, а гу.
При упоминании насекомых гу у Сюй Фэнтина шевельнулось дурное предчувствие, и действительно, он услышал, как ребенок продолжил:
— Матушка не любила императора, и меня, разумеется, тоже не любила. В этом глубоком двореце она обожала лишь тех насекомых гу, что сама же и взрастила, а потому превратила меня в сосуд для их испытаний.
С тех пор как я себя помню, мне еще ни разу не довелось выспаться нормально. Ночами всевозможные яды гу бушевали одновременно, и в один день, чувствуя, что умираю, я со слезами умолял матушку спасти меня. Она же просто смотрела на меня и улыбалась — так красиво улыбалась, словно мое мучение было каким-то забавным зрелищем.
Му Хэе до сих пор помнил, как в тот день за пределами дворца пышно цвели маки, ослепительно-алые и яростно прекрасные, точно улыбка Наложницы Ли. Стоило лишь растопить лепестки, как пальцы неизменно пачкались ядом.
Эта Наложница Ли… Разве она в своем уме?
Словно прочитав мысли Сюй Фэнтина, Девятый принц холодно усмехнулся:
— Женщины во дворце не в себе, императрица ничуть не лучше. Днем она с улыбкой зовет меня сынок, а по ночам пьет мою кровь, чтобы питать эту свою смазливую кожу.
Я ненавижу все прекрасное.
Бу то Наложница Ли или императрица — обе вызывали у него лишь омерзение.
Творец напылил красоту на их оболочки, но вместе с тем забрал и все милосердие душ. Самые свирепые демоны прячутся в подобных телах, лицемерно завлечая других на дно.
Сюй Фэнтин не ожидал, что Девятый принц вот так добровольно откроет ему свое прошлое, и тем более не думал, что этому ребенку выпала такая тяжелая доля.
Неудивительно, что он так остро реагирует на чужие улыбки, у него наверняка осталась психологическая травма.
— Раз уж так, почему ты хочешь подсадить гу собственному отцу?
Он-то думал, дело в смерти Наложницы Ли.
— Это тетушка попросила меня об этом, это она хочет отомстить за матушку, а не я.
Вот оно как.
Девятый принц ничего не чувствовал к Императору, но вот супруга Генерала, Защищающего Государство, была совершенно иной. В тот день на Осеннем пиру эта госпожа также числилась среди приглашенных и вместе с Девятым принцем воочию наблюдала гибель Наложницы Ли.
Они с Наложницей Ли были близки как сестры, так что желание отомстить за погибшую подругу вполне естественно.
Тяжелое прошлое было раскрыто, и Девятый принц, опустив голову, долго молчал, казалось, он был не в лучшем расположении духа.
Сюй Фэнтин протянул руку, потрепал малца по макушке и успокоил:
— Все уже прошло. Отныне мы будем жить вдвоем, я не стану подсаживать тебе никаких гу и пить твою кровь тоже не намерен.
http://bllate.org/book/30645/3736299
Готово:
