Юй Ян то с охотой, то без особого энтузиазма поддерживал разговор, закинул на плечи походный рюкзак и проверил вагон от начала до конца, чтобы кто-нибудь случайно не забыл в нём необходимые вещи.
Однако ещё важнее было то, что ему требовалось немного времени, чтобы успокоить саднившее в груди сердце и заново надеть на себя ту улыбчивую маску шута.
В конце концов, ему не хотелось портить всем настроение.
Парковка у Долины Красных Клыстьев на горе Дунтин.
Ся Син, переполненная восторга, бегала повсюду с детским фотоаппаратом и фотографировала. Когда пейзажи ей надоели, она потащила лучшую подругу к Цинь Лу.
— Дядя, дядя! Сделай нам фотографии, только помни, чтобы они получились очень-красивыми!
— Понял.
Цинь Лу с видом полного пресыщения принял из её рук розовый силиконовый детский фотоаппарат с узором в виде Hello Kitty, навел объектив на детей и сделал пару случайных кадров под глупое щёлканье затвора.
В это время он то и дело бросал взгляды на школьный автобус, и лишь когда его заставили сделать последнее совместное фото малышей, Юй Ян неторопливо спустился с автобуса.
Дети, словно порыв ветра, вмиг обступили Юй Яна, звонко смеясь и шумно толкаясь.
Учитель из отдела пропаганды унюхал отличный материал, тут же схватил зеркальный фотоаппарат и подбежал, чтобы запечатлеть эту гармоничную сцену между учителем и учениками.
Лился солнечный свет, лёгкий ветерок приятно холодил кожу, а покрывающие горы багряные листья пылали, подобно облакам и зареву. Осенний пейзаж был живописен, прекрасен до захватывающего дух.
Цинь Лу не удержался, достал телефон, открыл камеру и нацелил её на толпу веселящихся людей невдалеке. Выждав подходящий момент, он без колебаний быстро нажал кнопку съёмки.
Экран моргнул, кадр застыл.
На фотографии.
Улыбка Юй Яна и его яркий цвет волос напоминали тёплое солнце осеннего дня — одновременно согревающие и ослепительные, светлые и лучезарные.
В тот самый момент, когда раздался щелчок затвора, Цинь Лу ещё не осознавал, что его сердце при этом пропустило один удар.
Лишь много лет спустя, когда он вновь взглянет на эту фотографию, до него дойдёт истинное понимание того, зачем он вообще захотел её сделать.
Он хотел удержать эту лучезарную улыбку.
Ещё сильнее он хотел удержать того, кому эта улыбка принадлежала.
Горная тропа была выложена каменными ступенями, извилистая, но не слишком сложная для подъёма. Дети постарше шли впереди, младшие — следом, и звонкий смех эхом разносился по горам.
Юй Ян, выступая в роли сопровождающего учителя, шёл во главе класса с маленьким жёлтым флажком в руке.
Цинь Лу, засунув руки в карманы брюк, осознанно замыкал шествие.
Ся Син намеренно замедлила шаг и тихонько проскользнула в хвост колонны.
Цинь Лу посмотрел на неё, слегка приподнял бровь и безразличным тоном спросил:
— Что-то случилось?
Ся Син хитро улыбнулась, подняла правую руку и показала жест из трёх пальцев:
— Я хочу покататься на американских горках три раза.
Цинь Лу жёстко и безапелляционно отказал:
— Син-Син, нельзя быть такой жадиной.
— Вот как. — Ся Син опустила голову и принялась вертеть в руках детский фотоаппарат Hello Kitty, а на экране друг за другом быстро замелькали фотографии. — Тогда я не отдам тебе ту фотографию.
— Какую фотографию?
Ся Син подняла глаза, и её торжествующую улыбку уже невозможно было скрыть. Она подняла фотоаппарат повыше, чтобы Цинь Лу сразу же разглядел экран.
Стоило ему взглянуть лишь раз, как Цинь Лу замер.
Следом он нахмурился и довольно беспомощно произнёс:
— Ладно, только три раза.
В половине первого дня все классы по первоначальному плану добрались до смотровой площадки на вершине горы.
Юй Ян достал из рюкзака коврик для пикника, расстелил его на отведённом для класса месте и позвал малышей обедать.
Дети сбились в кучу, а взрослые, вполне довольные возможностью отдохнуть, уселись рядом, чтобы поесть и поболтать.
Сопровождавшая их учительница английского Чэнь Мэн устроилась на работу в один год с Юй Яном и к тому же была талантливой выпускницей Оксфордского университета, вернувшейся на родину только в этом году.
Чэнь Мэн обладала не только яркой, эффектной внешностью, но и довольно простым, дружелюбным характером, благодаря чему не прошло и двух месяцев, как она возвысилась до звания новой богини в глазах многочисленных одиноких учителей-мужчин.
Казалось, она питала особую слабость к Цинь Лу: всю дорогу она пыталась завести с ним разговор, и, судя по всему, весьма успешно — ей уже удалось добавиться к Цинь Лу в друзья в WeChat.
Чэнь Мэн сидела совсем близко к Цинь Лу и даже с энтузиазмом достала домашние суши, приглашая всех отведать угощение.
Отказываться от такого гостеприимства было неудобно, и Юй Ян попробовал одно: вкус действительно оказался отменным, ничуть не хуже, чем в японском ресторане.
Все наперебой расхваливали кулинарное мастерство Чэнь Мэн.
Лишь Цинь Лу не присоединился к общему хору хвалебных отзывов.
Поедая сэндвич, он одновременно уткнулся в телефон, сосредоточенно одобряя рабочие процессы в корпоративной системе OA.
Чэнь Мэн подцепила палочками для еды суши с манго и под всеобщими взглядами с покрасневшим лицом поднесла их прямо к губам Цинь Лу.
— Господин Цинь, не хотите попробовать суши моего приготовления?
Форма вопроса, но утвердительный тон.
Она жаждала, чтобы он принял её проявление симпатии.
Лёгкий ветерок растрепал пряди волос Чэнь Мэн, но ещё сильнее он растрепал сердце Юй Яна.
У Цинь Лу было многое.
У него была выдающаяся внешность, незаурядное происхождение, превосходные способности...
Ему досталось множество прекраснейших черт этого мира.
Но больше всего Юй Яна трогала и сводила с ума его чистая, нежная и искренняя душа.
Он был так хорош — хорош ослепительным блеском, хорош до какой-то нереальности, хорош словно самый безупречный принц из сказки.
А принц, несомненно, должен завоевать расположение принцессы.
Юй Ян ничуть не удивился тому, что Чэнь Мэн приглянулся Цинь Лу.
Вот только.
Спустя столько лет снова столкнувшись лицом к лицу с подобной сценой, его израненное годами сердце всё ещё ощущало слабый укол боли.
Стало быть, давняя боль никуда не исчезает, а лишь становится ещё глубже и пронзительнее под грузом прожитых лет.
В конце концов.
Пусть тайная страсть изначально обречена оставаться в тени, это ещё не значит, что можно легко и спокойно наблюдать, как кто-то другой прикасается к сияющему святому свету твоих сокровенных чаяний.
И всё же.
Боль хоть и не исчезает, но к ней можно привыкнуть.
К тому же, самой природой человека заложено избегать вреда и тянуться к выгледему.
Во рту мгновенно разлилась горечь, захватившая все вкусовые рецепторы Юй Яна.
Вкусный онигири в этот момент казался безвкусным, словно бумага.
Юй Ян завернул оставшуюся часть рисового шарика, убрал её в рюкзак, перебросился пару слов с остальными учителями и отправился проверять, как обедают дети.
В тот самый момент, когда Юй Ян поднялся, Цинь Лу отложил телефон.
Край суши с манго почти касался его пухлых алых губ, но Цинь Лу недовольно нахмурился и незаметно отвернулся.
— Простите, учитель Чэнь, у меня аллергия на манго.
— Ах, вот как? — Чэнь Мэн торопливо опустила суши с манго и подцепила кусочек омлета. — Тогда попробуйте это, тамагояки тоже очень вкусные.
Цинь Лу вежливо отказался:
— Спасибо, я не голоден.
Услышав это, рука Чэнь Мэн с зажатыми палочками замерла. Молча вернув омлет в контейнер, она опустила голову, и в глубине её глаз мелькнуло неукротимое разочарование.
Тем временем Юй Ян проследил, чтобы дети доели обед, взял пакет для мусора и вместе с малышами навел порядок вокруг.
Спустя полчаса Юй Ян разрешил малышам свободно побегать в пределах видимости учителей и инспекторов по безопасности.
Однако неприятности вечно поджидают на каждом шагу.
Когда все уже разбились на группы и готовились к спускам с горы, Хэ Жуй, вторая инспектор безопасности от их класса, подбежала к Юй Яну вся в слезах и заливаясь горьким плачем.
— У, учитель Юй! — задыхаясь и глотая воздух, простонала она. — Умоляю вас, прошу вас, найдите, быстрее найдите моего сына!
Услышав это, Юй Ян замер так, будто в него ударила молния.
— Что с Си-Си?!
— Он... я... пошла... в туалет, Си-Си сказал, что подождет меня, а потом... а потом пропал, у-у-у...
Остальные ничего не поняли: из её сбивчивой речи было практически невозможно извлечь хоть какую-то полезную информацию.
Смягчив голос, Юй Ян попытался её успокоить:
— Госпожа Хэ, пожалуйста, сначала успокойтесь, хорошо? Расскажите мне подробно, как всё произошло: где именно потерялся Си-Си...
Благодаря настойчивым расспросам Юй Яна Хэ Жуй постепенно пришла в себя, и из её панического рассказа окружающие наконец смогли восстановить общую картину.
Оказалось, ей приспичило в уборную, но очередь в женский туалет на смотровой площадке у вершины показалась ей слишком длинной.
Тогда, даже не предупредив никого, она велела сыну выйти из строя и пойти вместе с ней искать другой туалет у подножия.
Они шли пешком по меньшей мере минут пятнадцать, пока в укромном лесочке не отыскали уборную.
Перед тем как зайти внутрь, Хэ Жуй несколько раз наказала Чжоу Зэси дожидаться её у входа.
Кто же знал, что всё провзаимодействовало не больше пяти минут, а когда Хэ Жуй вышла обратно, сына и след простыл.
Цинь Лу:
— В окрестностях искали?
Хэ Жуй:
— Я... я искала, не нашла.
Юй Ян:
— А звали по имени? Никто не откликался?
Хэ Жуй:
— Нет, никто не отзывался...
И Хэ Жуй снова принялась рыдать.
Не колеблясь больше ни секунды, Юй Ян немедленно доложил о случившемся школьному руководству, а затем повёл группу людей спешно спускаться с горы на поиски ребёнка.
Но тут возникла новая загвоздка.
Хэ Жуй остановилась у тройной развилки дорог в полном замешательстве: впопыхах она позабыла, по какой именно тропинке они спускались изначально.
Учителям ничего не оставалось, кроме как разделиться.
В этот период Цинь Лу сделал несколько звонков подряд.
Вскоре он получил карту местности горы Дунтин, на которой были не только нанесены все горные маршруты, но и подробно отмечено точное расположение каждого общественного туалета.
Цинь Лу открыл графический редактор, выделил на карте несколько ключевых точек, а затем переслал обновлённую карту Юй Яну.
— Перешли это в рабочий чат школы, пусть ищущие учителя проверяют те места, которые я отметил на карте.
— Хорошо.
Юй Ян послушно достал телефон, но его руки мелко дрожали, дыхание сбилось донельзя, и он никак не мог найти в застывшем интерфейсе WeChat нужный рабочий чат.
Его губы беззвучно шевелились, большой палец судорожно скользил по экрану, и он раздражённо бормотал себе под нос:
— Где же, где же, куда же он делся...
— Юй Ян, посмотри на меня!
Цинь Лу внезапно протянул руки и крепко сжал его дрожащие плечи. Его решительный, пронзительный взгляд впился в Юй Яна, словно вспышка молнии, что вмиг рассеивает туман и бьёт прямо в самое сердце.
http://bllate.org/book/30642/3735961
Готово:
