До того как прийти сюда, Чэнь Цай вовсе не планировал поднимать шум вокруг их отношений на волне хайпа. Сменись партнерша на кого-то другого, он бы предпочел, чтобы Мэн Юань во всем с ней разобралась, и тогда все просто разошлись бы по домам. В конце концов, он сам в шоу-бизнесе еще слишком зелен, у него нет ресурсов тягаться с сильными мира сего, но кто мог подумать, что этим подонком окажется Сюй Хуань? Упускать такой шанс для ответного удара было бы просто непростительно.
Сюй Хуань явно не горел желанием соглашаться, но ответить он не успел — в дверь снаружи постучали.
Вбежала взволнованная и решительная менеджер Сюй Хуаня. Окинув взглядом обстановку в кабинете, она сперва на мгновение замерла, затем ее взгляд скользнул по Чэнь Цаю и Мэн Юань, после чего она обратилась к Сюй Хуаню:
— В чем дело? Почему не сообщил мне о таком?
Стоявший позади ассистент заглядывал внутрь через плечо.
— Ты чего пришла? — удивленно спросил Сюй Хуань, а обернувшись и заметив вид ассистента, тут же все понял: — Опять он донес?
— Если бы не его донос, тебя бы уже обобрали до нитки, а ты бы и не знал, — менеджер махнула рукой, подзывая ассистента войти, захлопнула дверь, размашисто уселась и задрала подбородок: — До смерти хочу пить, столько времени болтала с генеральным директором Лу.
Ассистент тут же бросился наливать ей воду. Услышав имя Лу Цзяньсина, Сюй Хуань невольно бросил взгляд на Чэнь Цая.
Чэнь Цай с невозмутимым видом разглядывал их обоих, мысленно раскладывая все по полочкам. Он узнал эту женщину: Ян Сюэ, довольно известный звездный менеджер. Начинала в пиаре, мастерски владела искусством создания скандалов и раскрутки брендов, а ранее даже заслужила звание золотого продюсера. Раньше он не интересовался менеджером Сюй Хуаня и никак не ожидал, что ею окажется именно она.
Не считая мимолетного взгляда при входе, Ян Сюэ больше ни разу не удостила их вниманием, явно давая понять, что ни во что их не ставит. Теперь же, пока усердный помощник хлопотал с чаем и водой, Ян Сюэ вела непринужденную беседу исключительно с Сюй Хуанем. Обстановка в кабинете переменилась, и теперь он превратился в ее личный командный пункт.
Мэн Юань явно побаивалась Ян Сюэ. Чувствуя себя неловко из-за того, что ее игнорируют, она инстинктивно посмотрела на Чэнь Цая.
Чэнь Цай в ответ улыбнулся ей. Заметив, что кнопка записи на его телефоне все еще горит, он кивком указал ей спрятать гаджет в сумочку, а затем выудил из кармана маленькую коробочку жвачки, потряс ее и выдал Мэн Юань две подушечки.
Та взяла их и бросила в рот, отчего на душе у нее стало чуточку спокойнее. На самом деле глупой она не была и понимала: в подобных ситуациях проигрывает тот, кто суетится. Вот только аура Ян Сюэ оказалась слишком мощной, а за спиной стояли влиятельные покровители, поэтому девушка невольно поддалась страху и теперь жутко переживала за Чэнь Цая.
Ян Сюэ явно явилась во всеоружии. Сделав глоток воды, она принялась распоряжаться:
— Днем у тебя еще съемки для расписания, пусть Сяо Чжо проводит тебя обработать рану, не затягивай. Машина уже ждет внизу.
Сюй Хуань не ожидал, что та с порога погонит его прочь, и слегка замялся.
— В чем дело? — лицо Ян Сюэ тут же помрачнело, а тон стал жестким. — У тебя еще есть вопросы?
Сюй Хуань покосился на Чэнь Цая и поинтересовался:
— А с ними как быть?
— За рукоприкладство, ясное дело, отвечают перед полицией, такое поведение просто возмутительно, — заявила Ян Сюэ. — Сам хорош, додумался пойти на свидание с первой встречной актрисой, с которой лишь раз пересекался на съемках! А когда они тебя побили, ты хоть дал сдачи?
Подобные речи означали лишь одно: не желая разбираться в первопричинах, она уже вовсю вешала ярлыки.
У Мэн Юань зашумело в голове, и она мгновенно раскусила замысел Ян Сюэ.
И правда, Сюй Хуань покачал головой:
— Сдачи не давал.
— Вот и отлично. Пусть пришлось потерпеть убытки, но для публичной личности переносить такие обиды — долг службы. — Лишь теперь Ян Сюэ перевела взгляд на Чэнь Цая и его спутницу, глядя на них как на мошенников, промышляющих подставами. — В коридоре есть камеры, я сама помогу полиции с расследованием и дам показания, а ты работу не запускай. Кое-какие вопросы мы намеревались решить по-доброму, но при таком вопиющем отношении компания никому не станет потакать или уступать.
Произнеся эту высокопарную тираду, она зыркнула на ассистента, приказывая ему увести Сюй Хуаня.
Чэнь Цай тоже прозрел насчет планов этой дамочки. Когда Сюй Хуань охмурял Мэн Юань, он наверняка вел себя крайне осторожно и не оставил улик, в то время как видео его собственного стремительного броска из коридора и избиения обидчика зафиксировано камерами, но идет без звука. Стоит Сюй Хуаню уйти, как Ян Сюэ в два счета перевернет все с ног на голову и заявит, что эти двое устроили дебош с целью вымогательства — тогда потом доказывай, что ты не верблюд.
Перекладывание вины с больной головы на здоровую у нее в крови.
Ян Сюэ действительно планировала именно так. В конце концов, стоит поднять записи с камер, как предыстория и финал начнут зависеть исключительно от подвешенного языка, и даже если девчонка потом взбеленится и решит вывалить компромат на свет, ей еще придется побеспокоиться о том, дойдет ли вообще новость до публики. Более того, даже если та что-то опубликует, зрители сразу поймут разницу между звездой первой величины и какой-то актрисой массовки. Впрочем, до такого масштаба доводить и не потребуется: стоить этой парочке осознать реальное положение дел и запаниковать, как она перейдет от кнута к прянику, бросит парой дежурных фраз в адрес девицы, и дело с концом.
Главное условие — Сюй Хуаня здесь быть не должно. Только так она сможет безнаказанно во всем отпираться.
Сюй Хуань тоже раскусил маневр менеджера. Поколебавшись секунду, он уже собрался двинуться к выходу.
Чэнь Цай внутренне закипал от злости, однако прекрасно понимал: сейчас горячиться нельзя. Увидев, что Сюй Хуань собирается смыться, он решительно поднялся на ноги, легко хлопнул Мэн Юань по плечу и с улыбкой бросил:
— Пойдем, мы ведь договаривались пообедать.
Мэн Юань немного растерялась, но послушно встала.
Забрав ее сумочку и демонстративно проигнорировав Ян Сюэ, Чэнь Цай заступил дорогу Сюй Хуаню:
— Ну раз так, пусть все идет как идет. Мне плевать.
— А тебе уходить нельзя, — злорадно ухмыльнулась Ян Сюэ, тыча в Чэнь Цая пальцем. — Это ведь ты распустил руки, ты и останешься.
Чэнь Цай протянул «о-о-о», но тут же усмехнулся:
— Хотите сдать меня полиции? Ради бога, заявляйте, я не против.
Видя его наглую самоуверенность, Ян Сюэ почуяла неладное, и ее брови сошлись на переносице.
Чэнь Цай снова опустил взгляд на телефон:
— Решили заявить — так шевелитесь. Сюй Хуань знает мой скверный характер: больше всего на свете я ненавижу ждать.
Настороженно глядя на него, Ян Сюэ озадаченно переспросила:
— Вы что, знакомы?
— Знакомы, — кивнул Чэнь Цай. — Мой бывший. Столько лет встречались.
Ян Сюэ: «?!» Соображала она быстро и тут же рывком оттянула назад застывшего у дверей Сюй Хуаня.
А Чэнь Цай продолжал:
— Мы разошлись только в прошлом году, и вот буквально только что выяснилось, что он все это время крутил шашни за моей спиной с актрисой из моего агентства. История потрясающая! Я как раз собирался слить наши интимные фото в сеть, но он был против, мы как раз спорили, как вдруг заявились вы.
Ян Сюэ перебила его:
— Разве ты пришел сюда не защищать интересы Мэн Юань?
Чэнь Цай изобразил легкое удивление и громко, утрированно рассмеялся:
— Мэн Юань? При чем здесь она вообще? Я еще со своими собственными обидами не разобрался!
Совесть Сюй Хуаня была нечиста. Заметив свирепый взгляд Ян Сюэ, он не нашел что возразить, лишь опустил голову и помрачнел, фактически во всем признавшись.
Тут Ян Сюэ вспомнила, почему этот голос показался ей таким смутно знакомым — в тот день у чайного дома ругался именно этот человек. Тогда Сюй Хуань еще бросал фразы о том, что собирается пустить под откос его проект, но она не придала этому значения. И надо же было такому случиться — столкнуться лбами в столь узком кругу!
И угораздило же Сюй Хуаня: мало того что поменял ориентацию, так еще и затащил в постель артистку своего же бывшего?! Он что, головой об стену бился?
Ситуация выдалась сложная. Ян Сюэ взяла под крыло Сюй Хуаня совсем недавно, а потому сейчас не рисковала действовать опрометчиво. Тут же сменив пластинку, она с восклицанием «ой» расплылась в улыбке:
— Раз старые знакомые, так и сказали бы сразу! Сюй Хуань — настоящее сокровище нашей компании, напугали меня до смерти.
Чэнь Цай бросил на нее косой взгляд, проигнорировал реплику и повернулся к Мэн Юань:
— Пойдем.
Стоило им сделать шаг к выходу, как Ян Сюэ поспешно подала знак ассистенту перегородить дорогу.
— Есть проблема — давай решим ее по-человечески, — Ян Сюэ уперлась одной рукой о стол, а второй лихорадочно строчила Сюй Хуаню сообщения, выпытывая подробности, и одновременно пустила в ход мягкие и жесткие методы. — К чему устраивать цирк, от которого ни одной из сторон не станет легче? Лучше поискать взаимовыгодный выход. Тебе ведь еще жить как-то надо, верно? Я настроена предельно искренне, неужели мы не можем договориться?
Только тогда Чэнь Цай обернулся и усмехнулся:
— Может, сперва съездим в участок и дадим показания?
Ян Сюэ убрала телефон и смущенно улыбнулась.
Поняв, что уйти сухим из воды не удастся, Сюй Хуань окинул всех взглядом и решил воспользоваться моментом:
— Мой менеджер тоже здесь. Ты же выдвигал условия? Сниматься в совместных фальшивых романах я не согласен, но об остальном можно договориться.
Зная, как ловко Чэнь Цай умеет подменять понятия и морочить людям голову, он повернулся к Ян Сюэ и вкратце пересказал все произошедшее.
Ян Сюэ лишь изогнула брови, но тут же мягко протянула руку примирения:
— Служебные дела обсудим позже, я была неправа, давайте сначала пообедаем. Как раз воспользуемся случаем, чтобы принести извинения за этот ужин.
Чэнь Цай вовсе не планировал доводить дело до полного разрыва. Мысленно восхищаясь этой женщиной, которая умела менять маски без малейшего напряжения, он послушно вернулся на свое место.
Обе заказанные ранее порции блюд быстро появились на столе. Ян Сюэ обладала редким умением разряжать обстановку — она сама вела непринужденную беду и полностью контролировала ход беседы. К середине трапезы она обратилась к Чэнь Цаю:
— О романах не может быть и речи, Сюй Хуань позиционирует себя исключительно как холостяк.
На что Чэнь Цай парировал:
— Наша Мэн Юань тоже не горела желанием. Но что поделать? Чистая, наивная девчонка — ее провели в два счета. Когда она только начинала карьеру, ей едва стукнуло двадцать, ее ровесницы еще парты протирали в школах. А в итоге по глупости попалась на удочку какого-то гея... — он замолк на полуслове и тяжело вздохнул: — Как там говорят? Слишком много претензий, даже слов не подобрать.
Улыбнувшись, Ян Сюэ заметила:
— Молодежь, в делах сердечных им свойственно терять голову, нам, посторонним, тут судить трудно.
Чэнь Цай кивнул:
— Да-да, если бы речь шла о чистой любви, мы бы еще смирились, но ведь это чистой воды обман...
Ян Сюэ: «...»
— ...что до сексуальной ориентации, в этом я не силен, — улыбнулась Ян Сюэ. — Но раз все в прошлом, нам нужно смотреть вперед.
Чэнь Цай поинтересовался:
— Генеральный директор Ян клонит к чему-то конкретному?
— Раскрутка через слухи — дело ненадежное: в сети полно неопределенности, информация разлетается молниеносно, и никто не знает, во что выльется испорченный испорченным телефоном слух. Тут мы думаем не столько о Сюй Хуане, сколько о вашей Мэн Юань. В конце концов, девчонка, она в таких ситуациях уязвима больше всего, — мягко пояснила Ян Сюэ. — Мэн Юань еще замуж выходить. Появится один слух — тут же всплывет второй, а когда их станет слишком много, уже не разберешь, где правда, а где ложь. Репутация пострадает, и потом ей будет трудно получить хоть какой-то коммерческий контракт... Мэн Юань, у тебя ведь еще не было рекламных контрактов?
Мэн Юань помотала головой:
— Не было.
Ян Сюэ улыбнулась, чувствуя себя хозяйкой положения.
Однако Мэн Юань неожиданно продолжила:
— Я никогда не думала о рекламных контрактах, я просто хочу добросовестно выполнять свою работу как актриса. Я и в мыслях не держала устраивать хайп на романе с Сюй Хуанем — если бы хотела, к чему мне было ждать столько лет? — опустив глаза, она держалась скромно, а в ее голосе сквозила горькая обида. — Изначально я пришла сюда лишь для того, чтобы расставить все точки над i, но едва войдя, Сюй Хуань оскорбил меня, заявив, что я кручу шашни с каким-то старым хрычом. Сестра Ян, вы ведь тоже женщина, поставьте себя на мое место, что бы вы почувствовали? Вы боитесь, что слухи навредят мне, но и я заявляю открыто: я ничего не боюсь.
Заметив, как точно девушка попала в самую суть, Чэнь Цай испытал гордость и добавил уже серьезным тоном:
— Мэн Юань — хорошая девочка, искренняя и добрая. А господин кинозвезда намеренно ввел ее в заблуждение и записал это на диктофон — к счастью, я вовремя подоспел. Поэтому мы требуем, чтобы Сюй Хуань публично во всем признался. Нашей целью вовсе не является пиар — мы просто защищаем себя.
Ян Сюэ судорожно втянула воздух и долго молчала. В этот момент желание прикончить Сюй Хуаня было сильнее всего.
Стороны зашли в тупик. Поначалу Ян Сюэ думала, что с маленьким агентством и девчонкой удастся справиться легко, однако сколько бы наживок она ни бросала взамен, противник не клевал. Более того, этот самый Чэнь Цай даже не скрывал зависти, бесстыдно рассуждая вслух:
— Ай-яй-яй, как же здорово в крупных компаниях! Нам вот обложки журналов даже не светят.
— И этот сериал скоро запускают, так жду! Производство крупной компании — совсем другой уровень. Вот бы и наша Мэн Юань когда-нибудь сыграла главную роль!
Но когда она поинтересовалась, не хочет ли он сам занять эту роль, тот отказался.
С выражением глубокого сожаления на лице Чэнь Цай протянул:
— Вся проблема в том, что фокусы кинозвезды Сюя оказались слишком крутыми. Честно говоря, репутация нашей Мэн Юань безупречна, в сети она истинная фея с нулевым количеством хейтеров. А что делать, если из-за подобных штучек появится рукотворный черный пиар?
— Обещаю, — Ян Сюэ, доведенная им до белого каления, наконец сдалась, подняла правую руку и произнесла с предельной серьезностью: — Больше от нашего лица не выйдет ни единой новости, способной навредить Мэн Юань. Ну что, веришь на слово?
Поняв, что момент созрел, Чэнь Цай помолчал немного, а затем расплылся в улыбке:
— Раз уж генеральный директор Ян сама это пообещала, мне приходится верить.
Ян Сюэ уточнила:
— Что-то еще?
— Рекламный контракт с текстильным брендом Симен.
Ян Сюэ: «...» Ей пришлось собраться с духом и медленно, крошечными глотками сделать глоток воды из стакана.
Поразмыслив добрую минуту, она приняла решение.
— Симен — наш давний партнер с многолетней историей, к тому же старые бренды подходят к проверке кандидатов очень строго, этого я устроить не смогу, — Ян Сюэ поставила стакан на стол. — Зато у меня есть на примете коллаген. Изначально мы метили на эту роль Сюэ'эр, но из-за травмы на съемках проект завис и контракт до сих пор не подписан. Если согласны — отдаю его вам. И гонорар там в разы выше, чем у Симен.
Как правило, расценки в сфере фармацевтики, косметики и напитков на порядок выше остальных, но и риски соответствующие: даже при идеальном пакете разрешений от фабрики никто не гарантирует отсутствие негативных последствий в будущем.
И хотя заманчивый размер гонорара кружил голову, Чэнь Цай не решался ввязываться. Требуя контракт для Мэн Юань, он преследовал цель не только заполучить деньги — ему хотелось задействовать рекламные ресурсы крупного производителя для популяризации имени девушки. В конце концов, в этой сфере ресурсы их собственной компании равнялись нулю, и шанс заполучить солидный рекламный контракт выпадал нечасто.
После долгих взаимных препирательств, к счастью, обширные связи Ян Сюэ сыграли свою роль, и в конце концов они сошлись на компании по производству пуховиков. Это был тоже старый крупный бренд с демократичным позиционированием, но широчайшим охватом рынка, а щедрый спонсор готов был сорить деньгами. Мэн Юань шла в пакете с двумя другими актрисами из агентства Ян Сюэ, что значительно упрощало задачу.
К моменту, когда все детали были окончательно согласованы, миновало уже три часа дня. Ассистент заранее рассчитался за ужин, Чэнь Цай и Ян Сюэ обменялись номерами телефонов и WeChat, а после, обменявшись рукопожатиями в знак примирения, вновь превратились в вежливых и цивилизованных людей.
Сюй Хуань все это время молча сидел в сторонке, уткнувшись в телефон. Лишь когда они вернулись в машину, он мрачно выругался сквозь зубы.
Ян Сюэ тоже вымоталась до предела. Сидя в салоне и глядя куда-то вдаль, она услышала его ругань, поморщилась, но промолчала.
Сюй Хуань же чувствовал, что сегодня опозорился по полной программе. Желая сохранить хоть капли лица и не выглядеть полным идиотом, он процедил сквозь зубы:
— Если бы не уважение к генеральному директору, я бы ни за что не позволил ему так легко сорваться с крючка!
Мысленно обозвав его тупицей, Ян Сюэ повернулась к нему:
— К какому еще директору?
Только тогда Сюй Хуань полунамеками пояснил:
— К какому же еще? К генеральному директору Лу.
Ян Сюэ остолбенела, недоверчиво уставившись на него.
Сюй Хуань продолжил:
— Иначе стал бы я перед ним терпеть? Об этом я тебе еще рассказать не успел. Вчера вечером секретарь генерального директора Лу лично заехал за ним, и он пробыл в номере генерального директора всю ночь. Я сам выходил и видел своими глазами.
— Ты не ошибся?
— Я тогда тоже испугался, позвонил и перепроверил, — сказал Сюй Хуань. — Он тогда взял трубку, это точно был он. К тому же по его сегодняшним намерениям: изначально переход в нашу компанию должен был проходить втайне, просто сестрица Вэнь Вэнь не считает тебя чужой, вот мы и проболтались.
— Тогда почему он... — Ян Сюэ нахмурилась, вспомнив свое прежнее дезинформирующее донесение. Тогда Сюй Хуань не смог дозвониться до Чэнь Цая, и она передала сестрице Вэнь Вэнь, будто Чэнь Цай ответил отказом.
Судя по всему, Чэнь Цай напрямую знаком с верхушкой руководства?! Но в таком случае — зачем ему понадобилось выяснять все через нее?
Она никак не могла сложить пазл в голове, но, поразмыслив чуть дольше, сочла такой вариант вполне вероятным.
— Парень умен и чертовски хладнокровен, отличный материал, — Ян Сюэ потерла переносицу и вздохнула. — Пожалуй, в будущем он сможет увести людей за собой... Как бы то ни было, этот человек не из тех, кого легко потопить, постарайся больше не переходить ему дорогу.
Сюй Хуань и сам больше не смел с ним связываться, но на душе скребли кошки, поэтому ему оставалось лишь проглотить эту пилюлю и отправиться проверять ссадины на лице.
А Мэн Юань с Чэнь Цаем тем временем уже поймали такси и вернулись в деревню. Мэн Юань отпросилась всего на один день, а на вечер у съемочной группы была назначена ночная смена, так что праздновать некогда — она стремглав побежала переодеваться и готовиться.
От фанатского фанклуба Мэн Юань, с которым связался Чэнь Цай, тоже пришел ответ. То были преданные старожилы, но при всей любви к визитам на съемочную площадку большинство уже обзавелось семьями и работой, так что набрать набралось меньше десятка желающих. Прикинув расходы — на согласование их визита с линейным продюсером, дорогу, проживание да подарки из собственного кармана... Чэнь Цай подсчитал убытки и понял, что затея влетит в копеечку и себя не оправдает. В итоге план пришлось временно свернуть, переключившись на организацию обеда для съемочной группы.
Отправляясь к режиссеру и директору картины, он уже приготовился выслушивать казенные отговорки, однако стоило ему заикнуться об обеде и даже не успев пустить в ход выдуманную историю о дне рождения Мэн Юань, как режиссер тут же согласился.
Чэнь Цай подумал, что сегодня ему определенно стоило купить лотерейный билет — удача явно бьет через край!
— Когда вам будет удобно? — коя железо пока горячо, спросил Чэнь Цай. — Завтра годится? Я пойду забронирую отдельный кабинет, китайской кухней потчевать будем или морепродуктами?
— Морепродукты — слишком роскошно, давайте обойдемся простыми домашними блюдами, — режиссер с довольной улыбкой обвел взглядом окружающих, а затем отвел Чэнь Цая в сторону и заговорщицки понизил голос: — Спросить хочу.
Чэнь Цай замер в позе почтительного евнуха, с угодливой улыбкой согнувшись в три погибели:
— Спрашивайте!
— Директор Лу придет?
— [...] — на этот раз у Чэнь Цая уже имелся опыт, и он уточнил: — Лу Цзяньсин?
— Ну да, он самый.
Чэнь Цай подумал: да что ж за напасть такая, опять он! Но раз уж эта тигриная шкура так хорошо защищает, почему бы в нее еще разок не завернуться?
— Он... в последнее время занят немного, — изобразив затруднение, протянул Чэнь Цай. — Давайте вы пока пообедаете, а с ним... я посмотрю по обстоятельствам и что-нибудь придумаю.
http://bllate.org/book/30625/3733860
Готово:
