Едва завершив дела, Чэнь Цай тут же пожалел об этом.
Горло саднило, сзади тоже ощущалось неприятное распирание, а всё тело ныло и ломило, словно его разобрали по часткам и растолкли. По идее, так себя изнурять не стоило: ему уже почти тридцать, целыми днями горбишься за рабочим столом, словно кирпичи ворочаешь — стопку за стопкой переложишь, а там еще одна. Если не соблюдать умеренность в личной жизни, этому организму рано или поздно придет конец.
Он перевернулся на другой бок, размышляя о завтрашней работе. Взгляд скользнул в сторону гардеробной. Там горел датчик движения — очевидно, кто-то только что оттуда что-то брал; внутри наполовину висела, наполовину была свалена одежда: с одной стороны деловые костюмы и рубашки, с другой — спортивные вещи. Судя по стилю, вкусу и цене, это были два совершенно разных полюса.
Чэнь Цай считал себя минималистом, истово верившим в философию отказа от лишнего, поэтому одежды в его шкафу было совсем немного. Самые частые обитатели — спортивные костюмы и ветровки: пока они целы, после стирки их можно носить несколько лет. Конечно, его осознанный отказ от излишков проистекал не из пресыщения материальными благами на высшем уровне, а являлся наилучшим решением в условиях ограниченных возможностей.
Точно так же и с отелями: обычно он выбирал исключительно стандартные номера, но в этот раз остановился в люксе, и ощущения, в конце концов, оказались совершенно другими.
Небольшой люкс площадью восемьдесят квадратных метров с гостиной и двумя ванными комнатами, где каждое помещение отделялось независимой деревянной дверью. Пусть не роскошно, но вполне удобно. В спальне, помимо большой кровати, имелся мягкий тканевый диван в стиле кушетки, а чуть в стороне — гардеробная с раздвижными дверями. Чэнь Цай прикинул, что размеры просто идеальные, доставать вещи будет намного удобнее, и мысленно пообещал себе обустроить такую же дома.
Опьянение еще не полностью выветрилось, мысли бессвязно и хаотично блуждали где-то на задворках сознания, как вдруг из ванной донесся какой-то шум, заставив его с неожиданной резкостью вспомнить о ночном партнере.
До Чэня Цая запоздало дошло, и по спине мгновенно побежал холодный пот.
Лу Цзяньсин, глава Тяньи Медиа, на публике — утонченный и остроумный циник, а в постели — искусный и свирепый хищник.
Когда Чэнь Цай столкнулся с ним прошлым вечером, он по ошибке принял его за главного красавчика из соседнего бара. Тот самый парень уже полгода ухлестывал за Чэнь Цая: хоть он и числился звездой заведения, на деле оказался вполне неплохим парнишкой — студентом музыкального факультета, смазливым и бесхитростным, который зарабатывал в баре пением и держался исключительно на своей внешности.
Чэнь Цай всё никак не мог решиться не потому, что парень ему не нравился, а из-за того, что тот казался слишком юным. Чуть за двадцать — в самом расцвете сил, зачем же позволять старому волу вроде него объедать молодую травку?
Именно вчера вечером, наклюкавшись на деловом ужине и почувствовав себя после завершения дел абсолютно расслабленно, он издалека заметил приближающегося парня. В голове тогда царил полный кавардак, и он, недолго думая, отправился с ним в отель снимать номер.
Будная ночь выдалась на славу.
Фигура у молодого красавчика оказалась куда лучше, чем он воображал. Когда они переплелись в объятиях, Чэнь Цай заметил, что партнер, кажется, еще и немного подрос. Думая об этом и прерывисто стоня, он то и дело бормотал всякое… пока сидевший сверху мужчина внезапно не замер и не щелкнул выключателем ночника.
Тут-то Чэнь Цай и понял, что дело дрянь: он переспал с поддельным красавчиком.
Да и лицо показалось подозрительно знакомым.
Мнимый красавчик, словно из мести, покрутил его и так и этак, еще разок как следует отымев, после чего удалился в душ. Старая целина Чэня Цая была вспахана вдоль и поперек. Он лежал на постели, словно робот, у которого вынули все детали, с трудом шевеля то рукой, то ногой, и обрывочно прокручивал в памяти события ночи.
Случайно бросив взгляд на гардеробную, он наконец сообразил, кем был этот липовый красавчик.
Шум в ванной резко стих — похоже, кто-то выключил маленький телевизор.
Чэнь Цай аж вздрогнул всем телом, думая: что же за напасть такая! Знай он заранее, не стал бы нести лишнего языком, глядишь, сейчас мог бы ухватить удачу за хвост! Лу Цзяньсин же — настоящий генеральный директор! Тяжеловес, способный одним пальцем раздавить его собственную компанию! Ходячее денежное дерево! Герой девичьих романов! Разве, пригревшись под его крылом, не забудешь о любых заботах?
Разве жене генерального директора пришлось бы бегать повсюду и вымаливать роли для артистов? Разумеется, нет, режиссеры сами наперебой умоляли бы его о внимании!
Разве жене гендиректора понадобилось бы заискивать перед молоденькими актерами, прося продвинуть кого-то из начинающих подопечных? Да это же курам на смех! Наверняка юные звездочки сами бы выстраивались в очередь, чтобы угодить этим новичкам, ха-ха-ха-ха…
Конечно, если не женой гендиректора, то хотя бы наложницей в его доме... а в худшем случае — простой любовницей...
Чэнь Цай, напрочь лишенный всякой гордости, упивался своими фантазиями, счастливо дрыгая ногами и кувыркаясь на постели, но вскоре суровая реальность вернула его на землю.
Как говорится в старой пословице, за миллион не купишь знание вперед.
И слов лишних наговорил, и имя назвал, и человека оскорбил… Ни наложницей, ни второй матушкой уже не стать, тут бы собственную шкуру спасти.
Голова трещала по швам, но соображал Чэнь Цай быстро. Приподнявшись, он огляделся: дверь в спальню была приоткрыта. Успокоив дыхание на секунду-другую, он соскользнул с кровати и принялся торопливо натягивать одежду. Одеваясь, он все еще не терял надежды и шарил глазами вокруг — не оставил ли Лу Цзяньсин где-нибудь визитку? Хоть бы одну подобрать, чтобы потом при случае пускать пыль в глаза.
Вот только директор, судя по всему, отличался на редкость ледяным нравом: кроме одежды в гардеробной, он не прихватил с собой даже сумки.
Когда Лу Цзяньсин вышел из ванной, Чэнь Цай как раз застегнулся и, низко опустив голову, пытался натянуть на ногу носок.
Они столкнулись нос к носу, и оба на мгновение замерли.
К счастью, подсветка в спальне не горела, так что лица казались совершенно расплывчатыми.
У Чэня Цая уже был готов целый монолог: мол, у друга случилось обострение болезни, пришлось срочно бежать на помощь, а ему как верному товарищу никак нельзя было оставаться в стороне, так что господин Лу, надеюсь, не в обиде, хорошего отдыха и так далее… Это позволило бы и заработать очков благосклонности, и избежать неловкости.
Однако Лу Цзяньсин вовсе не собирался ничего расспрашивать. Выражение его лица было холодным и отстраненным; бросив на Чэня Цая беглый взгляд, он направился в гардеробную за одеждой. Вернувшись спустя пару минут, он отсчитал пачку купюр и швырнул их на журнальный столик перед Чэнем Цаем.
Чэнь Цай: «???»
Лу Цзяньсин нахмурился, явно недовольный:
— Мало?
Да с чего бы мало… Чэнь Цай на глаз прикинул сумму — тут тысяч пять-шесть.
Он слегка опешил: хотя он и понимал, что Лу Цзяньсин что-то не то себе надумал, но всё же пять-шесть тысяч…
Лицо Чэня Цая покраснело. Он подумал: я, конечно, знаю, что хорош собой, но неужели стою столько денег? Однако ночью я ведь почти не двигался, старый вол пахал в поте лица, верно? И при этом он сам доплачивает мне деньги? Так значит, продажная шлюха — это тот, кто сверху, или тот, кто снизу?
Он вовсе не чувствовал себя оскорбленным из-за столь унизительного недоразумения, скорее — даже испытывал некоторую неловкость.
Лу Цзяньсин озадаченно смотрел на него.
— …Многовато будет, — Чэнь Цай почесал нос. Мелочи у него почти не водилось, а вдруг на оплату такси не хватит? Недолго думая, он вытащил сверху всего одну купюру и сунул в собственную сумочку.
Лу Цзяньсин: «???»
Все еще находясь под впечатлением собственной востребованности, Чэнь Цай подхватил с пола сумочку, закинул на плечо и, даже не глядя на Лу Цзяньisня, рассеянно взмахнул рукой, после чего стремглав выскочил за дверь.
Стоило выйти из отеля, как в лицо тут же ударили порывы холодного ветра весеннего похолодания. Чэня Цая передернуло, и разум окончательно прояснился.
Ловить такси посреди ночи было непросто. Пройдя по аллее от отеля еще метров триста до большой дороги, он наконец взмахом руки поймал машину.
Забираясь в салон, глянул на телефон: три часа ночи.
Чэнь Цай мысленно взвыл: сегодня пьянка, завтра на работу, а во второй половине дня еще и командировка — так жить просто невозможно.
Будучи менеджером, причем менеджером бедных и никому не известных новичков в небольшой компании, Чэнь Цай влачил жалостное существование. Ему приходилось совмещать роли и отца, и матери: в случае необходимости — разъяснять новичкам сложные вопросы, а порой и перевоплощаться в няньку, готовя им еду и помогая переодеваться. Поскольку силенок у компании было маловато и до сих пор на их счету числилось лишь несколько нелепых до крайности идолопоклоннических сериалов, ему вечно приходилось вертеться волчком, вырывая лакомые кусочки для своих подопечных из пастей голодных тигров и свирепых волков.
Историческая драма Гора Дацзян, ради которой он сейчас обивал пороги, была поистине жирным куском. На самом деле этот сериал Тяньи Медиа заказали специально для раскрутки собственных людей. Сценарист — имя известное, съемочная группа сильная, масштабное производство, знаменитый режиссёр, да к тому же тема — военная драма, пользующаяся в последнее время особой поддержкой и вниманием государства. Так что проект еще даже не начали снимать, а покупатели уже выстроились в очередь.
Узнав об этом, Чэнь Цай загорелся идеей пристроить туда своего человека. На беду, у него не было ни связей, ни подходов. Лишь когда кто-то сжалился и поделился контактом второго режиссера, Чэнь Цай, словно притащив голову свиньи к алтарю духам, отправился обивать пороги; он умолял его трижды и наконец добился аудиенции. Вчерашняя пьянка до упаду как раз и преследовала цель выбить шанс на пробах.
Не случись вчерашнего инцидента с фальшивым красавчиком, день можно было бы считать прошедшим на славу.
За размышлениями время пролетело незаметно. Из одного конца города в другой — и вот уже очутился на месте.
Расплатившись и выйдя из такси, Чэнь Цай миновал ряды тесно лепящихся друг к другу «домов поцелуев» и добрался до родного квартала. Это был старый жилой район: несколько невысоких потрепанных корпусов, первые этажи которых пестрели яркими красными объявлениями о курсах йоги и детских развивающих кружках, а вдоль дорог плотными рядами стояли припаркованные велосипеды и электроскутеры.
Приближался час ночи, вокруг царила глубокая тишина, нарушаемая лишь редким стрекотанием цикад. Чэнь Цай на цыпочках поднялся по лестнице, однако всё равно разбудил родителей.
Мать Чэня сидела в гостиной, набросив на плечи стеганую куртку, и дожидалась сына. Едва он вошел, лицо ее тут же помрачнело:
— Почему это ты опять заявляешься в такую рань? Где шлялся всю ночь?
Чэнь Цай с детства трепетал перед матерью, а потому в совершенстве владел искусством врать ради собственного выживания. Скорчив скорбную мин, он выдал:
— У одного из новичков в компании завязался роман, и мне пришлось по приказу начальства разбивать эту парочку.
Мать подозрительно оглядела его, не заметив никаких изъянов, и ядовито бросила:
— Вечно ты бегаешь чужие романы рушить, неудивительно, что в свои тридцать до сих пор бобылем ходишь. — И тут же принялась поучать: — Такие вещи надо делать понарошку, зачем же чужие судьбы ломать? Слышал поговорку: лучше разрушить десять храмов, чем один брак?
Чэнь Цай кивнул:
— Слышал.
— Если уж у них роман, можно ведь и на скандале хайп поднять, — наставительно произвела матушка. — Черный пиар — это тоже пиар.
Чэнь Цая передернуло от такого прогрессивного подхода. С каких это пор примерная учительница народной школы стала рассуждать о черном пиаре?
Конечно, он и ведать не ведал, что матушка в последнее время помешалась на одном молодом актере и, случайно угодив в фандом, теперь вовсю тренировалась в роли боевого фаната. Забудьте про черный пиар — она на лету схватывала такие аббревиатуры и сленговые словечки фандомов, о существовании которых Чэнь Цай даже не догадывался.
Сидела в гостиной она вовсе не ради того, чтобы дождаться сына: матушка не сомкнула глаз всю ночь, яростно сражаясь с хейтерами за репутацию любимчика и попутно клеймя позором его студию за бездействие, а менеджера — за полное ничтожество.
Ничего не подозревая и решив, что мать нахваталась этих словечек на утренних танцах на площади, Чэнь Цай попытался возразить:
— Черный пиар, конечно, привлекает внимание, но нельзя же так беспардонно. Ребята в нашей компании очень талантливы, я всё-таки хочу, чтобы у них был безупречный имидж перед публикой.
Мать тут же с возмущением отмела его слова:
— Какой еще безупречный имидж? Не создавать же им искусственные образы с нуля? Зрители нынче не дураки, искренность — вот что людям по душе!
Чэнь Цай отвис челюсть:
— Чего?!
— Чего-чего? Марш спать! — мать сердито взметнула брови. — Только и знаешь, что пить по ночам да гробить здоровье!
Чэнь Цай показал язык, закатил глаза и изобразил труп, мысленно возмущаясь: это ведь ты сама меня задержала разговорами, а теперь еще и кричишь, что я затеял скандал! Повочавшись про себя, он повернул в сторону спальни.
Но мать снова его окликнула.
— Эй, постой-ка, — она вытащила из-под журнального столика пухлый конверт, набитый чем-то до отказа. — Дочь тети Ли с шестого этажа без ума от Сюй Хуаня. Если столкнешься с ним, раздобудь автограф.
Чэнь Цай остолбенел, а затем подпрыгнул на месте, словно коту наступили на хвост, и с истошным воплем бросился бежать в спальню:
— Ни за что!
— Это еще почему?! — крикнула ему вдогонку матушка. — Сколько времени прошло с расставания? Неужели даже автограф добыть трудно?
— Целый год прошел! — завопил в ответ Чэнь Цай. — Поддерживать связь после разрыва — не в правилах семьи Чэнь, мы должны сохранять достоинство!
— Ой, подумаешь, гордость нашел! — матушка швырнула фотографию обратно на столик и презрительно цокнула языком. — А на днях он разве не звонил? Неужели не предлагал сойтись снова? Если да, так соглашался бы уже! Ты перед ним виноват, к тому же он теперь кинозвезда, а всё еще снисходит до тебя.
http://bllate.org/book/30625/3733850
Готово:
