— Совершенно верно, — подтвердил Фэн Лань. — Если ты и дальше будешь цепляться за Син Юйлана, то растратишь всю удачу, предназначенную для следующей жизни. Кто знает, может, и в ней тебе придется влачить жалкое существование? Зачем же ради минутного удовлетворения губить свою будущую судьбу?
Сюгу закусила губу и долго молчала, но в конце концов отвесила Цю Ню и Фэн Ланю глубокий поклон:
— Эта девушка готова поверить словам достопочтенных небожителей. Благодарю вас за наставление!
Цю Ню бросил на Фэн Ланя взгляд, и тот сразу все понял. Он коснулся струн цитры Цифэн и заиграл мелодию Переправа душ. Эта композиция была создана Юаньцзюнь Баоцинь и предназначалась специально для того, чтобы провожать души умерших.
Под звуки нежной и чистой музыки Сюгу еще раз низко поклонилась, а затем последовала за явившимся за ней посланником из мира теней.
— Даосы, вы сказали, что мой сын скоро умрет... это правда? — Как только Сюгу исчезла, Син Юнь, дрожа всем телом, поднялся с колен и обратился к Цю Ню и Фэн Ланю.
— Разумеется, правда, — холодно усмехнулся Фэн Лань. — Что посеешь, то и пожнешь. За все те «добрые дела», что твой сын натворил за эти годы, он, конечно же, пожнет соответствующие «благие плоды».
Син Юнь с глухим стуком рухнул перед ними на колени:
— Умоляю вас, почтенные даосы, спасите моего сына! У меня лишь один отпрыск, если его не станет, как же мне дальше жить…
Цю Ню произнес:
— Я могу помочь вернуть твоему сыну рассудок, но сколько ему осталось прожить — зависит только от тебя.
Мутные глаза Син Юня внезапно блеснули:
— Даос, прошу, говорите!
Цю Ню продолжил:
— У твоего сына изначально был небольшой запас благословенной удачи, но за эти годы он погубил множество девушек из добрых семей. Особенно Сюгу — она уже почти полностью истощила его запас благодати. Если хочешь продлить ему жизнь, нужно восполнить эту утрату. Думаю, не стоит объяснять, что для этого нужно делать?
Син Юнь закивал:
— Старик понимает! Я все понимаю!
Цю Ню исполнил заклинание, возвращая Син Юйлану ясность ума, и выписал несколько рецептов для успокоения духа.
— Этот метод поможет лишь поправить его удачу в нынешней жизни, но в следующей я уже бессилен.
— Ничего страшного, ничего страшного, — Син Юнь вытер пот со лба. — Если мой непутевый сын сможет прожить подольше хотя бы в этой жизни, я буду вполне доволен.
***
К тому времени, как они разобрались с делами Сюгу, уже близилась полночь. Обычно Фэн Лань на Горе Слышащих Звуков отходил ко сну в начале часа свиньи, а сегодня они задержались больше чем на час, и он так утомился, что едва не засыпал на ходу.
Цю Ню с легкой досадой подхватил сонного Фэн Ланя под руку и отвел в комнату для гостей, которую для них приготовил Син Юнь. Стоило Фэн Ланю коснуться кровати, как он мгновенно провалился в крепкий сон. Цю Ню беспомощно улыбнулся:
— Столько лет прошло, а все как малое дитя!
Он помог Фэн Ланю разуться, снял с него верхнюю одежду, укрыл одеялом и только тогда со спокойной душой пошел отдыхать в свою комнату.
На следующий день, во второй четверти часа дракона, Цю Ню и Фэн Лань словно по сговору поднялись одновременно. Едва они закончили умываться, как пришел слуга и пригласил их в передний зал к завтраку.
Син Юйлан уже пришел в себя, но из-за того, что Сюгу вытянула из него часть жизненной энергии, а сам он прежде предавался излишествам, его тело оставалось слабым. Завидев Цю Ню и Фэн Ланя, он поспешно встал, подошел к ним и произнес:
— Благодарю достопочтенных даосов за спасение моей жизни! — и, согнув колени, собрался было опуститься на пол.
Цю Ню взмахнул рукавом, и Син Юйлан, чьи колени уже почти коснулись земли, внезапно выпрямился.
Фэн Лань с улыбкой сказал:
— Это сущий пустяк, не стоит благодарностей! Просто запомни: впредь твори побольше добрых дел и никогда больше не обижай девушек из порядочных семей, иначе растратишь всю удачу, отпущенную тебе на следующую жизнь.
Син Юйлан не посмел возразить и лишь покорно кивал.
После завтрака Син Юнь велел служанке принести поднос из ароматного дерева, накрытый красной шелковой тканью, и сказал:
— Благодарю вас, почтенные даосы, за проявленное чудо и спасение жизни моего сына. Здесь небольшая сумма, примите как знак моего почтения, пусть это будет платой за чай для вас двоих.
Син Юнь приподнял красную ткань — на подносе лежало двадцать золотых слитков. У Фэн Ланя от вида золота глаза загорелись: теперь с такими деньгами о еде и ночлеге можно было не беспокоиться! Но все же… он вопросительно посмотрел на Цю Ню. В конце концов, Цю Ню был старше, и именно он приложил больше сил к тому, чтобы проводить Сюгу, поэтому последнее слово оставалось за ним.
Цю Ню планировал сопровождать Фэн Ланя в его странствиях по миру людей, а в дороге без денег никуда. Он кивнул. Фэн Лань внутренне ликовал, но сохранил невозмутимый вид:
— Раз так, то мы с благодарностью примем ваш дар.
Сказав это, он спрятал все золотые слитки в рукав, скрывающий пространственное хранилище. Попрощавшись с Син Юнем, они продолжили свой путь.
Не имея конкретной цели, они просто бродили по свету и сами не заметили, как оказались в городе Сучжоу. Город был невероятно оживленным: на улицах яблоку негде было упасть, повсюду толпились люди. Вдоль дорог выстроились ряды опрятных домов, среди которых пестрело бесчисленное множество лавок и прилавков, а голоса торговцев, зазывающих покупателей, сливались в непрерывный гул.
Фэн Лань вертел головой по сторонам, находя все вокруг удивительным и интересным. Цю Ню с мягкой улыбкой следовал за ним, тихонько покупая всё, что привлекало внимание спутника. В конце концов, за время пути они немало заработали, изгоняя демонов и усмиряя нечисть, так что в деньгах недостатка не было.
Прогуляв по Сучжоу всё утро, Фэн Лань наконец почувствовал усталость. Цю Ню предложил найти ресторанчик, чтобы отдохнуть и пообедать. Фэн Лань, разумеется, согласился, и они выбрали заведение под названием Сюань Юэ. Подавали блюда не слуги-мужчины, а нежные, как вода, девушки из Сучжоу.
Фэн Лань изучал меню, не в силах определиться: ему хотелось попробовать всё и сразу, и он был готов заказать каждое блюдо. Цю Ню мельком просмотрел список, и, зная привычки Фэн Ланя, заказал рыбу-белку, суп из легких карпа, креветки с чаем Билочунь, паровые фрикадельки из крабового мяса и десерт из семян лотоса с леденцовым сахаром.
Закончив с заказом, Цю Ню выложил на стол все то, что Фэн Лань накупил на улице — сплошь знаменитые сучжоуские сладости и закуски. Фэн Лань удивленно распахнул глаза:
— Цю Ню, когда же ты успел все это купить?
Цю Ню улыбнулся так мягко, словно повеял весенний ветерок:
— Заметил, что ты задержал на них взгляд, и решил, что они тебе приглянулись, вот и купил.
http://bllate.org/book/30623/3733693
Готово:
