Дома —
В главном зале за столом собрались Ван Цзяньхуань, Кан Дашань и тётушка Янчунь. Посреди стола стоял глиняный горшок с квашёной капустой.
Ван Цзяньхуань встала, аккуратно открыла горшок с готовой закуской, поставила его в сторону и тщательно вымыла палочки, чтобы те не касались ни масла, ни жира. Затем она чистыми палочками переложила немного капусты на блюдце и снова плотно запечатала горшок.
После этого она взяла нож и нарезала капусту небольшими кусочками, приглашая всех попробовать. В её глазах светилось искреннее ожидание.
Тётушка Янчунь не понимала, зачем её вообще позвали, но всё же улыбнулась и взяла палочки. Отведав крошечный кусочек, она тут же оживилась — глаза её засияли.
Кан Дашань тоже взял палочки и отведал капусту. Он жевал спокойно и изящно, не выказывая ни малейших эмоций. Лишь когда Ван Цзяньхуань посмотрела на него в ожидании, он едва заметно кивнул — сдержанно, но одобрительно.
Радость Ван Цзяньхуань, вызванная реакцией тётушки Янчунь, сразу погасла при виде невозмутимого лица Кан Дашаня. «Слишком много думаю!» — упрекнула она себя.
«Ничего не думай. Это просто еда — квашёная капуста, и всё», — мысленно приказала она себе.
Она взяла палочки и собралась попробовать. Ведь это была её первая попытка заквасить капусту в этом мире. Ингредиенты те же, что и раньше, но всё равно тревожило сомнение: вдруг что-то пошло не так?
Капуста уже коснулась губ, как в зал ворвалась Ван Цзяньси и закричала:
— Сестра! Сестра!
Сердце Ван Цзяньхуань сжалось: неужели в аптекарском саду «Байши» снова неприятности? От испуга она уронила кусочек капусты на стол — так и не успела попробовать.
— Си-эрь! — обернулась она. — Что случилось? Зачем так несёшься?
Но Ван Цзяньси, не отвечая, уже схватила палочки из рук сестры и съела упавший кусочек. Её глаза загорелись, и она энергично закивала.
Ван Цзяньхуань только вздохнула с облегчением: раз сестра прибежала не из-за беды, значит, всё в порядке. Но всё же… что заставило её так торопиться?
— Сестра, это кисло-острое, хрустящее… так вкусно! — не сдержалась Ван Цзяньси и тут же добавила себе ещё кусочек. Прежде чем Ван Цзяньхуань успела отведать хоть глоток, вся порция на блюдце исчезла.
— Если понравилось, ещё есть, — тихо сказала Ван Цзяньхуань.
— Угу-угу-угу! — Ван Цзяньси с жадностью облизнула губы. — Надо бы сделать немного и для дяди Линя с остальными. Им обязательно понравится!
На самом деле она думала о Линь Исяне.
— Хорошо, — Ван Цзяньхуань мягко потянула сестру за руку, предлагая ей сесть. — Рассказывай, в чём дело?
Ван Цзяньси радостно вытащила банковский билет на двести пятьдесят лянов и воскликнула:
— Сестра! В аптекарский сад пришёл больной и сразу заплатил двести пятьдесят лянов за лечение!
Ван Цзяньхуань нахмурилась. В душе шевельнулось смутное беспокойство, хотя пока ничего конкретного не происходило.
— Ты точно определила его состояние? — спросила она.
Личико Ван Цзяньси раскраснелось от возбуждения, и она энергично закивала:
— Да! У него просто избыток огня в печени и истощение почек. Ничего серьёзного!
Ван Цзяньхуань стала серьёзной:
— Си-эрь, помни: за нами кто-то следит и в любой момент может подстроить неприятности. Раз ты стоишь на передовой, будь особенно осторожна. Поняла?
Увидев строгое выражение лица старшей сестры, Ван Цзяньси тут же приняла серьёзный вид и чётко ответила:
— Есть!
Ван Цзяньхуань нежно потрепала её по голове:
— Сегодня за обедом подадут эту квашёную капусту.
— Угу-угу-угу! — глаза Ван Цзяньси снова засияли. — Не могу дождаться обеда!
Ван Цзяньхуань улыбнулась. Когда твою еду так искренне хвалят, радоваться — естественно.
После того как Ван Цзяньси ушла, тётушка Янчунь, не стесняясь, сказала:
— Хуаньцзы, можно мне немного взять домой? Хочу, чтобы мой сын тоже попробовал.
Ван Цзяньхуань с готовностью кивнула, улыбаясь:
— Конечно.
Она думала просто: не стоит класть все яйца в одну корзину. Поскольку именно она запускает это дело, дом Линь наверняка будет мешать. Но если квашёную капусту начнёт продавать тётушка Янчунь, а она сама будет получать скрытую долю прибыли, разве не удастся избежать проблем с домом Линь?
И, конечно, это станет ещё одним источником дохода!
Именно из-за этих соображений Ван Цзяньхуань так обрадовалась, увидев готовую капусту.
Если этот план сработает, она сможет обучить других людей новым рецептам и получать проценты, оставаясь в тени!
К обеду —
Ван Цзяньхуань вновь открыла горшок и разложила квашёную капусту по тарелкам, строго по числу едоков за каждым столом, пока содержимое горшка не закончилось.
Рабочие и патрульные из деревни, хоть капуста и выглядела аппетитно, в первую очередь набросились на мясо — ведь овощи у них в огороде в изобилии, и всегда можно приготовить самим.
А вот горожане, которые время от времени ели мясо, напротив, сразу потянулись к капусте. Когда деревенские наконец оторвались от мяса и захотели попробовать капусту, тарелки уже были пусты. Те, кто успел отведать, сияли от восторга, будто ели не простую закуску, а изысканное блюдо. Многие из тех, кто промедлил, теперь жалели: ведь у них в огороде такие овощи растут, но такого вкуса они никогда не добивались!
Стражники, наевшись капусты, с ещё большим аппетитом принялись за мясо и съели вдвое больше обычного. Хорошо, что Ван Цзяньхуань заранее предусмотрела: из-за капусты аппетит у всех усилился, поэтому в кухне приготовили дополнительный запас еды. Иначе бы повара оказались в затруднительном положении.
После обеда —
Ван Цзяньхуань посмотрела на пустые тарелки из-под капусты и невольно улыбнулась. Похоже, блюдо действительно пришлось по вкусу.
Запомнив реакцию гостей, она направилась домой.
Едва она подошла к дому, как увидела, что к ней спешит тётушка Янчунь. Ван Цзяньхуань остановила её:
— Тётушка, что случилось?
— Хозяйка, беда! — схватив её за руку, запричитала тётушка Янчунь. — Я только что проходила мимо школы и увидела, что у обоих учителей лица в синяках, руки в ранах, одежда растрёпана!
Сердце Ван Цзяньхуань сжалось:
— Как это произошло?!
— Точно не знаю, — торопливо ответила тётушка Янчунь. — Но дети в школе всё видели. Учителя запретили моему сыну рассказывать, поэтому я сама не в курсе подробностей!
На самом деле Цянь Хай и Ли Шан запретили ученикам разглашать случившееся. Но сын тётушки Янчунь, воспользовавшись предлогом угостить учителей вкусной капустой, привёл мать в школу и попросил её срочно сообщить Ван Цзяньхуань. Ему просто стало невыносимо смотреть на происходящее.
— Пойдём! — решительно сказала Ван Цзяньхуань.
Они поспешили в школу. Там оба учителя выглядели жалко: под глазами — чёрные круги, одежда изорвана, и даже ходили они, прихрамывая — ноги тоже были ранены.
— Что случилось?! — воскликнула Ван Цзяньхуань, чувствуя укол вины. Из-за нехватки людей в аптекарском саду она отозвала А-Люя, и вот результат…
Цянь Хай и Ли Шан не ожидали, что она узнает, и на мгновение растерялись.
— Учителя, ведь вы — мои наставники! — с болью в голосе сказала Ван Цзяньхуань. Она понимала: если они не хотят говорить, то сделают это из заботы о ней, чтобы не тревожить.
В груди подступила горечь. Она не могла вымолвить жёстких слов, как делала бы с чужими. Вместо этого с грустью произнесла:
— Если вы не расскажете мне, я не смогу спокойно жить…
— Хуаньцзы, с нами всё в порядке, — наконец ответил Цянь Хай. — Просто неудачно упали.
Ван Цзяньхуань горько усмехнулась:
— Если вы не скажете правду, мне придётся бросить все дела и каждый день дежурить у школы.
Это была откровенная угроза, но вполне честная. Цянь Хай и Ли Шан прекрасно поняли: для человека, который о вас беспокоится, такая угроза бесполезна.
Они нахмурились.
— Это…
Изначально они молчали, чтобы Ван Цзяньхуань могла сосредоточиться на управлении аптекарским садом «Байши». А теперь она грозится всё бросить?!
— Нельзя, нельзя! — воскликнули оба учителя. — Благотворительная клиника в аптекарском саду приносит огромную пользу людям! Ради нас нельзя её останавливать!
— Тогда вы всё ещё не хотите говорить, что произошло? — спокойно спросила Ван Цзяньхуань, понимая, что её угроза подействовала.
Цянь Хай и Ли Шан переглянулись и наконец сдались:
— Хорошо, расскажем.
Дело было в пяти внуках дедушки-второго — настоящих хулиганах. Во главе их стояли Ван Хаосинь и Ван Хаоши, сыновья Тянь Люйлюй. Они приходили в школу и устраивали бесконечные выходки, даже сбивали с толку других детей.
— В ближайшие дни я буду дежурить в школе, — сказала Ван Цзяньхуань.
Цянь Хай и Ли Шан тут же запротестовали:
— Этого нельзя допустить! Аптекарский сад не должен простаивать!
— Я уже давно передала управление садом Си-эрь, главе Линю, Ван Хаораню и другим, — с лёгкой улыбкой объяснила Ван Цзяньхуань. — Диагнозы ставят Си-эрь, глава Линь и Чэнь Чы. Патрулирование и учёт ведут Ван Хаорань, Ван Хаоюй и Ван Хаоюнь. Это для них — хорошая практика. Моё присутствие и присутствие Кан Дашаня там уже не так важно.
Учителя широко раскрыли глаза, не зная, что сказать. Они и не подозревали, что Ван Цзяньхуань так смело делегировала полномочия.
— Не волнуйтесь, благотворительная клиника идёт успешно, — добавила Ван Цзяньхуань, думая, что они переживают за это.
Но на самом деле Цянь Хай и Ли Шан были поражены её решительностью, умением доверять людям и дальновидностью. «Если бы она родилась мужчиной, сколько бы всего смогла достичь!» — подумали они с восхищением.
Одновременно они осознали другое: ученики, которых она так умело воспитывает, не могут быть слабыми! Возможно…
— Значит, решено, — сказала Ван Цзяньхуань и ушла вместе с Кан Дашанем.
На следующее утро —
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань не пошли в аптекарский сад, а направились прямо в школу. При этом они не пришли одни — с ними был дедушка-второй.
У ворот дома дедушки-второго —
— Дедушка дома? — громко окликнула Ван Цзяньхуань.
http://bllate.org/book/3061/338526
Готово:
