— Ты обещала: стоит мне выйти замуж за глупого сына Чжоу — я стану невесткой помещика Чжоу. А как только родлю этому дурачку хоть одного ребёнка, стану единственной молодой госпожой в доме, будущей хозяйкой всего поместья! Всё это было ложью! Ты прекрасно знала, что у помещика Чжоу на стороне есть наложница и здоровый сын! А теперь… теперь госпожа Чжоу умерла, и он ввёл эту наложницу в дом! Мои дни с этим глупцом в семье Чжоу стали хуже смерти! В итоге нас и вовсе выгнали! Всё, что со мной сейчас, — из-за твоих тогдашних сладких речей! Уууу…
Ван Цзяньхуань слегка дернула уголками губ, насильно изобразив улыбку, и её полные губы шевельнулись, извергая ледяные слова:
— Ван Цзяньмэн, такие слова нужно подкреплять доказательствами. Где они?
Ван Цзяньмэн закрыла лицо руками и зарыдала ещё громче:
— Если бы у меня были доказательства, сейчас ты была бы женой глупого сына Чжоу, а не я! Уууу…
Ван Цзяньхуань не собиралась с ней разговаривать. Даже если та пойдёт по деревне распускать слухи, это никоим образом не повредит ей.
— Ха! Ты пустыми словами хочешь, чтобы тебе поверили? Кто ты такая, а? — Ван Цзяньхуань ведь никогда не обещала ничего про рождение сына для глупого сына Чжоу. Она лишь сказала, что если Ван Цзяньмэн согласится выйти замуж за семью помещика Чжоу, то получит двести лянов серебра в приданое.
Ван Цзяньмэн, разумеется, боялась, что Ван Чэньши и Бай Люйчунь узнают про эти двести лянов, и тщательно скрывала это. Даже сейчас, устраивая скандал Ван Цзяньхуань, она ни словом не обмолвилась о том, что сама жадничала и теперь пытается вымогать деньги у Ван Цзяньхуань.
— Ха…
— До твоей свадьбы я сказала: «Запомни, я не помню, что говорила, но если ты дашь мне двести лян на приданое, я выйду замуж за глупого сына Чжоу». Хочешь отрицать это? Тогда посмотри! — Ван Цзяньхуань, благодаря своему пространству целебного источника, всегда носила при себе всё, что могло пригодиться. Сейчас она без труда достала этот документ.
— Ты… ты врёшь! — Ван Цзяньмэн вздрогнула и невольно коснулась взглядом Ван Чэньши и Бай Люйчунь, сердце её забилось так, будто выскочило из груди.
Ван Цзяньхуань развернула документ и подала его старшему сыну Ван Чэньши, Ван Юйфэю — тому, кто умел читать. Хотя он не мог прочесть сразу три строки, но по одному иероглифу всё же осилил.
— Действительно указано двести лянов, — сказал Ван Юйфэй.
Лицо Ван Цзяньмэн мгновенно побледнело:
— Это ты этими двумястами лянов заманила меня в дом помещика Чжоу! Ты сама предоставила доказательства! Железное доказательство!
— Я дала тебе двести лянов из уважения к Ван Юйчи, а ты так обо мне отзываешься? Хе-хе… — Ван Цзяньхуань холодно рассмеялась.
Ван Юйчи стоял, словно деревянная кукла, безучастный, будто без ниточек, управляющих его движениями. Он словно лишился души и жизни.
Ван Чэньши резко одёрнула Ван Цзяньмэн:
— А где эти двести лянов?!
Разумеется, эта компания тут же начала ссориться между собой прямо у ворот аптекарского сада «Байши».
— Если хотите ругаться — уходите домой! — Ван Цзяньхуань холодно выгнала их.
Ван Чэньши бросила на неё злобный взгляд:
— Даже если ты и дала двести лянов, это не стирает того факта, что изначально на подмену должна была пойти ты, а не Мэн! Ты, распутница, сама сбежала с каким-то бродягой! Я никогда не признаю вашу связь!
Ван Цзяньхуань не желала спорить. Чем больше она спорит, тем больше Ван Чэньши будет болтать. А если не спорить — та и сама наговорится. Пусть себе говорит.
Ван Цзяньхуань заперла ворота сада и подумала: если урожай трав действительно удастся продать и выручить приличную сумму, в первую очередь надо укрепить дворовую стену и ворота.
Она направилась на кухню аптекарского сада и вынесла ведро нечистот.
Кан Дашань протянул руку, чтобы взять его, но Ван Цзяньхуань не позволила.
— Это ведь твои кровные родственники, а я — другой человек, — сказал Кан Дашань.
Ван Цзяньхуань улыбнулась:
— Теперь ты мой муж. Разве мы не одно целое?
Кан Дашань одним движением вырвал ведро и, стремительно пройдя несколько шагов, подбежал к воротам сада и вылил содержимое прямо на эту компанию.
— А-а-а-а…
Вэнь Цинцин отлично помнила, как посыльную у ворот дома Ван Цзяньхуань облили нечистотами. Тогда она сама вела посыльную домой, и это было так отвратительно…
Увидев, что Кан Дашань несёт ведро, Вэнь Цинцин тут же завизжала, прикрывая голову и лицо руками, и попыталась убежать. Но всё равно получила полный облив. На её одежде даже повисли гнилые листья капусты.
— А-а-а-а…
Как только Вэнь Цинцин почувствовала вонь, она перестала вопить.
Ван Цзяньхуань смотрела на Кан Дашаня, разделявшего её гнев, и уголки её губ всё больше поднимались вверх.
Жена поёт — муж подпевает. Очень неплохо.
Кан Дашань нахмурился, его тело окутала ледяная аура, и он рявкнул:
— Вон!
Но эта бесстыжая семья не собиралась уходить так просто. Они устроились прямо у ворот и кричали, что это не ваша земля и им можно стоять здесь сколько угодно.
Ван Цзяньхуань дала указание сторожу и вернулась с Кан Дашанем к своим делам.
А Ван Чэньши и её компания стояли у ворот, увешанные гнилыми листьями, и прохожие смотрели на них, как на сумасшедших.
* * *
Вопрос открытия школы наконец начал продвигаться. Глава Линь прислал Чэнь Чы с новостями из дома Линь для Ван Цзяньхуань.
Когда Чэнь Чы входил через боковые ворота аптекарского сада, он невольно бросил взгляд на ту компанию и в его глазах ясно читалось презрение.
Новости, которые он принёс, касались дома Линь.
Дом Линь, используя определённые методы, заручился поддержкой главной ветви рода Линь и получил из банка Линь банковские билеты на несколько десятков тысяч лянов. Сейчас они были заняты восстановлением лавок и так запутались в делах, что у них не было ни сил, ни желания заниматься Ван Цзяньхуань.
Они были абсолютно уверены: даже если сначала наведут порядок в своих лавках, а потом уже займутся делом семьи Ван Цзяньхуань, даже если дадут этой семье небольшую передышку, та всё равно не сможет ничего изменить.
Мелкая мошкара — не стоит опасений.
Услышав такие новости от Чэнь Чы, Ван Цзяньхуань хотела перевести дух, но её всегда острое чутьё подсказало: есть нечто гораздо более серьёзное. Сейчас точно не время расслабляться.
Что до семьи Ван Чэньши, стоявшей у ворот сада, так все в саду её терпеть не могли. Каждый, кто проходил мимо, обязательно бросал в них что-нибудь, а когда те бросались в погоню, уже исчезал.
Ван Чэньши поняла, что здесь больше ничего не добьёшься, и велела Ван Юйчи остаться на месте, а сама ушла.
Она ещё пожалеет, что оставила Ван Юйчи здесь!
Дедушка-второй, выпив лекарство, не вернулся домой, а отдохнул в саду. Незадолго после ухода Чэнь Чы он проснулся, чувствуя себя невероятно легко и свежо, будто заново родился.
Он вышел из комнаты и, любуясь зеленью сада и вдыхая изысканный аромат трав, невольно расслабился. В этот момент до его ушей долетели разговоры занятых работой людей.
Лицо дедушки-второго мгновенно потемнело. Он бросился в кабинет, ворвался в учебный зал и схватил Ван Цзяньхуань за руку:
— Пойдём, посмотрим!
Ван Цзяньхуань позволила ему вести себя, боясь, что старик переутомится — ведь он только недавно оправился после болезни.
Ван Юйчи стоял в оцепенении, и даже увидев их, не проявил ни малейшей реакции.
Дедушка-второй подошёл к нему, стиснул зубы, поднял руку, но в итоге пнул его по икре:
— Тебя избили до полусмерти, а ты всё ещё в таком оцепенении! Хуже старого хрыча вроде меня!
Ван Юйчи остался неподвижен, не проявив никакой реакции.
Дедушка-второй бросил на Ван Цзяньхуань сложный, невыразимый взгляд, затем снова посмотрел на Ван Юйчи и спросил:
— Ты правда думаешь, что мать может быть настолько жестокой к своему ребёнку?
Глаза Ван Цзяньхуань расширились от изумления: «Неужели Ван Юйчи и вправду не сын Ван Чэньши?!»
Грудь дедушки-второго снова сжало болью, горло пересохло, и лишь после нескольких попыток он смог выдавить:
— Ван Юйчи, ты видел, как Ван Чэньши обращалась с твоими старшими братьями и с младшим братишкой?
Ван Юйчи по-прежнему стоял, словно одеревеневший, но в его глазах мелькнули одновременно отчаяние и надежда — противоречивые, мучительные чувства.
Когда навязчивая идея превращается в яд, проникающий в костный мозг, избавиться от неё — всё равно что умирать! Но… человек инстинктивно стремится к жизни, и поэтому в душе Ван Юйчи теплилась крошечная надежда.
Дедушка-второй громко воскликнул:
— Ван Чэньши — не твоя родная мать! Она вообще не заслуживает быть твоей матерью!
Этот возглас, разумеется, произвёл эффект разорвавшейся бомбы!
* * *
Глаза Ван Цзяньхуань расширились от недоверия, шока и даже радости:
— Это правда?!
Ван Юйчи же пошатнулся и рухнул на землю. Его глаза стали ещё пустее. Если Ван Чэньши не его родная мать, тогда… тогда ради чего он пожертвовал Гэ Юньнян, возненавидел собственного ребёнка и довёл себя до такого состояния, будто уже не человек и не призрак?!
Он дрожащими, обтянутыми кожей костями пальцами закрыл лицо, и вскоре всё его тело начало судорожно трястись, будто он попал в ледяную темницу.
— … — «Отлично!» — чуть не вырвалось у Ван Цзяньхуань, но она вовремя сдержалась. Ведь если Ван Юйчи не сын Ван Чэньши, тогда ради чего ему цепляться за прошлое?!
Ван Юйчи, разумеется, думал так же. Он уже не знал, как ему дальше жить!
— Юньнян… Юньнян… — хриплым голосом звал он Гэ Юньнян, ушедшую из жизни почти шесть лет назад, и в его сердце даже зародилась мысль о самоубийстве — чтобы последовать за ней в смерть.
Ван Цзяньхуань заметила его состояние и молниеносно схватила его за подбородок. Его зубы уже впились в язык, но благодаря её быстрой реакции язык лишь поранился, не откусившись.
— Если ты умрёшь, подумал ли ты о двух младших братьях и сёстрах?! — с яростью спросила Ван Цзяньхуань.
Ван Юйчи замер, его дыхание стало прерывистым, будто душу из него вынули.
Ван Цзяньхуань благодарно кивнула дедушке-второму. Она ведь знала: Ван Юйчи — настоящий сын Ван Чэньши. Если бы он не был её сыном, разве Ван Чэньши каждый раз, когда собиралась причинить ему самое жестокое, останавливалась бы?
Поэтому у неё были все основания полагать, что Ван Юйчи — родной сын Ван Чэньши. Но сейчас, даже если это и правда, эта правда никому не нужна.
Ван Цзяньхуань потащила Ван Юйчи в сад. Тот лежал, как мёртвая собака, позволяя ей волочить себя.
Вскоре после того, как Ван Юйчи исчез в саду, дочь Вэнь Цинцин, Ван Цзяньмэй, поспешила домой и всё рассказала Ван Чэньши.
Та широко ухмыльнулась, в её глазах мелькнула зловещая тень, и она прошептала:
— Пусть даже Ван Цзяньхуань такая способная — всё равно не вырвется из ладони этой старой госпожи!
Эта «старая госпожа», Ван Чэньши, уже грезила о том, чтобы стать матерью чиновника. Эту должность, разумеется, должны были обеспечить ей Ван Хаорань и Ван Хаоюй, и она даже считала это само собой разумеющимся.
Действительно, наглость не знает границ! Даже кора дерева стыдилась бы стоять рядом с ней.
Если бы не Ван Цзяньхуань, Ван Хаорань и Ван Хаоюй повторили бы судьбу прежней хозяйки, умерев от пыток Ван Чэньши. Откуда бы взяться нынешней картине?
— Пойдём, подготовимся забрать его, — подумала Ван Чэньши, решив сначала выманить у Ван Цзяньхуань немного денег.
А в аптекарском саду…
Кан Дашань взял Ван Юйчи на спину, отнёс в комнату, проверил пульс, переодел в чистую одежду и прописал лекарство для восстановления сил.
http://bllate.org/book/3061/338331
Готово:
